第五章 狗衔凶签，嘉州逢故

两日光阴转瞬即逝。

莲花楼外的青石道上，再度传来一阵杂乱沉重的脚步声，风火堂的人果然如约而至，此番来的人数比上回更多，个个面色凶悍，带着不达目的绝不罢休的架势，堵在了小小的医庐门前。

李莲花正坐在门槛上，慢悠悠擦拭着手里的药碗，指尖动作闲适，心底却早已了然。

他早就料到风火堂不会轻易罢休。

先前他百般推脱，借口行医需问天卜卦，不肯轻易出手救人，堪堪拖延了两日。如今对方再度找上门来，气势汹汹，摆明了是再也容不得他推诿半分。

李莲花轻轻叹了口气，放下手中的药碗，神色淡然地抬眼看向一众凶神恶煞的壮汉，心知今日是彻底推脱不掉了。

“也罢。”他轻声开口，语气散漫又无奈，“治病救人并非不可，只是我行医规矩不改，需得我家小黄狗前来叼签定吉凶，签出，我方敢施针开药。”

风火堂众人闻言面面相觑，虽觉得这规矩荒唐至极，可连日来求医无门，心中焦急万分，也只能暂且应下。

不多时，通体黄毛的小狗颠颠跑来，乖巧听话。众人屏息凝神，盯着小狗探进签筒，叼出的木签落地，赫然是一支纹路暗沉的下下签。

一连数次皆是如此。

无论重复多少遍，小黄狗次次叼来的都是下下凶签，霉运覆顶，灾厄缠身。

李莲花始终神色平静，不解释、不更改，任凭众人怒火渐盛。

与此同时，千里之外的百川院。

方多病自从习得那套效仿李相夷的独门心法，修为精进神速，心性也愈发沉稳。近日院中接到嘉州上报的异动密报，风火堂在嘉州地界行事张扬、滋生事端，疑点重重，上级当即指派方多病前往嘉州，彻查此地风波，厘清风火堂的底细与所作所为。

此次远行查案，方多病只带了一名贴身丫鬟随行，轻装简从，一路策马奔波，不多日便踏入了嘉州城内。

时至正午，日头正盛，一路风尘仆仆，二人皆是疲惫不堪。方多病见街边有座陈设雅致、人声鼎沸的酒楼，便带着丫鬟抬脚走了进去。

刚踏入店门，店小二便立马快步迎了上来，脸上堆着热情的笑意：“客官里边请！二位想吃点什么？小店荤素热菜、汤面点心样样齐全！”

方多病一路奔波无心挑剔，随口回道：“一路劳累，一切从简即可，上几道家常吃食就好。”

身旁的丫鬟却知晓自家公子素来嘴刁，又常年在外奔波辛苦，难得落脚歇息，当即笑着对小二补了一句：“别听公子的，店里招牌菜式、特色点心，每样都来一份，只管上菜便是。”

小二眼睛一亮，连忙高声应和：“得嘞！客官稍等！好酒好菜马上就上！”

说罢便麻利地转身，往后厨方向跑去忙活。

酒楼大堂宾客满座，人声喧闹，酒香菜香交织在一起，烟火气十足。大堂靠窗的一桌，独自坐着一位青衣女子，正是沐瑶。

她独自执杯浅酌，眉眼清淡，看似闲适用餐，目光却始终淡淡扫过大堂往来人影，心底思绪翻涌。

她清清楚楚记得，此时此刻的嘉州酒楼，正是李莲花与方多病初遇的地方。

前世此间光景，正是方多病仗义出手，从风火堂手中救下了看似孱弱无能、平凡普通的李莲花，自此，两人的羁绊正式开启，一步步卷入江湖层层风波之中。

沐瑶端起茶杯轻抿一口，眸光沉静，静静等候着记忆中的一幕上演。

没过片刻，酒楼门口骤然响起一阵粗暴的推搡呵斥声，打破了大堂的热闹平和。

“给我老实点！赶紧进去！”

