魏惠王十九年春，临淇王宫大朝会。

这一日，魏惠王身着玄色冕服，端坐于御座之上，目光如炬，扫视群臣。殿中鸦雀无声，所有人都在等待——大王昨日传谕，今日有要事宣布。

“诸卿。”魏惠王开口，声音低沉而有力，“寡人即位十九年，迁都临淇，开凿运河，建立水师，取卫夺赵。如今我大魏，西据成皋，东抵济水，北有邯郸，南望淮泗。诸卿可知，寡人想做什么？”

群臣面面相觑，无人敢应。

魏惠王缓缓起身，走到殿中，环顾四周，一字一顿：

“寡人，要称霸。”

殿中先是一静，随即议论声起。称霸——这二字说起来容易，做起来却是千难万难。当年齐桓公称霸，九合诸侯，一匡天下；晋文公称霸，败楚于城濮，会盟于践土。如今魏国虽强，但离称霸，似乎还差了一步。

这一步，差在哪里？

魏惠王仿佛看穿了众人的心思，沉声道：“诸卿以为，寡人称霸，最大的阻碍是谁？”

上大夫公孙衍出列：“臣以为，是齐国。齐国地大人众，又有鱼盐之利，近年来励精图治，已成东方强国。若大王称霸，齐人必不服。”

魏惠王摇摇头：“齐国虽强，但隔着济水、菏水，与我并无直接冲突。且齐威王年迈，诸子争位，内政未稳，一时无力外顾。”

庞涓出列：“臣以为，是楚国。楚国地跨江汉，带甲百万，近年来北上争霸，已占淮北之地。若大王称霸，楚人必来争夺。”

魏惠王仍摇头：“楚国虽大，但主力远在江汉，淮北不过是偏师。且楚王好大喜功，性多犹疑，不足为惧。”

群臣陆续出列，有的说是秦国，有的说是赵国，魏惠王一一摇头。

最后，所有人的目光都落在左丞相孙回身上。

孙回缓缓出列，躬身一礼，然后抬头，说出一个让所有人意外的名字：

“韩国。”

殿中一片哗然。

韩国？那个夹在魏、楚、秦之间，不过弹丸之地的韩国？

魏惠王却笑了：“孙卿，说下去。”

孙回走到地图前，手指点在韩国的位置上：“诸君请看，韩国虽小，却占据天下咽喉。西有成皋，东有荥阳，北据太行，南控颍水。成皋者，天下锁钥也；荥阳者，河济枢纽也；颍水者，淮泗门户也。韩国在，我大魏西不能进，南不能下，东不能畅。”

他顿了顿，又道：“更可虑者，韩国近年来励精图治。韩昭侯任用申不害为相，实行变法，整军经武。据臣所知，韩国已练成新军十万，装备精良，训练有素。这十万新军，就是悬在我大魏头顶的一把剑。”

“十年前，韩国灭郑，迁都新郑。”孙回的声音渐渐低沉，“郑国虽小，却也是中原老牌诸侯。韩国能灭郑，足见其野心。今日郑国已灭，明日会是谁？”

殿中彻底安静了。

魏惠王环顾群臣，缓缓道：“孙卿之言，诸卿以为如何？”

这一次，无人反驳。

魏惠王看向庞涓：“庞将军，寡人命你为将，伐韩国。可有把握？”

庞涓出列，躬身行礼：“臣愿立军令状。但臣有一请。”

“讲。”

“此番伐韩，须用水师。”庞涓道，“韩国西有成皋天险，北有太行屏障，若从陆路进攻，必是攻坚之战，死伤必重。但从水路——颍水直通新郑城下。”

魏惠王看向孙回。孙回点头：“水师已准备妥当。王申的水督，可随时出战。”

魏惠王站起身，声音威严：“传旨——以庞涓为将，起兵十万，水陆并进，伐韩国！”

三月丙申，魏军大举南下。

庞涓自率步卒七万，出管城，直逼荥阳。水督王申率魏飞舟三百艘，载水军三万，沿颍水逆流而上，直插韩国腹地。

这是魏国水师第一次大规模用于实战。

韩昭侯闻报，大惊失色。他急召申不害商议：“魏人水陆并进，如何应对？”

申不害眉头紧锁：“臣最担心的，就是魏人的水师。颍水直通新郑，若魏人沿颍水而下，我韩国南北将被切断。大王，必须派重兵守住颍水沿岸！”

韩昭侯当即下令：命韩懿为将，率新军五万，沿颍水布防；命韩明为将，率军三万，坚守荥阳；自率两万，坐镇新郑。

但他不知道的是，庞涓根本没打算先攻荥阳。

魏军主力抵达荥阳城下后，庞涓只留一万人在此佯攻，自率六万，趁夜色绕过荥阳，直扑东南二百里外的京邑。

京邑，是颍水北岸的重镇，也是韩国连接南北的枢纽。只要拿下京邑，魏军便可沿颍水南下，直捣新郑。

四月初，京邑之战爆发。

王申的水师先一步抵达，三百艘战船遮天蔽日，将京邑城西的颍水水面完全封锁。城上韩军望见，无不骇然——他们从未见过如此庞大的船队。

魏军从船上卸下攻城器械，与庞涓的步卒会合，将京邑围得水泄不通。

韩懿率军来救，却在半路被魏军伏击，损失惨重，退守阳城。京邑成了一座孤城。

攻城七日，京邑城破。

庞涓入城后，没有停留，留下五千人守城，自率主力，沿颍水南下。与此同时，王申的水师顺流而下，与步卒齐头并进。

一路上，韩国沿颍诸城望风而降——长社、鄢陵、许昌，三日内连下五城。

四月戊申，魏军兵临新郑城下。

韩昭侯站在城墙上，望着城外漫山遍野的魏军，脸色惨白。申不害站在他身旁，也是面色凝重。

“申卿，新郑能守住吗？”韩昭侯问。

申不害沉默片刻，道：“大王，臣不敢欺君。城中只有两万守军，城外魏军不下八万。若魏人全力攻城，新郑最多守半月。”

