直面（上）

县衙后院的厢房里，沈砚坐在床边，把手臂上那块已经被血浸透的布条解下来。伤口很深，肉翻卷着，能看见里面白森森的骨头。

温昕站在他面前，端着盆热水，手在抖。

“我来。”沈砚伸手去接盆。

温昕没给，只是把盆放在旁边的凳子上，然后蹲下来，捧起他的手臂，凑到灯下看。

血还在往外渗，一滴一滴，落在她手心里。

她的眼眶红了。

“疼吗？”

“不疼。”

温昕抬起头，看着他。那双眼睛黑沉沉的，可深处有什么东西在翻涌。

“你骗人。”

她低下头，用布蘸了热水，轻轻擦他伤口周围的血。动作很轻，很小心，像怕弄疼他。

可怎么可能不疼？

布擦过伤口边缘的时候，他的手臂会不自觉地绷紧。她感觉到了，手上的动作顿了一下，然后更轻了。

“沈砚。”

“嗯？”

“以后别这样了。”

沈砚看着她。

她低着头，看不清表情，只能看见她的睫毛在抖。

“什么？”

“别替我挡刀。”她的声音闷闷的，“你挡一次，我就得记一辈子。”

沈砚愣了一下。

“温昕。”

“嗯？”

“抬头看着我。”

她慢慢抬起头，眼眶红红的，没哭，可那双眼睛里的东西，比哭还让人难受。

沈砚看着她，看了很久，然后他伸出手，用没受伤的那只手，轻轻揉了揉她的脑袋。

“温昕，我替你挡刀，不是让你记我一辈子，是让你活着。”

她的眼眶更红了。

“可你……”

“我死不了。”沈砚打断她，“这点伤，死不了。”

她看着他，嘴唇动了动，想说什么，却什么都说不出来。

沈砚收回手，低头看着自己的伤口。

“温昕。”

“嗯？”

“你知道今天为什么会有这一刀吗？”

她愣了一下。

“因为你愣在那儿了。”

她的脸色变了变。

沈砚抬起头，看着她。那双眼睛平静得像一潭深水。

“那个官兵冲过来的时候，你愣在那儿，不动了。你在想什么？”

她低下头，不说话。

“在想这是不是真的？在想自己该不该杀人？在想那个人也有爹娘，也有家？”

她的肩膀抖了一下。

沈砚看见了。

“温昕，你心软了。”

她的头更低下去。

厢房里安静下来，只有油灯噼啪的声响，和窗外隐约的欢呼声。

过了很久，她才开口，声音很轻，像怕惊着什么。

“我……我从来没杀过人。”

“我知道。”

“我以为我可以。我以为我看了那么多书，想了那么多事，就能做到。可真的面对的时候……”

她说不下去了。

“温昕，你过来。”

她抬起头，看着他。

然后慢慢走过来，在他面前蹲下。

沈砚伸出手，把她的脸捧起来，让她看着自己。

“温昕，你知道那些人为什么跟着你吗？”

“因为他们信你。信你能带他们活下去，信你能带他们打赢，信你能让这个狗日的世道变个样。”

他顿了顿，声音轻下来。

“你今天愣在那儿的时候，如果我没有挡这一刀，你就死了。你死了，外面那些人怎么办？那些跪在地上叫你‘青天大老爷’的人怎么办？那些还在等着你去救的人怎么办？”

她的眼泪终于流下来。

一滴，两滴，落在他的手背上。

沈砚没擦，就那么让她流。

“温昕，造反不是读书。读书可以慢慢想，造反不能。刀砍过来的时候，你没时间想。你只能砍回去。不砍回去，死的就是你。你死了，那些跟着你的人，也就死了。”

她听着，眼泪流得更凶了。

可她没有躲，就那么看着他，看着他的眼睛，那双眼睛平静得像一潭深水，可深处，有什么东西在流动。

那是他经历过的所有事——两辈子的苦，两辈子的痛，两辈子的失去。

“沈砚。”她叫他，声音哑得不像自己。

“嗯？”

“你……你以前，也杀过人吗？”

沈砚沉默了一会儿。

“杀过。”

“几个？”

“四个。”

她愣了一下。

“那……那你是怎么……”

“怎么做到的？”沈砚替她说完。

她点点头。

沈砚看着她，想起那天晚上。柴房里的血，周婶的尸体，那把生锈的柴刀砍进肉里的感觉。

“因为有人对我好。”

