【第77章】太后的杀招

沈砚刚躺下没多久，就被一阵急促的敲门声惊醒。

翠儿在外面喊：“姑娘，宫里来人了！太后懿旨，宣您即刻进宫！”

沈砚翻身坐起来，看了一眼窗外，天还没全亮。她心里一沉——太后这么早召见，肯定没好事。

她快速穿好衣裳，推门出去。九王爷已经站在院子里了，脸色铁青。他显然也接到了消息。

“本王陪你进宫。”

沈砚点头。

两人骑马进宫，一路上谁都没说话。沈砚能感觉到九王爷身上的低气压，他握着缰绳的手指关节发白。晨风很凉，吹得她脸疼，但她顾不上。

到了宫门口，太监拦住九王爷：“王爷，太后说了，只见沈姑娘一人。”

九王爷眼神一冷：“本王在殿外等候。”

太监不敢再拦，退到一边。

沈砚跟着太监走进慈宁宫。太后坐在榻上，旁边站着一个中年男人，穿着禁军统领的服饰。沈砚认出来了——周淮，太后的侄子。他站在那里，腰杆挺得笔直，嘴角带着一丝冷笑。

太后看着沈砚，冷笑：“沈砚，你昨天在朝堂上，说周淮从太医院药库拿过毒药。哀家把周淮叫来了，你当面跟他对质。”

沈砚心里一紧。她知道这是陷阱——如果她拿不出证据，就是诬陷朝廷命官；如果她拿出证据，那证据从哪来？她一个民女，怎么会有太医院的记录？

周淮转过身，看着沈砚，眼神阴冷：“你就是那个诬陷本官的民女？”

沈砚说：“民女没有诬陷。三年前，礼部侍郎案中用的毒药，只有太医院药库才有。而当时有权限进出药库的，除了太医院的人，只有你。”

周淮冷笑：“你有证据吗？”

沈砚说：“有。太医院药库的出入记录。三年前的记录，应该还在。”

周淮说：“那记录呢？你拿得出来吗？”

沈砚沉默。她没有那份记录。她只是根据推理得出这个结论，但拿不出实物证据。太医院的记录怎么可能让她一个民女随便翻看？

太后说：“拿不出来，就是诬陷。诬陷朝廷命官，该当何罪？”

沈砚说：“民女没有诬陷。太后若不信，可以让人去查太医院的记录。”

太后说：“查？哀家凭什么为你一个民女去查？你是什么东西？”

九王爷从殿外走进来。他站在沈砚旁边，看着太后：“太后，沈砚是本王的人。她的话，本王担保。”

太后脸色一沉：“九王爷，你担保？你拿什么担保？”

九王爷说：“拿本王的爵位。”

全场寂静。

沈砚转头看他，他脸上没有表情，但眼神很定。沈砚心里一酸——他把自己逼到了绝路上。

太后盯着九王爷，眼神阴晴不定。过了很久，她说：“好，哀家给你三天时间。三天之内，你把证据拿来。拿不来，沈砚处死，九王爷削爵。”

沈砚说：“太后，这不公平。证据在太医院，是你们的人管着。民女怎么拿？”

太后冷笑：“那是你的事。哀家不管。”

九王爷拉住沈砚的手，低声说：“走。”

沈砚被他拽着出了慈宁宫。一路上，两人都没说话。沈砚的手被他握着，他的手很冷，但攥得很紧。

出了宫门，沈砚挣开他的手：“王爷，你为什么要拿爵位担保？你知道她是在逼你。”

九王爷说：“知道。”

沈砚说：“那你为什么还……”

九王爷打断她：“因为你没有撒谎。”

他看着沈砚，“本王信你。”

沈砚眼眶红了，低下头：“可是我没有证据。”

九王爷说：“那就去找。”

沈砚抬头看他。

九王爷说：“三天时间。本王陪你去找。”

沈砚心里一热，点了点头。两人翻身上马，往回走。晨风吹过来，沈砚的眼睛被吹得发酸。她不知道三天能不能找到证据，但她知道，她不是一个人。

回到王府，九王爷直接去了书房，沈砚跟在后面。他铺开一张纸，写下几个名字。

“太医院的人，谁能接触到三年前的记录？”

