沈烬的住处比宋糯糯想象中整洁得多。一张木桌靠窗放着,上面摊着半张北境基地的地图,边缘被手指磨得发毛;墙角立着个旧书柜,塞满了泛黄的笔记,最上层摆着个褪色的搪瓷杯,杯身上“北境勘探队”五个字依稀可见。
“随便坐。”沈烬扔给她一瓶纯净水,自己则拉开椅子坐到桌前,从抽屉里翻出个铁盒子。
宋糯糯拧开瓶盖,目光却被书柜最底层的笔记本吸引——封皮是深棕色的,边角卷得厉害,上面歪歪扭扭写着“宋”字,笔迹和父亲给她留的信一模一样。
“那是师父的笔记。”沈烬顺着她的目光看去,打开铁盒子,里面整整齐齐码着十几包草药,“他走前托我保管的,说等你长大了,或许用得上。”
宋糯糯几步跨过去,小心翼翼抽出笔记本。纸页薄得发脆,指尖一碰就簌簌掉渣,上面记满了密密麻麻的字,除了草药配方,还有不少关于丧尸病毒的分析:
“3月17日:城西丧尸出现变异,指甲泛青,速度提升三成,怀疑与‘母体’分泌物有关。”
“4月9日:基地高层封锁了东实验室,李主任行色诡异,需留意。”
“5月20日:烬儿说北境有异动,明日启程。糯糯的退烧药放在药箱第二层,记得按时吃。”
看到最后一句,宋糯糯的眼眶瞬间热了。原来父亲不是不关心她,他连她发烧要吃什么药都记着,只是被更重要的事绊住了脚步。
“我爹提到的‘李主任’,你认识吗?”她指着笔记上的名字,指尖微微发颤。
沈烬正低头捣鼓草药,闻言动作顿了顿:“北境基地的科研负责人,十年前突然失踪了,跟你爹前后脚。”他把捣好的草药装进小布袋,“师父怀疑他在偷偷培育母体,用活人做实验。”
宋糯糯翻到笔记中间,果然看到一张潦草的草图:一个类似巨大水母的生物,触手缠绕着几个模糊的人影,旁边写着“母体巢穴?北境冻土下?”
“这是什么?”她把笔记本推到沈烬面前。
沈烬的眼神沉了下去:“我找了三年,只在北境边缘捡到过类似的触手碎片,带有强腐蚀性。”他顿了顿,“师父当年就是为了查这个,才进了冻土带。”
窗外的风突然变大,卷着沙粒打在玻璃上,噼啪作响。宋糯糯看着笔记上父亲的字迹,突然想起小时候,父亲总把她架在脖子上,在药坊后院教她认草药:“糯糯你看,这是凝露草,能解百毒,就是长得太不起眼……”
“想什么?”沈烬递过来一杯温热的草药水,“先把药喝了,膝盖还没好利索。”
宋糯糯接过杯子,温热的触感顺着指尖漫到心里。她突然想起个事:“你刚才说,我爹是你师父?那你是不是也会我家的‘踏雪步’?”那是宋家祖传的轻功,父亲说过,学会了能在丧尸堆里来去自如。
沈烬挑眉,没直接回答,而是起身走到院子里。只见他身形一晃,脚踩在院墙边的积雪上,竟没留下半个脚印,像片叶子似的掠到墙顶,又轻飘飘落回来,衣角都没沾一点雪。
宋糯糯看得眼睛都直了——这正是父亲说的踏雪步!而且比父亲演示的还要利落!
“想学?”沈烬拍了拍身上的灰,语气里带了点难得的笑意,“先把膝盖养好吧。”
“那你教我!”她把杯子往桌上一放,眼里闪着光,“等我学会了,咱们一起去北境找我爹。”
沈烬看着她亮晶晶的眼睛,沉默了几秒,点了点头:“好。”
接下来的日子,宋糯糯一边养伤,一边跟着沈烬学踏雪步。沈烬教得极严,抬脚的角度、落地的力度都卡得死死的,错一点就罚她扎马步。
“膝盖再弯一点,别偷懒。”沈烬的声音从头顶传来,带着不容置疑的威严,“当年我学的时候,扎到腿麻得站不起来,师父也没让我歇过。”
宋糯糯咬着牙挺住,额头上的汗滴在地上,晕开一小片深色。她知道,沈烬是为她好——在这末世里,多一分本事就多一分活下来的可能。
小七偶尔会来看热闹,每次都被沈烬一个眼神吓回去,只能蹲在院墙外听动静:“糯糯加油!扎马步而已,小意思!”
半个月后,宋糯糯终于能在雪地上留下浅淡的脚印了。沈烬扔给她一把匕首:“试试。”
她心领神会,踩着踏雪步绕着院子跑了半圈,突然转身,匕首精准地钉在十米外的靶心上。
“还行。”沈烬面无表情,眼底却藏着点笑意,“明天带你去废墟练手。”
废墟里的丧尸比基地周围的要凶猛得多。宋糯糯屏住呼吸,踩着踏雪步绕到一只丧尸身后,匕首快准狠刺进它的头颅。温热的血溅到脸上,她却没像第一次那样慌神。
“不错。”沈烬在旁边看着,手里的长刀随意地搭在肩上,“注意左侧,有三只过来了。”
宋糯糯立刻调整姿势,脚步轻点,像只灵活的猫,在丧尸之间穿梭,匕首起落间,三只丧尸接连倒地。
收刀时,她回头看沈烬,正好对上他的目光。夕阳的光落在他脸上,把他冷硬的轮廓柔化了几分。
“看来不用等你膝盖好透,就能去北境了。”他说。
宋糯糯笑了,抹了把脸上的血:“那必须的,我可是我爹的女儿。”
风从废墟的缝隙里钻出来,带着北境的凉意,却吹得人心里发烫。宋糯糯握紧匕首,突然觉得,就算北境再危险,就算父亲的下落渺茫,只要身边有这个人陪着,她就敢闯一闯。
沈烬看着她眼里的光,悄悄握紧了手里的长刀。师父,您看,糯糯长大了,能独当一面了。等找到您,我一定把她好好交到您手里——当然,前提是您还活着。
废墟深处,似乎有低低的嘶吼声传来,比普通丧尸的声音更沉,更诡异。沈烬眼神一凛,示意宋糯糯退后:“有情况。”
宋糯糯立刻绷紧神经,握紧匕首,踩着踏雪步,悄无声息地退到他身后。
新的危险,正在逼近。