温昕愣住了。

“有个人，对我很好。给我送吃的，给我送药，给我送衣服。后来她死了，被人折磨死的。我杀的那四个人，就是杀她的人。”

他顿了顿，声音平静得像在说别人的事。

“温昕，你知道杀人是什么感觉吗？第一次，你会怕，会恶心，会睡不着觉，会做噩梦。可杀多了，就习惯了。不是不难受，是习惯了难受。就像手上长了茧子，疼还是疼，可没那么疼了。”

温昕听着，眼泪慢慢止住了。

她看着他，看着他那双平静的眼睛，看着他脸上那些她从未见过的表情。

“沈砚。”

“嗯？”

“你难受吗？”

沈砚想了想。

“有时候。”

“什么时候？”

“一个人待着的时候，睡不着的时候，看见月亮很圆的时候。”

她没再问。

只是伸出手，轻轻抱住他。

抱得很紧很紧。

沈砚愣了一下，然后抬起没受伤的那只手，轻轻环住她。

“温昕。”

“嗯？”

“你要学的，不只是怎么杀人。还有怎么承受杀人之后的事。”

她埋在他肩上，闷闷地应了一声。

“我知道。”

窗外，欢呼声渐渐停了。

月亮升起来了，照进来，落在地上，两个人就那么抱着，谁也不说话。

第二天早上，温昕醒来的时候，沈砚已经不在了。

她坐起来，四处看了看。厢房里空荡荡的，只有她和那盆已经凉了的水，她站起来，推开门。

他背对着她，站在那棵老槐树下，看着什么。

她走过去，站在他旁边。

顺着他的目光看过去——是县衙门口的空地。

那里跪着几十个人。

都是昨天抓到的俘虏——那些官兵。

她们跪在地上，双手被绑在背后，低着头，一动不动。周围围着一圈赤焰军的人，拿着刀，看着她们。

温昕愣住了。

“沈砚，这是……”

“许英抓的，等你发落。”

温昕没说话，她看着那些人，看着她们低垂的脑袋，看着他们身上那些带血的伤口，看着他们抖动的肩膀。

有几个很年轻，看着比她还小。有几个很老，头发都白了。有一个一直抬头往这边看，眼神里全是恐惧。

“她们……她们也是被逼的吧？”她轻声问。

沈砚转过头，看着她。

“也许。”

“那……那我们不能放了她们吗？”

沈砚没说话，只是看着她。

温昕被他看得有些不安。

“怎么了？”

“温昕，你觉得放了她，她会感激你吗？”

她愣了一下。

“会……会吧？”

沈砚摇摇头。

“不会。他只会记住，你是个心软的人。下次打仗的时候，她会把你的心软告诉别人。然后她们会利用这一点，杀你的人，杀你。”

温昕的脸色变了变。

沈砚继续说：“你想放了她，可以。但你得想清楚，放了她之后，会有什么后果。那些被她杀了的人，会不会怪你？那些因为你心软而死的人，会不会怨你？”

温昕站在那里，说不出话来。

她看着那些人，看着他们恐惧的眼神，看着他们抖动的肩膀。

可她也想起了昨天晚上的事。

那个冲过来的官兵，那把砍下来的刀，那些倒在血泊里的人。

有她这边的，也有那边的。

“沈砚。”她开口，声音有些涩。

“嗯？”

“我该怎么办？”

“温昕，你想当个好人，还是想当个赢家？”

她愣住了。

“好人？赢家？”

“好人，就是不杀人，不害人，对谁都心软。可好人在这个世道活不下去。赢家，就是能活下来，能带着跟着你的人活下来，能让那些欺负人的人死。”

他顿了顿，声音轻下来。

“你想当哪个？”

她想起他替她挡的那一刀。想起他手臂上那道深可见骨的伤口。想起他说“你愣在那儿的时候，如果我没有挡这一刀，你就死了”。

她想起那些跟着她的人。那些从十里坡、从附近的村子、从更远的地方跑来投奔她的人。她们叫她温姑娘，她们跪下来磕头，她们说温姑娘去哪儿，我们就去哪儿。

过了很久，她抬起头。

“沈砚。”

“嗯？”

“我要当赢家。”

