摄政王府的揽月阁，入夜后静谧得只剩檐角铜铃轻响。
苏媚端坐在妆台前，青禾正替她细心地将一缕长发挽成流云髻。烛火摇曳，映得她眉眼愈发柔婉，可指尖却捻着一枚极细的银针，正对着铜镜，无声地比划着什么。
“公主，柳家那边……影卫司说，他们昨夜又往宫中送了密信，好像是要联合皇后，在明日的宫宴上给您难堪。”青禾压低声音，语气里满是担忧。
苏媚指尖一顿，银针轻轻落在妆奁里，发出一声微不可闻的轻响。她唇角勾起一抹淡得几乎看不见的笑，眼底却淬着冷光：“难堪？他们太低估我了，也……太高看自己了。”
她抬手，抚过鬓边一支精致的步摇，步摇的流苏是用深海珍珠串成，走动时叮当作响，却藏着另一重玄机——每一颗珍珠的内侧，都被她用特制的软玉磨出了极细的凹槽，里面盛着的，是鬼阁秘制的“软筋散”，无色无味，却能让人身子软得像一滩泥，半个时辰内动弹不得。
“明日宫宴，柳如烟必定会亲自出面，想让我当众出丑，最好是……毁我名声，让谢无烬也保不住我。”苏媚缓缓起身，走到窗边，望着远处宫墙的方向，声音平静得像一潭深水，“她想借宫宴的手，除掉我这个‘青楼出来的妖女’，顺便给谢无烬一个‘管教不严’的由头。”
青禾攥紧了帕子：“那我们怎么办？要不要先躲一躲？”
“躲？”苏媚轻笑，转身看向她，眼底闪过一丝锐利的光，“躲得了一时，躲不了一世。既然她送上门来，我不回礼，岂不是太不给面子了？”
她抬手，示意青禾退下，随后从妆奁底层取出一个小巧的白玉酒壶。壶身温润，看不出任何异常，可里面盛着的，却是名为“含笑半步癫”的奇毒——饮下后，会先让人笑得痛苦，再一步步走向死亡，死状凄惨。
这毒，是她为柳如烟量身准备的。
第二日，宫宴如期举行。
大靖的皇宫，金碧辉煌，殿内丝竹悠扬，歌舞升平。可明眼人都能看出，气氛暗流涌动。幼帝端坐龙椅，谢无烬坐在左侧的摄政王宝座上，一身玄色暗纹锦袍，玄铁扳指在指尖转了转，目光看似慵懒地扫过殿内，却让不少人暗自心惊。
苏媚一身水红色宫装，裙摆绣着缠枝莲纹，头戴珍珠步摇，缓步走进殿时，瞬间吸引了所有人的目光。
她的美，不同于宫中嫔妃的温婉端庄，而是一种媚到骨子里的风情，眼波流转间，带着股让人不敢轻易靠近的妖异。可今日她举止得体，行礼时姿态标准，连谢无烬都微微挑了挑眉，眼底闪过一丝意外的玩味。
柳如烟坐在右侧首位，一身华贵的牡丹宫装，见苏媚进来，眼神瞬间冷了下来，嘴角勾起一抹讥讽的笑。
酒过三巡，柳如烟突然起身，端着一杯酒，走到殿中，声音娇柔却带着刻意的尖锐：“今日宫宴，难得热闹，臣妾有一计，想与各位姐姐同乐。听闻罗刹姑娘能歌善舞，不如今日为大家献舞一曲？只是……”
她话锋一转，目光落在苏媚身上，带着毫不掩饰的恶意：“听闻姑娘来自风尘，怕是不懂宫中规矩。若是舞得不好，岂不是丢了摄政王的脸面？不如这样，姑娘若是能舞完一曲，还能喝下臣妾这杯‘同心酒’，便证明姑娘是真心归顺殿下，否则……”
这话，明着是考验，实则是想逼苏媚出丑。若是苏媚不喝，就是不给柳家面子，若是喝了，这杯酒里藏的“软筋散”，就能让她在舞池中当场失态，名声尽毁。
殿内瞬间安静下来，所有人的目光都落在苏媚身上，有好奇，有嘲讽，也有看戏的。
谢无烬指尖的动作顿了顿，抬眼看向苏媚，桃花眼里没什么情绪，却让人猜不透他的心思。
苏媚端着酒杯，缓步走到柳如烟面前，脸上挂着恰到好处的羞涩笑意：“柳小姐盛情相邀，媚儿岂敢不从？只是这杯酒……”
她故意顿了顿，目光落在柳如烟手中的酒杯上，眼底闪过一丝冷光：“柳小姐亲自倒的酒，媚儿若是不喝，倒是显得不识抬举了。”
柳如烟嘴角的笑意更深，以为苏媚上钩了，伸手就要将酒杯递过去：“姑娘识货就好。”
可就在酒杯即将触到苏媚指尖的瞬间——
苏媚手腕微微一翻，动作快得几乎让人看不清。
“啪！”
一声清脆的声响，酒杯被她精准地打翻在柳如烟面前的桌案上，酒液洒了一桌，其中几滴，溅到了柳如烟的手背上。
柳如烟脸色骤变：“你！苏媚，你敢故意打翻本小姐的酒！”
