第二章 旧桃符，深宫寒

沈惊寒离宫时，雪势稍减，却更显刺骨阴冷。

亲兵牵来战马，他却未上马，只是立在宫门外那座白玉石桥上，遥遥望着长乐宫的方向。

飞檐隐在雪雾里，朱门重重，连一丝炊烟都望不见。

那是他的姑娘住的地方。

是他曾许诺十里红妆、一生一世护在掌心的姑娘。

如今却困在那座吃人的宫城里，病弱缠身，连见一面，都成了奢望。

“将军，风大雪冷，先回府吧。”亲兵低声劝道。

沈惊寒缓缓收回目光，指尖无意识地抚过腰间——那里本该悬着半块桃花玉佩，与她颈间那半，正好拼成一朵完整的桃花。

三年征战，刀光剑影，他从未离身。

可方才在宣室殿，他攥着那玉佩，几乎要将玉捏碎。

“回府。”

他声音低沉，听不出情绪，只那一身银甲，在落雪中愈发冷寂。

镇国将军府早已被下人收拾妥当，灯火通明，暖炉烘得满室如春。

可沈惊寒一踏进门，只觉得空旷得吓人。

没有她蹲在廊下逗猫，

没有她捧着热茶等他归来，

没有她笑着喊他一声“惊寒”。

偌大的府邸，只剩冰冷与死寂。

他屏退左右，独自坐在书房，取下腰间那半块桃花玉。

玉质温润，被他多年贴身温养，早已带着体温。

可越是温暖，越是提醒他——

他护得了北疆万里河山，却护不住一个苏清辞。

“陛下不会轻易放过我沈家。”

沈惊寒望着跳动的烛火，低声自语，眼底一片寒冽。

功高震主，本就是取死之道。

他手握重兵，威名远扬，本就被帝王忌惮。

再加上他与清辞自幼情深，帝王怎会不防？

将清辞纳入后宫，本就是一步软刀子。

恩宠是假，牵制是真。

他若反，清辞必死；

他若忠，便只能任由帝王拿捏。

进亦是死，退亦是亡。

烛火噼啪一声，炸出一点灯花。

沈惊寒闭上眼，脑海里全是年少时的画面。

桃花开得漫天遍野，她穿着浅粉衣裙，跑在前面，回头笑他：“沈惊寒，你快点，再慢，桃儿都被人摘光啦！”

他那时刚练完武，额间带汗，望着她的笑颜，心口发烫，大步追上去：“摘光了也无妨，往后，我种一院子桃花，只给你一人看。”

她笑得眉眼弯弯：“那你可不许骗人。”

“不骗你。”

一诺千金。

可如今，院子空了，桃花落了，人，也不见了。

长乐宫。

夜已深，雪还在下。

苏清辞披了一件素色披风，立在窗边，望着窗外沉沉夜色。

咳嗽已经稍缓，可心口那股闷痛，却一刻未停。

宫女端来汤药，轻声道：“小主，该喝药了。太医说，您这是忧思过甚，再不好生将养，怕是……”

“怕是什么？”苏清辞淡淡开口，声音轻得像风，“怕是活不长，是吗？”

宫女吓得连忙跪下：“奴婢失言！”

“起来吧。”

苏清辞转过身，看着那碗漆黑的药汤，唇角勾起一抹自嘲的笑，“活不长，也没什么不好。”

这宫墙，这深宫，这冷冰冰的贵妃之位，她本就不想要。

若不是一道圣旨，若不是为了苏家满门，她怎会愿意踏入这里，与他生生隔断。

她端起药碗，一饮而尽。

苦涩从舌尖蔓延至四肢百骸，比药更苦的，是心。

“小主，您真不想见将军一面吗？”宫女忍不住低声问，“将军今日在殿上，特意开口问起您……”

苏清辞握着药碗的手猛地一紧。

见他？

她怎么不想。

日也想，夜也想，想得快要疯掉。

可她不能。

帝王的眼睛，时时刻刻都在盯着她，盯着沈惊寒。

她若与他私会，便是秽乱后宫；

他若为她动情，便是谋逆之心。

到时候，死的不只是他们两人，还有苏家，沈家，无数跟着他们的人。

“不见。”

她闭上眼，泪水无声滑落，语气却异常坚定，“从今往后，莫要再在我面前提‘将军’二字。”

“他是大曜的镇北将军，我是陛下的清贵妃。”

“君臣有别，男女有别，从前种种，皆作废言。”

字字如刀，一刀一刀，割在她自己心上。

宫女看着她单薄颤抖的背影，满心心疼，却不敢再多言，只得默默退下。

殿内又只剩她一人。

苏清辞缓缓抬手，握住颈间那半块桃花玉。

玉微凉，贴着心口，像是他当年掌心的温度。

“惊寒……”

她轻声呢喃，声音哽咽，“你别怪我。”

“别怪我不见你，别怪我忘了你。”

“只有你好好活着，我这深宫囚笼，才算没有白住一场。”

她靠在冰冷的窗棂上，望着漫天飞雪，缓缓蹲下身子，将脸埋在膝盖里，无声痛哭。

不敢出声，不敢让人听见。

连哭，都只能是偷偷摸摸。

这就是她的命。

爱上一个少年将军，却困在帝王后宫。

他为天下而生，她为皇权而死。