沈月安在医院住了半个月，后背的伤渐渐好了利索。拆绷带那天，医生说恢复得不错，只是以后不能再像从前那样做太剧烈的武生动作，免得伤了旧疾。

沈月安没说话，只是轻轻摸了摸后背，那里的皮肤还有些僵硬。他知道，这意味着他再也不能演《挑滑车》《长坂坡》那些耗力气的武生戏了。心里有些怅然，却也没太放在心上。戏班里的角色，本就不是一成不变的，能唱好手里的戏，就够了。

出院那天，林昭来接他。依旧是那辆黑色的轿车，停在医院门口，像一头沉默的巨兽。

“回庆乐班？”林昭替他拉开车门，问道。

沈月安犹豫了一下。班主这阵子怕是把他的住处打扫了无数遍，就等着他回去。可不知怎么的，他忽然不想那么快回去。

“能不能……去别的地方走走？”他低声问，有些忐忑。

林昭愣了一下，随即点头：“好。”

车子没有往城南的庆乐班开，反而绕着护城河，往城西的方向去了。深秋的护城河，水色清冽，岸边的柳树叶子已经黄透了，被风吹得簌簌落下，像铺了一层金色的地毯。

“想去哪儿？”林昭问。

沈月安看着窗外，忽然指着不远处一片梅林：“去那里看看吧。”

那片梅林不大，却长得茂密。此时虽未到开花的时节，枝头却已攒着密密麻麻的花苞，青绿色的，像一颗颗饱满的玉珠。林子里有几张石桌石凳，显然是供人休憩的地方。

两人下了车，走进梅林。脚下是松软的泥土，混着落叶的气息，清新而湿润。远离了城里的喧嚣，这里安静得能听到风穿过枝桠的声音。

“这里挺好的。”沈月安走到一张石桌旁，伸手碰了碰枝头的花苞，脸上露出一丝浅浅的笑意。

林昭看着他的侧脸，阳光透过稀疏的枝叶落在他脸上，给他白皙的皮肤镀上了一层柔和的光晕。他忽然觉得，沈月安就该是这样的，安安静静地站在阳光下，没有台上的浓妆，没有平日里的防备，像这梅林里的一株植物，干净而舒展。

“以前常来这里。”林昭走到他身边，声音放得很轻，“刚到北平的时候，打了场硬仗，心里烦，就会来这儿待着。”

沈月安转过头，看着他：“那时候很难吧？”

林昭笑了笑，没直接回答，只是捡了片落在石桌上的枯叶，在手里捻着：“比现在难。那时候手里没几个人，地盘也小，四面都是敌人，不知道明天能不能活下来。”

沈月安想象着他说的场景，枪林弹雨，生死一线。他从小在戏班里长大，见过最苦的日子不过是吃不饱饭，挨班主的打，却从未经历过那样的凶险。

“为什么要做这些？”沈月安忍不住问，“你想要的，到底是什么？”

林昭沉默了片刻，看向远处的城墙。那城墙高大厚重，历经了数百年的风雨，此刻在阳光下沉默地矗立着。

“想让这城，这城里的人，能活得安稳点。”他的声音很轻，却带着一种沉甸甸的力量，“我爹以前是个秀才，教我读圣贤书，说‘天下兴亡，匹夫有责’。后来他死在战乱里，我就想，要是我手里有枪，能守住这一方天地，是不是就不会有那么多人像他一样，死得不明不白。”

沈月安看着他，忽然明白了。林昭不是那些只知道争权夺利的军阀，他心里藏着一份沉甸甸的抱负，像这城墙一样，沉默，却坚定。

“会实现的。”沈月安轻声说。

林昭转过头，对上他的目光，笑了：“借你吉言。”

他从随身的包里拿出一个布包，打开，里面是一副象棋。棋子是牛角做的，磨得光滑温润，显然是用了有些年头了。

“会下棋吗？”林昭问。

沈月安点头：“会一点，跟我师父学的。”

“来一局？”

“好。”

两人在石桌旁坐下，摆好棋子。林昭执黑，沈月安执红。

林昭的棋风很凌厉，开局就咄咄逼人，炮二平五，马八进七，车一平二，步步紧逼，带着一股战场厮杀的狠劲。沈月安的棋风却很稳，不急不躁，像他演的那些文戏里的谋士，看似退让，实则暗藏玄机。

