第六章 龟息假死，灵山寻踪

堂管事被方多病一番义正词严的话堵得哑口无言，脸上青一阵白一阵，纵是满心不甘，也不敢再与手持百川院令牌的刑探对峙。万般无奈之下，他只能压下心底的怒火，领着一众手下，带着李莲花、方多病与沐瑶二人，快步往城外停放尸首的荒院走去。

一路山路崎岖，四下荒草丛生，僻静无人。不多时，众人便抵达一处破旧的院落，院中孤零零摆着一口薄木棺材，尘土覆顶，看着冷清萧瑟。

管事上前一步，抬手示意手下。两名壮汉立刻上前，合力用力一掀，沉重的棺材盖应声挪开，露出了里面静静平躺的黑衣男子。

那人面色惨白，双目紧闭，四肢僵直，看上去与死人别无二致。

方多病缓步走上前，俯身细细打量棺中之人，目光落在对方略显消瘦的面庞与惯用的偷盗指法上，沉声开口：“是神偷妙手空空。”

管事连忙点头，语气带着几分急切与憋屈：“正是他！”

方多病伸出食指，轻轻探向妙手空空的鼻息，又指尖搭在他脖颈脉搏之上，片刻后直起身，语气笃定：“口鼻冰冷，全无半分气息，脉搏彻底断绝，死得不能再死了。看他周身伤势，致命伤应当就是你那柄流星锤所致。”

风火堂管事急忙摆手辩解，神色慌乱：“少侠，您有所不知！这妙手空空乃是少林俗家弟子，自幼苦练金钟罩横练功夫，皮肉筋骨坚硬无比，寻常兵刃都难伤他分毫，绝不可能这般轻易殒命！”

他满心郁结，实在无法接受镇堂之宝被盗、贼人莫名身死的结果。

方多病眉眼清冷，层层追问，逻辑清晰条理分明：“即便他身怀绝技，那此事与李莲花大夫有何干系？人是他杀的？”

管事一愣，连忙摇头：“不是。”

“那失窃的镇堂之宝，是他与妙手空空一同盗取的？”

“也不是。”

方多病步步紧逼，语气愈发郑重：“既然都不是，你们凭什么一而再、再而三，蛮横为难这位救人行医的李莲花大夫？”

被当众质问得哑口无言，管事满脸窘迫，憋了半天，只憋出一句愤愤不平的话：“可、可我们风火堂的宝贝，总不能就这么白白丢了！”

方多病闻言轻笑一声，语气带着几分凛然的公正：“你们失了宝物，心生不甘，便可当众杀人。他偷你财物，你取他性命，这般算下来，倒是死者更亏几分。”

他扫过在场的风火堂众人，字字铿锵：“世间众生，谁的性命都千金难换，从无白白送命的道理。动手行凶，便要付出相应代价。这具尸首我暂且留下，我会即刻传信百川院，此案后续一切处置，皆由百川院全权定夺，轮不到你们私下寻衅滋事。”

说罢，方多病侧过身，对着一旁始终淡然旁观的李莲花温声道：“李大夫，此事与你无关，你可以自行离开了。”

李莲花眉眼微弯，神色慵懒温和，拱手道谢：“多谢少侠公道。”

话音刚落，风火堂管事立刻跨步上前，伸手拦住去路，态度执拗，死活不肯放行。他死死盯着李莲花，眼底藏着一丝偏执的希冀：“不行！他不能走！江湖人人皆知，你李莲花医术通神，能活死人肉白骨！此人绝非正常身死，你一定有办法将他救活！今日你若救不活他，此事绝不算完！”

一旁静静看戏的沐瑶闻言，终于忍不住开口出声，语气带着几分淡淡讥讽：“这位管事未免太过强人所难。方才少侠已然查验清楚，此人气息全无、身死彻底，绝无生还可能。所谓医死人肉白骨，不过是江湖传言戏谈，你们竟也当真？”

方多病深以为然，抬手指着身旁的李莲花，语气带着几分玩笑笃定：“沐姑娘说得没错。我看李大夫身形单薄，便是寻常医术精妙，也绝无起死回生之能。他今日若真能把死人救活，我，方多病，从此跟他姓李！”

沐瑶闻言，眼底瞬间漾起狡黠笑意，压低声音，悄悄呢喃了一句：“那以后岂不是要叫你李多病？”

声音虽轻，却刚好落入李莲花耳中。

李莲花侧目看向偷笑的沐瑶，无奈地微微眯眼，轻轻瞪了她一下，眼神带着几分无声的警告。

沐瑶立刻收敛笑意，乖乖闭上嘴巴，装作一本正经的模样，不再多言。

自始至终，她都看得一清二楚，棺中的妙手空空根本不是真死，不过是施展了独门龟息功假死避祸，她只是看破不说破，安安静静看着这场闹剧。

风火堂众人见僵持无果，又忌惮百川院的权势，折腾半晌也讨不到半点好处，最终只能满心憋屈，狠狠跺了跺脚，带着手下愤然离去。

荒院之中瞬间清净下来，只剩下方多病、李莲花与沐瑶三人。

方多病一扫先前的严肃正气，少年心性尽显，笑着看向二人，爽朗开口：“今日也算结缘，方才酒楼匆忙，还未好好谢过二位。天色尚早，我做东，咱们回去方才的酒楼，好好吃上一顿！”

沐瑶通透聪慧，知晓李莲花另有安排，不欲掺和二人独处之事，当即乖巧点头：“好呀，那我先去酒楼外等候，你们慢慢来。”

说罢，她转身便往院外走去，刻意留出了独处的空间。

李莲花微微一怔，随即温和应声：“好。”

