【第75章】联手查案

天还没亮，沈砚就醒了。

她翻了个身，那件披风从肩上滑下来。她接住，叠好，放在床头。窗外有鸟叫，天边刚泛白。

她洗漱完，换了一身利落的衣裳，把头发高高束起。对着铜镜照了照，镜子里的自己眼神很定。她深吸一口气，推门出去。

九王爷已经站在院子里了。他今天没穿朝服，一身玄色劲装，腰间佩剑，头发束得利落。看到她出来，上下打量了一眼。

“走吧。”

两人骑马出城。清晨的风很凉，吹在脸上带着露水的湿气。沈砚跟在九王爷身后，看着他的背影，突然想起昨天他说的“带上你，本王更分心”。

她策马追上去，和他并排。

“王爷，我们今天先查谁？”

九王爷说：“城东。布庄老板，名单上第四个。”

沈砚说：“他有什么问题？”

九王爷说：“苏幕给他送过银子。不多，但够他一家老小吃一年。”

沈砚说：“他收了吗？”

九王爷说：“收了。但还没开始做事。”

沈砚说：“那我们去吓吓他？”

九王爷看了她一眼：“怎么吓？”

沈砚说：“就说苏幕已经把名单交出来了，他现在是最后的机会。要么老实交代，要么等着抄家。”

九王爷嘴角动了一下：“你倒是会。”

沈砚说：“跟你学的。”

九王爷没接话，策马加快。沈砚追上去，看到他的耳尖有点红。

半个时辰后，两人到了城东。

布庄刚开门，一个中年男人在门口扫地。看到九王爷下马，手里的扫帚差点掉了。沈砚走过去，开门见山。

“王老板，苏幕的事发了。他把你供出来了。”

王老板脸色煞白：“我……我不知道你在说什么。”

沈砚说：“苏幕给你的银子，一笔一笔都记着呢。你现在交代，算你戴罪立功。等官府上门，就不是这个说法了。”

王老板腿一软，瘫在地上。

九王爷站在旁边，看着沈砚，没说话。沈砚蹲下来，看着王老板。

“他让你做什么？”

王老板哆嗦着：“他……他让我盯着王府，有人出城就告诉他。”

沈砚说：“还有呢？”

王老板说：“还让我在城门口设个点，接应他的人。”

沈砚站起来，看向九王爷。九王爷点了点头。

两人出了布庄，骑马往下一个地方去。

沈砚说：“苏幕在外面还有人。他在大理寺，但外面的事他还能操控。”

九王爷说：“所以我们要快。”

第二个是城西的杂货铺老板。两人到时，铺子关着门。沈砚敲门，没人应。九王爷抬脚踹开门，里面空无一人。

沈砚扫了一眼屋里，桌上有一碗没喝完的茶，还是温的。

“刚走。”

九王爷说：“追。”

两人翻身上马，沿着街追出去。沈砚的马快，冲在前面。风从耳边刮过，街边的摊贩纷纷避让。

追到城门口，看到一个人影往城外跑。沈砚策马追上去，那人回头看了一眼，跑得更快了。九王爷从另一侧包抄，把他堵在路边。

那人跪在地上，浑身发抖：“王爷饶命！我也是被逼的！苏幕说我要是不听话，就杀我全家！”

沈砚说：“他让你做什么？”

那人说：“他让我在城外接应一个人。说今晚到，让我把人带进城。”

九王爷说：“什么人？”

那人摇头：“不知道。他只说是个女人，很重要。”

沈砚心里一沉。女人？她看向九王爷。九王爷脸色也变了。两人对视，都知道这意味着什么——苏幕在外面还有人，而且这个人，今晚就要进城。

沈砚说：“王爷，我们得在城门口等着。”

九王爷点头，对那人说：“今晚你照常接应。本王的人在暗处。你敢通风报信，本王灭你满门。”

那人磕头如捣蒜：“不敢！不敢！”

九王爷翻身上马，沈砚也上了马。两人策马往回走，一路上谁都没说话。沈砚脑子里转着各种可能——那个女人是谁？苏幕的同伙？还是他安排在外面的棋子？

回到王府，九王爷把周武叫来，低声交代了几句。周武领命而去。沈砚站在窗前，看着院子里那棵老槐树。

“王爷，你说那个女人，会不会是太后的人？”

九王爷走过来，站在她旁边：“不一定。苏幕不会把底牌告诉太后。”

沈砚说：“那会是谁？”

九王爷说：“今晚就知道了。”

沈砚转头看他。夕阳照在他脸上，把他的轮廓镀上一层金色。她突然说：“王爷，你今天耳尖红了。”

九王爷愣了一下：“什么？”

沈砚说：“早上，我说‘跟你学的’，你耳尖红了。”

九王爷板着脸：“你看错了。”

沈砚说：“我没看错。”

九王爷转身就走。沈砚站在原地，忍不住笑了。

晚上，沈砚换了身深色衣裳，把头发塞进帽子里，跟着九王爷出了门。两人骑马到城门口，找了个隐蔽的地方等着。周武带着几个暗卫埋伏在四周。

月亮爬上来了，照得城门口一片银白。沈砚坐在九王爷旁边，两人都没说话。夜风吹过来，有点凉。

“王爷。”沈砚低声说。

“嗯。”

“如果那个女人是苏幕的人，我们抓了她，苏幕会不会狗急跳墙？”

九王爷说：“会。所以我们要快。抓了她，立刻审。抢在苏幕反应过来之前。”

沈砚点头。两人又沉默下来。

等了半个时辰，城门口出现一个人影。是个女人，穿着斗篷，低着头，看不清脸。她走到城门口，左右张望了一下。

那个杂货铺老板迎上去，说了几句话。女人点点头，跟着他往里走。

九王爷一挥手。周武带着暗卫冲出去，把两人围住了。女人猛地抬头，斗篷帽檐滑落，露出一张年轻的脸。

沈砚愣住了。

她认识这张脸。

是青杏。

那个因为弟弟被威胁、替苏幕传消息的青杏。她不是被关在地牢里吗？

九王爷脸色铁青，走到青杏面前：“你怎么出来的？”

青杏浑身发抖，跪在地上：“奴婢……奴婢不知道。昨晚有人打开牢门，说让奴婢出城。奴婢不敢不出……”

沈砚走过来，蹲下看着她：“苏幕让你出城做什么？”

青杏摇头：“奴婢不知道。那人只说，让奴婢去城外等着，有人会来接。”

沈砚站起来，看向九王爷。九王爷说：“带回去，严加看管。”

周武押着青杏走了。沈砚站在城门口，看着远处的夜色。风更大了，吹得她衣角猎猎作响。

九王爷走到她身边：“走吧。”

沈砚说：“王爷，苏幕为什么要放青杏出城？”

九王爷说：“他要用她换你。”

沈砚转头看他。

九王爷说：“青杏是他的人。他放她出城，是想让我们以为外面还有他的人。但其实，他的目标是你。”

沈砚说：“他想引我出城？”

九王爷点头：“所以，你哪都不能去。”

两人骑马往回走。沈砚跟在九王爷身后，看着他的背影。月光把他的影子拉得很长，投在地上，像一道屏障。

她想，他是在护着她。用他的方式。