过火·12

第十二章 慕容府

三天转瞬就过了。

陶苏这三天忙得脚不沾地，备菜备料拟菜单联系帮工，把六桌寿宴的流程在脑子里过了几十遍。她把菜谱改了又改，加了几道慕容家老太爷年轻时爱吃的老式菜品，都是她缠着王裁缝翻老菜谱学来的。

累倒是其次。

主要是不敢闲下来。

一闲下来她就忍不住往大门口瞟。大门一直没响过，隔壁房间的灯再没亮过。

慕容清峄走后的第三天早上，陶苏天不亮就醒了。她把昨晚准备好的食材装进两个大食盒里，叫了一辆黄包车直奔慕容府。

慕容府在东城最气派的那条街上，朱漆大门足有三人高，门前蹲着两尊石狮子。陶苏下了车抬头看了一眼门匾上那三个烫金大字，深吸了一口气。

管家在门口等着她，把她引进后厨。

后厨比赵家大了不止三倍。灶台三排整齐排列，蒸笼摞得跟城墙似的，两个帮工和三个老妈子已经在等着了。

陶苏把食盒打开摆开架势，系紧围裙。

开火。

第一道菜先蒸八宝鸭。鸭子是她昨夜里剔骨塞馅煨好的，上笼屉蒸足两个时辰，鸭皮金黄透亮，一掀盖满屋子都是火腿丁和香菇的浓香。

第二个灶做东坡肉。方方正正的五花肉焯水去油，炒糖色下黄酒慢炖，肉皮在汤汁里微微颤动着逐渐红亮起来。陶苏想起上辈子她第一次做东坡肉的时候火候没掌握好，炖成了焦炭，弹幕刷了一整屏“东坡炭烧肉”。

她当时又气又笑，但是重做了六遍终于成功。

现在她做这道菜闭着眼睛都不会出错。

第三个灶做清蒸鲈鱼。第四个灶做葱烧海参。第五个灶做龙井虾仁。

整个后厨热气蒸腾，锅碗瓢盆叮当作响。陶苏穿梭在三个灶台之间，揭盖翻面颠锅淋汁，动作行云流水。帮工们在旁边接应递料，老妈子负责摆盘装饰，各个环节衔接得严丝合缝。

前厅传来宾客的说笑声和唱祝词的吆喝声。

陶苏把最后一道桂花糖藕码上盘，端到传菜口。管家掀帘子进来看了两圈，满意地点了点头。

管家：“姑娘，前头老太爷吃得高兴，说你做的这东坡肉比当年府上老厨子做的还地道。让我转告一声，用完席别急着走，老太爷要当面赏你。”

陶苏擦了擦额头上的汗应了一声。

她端着桂花糖藕的盘子从后厨出来穿过回廊往前厅送，拐过月亮门的时候脚步忽然停住了。

前厅大门敞着，宾朋满座觥筹交错。主桌正中间坐着一个白发白须的老爷子，旁边依次坐着慕容家几位长辈。

陶苏的目光穿过攒动的人头落在一个位置上。

主桌的右侧。

慕容清峄坐在那里，穿着崭新的藏青色长衫，头发梳得一丝不苟。他正侧身跟旁边一个年轻女人说着什么，姿态端正克制，嘴角挂着得体的弧度。

那弧度跟他在她面前翘出来的弧度不一样。

这是社交场合的标准笑容，距离感拿捏得恰到好处。

陶苏端着糖藕盘子站在原地，手指在盘底微微攥了一下。

慕容清峄似乎感应到了什么，他偏过头，视线穿过满厅的人影落在了月亮门口的陶苏身上。

他愣了一下。

两个人隔着大半个厅堂对视了一瞬。陶苏看见他的眼睛亮了一下，嘴唇动了动像是要说什么，但他旁边的那个年轻女人伸手拍了拍他的胳膊，他不得不转回头去应对。

陶苏收回视线端着盘子去了传菜台。

她把糖藕放下转身往后厨走，步子比来的时候快了一些。

后厨的热气熏得她眼眶有点发酸，她甩了甩头告诉自己那是油烟熏的。

忙活到午后席面终于散了。陶苏蹲在灶台边上收拾器具清点食材，一个老妈子掀帘子进来冲她招了招手。

老妈子：“姑娘，老太爷让你去书房一趟。”

陶苏洗了手解下围裙跟着老妈子穿过回廊。

老太爷的书房在东院，雕花隔扇半开着，里面传出老人口音不紧不慢地说话声。

陶苏走到门口站定，往里探头看了一眼。

老太爷坐在太师椅上，手里盘着两颗核桃，正笑眯眯地看着她。

老太爷旁边还站着一个人。

慕容清峄。

他站在老太爷身后半步的位置，双手垂在身侧，姿态恭谨但脊背挺得很直。他看见陶苏进来，目光落在她脸上就没有移开过。

老太爷上下打量了陶苏一遍。

老太爷：“你就是那个做东坡肉的小厨娘？”

陶苏：“回老太爷，是我。”

老太爷：“家里做什么的？哪学的手艺？”

陶苏心里早有准备，把系统给她的那套说辞背了一遍。

陶苏：“老家逃难过来的。从小在灶台边上长大，跟老厨师学了几年。”

老太爷点了点头又盘了两下核桃。

老太爷：“后厨那帮人说你一个人看三个灶，半日功夫出了六桌席面，盘子回来连渣都没剩。”

陶苏：“多谢老太爷夸奖。”

老太爷笑了一声，核桃在手心里转了一圈。

老太爷：“有没有兴趣留在府上？厨房正好缺个掌勺师傅。工钱好说。”