粗厉的呵斥声突兀响起，瞬间吸引了满堂宾客的目光。

原本准备端起茶水解渴的方多病，动作一顿，循声望去。

窗边静坐的沐瑶，视线也骤然被那道熟悉的清瘦身影牢牢吸引。

只见一群身着劲装、腰佩短刀的风火堂打手，簇拥着一名管事，粗暴地将一身布衣、身形单薄的李莲花推搡而入，直接将他逼至大堂中央的酒桌旁。

领头的风火堂管事满脸戾气，双目赤红，压着连日积攒的怒火，死死盯着眼前的李莲花，语气凶狠又不耐：

“李莲花！你敢耍老子！”

“你口口声声说行医需行卦问天，要遵天意而行，我们依你的规矩等了两日、卜了数次卦！可你偏偏让一只畜生叼签，日日叼来的全是下下凶签！”

“你说到底是狗行医，还是你行医？！你分明是故意消遣戏弄我们风火堂！”

大堂瞬间安静下来，所有人都屏息观望，不敢出声。

混乱之中，李莲花目光轻转，率先落在了不远处的方多病身上。

他一眼便瞥见了方多病腰间悬挂、隐隐露出边角的百川院刑探腰牌，眼底掠过一丝极淡的微光，转瞬即逝。

紧接着，他又看向窗边位置，看见了已然指尖微扣、身形微绷、随时准备拔剑出手的沐瑶。

四目相对一瞬，李莲花极轻地对着她摇了摇头，神色从容，示意她暂且别动，不必插手。

随即，李莲花慢悠悠收回目光，看向怒气冲冲的管事，语气清淡，带着几分漫不经心的慵懒：

“你说得倒是没错。”

“我这蠢黄狗，平日里除了讨食睡觉，偶尔通些天意，不仅能帮我行医问卦，论起讲道理、守规矩，确实比某些人还要多上几分。”

这番话明着说狗，实则暗讽，字字句句都在讥讽风火堂众人蛮横无理、不讲道义。

管事闻言怒火更盛，上前一步死死逼近李莲花，面目狰狞，语气带着十足的威胁：

“油嘴滑舌！巧言狡辩！”

“今日你若再不肯出手救人、乖乖听命行事，老子就废掉你这双行医的爪子！我看你往后还怎么跟我们耍花腔、摆架子！”

话音落下，管事抬手便要动手，掌风凌厉，直逼李莲花而去。

李莲花故作惊慌，身子顺势往后一躲，脚下看似不稳，踉跄着向后跌去，不偏不倚，正好直直摔落在方多病的酒桌前。

就在这瞬息之间，窗边的沐瑶已然蓄势待发，见对方真要动手，立刻起身，手按腰间长剑，便要上前相助。

可下一瞬，只见端坐席间的方多病身形一动，动作利落迅捷，伸手稳稳一把将失衡的李莲花拽到自己身后护住。

紧接着，方多病抬眼看向一众风火堂打手，少年身形挺拔，眉眼正气凛然，当即抬手出拳，直面一众凶悍壮汉，与风火堂众人缠斗起来。

拳脚翻飞之间，风声猎猎。

沐瑶脚步一顿，见状立刻快步上前，站在一旁随时接应，目光紧紧落在李莲花身上，语气带着真切的担忧：“莲花！你没事吧？有没有受伤？”

李莲花缓缓站直身子，轻轻摇了摇头，神色淡然：“无妨，一点小事，无碍。”

话音落时，方多病已然利落击退身前两人，收了招式。他转头唤来一旁吓得瑟瑟发抖的店小二，简单几句询问，片刻便将前因后果、风火堂强逼行医、刁难李莲花的始末打听的一清二楚。

听完小二的讲述，方多病转头看向身前嚣张跋扈的风火堂管事，目光清冷，语气铿锵有力：

“这位公子所言半点没错。”

