西角门

第十一章 西角门

九皋走了两天，没来。

第三天傍晚，南客翻墙进来，手里提着一包药。他把药搁在石桌上，左右看了看，没坐下。

南客：“九皋哥让我送来的。他说你那天晚上在井台边上吹了风，怕你着凉。”

阿稚拿起药包看了看，里面是几味寻常的驱寒药材，包得整整齐齐，用细麻绳扎着口。她攥着药包，指腹在麻绳上蹭了一下。九皋自己还瘸着，左眼肿得只剩一条缝，倒惦记着她吹了风。

南客挠了挠后脑勺。

南客：“还有件事。九皋哥让我跟你说，他明天晚上过来。让你别锁门。”

阿稚抬眼看南客，面上没什么表情，心口却轻轻缩了一下。她垂下眼，把药包搁在桌角。

阿稚：“他伤好了？”

南客：“没好利索。左眼还肿着，走路还瘸。林侍卫问他，他说巡夜从墙上摔下来了。林侍卫信了，还让他歇两天。”

阿稚：“他明天来干什么？”

南客耸了耸肩。

南客：“他没说。就说了句‘让她别锁门’。”

南客走了之后，阿稚把药煎了。药汁黑乎乎的，苦得她皱眉头，但她还是喝完了。药碗搁在桌上，她盯着碗底那点药渣，忽然想起那天晚上他靠在她肩上时滚烫的呼吸，和那根在她发尾上停了一拍的指尖。

她抬手把发尾拢到耳后，像是要甩掉什么。

第二天入夜，阿稚没锁门。

她坐在院子里等，石榴树枯枝被风吹得嘎吱响。月亮很亮，照得院子里一片白。她把铜扣从暗兜里摸出来，放在石桌上，又收回去。反复了两回，自己都觉得好笑，索性塞回暗兜里不拿了。

院门被推开的时候，她正低头拨弄油灯。九皋站在门口，穿着一身玄色劲装，左眼还带着一圈淡淡的青，但比前两天消了不少。他走进来，顺手把门闩上了。

阿稚余光瞥见那根门闩落下去，手指在油灯罩上停了半拍。她没抬头，心口却像被那根门闩轻轻拨了一下。

九皋走到石桌边坐下，离她隔着一个桌角。他把手里的一个纸包搁在桌上，推到她面前。

九皋：“东街的桂花糕。路过顺手买的。”

阿稚拆开纸包，里面是两块桂花糕，还温着。她拿起一块咬了一口。甜，带着桂花的清香。九皋看着她吃，没动自己面前那块。月光落在他肩上，他的目光落在她吃东西的侧脸上，停了很久，久到他大概自己都没察觉。

阿稚咽下嘴里的糕，抬眼看她。

阿稚：“你不吃？”

九皋移开目光，看向院墙方向，手指在桌面上无意识地敲了一下。

九皋：“给你买的。”

阿稚嚼着桂花糕，没接话。院子里安静了一会儿，只有风吹枯枝的声响。九皋靠在椅背上，那只伤了的左眼微微眯着，右眼看着院墙方向，像是在想什么。

阿稚：“你明天要去西角门？”

九皋没回头，但肩膀绷了一下。

九皋：“你猜到了。”

阿稚放下手里的桂花糕，拍了拍指尖的碎屑。

阿稚：“翠儿留的纸条上写了腊月十七。今天初十。离腊月十七还有七天。你今晚来，又说明天去西角门。你想提前去踩点，看看有没有人在那边盯着。”

九皋转过头来看着她。月光照着他半边脸，那只没伤的眼睛里沉着东西，但嘴角微微动了一下，像是想笑又忍住了。

九皋：“我说过你胆子大。”

阿稚迎着他的目光，没躲。

阿稚：“我说过你一个人去查赵家的时候胆子也不小。”

九皋没接话。他伸手把桌上那块桂花糕拿起来，掰了一小块放进嘴里，嚼得很慢。

阿稚：“我跟你一起去。”

九皋的手停了一下。他把桂花糕放回纸包上，拍了拍手上的碎屑，看着她。那只伤眼眯着，另外一只直直地看着她，目光里有种她熟悉的审视。可今晚那审视比平时薄，底下压着一层说不清的东西。

九皋：“不行。”