“你这棋下得太保守了。”林昭吃掉他一个卒，抬头看了他一眼。

“兵无常势，水无常形。”沈月安微微一笑，跳马，守住了要道，“有时候退一步，反而能进两步。”

林昭挑了挑眉，没再说话，注意力重新回到棋盘上。

阳光透过枝叶，在棋盘上投下斑驳的光影。两人都没再说话，只有棋子落在石桌上的清脆声响，在安静的梅林里回荡。

沈月安下棋的时候很专注，眉头微蹙，眼神清亮，偶尔会轻轻咬一下下唇，带着点孩子气的认真。林昭看着他，心里忽然觉得很平静，像找到了一个可以暂时停靠的港湾。这些日子以来的疲惫和焦虑，似乎都在这棋盘的进退之间，悄悄消散了。

一局棋下了很久，直到日头偏西，金色的阳光变成了柔和的橘红色。

“我输了。”沈月安看着棋盘上被将死的帅，轻轻叹了口气，脸上却带着笑意。

林昭看着他，也笑了：“承让。”

其实沈月安的棋艺并不差，只是最后一步，他明显是让了。林昭看得出来，却没有点破。

“天色晚了，我送你回去。”林昭收起棋子，说道。

沈月安点头，站起身。两人并肩往梅林外走，影子被夕阳拉得很长，紧紧靠在一起。

走到门口时，沈月安忽然停下脚步，看着林昭：“林昭，下次……我唱《定军山》给你听吧。”

林昭愣了一下，随即脸上露出真切的笑意：“好。”

*** 回到庆乐班，班主和小豆子早就等在门口了。看到沈月安回来，班主激动得眼泪都快下来了，拉着他的手嘘寒问暖，说了半天话才舍得放他回房。

沈月安的房间被打扫得干干净净，桌上还摆着一瓶清水养着的野菊花，是小豆子特意找来的。

“先生，您可算回来了。”小豆子帮他收拾东西，絮絮叨叨地说，“这阵子林师长的人常来问您的情况，还给咱们班送了不少米和煤，说是您交代的。”

沈月安愣了一下，才反应过来是林昭的意思。心里有些暖意，又有些无奈。他知道林昭是好意，却不想欠他太多。

“知道了。”沈月安淡淡道。

晚上，沈月安刚躺下，就听到外面传来一阵喧哗声。他披了件衣服出去看，只见几个穿着军装的士兵抬着一个大箱子，正往他房间这边走。

“沈老板，这是师长让我们送来的。”为首的士兵恭敬地说。

沈月安打开箱子一看，里面是一套崭新的戏服，月白色的软缎，上面用金线绣着精致的花纹，领口和袖口镶着水貂毛，一看就价值不菲。还有几匹上好的绸缎，和一些名贵的药材。

“这些东西太贵重了，我不能收。”沈月安皱起眉。

“沈老板，这是师长的心意，您要是不收，我们回去不好交差啊。”士兵一脸为难。

正在这时，班主跑了过来，一看箱子里的东西，眼睛都直了：“哎呀，月安，这是林师长的一片心意，你就收下吧！快，快让人抬到房间里去！”

沈月安还想再说什么，却被班主拉到一边：“你傻啊？林师长是什么人物？他送东西给你，是看得起你！你不收，是想惹他不高兴吗？”

沈月安看着班主急切的样子，又看了看那些站在一旁的士兵，知道自己再拒绝，只会让事情更难办。

“好吧。”他最终还是点了点头，“替我谢谢林师长。”

士兵们这才松了口气，把箱子抬进了沈月安的房间。

班主看着那些东西，笑得合不拢嘴：“月安啊，你可得好好把握。林师长这样的靠山，可不是谁都能攀上的。”

