奔赴木鹿北

两月涉险穿山河，假哑渡关赴木鹿

从安条克城仓皇出逃的第十日，利维坦带着十名最初的同伴，踏入了奥龙特斯河谷的密林地带。

这里山石嶙峋，灌木丛生，河畔的湿气裹着深秋的寒意，黏在单薄的衣衫上，冷得人骨头缝都发疼。为了避开塞琉古帝国四处巡逻的猎巫小队与边防斥候，利维坦严令所有人昼伏夜出——白日里蜷缩在山洞、岩缝或是茂密的树冠下休整，只敢啃几口干硬的麦饼，喝几口冰冷的河水；等到夜色彻底吞没大地，才敢借着月光与星辰指引，悄无声息地向东行进。

系统绑定秦国后赋予的方向辨识能力，成了她们穿越荒野最坚实的依仗。利维坦从未走偏，路线精准得如同丈量过一般：沿着奥龙特斯河谷北上，转入幼发拉底河上游的浅滩地带，避开重兵把守的渡口，绕道卡帕多奇亚王国的边境荒野，再钻入崎岖难行、却人烟稀少的亚美尼亚山区，一路翻山越岭、蹚水渡河，足足耗费整整两个月，终于抵达了连接西亚与中亚的咽喉要道——里海门。

这两个月，远比从安条克城突围更加凶险。

荒野中有狼群窥伺，有劫匪游荡，更有四处张贴着她们画像的塞琉古缉捕者。每一次遇到人烟，每一次穿过废弃村落，利维坦都绷紧了神经，提着短剑守在最外侧，一夜不敢合眼。

而让队伍规模陡然扩大的，是一路上不断遇见的、同样被猎巫运动迫害的逃亡女子。

有的是全家被烧死，独自逃进荒野；有的是被亲人出卖，侥幸挣脱枷锁；有的只是因为发色异常、擅长医术、甚至只是容貌出众，便被冠上巫女的罪名追杀。她们走投无路，在荒野中奄奄一息，直到遇见了利维坦这支同样向东逃亡的队伍。

利维坦无法见死不救。

系统任务本就明确“逃亡人数越多，奖励越丰厚”，更重要的是，她看着这些和自己一样无辜的女子，便想起在安条克城险些被烧死的自己。收留，成了唯一的选择。

从最初的十一人，到二十余人，再到里海门时，队伍已经膨胀到整整四十七人。

人多势众，固然在面对野兽与小股劫匪时多了几分底气，可随之而来的麻烦，几乎让利维坦彻夜难眠。

最大的难题，便是通关文书。

里海门是帕提亚与塞琉古的交界关卡，没有官方认可的通行文书，别说加入商队，连靠近关卡都会被直接扣押，轻则打为奴隶，重则直接送回塞琉古领死。而一份能通过关卡的正规商队附属文书，定价二十银币，分毫不少。

四十七人，就是九百四十枚银币。

这笔巨款，对于一群身无分文的逃亡女子而言，无异于天文数字。

利维坦唯一的底气，来自出逃途中偶遇的一支塞琉古贵族商队。当时对方戒备松懈，她仗着系统强化后的敏捷与感官，趁夜悄无声息地摸进商队营帐，顺走了一袋镶嵌着宝石的首饰、一小袋金沙与几匹上好的丝绸——这些东西在贵族眼里不值一提，在黑市却是硬通货。

抵达里海门外围的隐秘黑市后，利维坦小心翼翼地分批变卖赃物，攥着沉甸甸的银币时，指尖都在发麻。听着黑市商人一句句报出“二十银币一份”，她只觉得心口在滴血，恨不得当场把定价的人揪出来理论，可看着身后几十双惶恐又期盼的眼睛，只能咬牙将银币一枚枚递出去。

近千枚银币花出去，四十七份皱巴巴却盖着印章的临时通行文书，终于到手。

文书的问题刚解决，语言的难关又横在了眼前。

队伍里所有人，自幼生长在塞琉古希腊化区域，只会说通用希腊语，连一句帕提亚方言都听不懂，更别说开口交流。一旦在关卡或是商队里露出破绽，立刻会被怀疑身份，前功尽弃。

唯有利维坦，凭借穿越后意外觉醒的语言天赋，加上这两个月疯狂恶补，早已熟练掌握帕提亚语；她还抽空教会了最初十名同伴基础对话，用来对外交涉。可剩下的三十多人，零基础、记性差、又整日活在恐惧里，根本来不及在短时间内学会一门新语言。

利维坦盯着这群只会希腊语的女子，头疼得快要炸开，在荒野里踱步了整整半晚，终于想出了一个天衣无缝的借口。

显性家族遗传病——先天性失语。

她对外统一宣称：这支队伍是同一家族的亲眷，族中女子大多携带先天哑病，无法开口说话，只有少数几人侥幸幸免，负责对外沟通。

在这个迷信横行、医学愚昧的时代，“遗传病”三个字虽拗口，却远比“巫女”更容易被接受。无人深究，无人质疑，甚至关卡守卫还露出了嫌恶又同情的神色，懒得与“哑巴”多做纠缠。

于是，接下来的行程里，除了利维坦与十位会帕提亚语的核心女子，其余三十七人全部扮作哑巴。

低头、垂眼、不说话、只用手势交流，成了她们的标配。

为了安全通过里海门，利维坦花钱托黑市中间人，将整支队伍挂靠进了一支前往东方贸易的小型帕提亚商队。商队队长只当她们是一群逃难的哑巴女眷，又收了好处，便爽快答应，将她们编入商队末尾。

一路向东，从里海门出发，穿过帕提亚境内的戈壁与绿洲，经过一座座城邦与驿站。利维坦时刻紧绷神经，让哑巴女子们寸步不离，自己与十位核心成员轮流值守，应付关卡盘问、商队闲聊与当地居民的打探。

语言不通的隐患，被“先天性失语”这个理由完美掩盖。

没有人怀疑这群沉默、温顺、又带着几分怯懦的女子，是从塞琉古猎巫狂潮中逃出来的通缉要犯。

这一段路，走得格外漫长。

避开战乱地带，绕开劫匪巢穴，等待风沙停歇，等候商队集结……足足耗费了四五个月的时间。

当“木鹿城”三个古朴的帕提亚文字，出现在地平线尽头的城墙之上时，利维坦勒住马缰，长久地舒出了一口气。

身后四十七名女子，个个面色疲惫、衣衫沾满尘土，眼神却亮得惊人。

木鹿，中亚最著名的绿洲城邦之一，是通往西域、靠近大秦腹地的关键节点。

穿过这里，就真正踏入了中亚大地，距离她魂牵梦萦的秦国，越来越近了。

利维坦抬手按在胸口，感受着胸腔里因激动而狂跳的心脏，望向东方的目光，滚烫而坚定。

她低声用只有自己能听见的声音，轻轻呢喃：

“快了……再坚持一下，我们就要到了。”

“大秦，我带着她们，离你越来越近了。”