“半月之后呢？”韩昭侯追问。

申不害没有回答。

就在这时，一骑快马从北门入城。信使跌跌撞撞跑上城墙，跪倒在韩昭侯面前：“大王！荥阳失守！韩明将军战死！”

韩昭侯身子一晃，险些跌倒。申不害急忙扶住。

荥阳一失，魏军便可从北面长驱直入。新郑，真的成了孤城。

韩昭侯闭上眼睛，良久，缓缓睁开：“申卿，准备求和……”

话未说完，城外忽然传来一阵骚动。

韩昭侯抬眼望去，只见魏军营中，一队骑兵飞奔而出，直奔城门而来。为首一人，手持白旗。

“那是……”韩昭侯愣住了。

申不害也愣住了：“魏人……派使者来了？”

庞涓的使者带来的不是战书，而是一封魏惠王的亲笔信。

韩昭侯展开信，只见上面写道：

“韩侯足下：魏韩兄弟之国，本不当兵戎相见。然足下练新军、备甲兵，虎视中原，寡人不得不防。今荥阳、京邑已入我手，足下新军十万，覆没殆尽。寡人愿与足下罢兵修好，自今以往，魏韩以颍水为界，各守其土，互不侵犯。足下意下如何？”

韩昭侯看完信，久久不语。

他看向申不害，申不害轻轻点头。

“魏人这是……”韩昭侯声音干涩，“不打了？”

“不打了。”申不害叹息一声，“大王，魏人要的不是灭韩，而是削弱韩国。荥阳、京邑一失，我韩国西不能出，北不能进，十万新军覆没，十年之功毁于一旦。他们想要的东西，已经拿到了。”

韩昭侯沉默良久，忽然惨然一笑：“申卿，你说，魏人为何不继续打？新郑就在眼前，他们若攻，最多半月，韩国就亡了。”

申不害沉思片刻，缓缓道：“臣以为，有两个原因。”

“其一，楚国和齐国。若魏人灭韩，楚人必从南面北上，齐人必从东面西进。到那时，魏国将同时与齐、楚两国为敌。魏人虽强，也未必能胜。”

“其二，民心。韩国虽小，立国二百余年，民心未失。若魏人强攻新郑，死伤必重。即便攻下，也要分兵驻守，耗费钱粮。而得到的，不过是一块四面受敌的飞地。得不偿失。”

韩昭侯听完，久久不语。

良久，他轻声道：“魏人……看得真远。”

四月庚申，魏韩议和。

韩昭侯出城，与庞涓在颍水之畔会面。双方歃血为盟，约定以颍水为界，魏国占有荥阳、京邑及颍水以北之地，韩国保有新郑及颍水以南之地。

盟约既成，庞涓率军北返。

临行前，他对韩昭侯道：“韩侯，末将有一言相赠。”

韩昭侯拱手：“将军请讲。”

庞涓望着滔滔颍水，缓缓道：“韩国地处四战之地，西有秦，南有楚，东有齐，北有我大魏。要想生存，须得认清谁是朋友，谁是敌人。这个道理，望韩侯深思。”

说完，他翻身上马，扬长而去。

韩昭侯站在原地，久久未动。

申不害走到他身边，轻声道：“大王，庞将军的话……”

韩昭侯摆摆手，打断了他：“寡人明白。从今往后，韩国……只能依附魏国了。”

颍水汤汤，流淌不息。

临淇王宫，捷报传来。

魏惠王大喜，当即升殿，接受群臣朝贺。庞涓、王申等有功之臣，各得重赏。

酒宴之上，魏惠王举杯向孙回道：“孙卿，你当初提议伐韩，寡人还有疑虑。如今看来，你果然看得深远。这一战，我大魏不费吹灰之力，便得了荥阳、京邑，断了韩国的翅膀。来，寡人敬你一杯！”

孙回起身谢过，饮尽杯中酒。

魏惠王又转向庞涓：“庞将军，你临敌果断，绕荥阳而取京邑，打韩人一个措手不及。这一战，你的功劳最大！”

庞涓谦逊道：“臣不过是依计行事。真正运筹帷幄的，是左丞相。”

魏惠王哈哈大笑：“你们都是寡人的股肱之臣，不必互相谦让。来，共饮此杯！”

觥筹交错间，孙回的目光穿过人群，落在墙上的地图上。那里，荥阳、京邑已经被涂上魏国的颜色。颍水以北，尽归魏土。

但他知道，这只是一个开始。

楚国在南，齐国在东，秦国在西。天下争霸，才刚刚拉开序幕。

他端起酒杯，轻轻抿了一口。酒液入喉，带着一丝辛辣，又有一丝甘甜。

窗外，淇水依旧静静流淌，倒映着临淇城的万家灯火。

第五章 荥京之战

第五章荥京之战