沈月安没说话，只是心里那点刚刚平复下来的情绪，又变得复杂起来。

他回到房间，看着那套华丽的戏服，心里像压了块石头。他知道，林昭送他这些东西，或许只是出于好意，可在别人眼里，却成了他攀附权贵的证据。

他拿起那件月白色的戏服，料子柔软顺滑，触手生温。他能想象出自己穿上它，在台上唱《洛神赋》的样子。那是他小时候最想演的戏，可惜一直没机会。

林昭怎么会知道他喜欢《洛神赋》？

沈月安忽然想起，上次在林昭府上看到的那幅画，画的是他演赵云的样子。林昭连他三年前演的戏都知道，知道他喜欢《洛神赋》，似乎也不奇怪。

心里忽然涌上一股说不清道不明的情绪，像被温水泡过的茶叶，慢慢舒展开来。

*** 接下来的几天，沈月安开始重新登台。只是他不再演武生，改唱了文戏。他扮的柳梦梅，眉眼温润，唱腔婉转，竟也别有一番韵味，台下的叫好声依旧不断。

林昭还是每天都来，依旧坐在那个位置，安静地看戏。只是偶尔，沈月安会在台上看到他嘴角带着浅浅的笑意，眼神温和，不再像最初那样带着审视和锐利。

戏班的日子渐渐安稳下来，甚至比以前更好了。林昭的名字，像一道无形的屏障，护住了庆乐班，也护住了他。

沈月安心里清楚，这份安稳，是林昭给的。他欠林昭的，越来越多了。

这天散戏后，沈月安刚回到后台，就看到林昭的副官在等他。

“沈老板，师长让我来请您，说是有要事相商。”副官恭敬地说。

沈月安心里咯噔一下，有种不好的预感：“什么事？”

“具体的我也不清楚，师长只说让您去一趟司令部。”

沈月安点了点头，换了衣服，跟着副官往司令部去。

司令部是前清的一个衙门改建的，门口守卫森严，气氛肃穆。走进里面，却别有洞天，院子里种着不少花草，打理得井井有条，不像个带兵打仗的地方。

林昭在书房等他。书房很大，靠墙的书架上摆满了书，大多是兵法和历史类的。林昭正站在窗前，看着外面的夜色，背影显得有些孤单。

“你来了。”林昭转过身，脸上没什么表情。

“林师长找我，有什么事？”沈月安问道。

林昭走到书桌前，拿起一份电报，递给沈月安：“你自己看吧。”

沈月安接过电报，上面的字迹潦草，却透着一股紧急的气息。大概意思是，南边的军阀联合了几个势力，准备对北平用兵，估计不出半月，就会兵临城下。

沈月安的手微微颤抖起来。他虽然不懂打仗，却也知道，一旦开战，北平城又将陷入战火，百姓流离失所，他们这些戏子，更是前途未卜。

“情况……很严重？”他抬起头，声音有些沙哑。

“嗯。”林昭点头，脸色凝重，“对方兵力是我的两倍，粮草也比我们充足。这一仗，不好打。”

沈月安看着他疲惫的脸，眼底布满了红血丝，显然是很久没休息好了。心里忽然有些心疼。

“那……怎么办？”

“我已经让人加固城防，准备粮草了。”林昭说，“只是……北平城里还有不少我的人，他们的家眷都在这里。一旦开战，我怕顾不上他们。”

沈月安不明白他说这些是什么意思。

林昭看着他，眼神忽然变得很认真：“沈月安，我想请你帮个忙。”

“我？”沈月安愣住了，“我能帮你什么？我只是个唱戏的……”

“我知道你是唱戏的。”林昭打断他，“但你在北平城里人面熟，又有庆乐班这个地方。我想把那些家眷，暂时安置在庆乐班附近的几个院子里，由你帮忙照看一下。”

沈月安彻底愣住了。他没想到林昭找他，是为了这个。

让他照看那些士兵的家眷？这意味着，一旦城破，他和庆乐班，都会成为对方攻击的目标。

这根本不是帮忙，这是把他推到了风口浪尖上。

“林昭，你知道这意味着什么吗？”沈月安的声音有些发颤。

“我知道。”林昭看着他，眼神里带着歉意，却又无比坚定，“我知道这对你不公平，也很危险。但我实在找不到更合适的人了。那些家眷里，有老人，有孩子，她们不能出事。”

沈月安看着他，心里矛盾极了。他害怕，他不想卷入这场战争，他只想安安分分地唱他的戏。

可他也忘不了林昭在梅林里说的话，忘不了他眼底的抱负和疲惫，忘不了他为北平城做的一切。

如果林昭败了，北平城落入那些残暴的军阀手里，他就算躲在庆乐班，又能安稳多久呢？

“好。”

沈月安听到自己的声音说。很轻，却很坚定。

林昭显然没想到他会答应得这么快，愣了一下，随即眼里涌上一股复杂的情绪，有感激，有愧疚，还有一丝不易察觉的……担忧。

“谢谢你，沈月安。”

沈月安摇了摇头，没说话。他知道，从他答应的这一刻起，他和林昭之间，就再也不仅仅是看戏人和唱戏人的关系了。

他们成了一条绳上的蚂蚱，要一起面对即将到来的风雨。

第5章梅下对弈