这话一出，陶苏还没回答，她余光就瞥见慕容清峄的脸色变了。

他垂在身侧的手指攥了一下长衫的下摆，嘴唇抿起来，眼睛紧紧盯着陶苏，又不敢让老太爷看出来他在紧张。

老太爷回头看了他一眼。

老太爷：“你在那儿杵着干什么？水都不倒一杯。”

慕容清峄被点了一下，收回视线走到桌边拎起茶壶倒了一杯茶放在老太爷手边。他放下杯子的时候目光又往陶苏身上飘了一下，然后迅速收回去。

陶苏把他的小动作尽收眼底。

她忍住了笑。

陶苏：“老太爷厚爱，但我今年已经在外面开了铺子，好些老街坊都吃着我的菜，走不开。”

老太爷：“哦？在哪个巷子？”

陶苏：“老槐树巷子，阿甜小馆。地方不大，一天能出十几份外卖。”

老太爷捏着核桃想了想。

老太爷：“老槐树巷子……那地方离咱们这也不远，倒也方便。这样吧，你一个月来府上做两顿，专管老太爷我一个人想吃的菜。逢年过节再添几桌席面。工钱另算。”

陶苏眼睛一亮。

系统面板立刻弹出来一条，金色字金光闪闪。

【支线任务触发：慕容府特供厨娘】

【要求：每月两顿，逢年过节加席】

【报酬：每月十块大洋保底，逢节另有赏钱】

十块大洋保底。

加上她现在一天十几份外卖的收入，离一千块的目标又稳了一大截。

陶苏：“谢谢老太爷，我接了。”

老太爷满意地挥了挥手。

老太爷：“行，今天累了一天了，让清峄送你回去。顺便认认门，下回让人去接你。”

慕容清峄被老太爷点名的时候明显顿了一下。他清了清嗓子应了一声，侧身让开门口的位置。

两个人一前一后出了书房，穿过回廊往后门走。

到了后门外面，巷子里没有旁人，慕容清峄才终于开口了。他放慢了脚步，跟她并排走在一起，声音压得很低。

慕容清峄：“你接了我爹的差事？”

陶苏：“你爹？”

慕容清峄：“那是老太爷，我爷爷。”

陶苏：“那你爹呢？”

慕容清峄：“今天在席上跟人喝酒的是。”

陶苏“哦”了一声，两个人在巷子里慢慢走着，青石板路被午后阳光晒得微微发烫。

又走了一段。

陶苏：“那天你怎么突然走了。”

慕容清峄沉默了一下。

慕容清峄：“家里来人接。我爷爷身体不好，让我回来住几天。后面……就不让走了。”

陶苏：“那你诊所呢？”

慕容清峄：“今天回去看了一下。老槐树巷子那边，已经空了。”

陶苏停下脚步转过脸看他。

陶苏：“你那个屋子我每天都给你打扫了。”

慕容清峄也停下来。

他看着她，眼睛在午后日光里亮亮的。他张了张嘴，喉结动了一下，声音有点哑。

慕容清峄：“字条你看见了？”

陶苏：“看见了。”

慕容清峄：“雪里蕻……”

陶苏：“缠太紧了。我拆不开。”

慕容清峄愣了一下，然后低头笑了一声。很短很轻的一声，嘴角的那个弯度终于不是社交场合的假弧度了。

陶苏看着他的嘴角。

陶苏：“你那个未婚妻呢。”

慕容清峄猛地抬起头。

慕容清峄：“什么未婚妻。”

陶苏：“席上坐你旁边那个年轻女人。拍你胳膊那个。”

慕容清峄的表情裂开了。

慕容清峄：“那是我小姑。”

陶苏：“你小姑？”

慕容清峄：“我爹最小的妹妹。今年四十二了。你没看见她手上的镯子吗，那是已婚妇人的样式。”

陶苏眨了眨眼，耳根忽然有点发热。

原来她闷了一下午的酸意白酸了。

她清了清嗓子转回身继续往前走。

陶苏：“哦。你小姑保养得挺好。”

慕容清峄跟上来走到她旁边，侧头看了她一眼。他看着她的侧脸，看她微微泛红的耳朵尖，目光里忽然有了一丝了然的笑意。

慕容清峄：“陶苏。”

陶苏：“嗯。”

慕容清峄：“你刚才是不是不高兴了。”

陶苏：“没有。”

慕容清峄：“你耳朵红了。”

陶苏：“太阳晒的。”

慕容清峄笑了一声。这回没藏，明明白白的。

两个人并肩走过长长一条巷子，午后阳光把影子拉得斜斜的，一个高一个矮，交错在一起分不开。

走到老槐树巷子口的时候陶苏忽然停了下来。

她从怀里掏出那张字条递到他面前。

陶苏：“这个还你。”

慕容清峄低头看了看字条，又看了看她。

慕容清峄：“不要了。你留着。”

陶苏：“留着干嘛？”

慕容清峄：“你看到那个雪里蕻坛子的时候，就看看这个。知道我说了半月就能吃，不是骗你。”

他说完往前走了两步推开院门进去了。

陶苏站在巷子口攥着那张字条，字条上“勿念”两个字的笔画被他写得很重，纸面微微凸起。

她低头看了一会儿，把字条重新叠好塞回怀里。

然后她跟进院子关上了门。

厨房灶台底下那个青花坛子还安安稳稳地压在那里，缠了三层油纸扎得严严实实。

陶苏蹲下去摸了摸坛口，又回头看了一眼院子里。

慕容清峄正站在井边弯腰打水，长衫下摆提起来别在腰间，水桶咣当一声落进井里。

陶苏蹲在灶台旁边低头笑了一下。

半月。

她等得起。