第十三章：桃枝生魂

桃花树又开。

距离谢临渊魂散，已过三载春秋。

听雪楼荒芜，唯此树愈盛，枝干如骨，花色似血。每至子夜，树根处幽光流转，似有心跳。

这一夜，树心最深处，一枚赤果悄然成熟。

它不似凡果，通体晶莹，内里似有光影浮动，如胎动。

忽然，咔嚓一声，果壳裂开。

一缕极淡的魂光飘出，轻如絮，柔如雾。那魂光凝成小小人形——是个女童模样，约莫五六岁，赤足赤裳，眉心一点朱砂，眼眸清澈，却无焦距。

她飘在桃花枝头，茫然四顾。

“这是……哪里？”她轻声问，声音如露滴叶。

树根处，残留的谢临渊魂印微微一颤，桃花簌簌而落，在空中写下两个字：听雪。

“听雪……”女童喃喃，忽然捂住头，“好疼……有声音……在喊我……”

她识海中，两股意识交织——一股是纯净的“本我”，如初春溪水；一股是系统残息，如黑雾缠绕，低语：“宿主……回归……任务未竟……”

“不……”她蜷缩起来，“我不是宿主……我是……谁？”

“你是桃。”一个温柔的声音响起。

女童抬头，见一缕极淡的魂影浮现在树影中——是谢临渊的残魂印记，微弱如烛火。

“你叫桃。”他轻语，“因你生于桃花，成于血魂。若你愿，可唤我……临渊。”

“临渊……”她重复，眼中忽然泛起水光，“我……认识你。你为我……死了。”

谢临渊的魂影笑了，伸手虚抚她发：“不，是你终于活了。”

她低头，看见自己透明的手，惊道：“我……不是人？”

“你是魂，却比许多人更真。”他道，“你无前尘，无怨念，是全新的你。若你不愿复仇，便不必做姜璃。”

“可我……记得恨。”她忽然蹙眉，识海中黑雾翻涌，“有人要我杀尽天下负心人……要我毁了归墟……”

“那是系统。”谢临渊魂影骤亮，以残念压下黑雾，“它想借你重生。但你不是它的刀。”

女童咬唇，忽然抬手，将那黑雾狠狠撕开一道口子。

“我不做刀。”她稚嫩却坚定，“我要做……我自己。”

刹那间，赤果残壳化为齑粉，魂光凝实，她悬于桃花树顶，如一轮初升的月。

听雪楼废墟，忽然响起久违的钟声。

远处山林，有老道抬头望天：“异象！桃花树生魂，莫非……归墟之门将再启？”

而那女童，轻轻落在树下，赤足踩在谢临渊魂散之地，低头，看见一滴未干的血痕。

她跪下，以魂力捧起那滴血，低语：“我虽不记得过去，但这一滴血，我愿用新生，来还。”

她给自己取名——姜桃。

从此，桃花树下，多了一个等风也等人的小姑娘。

而系统残息，仍在她识海深处，悄然蛰伏，等待她第一次动怒，第一次生恨。