那双眼睛黑沉沉的，可深处，火烧得更旺了。

“好。”

他转过身，看着那些人。

“那就从他们开始，给你练手。”

温昕走过去的时候，脚步很慢，每一步，都像踩在刀尖上。

那些人看见她走过来，有的抬起头，有的低下头，有的开始发抖，有的开始哭。

“饶命啊……大人饶命……”

“我家里还有老爹……”

“我是被逼的……我不来，他们就要杀我……”

温昕听着那些话，脚步顿了一下。

可她没停。

她走到最前面那个人面前，停下来。

是个年轻的，看着也就十七八岁，脸上还带着稚气。他跪在地上，抬起头，看着她，满脸是泪。

“大人……大人饶命……我、我爹还在家等我回去……她才五十多岁……没人照顾……”

她想起自己十二岁的时候。也是这么大，饿得快死，缩在那个塌了半边的棚子里，等一个不知道会不会来的人。

她忽然觉得手有点抖，可她还是握紧了刀。

“你叫什么？”

那人愣了一下，连忙说：“小的、小的叫狗蛋……姓王……”

温昕点点头。

“王狗蛋，你杀过人吗？”

王狗蛋的脸色变了。

“没、没有……大人，小的真的没有……小的只是守城的……从来没杀过人……”

“那你跟着的那些人，杀过吗？”

她愣住了。

温昕看着她，那双眼睛黑沉沉的，什么都看不出来。

“你跟着她们，看着她们杀人，抢粮，欺压老百姓。你什么都没做。你没杀人，可你看着别人杀。你没抢粮，可你吃着她们抢来的粮。你没欺压老百姓，可你站在城墙上，看着他们被欺负。”

她的声音很平静，像在说今天天气不错。

“王狗蛋，你觉得，你跟她们有什么区别？”

王狗蛋张了张嘴，什么都说不出来。

温昕没再说话。

她举起刀。

刀光一闪。

血喷出来，溅在她脸上，温热的，腥甜的。

王狗蛋倒下去，眼睛还睁着，看着天。

温昕站在那里，握着刀，手在抖。

可她没停。

她走向下一个人。

那个老得头发都白了的。

“大人……大人饶命……我、我孙女……”

温昕举起刀。

又是一刀。

血溅在她身上，脸上，手上。

她没擦。

走向下一个人。

第三个。

第四个。

第五个。

……

不知道杀了多少个。

停下来的时候，她浑身是血，手抖得握不住刀。

刀落在地上，发出沉闷的声响。

她站在那堆尸体前面，低着头，肩膀在抖。

周围一片寂静，没有人说话。

只有风，呜呜地吹过。

沈砚走过来，站在她旁边。

他没说话，只是伸出手，轻轻握住她的手。

她的手冰凉，全是汗，抖得厉害。

沈砚握着她的手，没放开。

过了很久，她抬起头，看着他。

脸上全是血，眼睛红红的，可没哭。

“沈砚。”她叫他，声音哑得不像自己。

“嗯？”

“我做对了吗？”

沈砚看着她。

看着她红红的眼睛，看着她脸上的血，看着她抖动的肩膀。

“你做对了。”

她愣了一下。

“为什么？”

“因为你活下来了。那些跟着你的人，也活下来了。”

她看着他，眼眶又红了，可她没哭，只是点点头。

“那就好。”

她低下头，看着地上那些尸体，看了很久。

然后她转过身，往县衙里走，走了几步，她忽然停下来。

“沈砚，今天晚上，陪我睡好不好？”

沈砚愣了一下。

“好。”

