【第78章】御前对质

第二天一早，沈砚换上官府送来的素服，跟着九王爷进宫。她手里攥着院正和杂役的供词，手心全是汗。九王爷走在她旁边，低声说：“别怕。”

沈砚抬头看他。他没看她，目光直视前方。但沈砚知道，他说这话的时候，心跳也很快。她把手里的供词又攥紧了些。

朝堂上，文武百官分列两旁。皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉。太后坐在他旁边的帘子后面，看不清表情。太子站在最前面，嘴角带着笑。

九王爷带着沈砚跪下行礼。皇帝说：“老九，你说找到了周淮投毒的证据？”九王爷说：“是。人证两名——太医院院正，药库杂役。他们的供词在此。”

太监接过供词，呈给皇帝。皇帝看了一遍，脸色越来越沉。他把供词放在龙案上，看向太后方向。“太后，你怎么说？”

太后从帘子后面走出来，脸色铁青。“皇上，这两个人，谁知道是不是被收买的？九王爷为了保住沈砚，什么事做不出来？”

九王爷说：“太后，院正和杂役都是太医院的人。他们与本王无亲无故，为什么要被本王收买？”

太后冷笑：“银子。权势。你什么给不起？”

沈砚开口：“太后，民女有一事不明。药库三年前的记录，为什么偏偏在民女查案的时候烧了？是意外，还是有人故意？”

太后脸色一变：“你什么意思？”

沈砚说：“民女没别的意思。只是觉得太巧了。巧得像是有人提前知道民女要来查。”

太子站出来：“沈砚，你这是在说太后纵火？”

沈砚说：“民女没说。民女只是觉得蹊跷。”

太子冷笑：“你觉得？你凭什么觉得？你一个民女，也配在朝堂上指手画脚？”

九王爷说：“太子，她凭什么，凭她破的案子。凭她救的人。凭她在边关十年积累的经验。这些，你一样都没有。”

太子脸色铁青。

皇帝一拍龙椅：“够了。”他看向太后，“太后，周淮现在在哪？”

太后说：“周淮在城外大营。他是禁军统领，不能擅离职守。”

皇帝说：“传他进宫。”

太后脸色变了：“皇上……”

皇帝打断她：“传。”

太监匆匆跑出去。沈砚站在殿中，手心全是汗。她能感觉到身后百官的目光，有的好奇，有的鄙夷，有的幸灾乐祸。她深吸一口气，稳住自己。

九王爷站在她旁边，不动如山。

半个时辰后，周淮被带进来。他穿着盔甲，腰佩长剑，步履沉稳。看到沈砚，他眼神一冷。跪下行礼：“臣周淮，参见皇上。”

皇帝说：“周淮，三年前，你是不是从太医院药库拿过一包药？”

周淮说：“没有。臣从未去过药库。”

九王爷说：“院正和杂役都指认你。你还有什么话说？”

周淮冷笑：“指认？他们被王爷收买了，当然指认臣。臣可以找一百个人指认王爷，王爷认吗？”

九王爷眼神一冷：“你……”

沈砚拦住九王爷，看着周淮：“周统领，你说你没去过药库。那你敢不敢让人搜你的府邸？三年前的药，也许早没了。但你买药时用的银子，可能还在。”

周淮脸色一变。

沈砚继续说：“三年前，太医院的药不便宜。你一个禁军统领，俸禄有限。你买药的钱，从哪来的？”

周淮说：“你……你胡说！”

皇帝说：“传朕旨意，搜查周淮府邸。”

太后站起来：“皇上，你不能……”

皇帝看着她：“太后，朕意已决。退下。”

太后脸色煞白，退到帘子后面。

沈砚站在殿中，看着周淮被侍卫带下去。他的盔甲在阳光下闪着冷光，但他的脚步已经不像来时那么稳了。

她知道，这一局她赢了。

但她也知道，太后不会善罢甘休。

她看向九王爷，九王爷也看着她。两人对视，谁都没说话。殿外的阳光照进来，落在两人之间，像一条看不见的线。

皇帝说：“退朝。”

百官跪送。

沈砚和九王爷出了大殿。阳光刺得她睁不开眼，她眯着眼睛往前走。九王爷走在她旁边，突然说：“你今天很厉害。”

沈砚说：“你又来了。每次都说这句。”

九王爷说：“因为是真的。”

沈砚心里一暖，低下头，看着自己的脚尖。“王爷，你说太后会认吗？”

九王爷说：“不会。但她不认，皇上已经认了。”

沈砚说：“那周淮呢？”

九王爷说：“周淮跑不掉了。他府里肯定有东西。”

沈砚点头。两人出了宫门，翻身上马。晨风吹过来，沈砚的发丝被吹到脸上，她伸手拨开。

“王爷。”她叫他。

“嗯。”

“谢谢你。”

九王爷看着她：“谢什么？”

沈砚想了想：“谢你信我。”

九王爷没说话，策马走了。沈砚跟上去，看着他背影。风把他的衣角吹起来，他的背挺得很直。

她想，也许这就是答案。

回到王府，翠儿迎上来，眼眶红红的：“姑娘，您没事吧？”

沈砚说：“没事。”

翠儿说：“吓死奴婢了。奴婢听说您又去朝堂上了，还以为……”

沈砚打断她：“以为我回不来了？”

翠儿赶紧捂住嘴：“奴婢没这么说。”

沈砚笑了：“好了，没事了。去备茶吧。”

翠儿应了一声，小跑着走了。沈砚走进书房，九王爷已经坐在那里了。他面前摊着一张纸，上面写着几个名字。

“周淮的事还没完。”他说。

沈砚走过去，在他对面坐下。“太后不会让他认罪的。”

九王爷说：“所以我们要快。抢在太后动手之前，把证据钉死。”

沈砚说：“怎么钉？”

九王爷说：“周淮府里一定有账本。他贪了这么多年，不可能不留痕迹。”

沈砚点头。两人又开始忙起来。窗外，阳光正好，老槐树的叶子绿得发亮。翠儿端着茶进来，看到他们对面坐着，各自忙各自的，谁也不说话，但谁也不离开。

她放下茶，悄悄退出去。

她想，姑娘和王爷，真是越来越像了。