公堂之上的喧嚣渐渐散去。

知府早已吓得魂不附体，连声应着会彻查旧案、严办涉案之人，低着头不敢再多看李莲花三人一眼。当年那桩惨案背后究竟牵连着多大的势力，他心里比谁都清楚，只是这一层，他不敢提，也不敢查。

李莲花自然也看得明白。

这湖州城的水，比表面上深得多。

几个富商不过是摆在明面上的棋子，真正藏在幕后的人，还一丝一毫都没有露出来。

方多病还站在原地，皱着眉琢磨：“李莲花，这案子就这么交给知府？万一他又暗中包庇怎么办？幕后肯定还有人吧？”

“自然有。”李莲花漫不经心地点点头，抬手拍了拍衣摆，“但不是现在。”

“什么意思？”

“鱼太大，线太细，硬扯只会断。”他语气轻淡，像在说一件无关紧要的小事，“与其在这里跟几条小虾米耗着，不如先往前走。等线够粗了，再一竿子钓上来。”

笛飞声在旁冷冷开口：“你只是想借机溜走。”

李莲花眼皮都不抬一下，笑得温温吞吞：“笛盟主说笑了，我只是觉得，湖州的风，有点闷。”

方多病立刻警觉起来，一把攥住他的袖子：“你又想跑？我告诉你李莲花，你别想——”

他话还没说完，街尾忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着百姓惊慌的叫喊声。

“死人了！西城门又死人了！”

“和之前不一样！这次……这次死得更怪！”

方多病脸色一凝，瞬间把“抓李莲花”的事抛到脑后，拔剑就朝声音来源处望：“走！去看看！”

少年人天生一身侠气，见案必查，遇凶必追，半点都不含糊。

李莲花看着他急匆匆的背影，轻轻叹了口气。

本想趁着混乱悄无声息消失，可这江湖，好像偏偏就爱把他往是非里拽。

笛飞声瞥他一眼，一眼就看穿了他那点小心思：“你敢走一步试试。”

李莲花乖乖收回刚要迈开的脚，脸上依旧挂着那副人畜无害的笑：“笛盟主说笑了，我这人最是热心，怎么会放着案子不管。”

嘴上这么说，心里已经把逃跑路线盘算了三遍。

西城门附近早已围满了人。

与湖州城内先前的死者不同，这人并非端坐含笑、指尖青黑，而是僵死在街角，双目圆睁，脸上凝固着极度惊恐的神色，像是死前看见了什么极度恐怖的东西。

身上没有伤口，没有中毒迹象，更没有打斗痕迹。

唯独右手死死攥着一块破碎的黑色木牌，木牌之上，只刻着半个残缺的纹路——

不像莲字，不像商号，更像某种神秘组织的标记。

方多病蹲下身查看，越看眉头皱得越紧：“这不是莲心煞，也不是寻常江湖仇杀……他像是被活活吓死的。”

“不是吓死。”李莲花慢悠悠开口，目光落在那块碎木牌上，眼神微微一沉，“是被人以极特殊的手法，震断心脉，却不留半点痕迹。能做到这一步的，整个江湖也没有几人。”

笛飞声上前一步，目光扫过那木牌碎片，冷声道：“手法干净，气场阴狠，不是正道功夫。”

方多病抬头：“你的意思是……这是某个隐秘势力干的？”

“湖州接连发生诡异凶案，前面看似是旧仇血债，后面这一桩，却完全是另一路路子。”李莲花轻轻踢了踢脚下的碎石，语气平淡，“两件事撞在一起，不是巧合。”

“有人在故意搅乱视线。”

“有人不想我们继续查下去。”

“还有人……在悄悄收网，清理当年知情的人。”

他每说一句，方多病的心就沉一分。

他原本以为，莲香钱庄一案便是尽头，却没想到，这不过是一张巨大黑网的边角。

李莲花弯腰，将那块碎木牌捡了起来，指尖轻轻摩挲着上面冰冷的纹路。

“莲香钱庄的旧案、烟波渡的死者、西城门的新尸……”他轻声自语，“全都绑在同一条线上。”

方多病立刻道：“那我们继续查！我倒要看看，幕后到底藏着什么人！”

李莲花抬眼，看向远方雾气沉沉的官道，忽然笑了笑。

“查自然是要查的。”

“但不是在湖州。”

方多病一怔：“啊？不在湖州在哪？”

李莲花没有直接回答，只将碎木牌随手揣进怀里，转身就朝城外走。

“线索已经走了，我们再留在这里，只会被人牵着鼻子绕圈子。”

方多病连忙跟上，急道：“李莲花！你又要去哪！你给我说清楚！”

笛飞声沉默相随，黑衣身影落在最后。

他不在乎什么组织，不在乎什么阴谋，不在乎什么沉冤旧案。

他只认准一件事——

李莲花在哪，他就在哪。

十年一战，他绝不会再让这人从自己眼前消失。

三人一前两后，就这样离开了湖州城。

没有回头，没有停顿，也没有再提公堂之上的旧案。

烟波渡的风、老槐树的影、莲家沉了三十年的冤屈，都被远远抛在身后。

有些账，不必一次算清。

有些人，不必一次揪完。

有些局，不必一次拆穿。

李莲花抬头看了看天色，云层渐厚，像是要落雨。

他轻轻叹了一声。

本想躲开江湖，躲开恩怨，躲开所有纠缠。

可命运偏要他一步步往前走，揭开一层又一层的迷雾。

方多病还在旁边喋喋不休：

“李莲花，你到底要去哪？下一个地方是哪？你不准再偷偷跑了啊！”

李莲花侧过头，对他温和一笑。

“去哪都行。”

“只要……案子还没结束。”

官道之上，三道身影渐行渐远。

湖州城的阴霾尚未散尽，而更庞大、更隐秘、更恐怖的暗流，已在前方，静静等候他们踏入。

真正的大戏，才刚刚开始。

风离湖州，前路再遇凶