权弈

从南疆回来的路上，苏清晚几乎没有合眼。那本账册她翻了一遍又一遍，年羹尧三个字刻进脑子里。年羹尧，大清重臣，西北大将军，手里握着十几万兵马。她父亲被害那年，年羹尧还在京城做官，后来才去了西北。他为什么要害父亲？账册上只记着银两数目和名字，没有前因后果。

苏暮雨骑马走在她前面，不时回头看她。她的脸色很差，眼下有淡淡的青黑，显然几天没睡了。到驿站休息的时候，他把水囊递给她。“睡一会儿。”

她摇摇头。“不困。”

他看着她，没有拆穿。她接过水囊喝了一口，继续翻账册。他伸手把账册从她手里抽走。“到了暗河再看。”

她抬起头，对上他的目光。那双眼睛里有关切，也有不容置疑。她叹了口气。“好。”

她靠着墙闭上眼睛，脑子里还是乱糟糟的，但困意终于涌上来。她睡着了。

苏暮雨坐在她旁边，看着她。她睡着的时候，眉头还是微微皱着，像是在梦里也在想事情。他伸出手，想抚平她的眉头。手指快碰到的时候，停住了。他收回手，转过头看着窗外的夜色。月亮很亮，照在驿站的院子里，照在那棵光秃秃的老槐树上。他忽然想起她说过的话——她爹喜欢梅花。她家以前种了很多梅花。后来都被砍了。他攥紧拳头。

回到暗河后，苏清晚把自己关在石室里，对着账册和地图，画了一张又一张关系图。年羹尧的部将、门客、亲戚，能查到的人名她都列了出来。苏暮雨让暗河的情报网全力运转，凡是和年羹尧有关的消息，无论大小，统统报上来。

谢渊来送消息的时候，看见她桌上的图纸，愣了一下。“苏姑娘，你这是……”

“查年羹尧。”她头也没抬。

谢渊看向苏暮雨。苏暮雨点点头。谢渊没有多问，把一叠纸放在桌上。“这是年羹尧这些年的往来信件抄本，能弄到的都在这里了。”他顿了顿，“苏姑娘，年羹尧不是普通人。你要动他，等于动朝廷。”

苏清晚抬起头。“我知道。”

谢渊看着她，目光复杂。他想起自己欠她一条命。他叹了口气。“有什么需要，尽管说。”

她点点头。“谢谢。”

谢渊走了。苏暮雨走过来，站在她身后，看着那些图纸。人名、地名、关系线密密麻麻，像一张巨大的网。年羹尧在网中央。

“查到什么？”他问。

“年羹尧在西北养了很多私兵。”她指着地图上的几个点，“这些地方，名义上是朝廷的军屯，实际上是他的人。”

苏暮雨看着那些标记。“你的消息很准。”

“暗河的情报网很厉害。”她顿了顿，“但还不够。”

“什么不够？”

她抬起头，看着他。“我需要一个人，能接近年羹尧身边的人。”

苏暮雨沉默了一会儿。“我派人去。”

“不行。你的人，年羹尧不一定会见。”

“那你的意思是？”

她站起来，走到窗前。“我自己去。”

他的脸色变了。“不行。”

她转过身看着他。“苏暮雨，这是最好的办法。我懂医术，可以以大夫的身份接近年羹尧的幕僚。只要进了年府，就有机会查。”

“不行。”他的声音冷下来。

“为什么？”

他没有回答。她看着他，他的目光很沉，像压着什么东西。她忽然明白了。“你怕我出事？”

他没有说话。

她走过来，站在他面前。“苏暮雨，我等了十五年。我不想再等了。”

他看着她，沉默了很久。“你要去，我陪你。”

“你陪我去？年羹尧认识你吗？”

“不认识。但暗河的名号，他听过。”

她愣了一下。“你要以暗河的身份去？”

“嗯。暗河做生意，不讲立场。年羹尧需要暗河，暗河也需要年羹尧。”他的声音很平静，“这是最好的掩护。”

她看着他，心里涌起一股复杂的情绪。“苏暮雨，你没必要……”

“我决定了。”他打断她。

她张了张嘴，没有再说。她知道他决定的事，没人能改变。就像那天他爬上悬崖去采雪莲，就像他一次次把她护在身后。

“好。一起去。”

他点点头。

准备出发的那几天，苏清晚很忙。她配了很多药，有救人的，有毒人的，有迷魂的，有保命的。苏暮雨来的时候，她正在把药粉装进小瓷瓶里，每个瓶子上都贴着标签。

“这是什么？”他拿起一个写着“七日醉”的瓶子。

“迷药。沾上就晕，能睡七天。”

他放下，又拿起一个。“这个呢？”

“剧毒。沾上就死。”

他看了她一眼。“你随身带这么多毒药？”

她抬起头。“以防万一。”

他把瓶子放回去，在她对面坐下。“苏清晚。”

“嗯。”

“到了年府，不要一个人行动。不要离开我的视线。”

她抬起头，看着他。“你这么不放心我？”

他看着她。“嗯。”

她的心跳漏了一拍。他说话的时候，目光很认真，不像是在交代任务，更像是……她说不清。

“好。”她低下头，“我答应你。”

出发那天，谢渊来送他们。他看着苏暮雨，欲言又止。苏暮雨知道他想说什么。“我会回来。”

谢渊点点头，又看向苏清晚。“苏姑娘，你答应过，保护好他。”

苏清晚笑了。“我答应过。我记得。”