二人一同折返酒楼，走入楼上僻静的雅间之内。

席间方多病兴致正好，不停说着江湖轶事、查案见闻，毫无半分防备。李莲花始终浅笑倾听，神色温和无害，趁着方多病低头饮茶闲谈的间隙，指尖悄然微动，一缕淡淡的迷烟无声散开，悄无声息萦绕在雅间之中。

不过片刻功夫，方才还神采飞扬的方多病，只觉头脑一阵昏沉，眼皮愈发沉重，来不及反应，便直直伏案睡了过去，彻底晕了过去。

李莲花确认人已熟睡，缓缓起身，步履从容走出雅间。

楼下，沐瑶正静静立在廊下等候，见他出来，无需多言，立刻默契跟上他的脚步，一同快步朝着城外荒院的方向折返。

夜色渐沉，晚风微凉，荒院之中寂静无声，只剩那口孤零零的薄木棺材静静伫立。

李莲花快步走到棺木旁，俯身抬手，指尖精准利落，飞快落在妙手空空周身几处隐秘穴位，连续刺入数根细如牛毛的银针。

不过瞬息之间，方才僵硬冰冷、宛若死人一般的妙手空空，胸口微微起伏，缓缓吐出一口浊气，悠悠睁开了眼睛。

他猛地坐起身，长长喘了口气，神色带着几分焦灼与不耐，张口便抱怨道：“姓李的！你怎么来得这么晚？知不知道我这龟息功最多只能撑三日，再晚片刻，我真要被活活闷死在这棺材里了！”

一旁的沐瑶听得皱眉，语气清冷不耐，出声打断他的絮叨：“少啰嗦聒噪。既然醒了就赶紧起身赶路，别耽误时间，白白浪费花花的功夫。再不走，等人折返，我们谁都走不了。”

妙手空空这才回过神，转头定睛一看，才发现棺外除了李莲花，还站着一位陌生青衣女子，眉眼清丽，气质清冷。他顿时面露疑惑，看向李莲花问道：“这位姑娘是？”

“无关紧要的路人，别多问。”李莲花语气清淡，不欲多做解释，只催促道，“快走，再拖延下去，真的来不及脱身了。”

妙手空空不敢耽搁，连忙翻身从棺材里跳出，三人不敢停留，快步离开荒院，一路疾行，直奔城外山路而去。

一路奔至山头空地，月色洒落，清辉遍地。

妙手空空看着眼前的马匹，顿时面露无奈：“不是吧？我们三个人，怎么就只有两匹马？”

沐瑶并未多言，行动干脆利落，直接上前伸手，一把将妙手空空推到其中一匹马的马背之上。不等他反应，她身形一跃，稳稳抬手拽住李莲花的衣袖，纵身轻轻一跃，顺势落在了另一匹马上，稳稳环住他的腰身。

两匹骏马扬蹄迈步，疾驰而出，绝尘而去。

身后山路尽头，姗姗来迟、清醒过来的方多病追至山头，望着三人远去的背影，气急败坏的谩骂声远远传来，回荡在山间：“李莲花！你耍诈！你居然阴我！给我站住！”

风声呼啸，马蹄飞快，不过片刻，便将身后的怒骂声彻底甩远，彻底抵达安全无人的地界。

骏马缓缓停下脚步，夜色静谧，四下安宁。

李莲花率先翻身下马，转过身看向紧随其后的妙手空空，神色褪去平日的温和慵懒，添了几分认真：“我要的东西呢？”

妙手空空不敢拖沓，立刻从怀中掏出一本泛黄的旧册子，外加一个沉甸甸的钱袋子，一同递到李莲花手中。

他看着手中古朴简陋的册子，封面无半点字迹，不由得微微蹙眉，轻声疑惑：“这到底是什么东西？”

李莲花指尖轻轻拂过册子纸面，眉眼弯起，恢复了平日散漫闲适的模样，淡淡开口：“我师父传下来的独家菜谱，我这人别无爱好，唯独贪些口腹之欲，就好这一口。”

说罢，他随手从沉甸甸的钱袋里取出五两银子收好，而后抬手，将余下的银两连同钱袋，一并丢回给了妙手空空。

妙手空空接住钱袋，看着随性淡然的李莲花，沉默片刻，忽然开口，语气带着几分试探与了然：“李莲花，你此番四处游历，看似闲散行医，实则，你是不是在找金鸳盟的人？”

话音落下的瞬间，李莲花散漫的神色骤然一凝，眼底的温润笑意瞬间褪去，眸色沉沉，闪过一丝不易察觉的凌厉与波澜。

多年隐秘心事，骤然被人一语道破，气氛瞬间沉静。

妙手空空见状，也不多做纠缠，利落翻身上马，看着神色凝重的李莲花，留下一句关键线索，策马欲行。

“嘉州境内，灵山道场，或许藏着你苦苦寻找的人。”

夜风掠过耳畔，将话语送得清晰无比。

李莲花低声重复四字，眸色深沉：“灵山派……”

一旁的沐瑶静静看着他，眼底满是温柔与笃定，轻声问道：“花花，你要去灵山道场一探究竟吗？”

李莲花沉默片刻，抬眼看向远方沉沉夜色，最终缓缓点头，语气坚定：“嗯。”

“那我陪你一起去。”沐瑶毫不犹豫，应声开口，不离不弃。

李莲花侧头看向身旁眉眼温柔、始终追随陪伴的沐瑶，眼底的冷意渐渐消融，化作一抹浅淡柔和的笑意，微微颔首。

“好。”

他轻轻出声，放缓了语气：“天色已晚，山路难行，我们先回莲花楼休整一晚，明日再动身前往灵山道场。”

夜色漫漫，二人并肩立在山头，晚风拂动衣袂，前路未知，风波暗涌，而嘉州灵山的隐秘，正静静等待着他们前去揭开。