“柳小姐息怒。”苏媚连忙屈膝行礼，语气带着几分慌乱，实则眼底满是算计，“媚儿不是故意的。只是听闻这酒名为‘同心’，实则藏着别的心思，媚儿怕喝了，坏了小姐的美名，也坏了宫宴的雅兴。”
她话音刚落，殿内突然有人低低地笑了起来。
柳如烟的脸瞬间涨得通红，又惊又怒：“你胡说！这酒明明是……”
话未说完，她突然感觉手背一阵发麻，紧接着，四肢开始发软，整个人不受控制地往地上倒去。
“啊！”
一声惊呼，柳如烟狼狈地摔在殿中，身子软得像一滩泥，连抬手都做不到。
所有人都惊呆了。
谢无烬的目光骤然一冷，玄铁扳指攥得紧紧的，视线扫过洒在桌上的酒液，又落在苏媚身上，眼底的玩味瞬间变成了探究。
苏媚连忙起身，脸上满是惊慌失措：“柳小姐，你、你怎么了？”
她一边说着，一边悄悄后退半步，避开了柳如烟伸过来的手。
就在这时，谢无烬缓缓起身，缓步走到柳如烟面前，玄铁扳指在指尖转了一圈，声音冰冷得像冰：“柳小姐，你这酒，是从哪里来的？”
柳如烟浑身发软，连说话都困难，只能含糊地发出声音：“我、我……”
她身后的柳家长辈连忙上前，跪地请罪：“摄政王息怒！小女一时糊涂，并非有意冒犯！”
谢无烬没看他们，目光依旧锁在苏媚身上。
苏媚迎上他的目光，故意露出几分委屈的神色，眼眶微红：“殿下，媚儿不知……媚儿只是想为柳小姐解围，没想到……”
她说着，抬手轻轻擦了擦眼角，眼底却闪过一丝得意。
柳如烟的软筋散，被她不动声色地换了包——方才打翻的酒里，早已被她换成了另一种“假软筋散”，只会让人暂时发软，不会伤及根本，却能让柳如烟当众出丑。而真正的软筋散，被她藏在了步摇的珍珠里，随时可以取用。
谢无烬盯着她看了许久，久到所有人都屏住呼吸。
突然，他轻笑一声，伸手捏住她的下巴，迫使她抬头看着自己。
他的指尖冰凉，力道却不大，眼底的冰冷褪去几分，多了几分玩味的欣赏：“苏媚，你倒是越来越有意思了。”
他知道，是她动的手。
可她做得天衣无缝，连他都差点看不出破绽。更重要的是，她敢在宫宴上，当着所有人的面，驳柳家的面子，还能全身而退——这份胆识和心机，连他都暗自赞叹。
“媚儿只是不想给殿下惹麻烦。”苏媚仰头看着他，眼底带着几分依赖的笑意，伸手轻轻握住他的手腕，“殿下，柳小姐只是无心之失，您就饶了她这一次吧。”
谢无烬看着她眼底的“真诚”，心头的冷意又消了几分。他就喜欢她这副样子，明明心思深沉，却又装得单纯乖巧，让人又爱又恨。
他松开她的下巴，转头看向柳家长辈，声音冰冷：“柳家小姐今日失态，罚柳家三个月俸禄，禁足一月。再敢在宫中生事，休怪本王不客气。”
柳家长辈连忙磕头谢恩，连大气都不敢出。
柳如烟被人扶了下去，临走前，怨毒的目光死死盯着苏媚。
宫宴继续进行，可气氛却和之前截然不同。没人再敢轻视苏媚，也没人敢轻易打她的主意。
苏媚端起桌上的清茶，轻轻抿了一口，眼底闪过一丝冷冽的笑。
第一步，成功了。
柳如烟不过是个开胃菜，接下来，该轮到柳家了。
谢无烬走到她身边，并肩而立，目光落在远处的宫墙上，声音低沉：“今日之事，谢你。”
苏媚侧头看他，笑了笑，梨涡浅现：“殿下护着媚儿，媚儿自然要护着殿下。”
她伸手，轻轻碰了碰他的手臂，像撒娇，又像试探。
谢无烬低头，看着她近在咫尺的眉眼，喉结微微滚动了一下。
他突然发现，自己好像越来越离不开这个女人了。
她像一朵带刺的曼陀罗，美丽又危险，可他偏偏，心甘情愿被她刺得遍体鳞伤。
“苏媚，”他开口，声音沙哑，带着几分不易察觉的温柔，“不管以后发生什么，本王都护着你。”
苏媚的心跳漏了一拍，她别过脸，避开他的目光，轻声道：“殿下放心，媚儿不会让殿下失望。”
她知道，她又在靠近他的软肋。
可她不知道，自己的心，好像也在一点点，被这个疯批摄政王，慢慢融化。
殿外的月光，透过窗棂洒进来，落在两人身上，拉出长长的影子。
一场无声的博弈，才刚刚开始。
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