阿稚：“为什么？”

九皋：“西角门是沈家旧宅的角门。沈家被抄之后，那片宅子封了。夜里有人巡，被逮到就是私闯禁地。我一个人去，被逮了还能说是查案。你一个丫鬟跟着，说不清。”

阿稚：“那你就说得清？你查什么案要半夜翻沈家旧宅的墙？”

九皋看着她，那只伤眼眯了眯。

九皋：“阿稚。”

他又叫了她的名字。和那天晚上在巷子里一样，沙哑的，沉的，像是在嘴里含了一会儿才吐出来的。她听见自己的名字从他嘴里出来，心口像被什么东西轻轻攥了一下，不疼，但紧。

九皋：“你别跟我犟。”

阿稚：“我没犟。翠儿的信在我手里。西角门的事，我有份。”

九皋盯着她看了很久。月光从他背后照过来，把他的影子投在石桌上，正好落在她手边。她看着那道影子，忽然伸手，指尖在影子的边缘碰了一下。九皋的呼吸顿了一拍，整个人僵了那么一瞬。

九皋：“你碰我影子干什么？”

阿稚抬眼看她。月光把他的眼睛照得很亮，里面那层浅墨色翻涌了一下，被他很快压回去。他的耳根在月光下泛着一点不太明显的红，他偏过头，像是要把那点红藏进阴影里。

阿稚：“看你影子在桌上，碍着我放杯子了。”

九皋低头看了一眼桌面上什么都没有的空地，又抬眼看她。目光在她脸上停了两秒，然后移开，落到院墙上。他没戳穿她，但嘴角压了压，像是在忍什么。

九皋：“明天酉时。我在沈家旧宅后墙的柳树底下等你。过了酉时一刻我不来，你就回去。别等。”

阿稚：“你刚才还说不让我去。”

九皋站起来，把椅子推回桌边。他低头看她，月光从他肩膀上方洒下来，照着她的脸。她仰着头看他，脖子后面有点酸，但没移开目光。

九皋：“我说不过你。”

他往院门走，走了两步又停下来。手搭在门闩上，侧过身看着她。月光把他半边侧脸照得轮廓分明，那只伤眼在暗处，另外一只看着她，目光比平时慢。

九皋：“桂花糕吃完。别剩。”

他拉开门走了。院门合上的声音很轻，和上次一样。

阿稚坐在石榴树下，看着桌上剩下的半块桂花糕。纸包上印着东街糕饼铺的红戳，包得方方正正。她拿起那半块，咬了一口。还是温的。她嚼着，眼睛却看着门板，舌尖上的甜味混着心里那点说不上来的东西，堵在胸口，咽不下去也吐不出来。

第二天酉时，天刚擦黑。

阿稚换了一身深色衣裳，头发用布巾包紧了，摸到沈家旧宅后墙。沈家旧宅在林府往北三条街的地方，宅子不小，但门上的封条已经泛黄发脆。后墙外种着一排柳树，入了冬叶子掉光了，剩下一排光秃秃的枝条垂在墙头。

柳树底下站着一个人。玄色劲装，左眼还带着一圈淡青，手搭在腰间的刀柄上。听见她的脚步声，转过头来。

九皋：“来得倒准时。”

阿稚走到他跟前，抬头看了看那堵墙。墙很高，比林府的后墙还高出一截，墙头上砌着碎瓦片，防止人翻。

阿稚：“怎么进去？”

九皋从腰间摸出一根细绳，一头系着一个小铁钩。

九皋：“墙上碎瓦片松了好几块。我前两天来踩过点，钩住第三棵柳树最粗的那根枝，荡上去。你行不行？”

阿稚看着那根柳枝，又看了看自己的胳膊。

阿稚：“你拉我。”

九皋看了她一眼，把绳子在手上绕了两圈，先把铁钩甩上柳枝，试了试承重。然后他把绳子另一端系在自己腰上，蹲下来，拍了拍自己的肩膀。动作很自然，像是做过无数遍。

九皋：“踩上来。”

阿稚愣了一下。

阿稚：“踩你肩膀？”

九皋：“不然你飞上去？”