“人活于世，立身于世，若抛却道义、不讲道理，恃强凌弱，与山林畜生，又有什么区别？”

那风火堂管事见眼前不过是个年轻后生，竟敢当众顶撞自己，顿时面露凶色，厉声呵斥：“臭小子！你是什么来路？区区毛头小子，也敢管我们风火堂的闲事！”

方多病淡淡一笑，不慌不忙抬手，将腰间的百川院腰牌彻底亮出。

鎏金令牌映着酒楼灯火，百川院三个大字清晰醒目，威严十足。

“百川院刑探，方多病。”

看清令牌的瞬间，方才气势汹汹的风火堂管事脸色骤然一变，嚣张的气焰瞬间消了大半，眼底满是忌惮。

他僵硬地扯出一抹笑意，连忙拱手赔罪：“原来是百川院的大人！误会！都是误会！在下有眼不识泰山，多有得罪，还望大人海涵！”

话音一转，他又强辩道：“只是我风火堂向来安分守己，从未触犯律法，不知大人为何偏偏要与我风火堂为难？”

方多病眉眼冷峻，字字掷地有声：

“以多欺少，是为不公；恃武凌弱，欺压平民，是为不义。”

“这世间不公不义之事，只要被百川院刑探撞见，便遇一件，管一件，绝不姑息！”

管事一时语塞，面色青白交加，哑口无言，再不敢多言半句。

一旁的李莲花看着眼前少年正气凛然、仗义执言的模样，眼底掠过一丝浅浅笑意，适时开口附和，语气带着几分恰到好处的恳切：

“说得好！真是说得极好！小兄弟果真是明辨是非的好刑探！”

“你来的可太及时、太凑巧了！”

他抬手指向一众风火堂之人，语气认真，一本正经地说道：“大人，快快将他们拿下！这群人，他们杀人了！”

“杀人？”

方多病闻言微微蹙眉，神色凝重，转头看向李莲花：“他们杀了何人？何为命案？”

李莲花重重点头，语气笃定：“正是他们所为，你快些将他们抓起来便是！”

一旁的沐瑶站在身后，听着李莲花一本正经胡编乱造、凭空捏造命案的模样，忍不住唇角微扬，浅浅轻笑一声。

她心知前因后果，清楚根本没有所谓的命案，不过是李莲花借机拿捏把柄、顺势整治风火堂的说辞。若是不知情的人，怕是真要被他这副真诚恳切的模样彻底骗过。

方多病不知内情，只当是真的出了人命大案，当即沉声追问：“到底是何种命案？死者是谁？细细说来！”

对面的风火堂管事彻底急了，连忙出声辩驳：“大人！我们没有乱杀人！我们杀的是作恶多端、死有余辜之人！只是时机不巧，偏偏在此处殒命而已！绝非无端行凶！”

李莲花立刻挑眉回击，语气带着几分戏谑与锐利：

“世间生死，自有天道轮回、阎王定夺。难不成阎王殿是你家开的？你说几时死，人便要几时死？说谁该死，谁便该死？”

管事被怼得哑口无言，气急败坏地狠狠瞪向李莲花，眼底满是恼怒，却又碍于百川院在场，不敢发作。

李莲花立刻微微侧身，看向方多病，故作委屈：“你看他！他还瞪我！分明是心怀不轨、心存歹念！”

方多病见状，无奈摇头，抬手止住二人争执，语气沉稳：“好了，不必争执。”

他看向风火堂管事，沉声道：“既然牵扯人命官司，口说无凭，带我去尸首所在之处，我亲自查验，一查便知真相。”

风火堂众人脸色骤变，一时间手足无措，进退两难。

李莲花站在一旁，眼底笑意浅浅，静待下文。

嘉州这场由凶签而起、初遇开篇的风波，才刚刚真正拉开序幕。