我掌家之后，府中上下虽表面恭敬，暗地里仍有不少人心存观望，柳氏安插的人手更是蠢蠢欲动。我并未急于清算旧账，而是先从府中规矩与日常用度入手，一一整顿，将散乱多年的侯府内务慢慢拉回正轨。清晨时分，各院管事与掌事嬷嬷便早早候在我院门外，捧着份例册子与日常开销明细，神色间皆是忐忑。往日柳氏掌家，向来是任人唯亲，赏罚不明，府中下人早已懒散惯了，如今换了我这个行事分明的嫡长主，谁也不敢再像从前那般敷衍了事。

我端坐于厅中正座，指尖轻叩桌面，目光平静地扫过众人，接过管事嬷嬷递来的册子逐页核对。从各院的月例银两、绸缎布匹，到炭火药材、米面粮油，每一项都对照先母在世时定下的旧规仔细核查，但凡有半点含糊不清、数目不符之处，便沉声追问，不留半分情面。几个曾暗中依附柳氏的嬷嬷本想蒙混过关，见我这般较真细致，脸色渐渐发白，再也不敢耍半点小心思。不过半日功夫，府中众人便都知晓，这位嫡大小姐看似性子清淡，实则心思缜密，手段利落，绝非可以随意拿捏的软柿子。

处理完份例事宜，我又让青禾将库房钥匙取来，亲自前往清点物资。侯府库房分作三间，分别存放绸缎、药材与贵重器物，柳氏掌家多年，这里早已被她搬空大半，上好的云锦绸缎、珍稀的滋补药材，尽数被她挪去了自己院中，留给我的不过是些寻常货色，甚至还有不少存放多年、早已不堪使用的旧物。我耐着性子将所有物品一一登记造册，将破损无用的尽数剔除，将可用之物分类摆放，又重新定下库房管理制度，出入皆需登记签字，杜绝再有人中饱私囊。

午后，我让人将柳氏掌家这五年来的旧账簿尽数取来，在窗下逐页翻阅查看。泛黄的纸页上，字迹潦草混乱，账目漏洞百出，不少名贵物品、银两绸缎都被她以损耗、赏赐等名目暗中挪走，甚至连先母留下的几箱陪嫁珍品，也被她悄无声息地变卖或是送给了娘家。我将所有疑点与亏空之处一一标注记下，并不声张，如今时机未到，我不必急于一时发难，只需手握证据，静待最合适的时机，再与她一笔一笔清算所有旧账。

青禾守在一旁，见我看得认真，默默为我添上热茶，眼中满是心疼与敬佩。她自幼陪在我身边，最清楚我这些年受的委屈，如今见我终于手握权柄，不再任人欺凌，心中自是欢喜不已。我合上厚厚的账簿，抬眼望向窗外，庭院中的牡丹开得依旧如火如荼，粉白深红铺满视线，风一吹便落得满地芳菲，可这满园明媚春色，终究遮不住深宅大院里的暗流涌动。

柳氏把持中馈多年，根基不浅，绝不会甘心就此失权，沈清然娇纵任性，被宠得无法无天，也必定会再生事端，处处与我作对。我轻轻摩挲着腕间那串素色沉香手串，微凉的触感让心神越发安定。我深知，如今的永宁侯府，才刚刚开始真正的较量，夺回中馈不过是第一步，往后的路，我必须步步为营，稳扎稳打，既要守住自己的尊严，也要护住先母的颜面，更要让那些曾经苛待我、欺辱我的人，一一付出应有的代价。暮色渐渐漫入院中，我将账簿收好，眸底一片沉静如水，没有半分畏惧，只有一往无前的坚定…