阿稚咬了咬嘴唇，伸手搭住他的肩膀。他的肩膀很宽，隔着衣裳能摸到肩胛骨硬邦邦的轮廓。她踩上去的时候，他扶住她的脚踝往上托了一把。力气很大，她几乎是被他举上去的。她抓住柳枝翻上墙头，蹲在上面往下看。

九皋仰头看着她，月光照着他的脸，那只伤眼在暗处眯着，另外一只看着她蹲在墙头的样子，嘴角动了一下。他松开她脚踝的时候，手指在她脚踝上多停了一拍，像是确认她站稳了才收回去。

九皋：“蹲那儿别动。我上来。”

他退后两步，助跑，蹬墙，手勾住柳枝，翻身跃上墙头。动作一气呵成，落地几乎没声。他蹲在她旁边，肩膀挨着她的肩膀。她的肩膀因为刚才用力还有点抖，他的胳膊贴着她，稳得像一块石头。

九皋：“下去之后往左走。西角门在宅子西北角。跟着我，别出声。”

阿稚点头。两个人从墙头翻下去，落在枯草丛里。沈家旧宅里黑黢黢的，只有远处有巡夜的灯笼光远远地晃。九皋贴着墙根走，阿稚跟在后面。走到一半，九皋忽然停住，抬手示意她别动。他的手臂横在她身前，挡住了她的去路。她的胸口几乎贴上他的胳膊，隔着衣裳能感觉到他手臂绷紧的力道。

前面是一道月洞门，门那边是一条窄长的夹道。夹道尽头有一扇小门，窄窄的，半人高，门板上爬满枯藤。

西角门。

九皋压低声音。

九皋：“就是那扇门。翠儿纸条上写的西角门。”

阿稚看着那扇门。门很旧，门环上缠着一圈什么东西。她凑近两步，借着月光看了一眼。门环上缠着一根红绳，打着结，绳头垂下来。红绳很新，和门板上那些枯朽的木纹形成一种刺眼的对比。

她伸手碰了碰那根红绳，指尖触到绳结里夹着的一个东西。硬硬的，小小的，像是一张纸条。她的手指在绳结上停住了，心口像被人攥了一把。

九皋也看见了，伸手把红绳解开，从绳结里抽出一张卷得极细的纸条。展开一看，上面只有一行字。

“腊月十七，戌时，人来。翠。”

九皋攥着纸条，抬头看了阿稚一眼。他的瞳孔缩了一下，手指在纸条边缘捏出了褶。

九皋：“这张纸条是新系的。绳结没褪色，纸条也没脆。有人最近来过。”

阿稚盯着那根红绳，脑子里飞速转。有人来过，系了新的纸条。这个人知道翠儿死了吗？如果知道，为什么还系？如果不知道，那这个人就是在等翠儿来赴约。

她攥着纸条，后背出了一层冷汗。

阿稚：“九皋。翠儿会不会没死？”

九皋看着她，那只没伤的眼睛里，浅墨色的瞳孔猛地缩了一下。他沉默了好几息，嘴唇抿成一条线，然后开口，声音比刚才低。

九皋：“翠儿是我亲手从井里捞上来的。”

阿稚愣住。

九皋：“我看着她入的殓。棺材是我钉的。”

他的语气很平，但那只没伤的眼睛里翻涌着东西，像是井底的水被搅动了。他偏过头，把纸条收进袖中，手指攥紧了又松开。

九皋：“所以系这根红绳的人，不是翠儿。”

阿稚看着他的侧脸，月光照着他下颌绷紧的线条。她想起那天晚上在杂物间里，九皋说翠儿是他同乡，一个村里出来的。他托了关系才把她弄到针线房，本想让她安稳待几年，攒点钱赎出去。

他没赎成。

她忽然伸手，碰了碰他攥着纸条的那只手。指尖搭在他手背上，很轻。九皋低头看着她的手，没动，也没甩开。他的呼吸慢了一拍。

阿稚：“那这个人是谁？为什么冒充翠儿？”

九皋看着她的手在自己手背上停着，过了几息，才开口。

九皋：“不知道。但这个人知道翠儿的字迹，知道翠儿留纸条的习惯，知道西角门。这个人很了解翠儿。”

他翻过手，把她的手握在掌心里。他的手掌干燥，虎口的茧硌着她的指节，力道不重，但很稳。

九皋：“腊月十七那天，我们来等他。”