那天晚上，温昕睡得很沉。

她缩在沈砚旁边，蜷成小小的一团，像很多年前那样。

沈砚没睡，就那么看着她。

月光从窗户照进来，落在她脸上。

那张脸，还带着婴儿肥，睡着的时候，眉头皱着，不知道在做什么梦。

他想起她白天杀人的样子。

手在抖，眼睛红着，可一刀一刀，没停。

乖狗狗长大了。

可长大的代价，太疼了。

他伸出手，轻轻把她皱着的眉头抚平。

她动了动，往他这边靠了靠，继续睡。

沈砚看着她，想起很久以前，有个人也这样靠着他睡。

那时候她什么都不记得，什么都不知道。她只是看着他，叫他沈砚，说“你真好”。

那个人现在在哪儿呢？

他不知道。

他只知道，他得继续往前走。

带着这个丫头，往前走。

哪怕前面是刀山火海，也得走。

因为有人在等他。

……

县城打下来之后，赤焰军的名声传开了。

方圆几百里，都知道北边山里有一支队伍，专门杀狗官，抢粮分给穷人，替老百姓出头。来投奔的人越来越多——从附近的村子，从更远的县城，从那些活不下去的地方。

一个月，两千人。

三个月，五千人。

半年，一万人。

人多了，问题也多了。

粮不够，住的地方不够，刀不够，箭不够，会打仗的人不够。

温昕每天忙得脚不沾地。

早上起来，先去见许英，商量军务。然后去见那些新来的，一个个看，一个个问。然后去看粮仓，算还能撑多久。然后去看兵器坊，看铁匠们打得怎么样了。然后去看伤病营，看那些受伤的人。然后去看孩子，教他们认字。

晚上回来，累得话都说不动。

可她从来不说累。

只是晚上靠在他身上，闭着眼，一会儿就睡着了。

沈砚有时候会想，这丫头，到底是什么做的？

那么小的身板，怎么撑得住这么多事？

可第二天早上，她又起来了。

照样忙，照样转，照样处理那些事。

那天晚上，她从外面回来，脸色不太好看。

“怎么了？”

她坐在火塘边，沉默了一会儿。

“今天又来了两千人。”

“不好吗？”

“好，可粮不够了。最多撑一个月。”

沈砚没说话。

她继续说：“许英说，得再打一个县城。县城里粮多，能撑一阵子。”

“打哪个？”

“平阳。离这儿三百里，是个大县，城高墙厚，不好打。”

“你打算怎么办？”

她想了想。

“先派人去打探，看看里面什么情况。再派人去附近的村子，问问有没有人愿意帮忙。再练兵，把新来的那些人练一练。”

她顿了顿，抬起头，看着他。

“沈砚，你会帮我吗？”

“会。”

她笑了。

那笑容很轻，很淡，只是嘴角弯了一点点。

可眼睛是亮的。

……

两个月后，他们去打平阳。

那天夜里，温昕带着人，摸到了平阳城下。

城比之前那个高多了，五丈左右，全是青砖砌的，结实得很。城头灯火通明，人影幢幢，守军比之前多得多。

温昕趴在一棵树后面，看着那座城，看了很久。

“不好打。”她轻声说。

沈砚趴在她旁边。

“那怎么办？”

她没说话，只是继续看着那座城。

过了很久，她忽然说：“先撤。”

沈砚愣了一下。

“撤？”

“嗯。”她点点头，“现在打，打不下来。人不够，粮不够，准备不够。先回去，再想办法。”

她一挥手，带着人悄悄撤了。

回去的路上，她一直没说话。

沈砚也没问。

他知道她在想。

回到寨子，她把自己关在屋里，对着那张地图，看了三天三夜。

三天后，她出来。

“沈砚，我想好了。”

“想好什么？”

“怎么打平阳。”

她站在门口，背对着太阳，脸在阴影里，可那双眼睛亮得惊人。

“不打城。”

“什么？”

“不打城。”她重复了一遍，“打人。”

“平阳城里，有个大户，姓周，是县官的亲戚。他家有粮，有兵，有势。老百姓都恨他，可不敢动他。我们要是能杀了他，把他家的粮分了，城里的老百姓就会帮我们。”

她顿了顿，眼睛更亮了。

“到时候，不用打城，城门自己就开了。”

沈砚看着她，忽然想起她看的那堆书。

《孙子兵法》《三十六计》《资治通鉴》——那些书，她没白看。

“温昕。”

“嗯？”

“你想的这个，叫‘攻心为上’。”

她愣了一下，然后笑了。

“书里写的？”

“书里写的。”

她点点头，转身往外走。

“我去找许英。”

一个月后，周大户死了。

死在自己家里，被人一刀砍了脑袋。家里的粮仓被打开，粮食分给了城里的穷人。第二天早上，平阳城的城门大开，老百姓站在城门口，等着赤焰军进去。

温昕带着人进城的时候，那些人跪了一地。

“温姑娘！温姑娘！”

“救苦救难的温姑娘！”

温昕站在人群中间，脸上什么表情都没有。

只有沈砚看见，她的眼眶红了一下。