沈砚想了想：“药库的管事。还有太医院院正。”

九王爷说：“本王去找院正。你去找药库管事。分头行动。”

沈砚点头。两人正要出门，周武跑进来：“王爷，太医院那边传来消息，药库失火了。”

九王爷脸色骤变：“什么时候？”

周武说：“今天凌晨。烧了大半个药库，三年前的记录全没了。”

沈砚脑子里嗡的一声。她扶着桌角，稳住自己。太后早就准备好了——她不会让任何人查到证据。

九王爷说：“走。去太医院。”

两人骑马赶到太医院。火已经扑灭了，但药库烧得只剩一片废墟。沈砚蹲在废墟前，看着那些焦黑的灰烬。她用手拨了拨，什么也找不到。

九王爷站在她旁边，看着这片废墟，脸色铁青。

“她早就准备好了。”

沈砚说：“我知道。”她站起来，“但还有别的办法。”

九王爷看着她。

沈砚说：“三年前的药库记录没有了，但毒药不会自己消失。只要周淮拿过，就一定有人知道。太医院的人，药库的杂役，总有人见过。”

九王爷说：“可是他们会说吗？”

沈砚说：“让他们说。”

她看着九王爷，“给我一个人。一个能让他们害怕的人。”

九王爷看着她：“你。”

沈砚一愣。

九王爷说：“你比本王更会审人。你去。本王在外面等你。”

沈砚看着他的眼睛，点了点头。

两人走进太医院，院正迎出来，脸色发白：“王爷，这火是意外……”

九王爷打断他：“本王不听这些。沈砚问你什么，你就答什么。”

院正看了沈砚一眼，眼里闪过一丝不屑，但还是点了点头。

沈砚说：“三年前，周淮来药库拿过什么药？”

院正说：“下官不记得了。”

沈砚说：“药库的出入记录呢？”

院正说：“烧了。”

沈砚说：“那管事呢？管事在哪？”

院正脸色一变。沈砚盯着他：“管事是不是死了？”

院正没说话。

沈砚说：“周淮杀了他灭口。对不对？”

院正额头冒汗：“下官……下官不知道……”

九王爷开口：“院正，你有个儿子在边关当兵。要不要本王把他调回来？”

院正脸色煞白，腿一软，跪在地上。

“我说……我说……”

沈砚蹲下，看着他。

“三年前，周淮来药库拿了一包药。我不知道是什么。但他拿走了。第二天，礼部侍郎就死了。我不敢说，我怕他杀我全家……”

沈砚站起来，看向九王爷。

九王爷点了点头。

两人出了太医院，沈砚说：“有人证了。”

九王爷说：“还不够。他可以说院正撒谎。”

沈砚说：“那就再找。”

九王爷看着她：“你有目标了？”

沈砚说：“药库的杂役。火是今天凌晨烧的，杂役应该还活着。他们总有人看到过什么。”

九王爷说：“好。去找。”

两人又回到药库废墟。几个杂役正在清理，看到王爷来了，都跪下来。

沈砚问：“你们谁见过周淮？”

一个年轻的杂役抬起头，又飞快地低下去。

沈砚说：“你见过？”

杂役不说话。

沈砚说：“你看到了什么？”

杂役哆嗦着：“我……我看到周大人拿了一包药。那天晚上，我值夜。他给了我十两银子，让我别说出去。”

沈砚说：“你还记得那包药长什么样吗？”

杂役点头：“记得。是用黄纸包的，上面有个红印。”

沈砚看向九王爷。九王爷说：“够了。”

两人出了太医院，九王爷翻身上马。沈砚也上了马。

“明天，本王带着院正和杂役，去朝堂上对质。”

沈砚说：“可是太后不会认。”

九王爷说：“她不认，皇上会认。”

沈砚看着他，心里涌起一种说不清的感觉。她问：“王爷，你为什么这么信我？”

九王爷没回答，策马走了。

沈砚跟上去，看着他背影。风把他的头发吹起来，他的背挺得很直。

她想，也许这就是答案。