谢渊不再说话。两个人骑马离开暗河，一路向西。西北风沙大，越往西越荒凉。苏清晚戴着面纱，风沙打在脸上，隔着面纱都觉得疼。苏暮雨走在她前面，替她挡着风。她看着他的背影，心里忽然有些酸。这个人，话不多，但什么事都替她挡在前面。

走了半个月，到了兰州。年羹尧的大营在城外，占地极广，营帐连绵，旌旗猎猎。苏暮雨没有直接去大营，而是在城里找了一家客栈住下来。

“先摸清情况。”他说。

苏清晚点点头。两个人分头行动。她去城里的药铺、医馆打听年府的人有没有来看过病，他去酒楼、茶肆打探年府的消息。

傍晚，两个人在客栈碰头。苏清晚说。“年府有个幕僚，姓周，常年腿疼。他的管家来药铺抓过几次药。”

苏暮雨说。“年羹尧最近在招揽江湖人士。暗河的名号，他感兴趣。”

苏清晚看着他。“你要以暗河的身份去见他？”

“嗯。谈生意。”

“谈什么？”

“杀人。”

她愣了一下，然后点点头。“好。你去谈杀人，我去治腿。”

他看着她。“小心。”

“你也是。”

第二天，苏暮雨去了年羹尧的大营。苏清晚没有跟着。她换了身衣裳，背着药箱，去了周府。周府在城东，不大，但很气派。她敲了门，管家出来，上下打量着她。“你是？”

“大夫。听说周先生腿疼，特来医治。”

管家皱了皱眉。“我们没请大夫。”

“我知道。我是自己来的。”她笑了笑，“治好了，分文不取。治不好，随您处置。”

管家犹豫了一下，进去通报。过了一会儿，他出来。“先生请你进去。”

苏清晚跟着管家走进内院。周先生坐在太师椅上，五十来岁，面容清瘦，左腿膝盖肿得老高。她把了脉，看了伤处，心里有了数。“旧伤，寒气入骨。可以治，但需要时间。”

周先生眼睛亮了。“真的？”

“真的。我先给您施针，开一副药。七天之后，您就能下地走路。”

周先生连连点头。她取出银针，开始施针。手法快、准、稳。周先生看着她的手，有些惊讶。“姑娘年纪轻轻，医术如此高明。师从何人？”

“家传。”她笑了笑，没有多说。

施完针，她开了药方，交给管家。“一天一剂，早晚各一次。”

管家接过药方，看了一眼。上面的字迹清秀，药名、分量写得很清楚。他点点头，送她出去。

苏清晚走出周府，长长出了一口气。第一步，迈出去了。

回到客栈，苏暮雨已经回来了。他坐在窗前，手里握着茶杯，不知道在想什么。

“怎么样？”她问。

他抬起头。“年羹尧要见暗河的首领。”

她愣住了。“你要见他？”

“嗯。”

“什么时候？”

“明天。”

她走过去，在他对面坐下。“苏暮雨，年羹尧这个人……”

“我知道。”他打断她，“我会小心。”

她看着他，心里有些不安。年羹尧杀人如麻，心狠手辣。苏暮雨虽然是暗河之首，但年羹尧手里有十几万兵马。这不是一个量级的对手。

“我陪你去。”她说。

他看着她。“你去做什么？”

“我是大夫。可以以大夫的身份跟着你。”

他沉默了一下。“好。”

第二天，两个人去了年羹尧的大营。营帐层层叠叠，守卫森严。苏暮雨亮出暗河令牌，有人带他们进去。年羹尧坐在中军大帐里，虎背熊腰，面容粗犷，一双眼睛锐利如鹰。他看见苏暮雨，又看见苏清晚，目光在她身上停了一瞬。

“暗河的首领，带着一个女人来见我？”他的声音洪亮，带着几分戏谑。

苏暮雨面色不变。“她是我的大夫。”

年羹尧挑了挑眉。“暗河的首领还需要大夫？”

苏暮雨没有回答。年羹尧哈哈大笑。“好，坐。”

两个人坐下。年羹尧开门见山。“暗河的本事，本将军知道。有一桩生意，想交给你们。”

“什么生意？”

“杀一个人。”

“谁？”

年羹尧看着他，目光很深。“京城里的大人物。名字，等你接了单子再告诉你。”

苏暮雨沉默了一会儿。“暗河接单，不问仇家，不问缘由。但价码，要谈。”

年羹尧笑了。“好。价码你开。”

苏暮雨报了一个数。年羹尧没有还价。“成交。”

苏暮雨站起来。“三天后，我来取定金。”

年羹尧点点头。两个人转身离开。走出大帐，苏清晚一直沉默。回到客栈，她关上门，看着苏暮雨。

“你要帮他杀人？”

“嗯。”

“你知不知道他要杀谁？”

“不知道。”

“那你……”

“接了单子，才知道。”他看着她，“苏清晚，这是接近年羹尧最好的办法。”

她沉默了。她知道他说得对。暗河接单，不问仇家，不问缘由。这是规矩。年羹尧要杀的人，一定是他的政敌。那个人，也许和当年的事有关。

“苏暮雨。”

“嗯。”

“小心。”

他点点头。

三天后，苏暮雨去取定金。年羹尧给了他一个信封，里面装着一张银票，和一张纸条。纸条上写着一个名字。苏暮雨看了一眼，把纸条收好。回到客栈，他把纸条递给苏清晚。

她打开一看，脸色变了。上面写着三个字——李光地。

李光地，朝廷重臣，大学士。她愣住了。“年羹尧要杀李光地？”

“嗯。”

“为什么？”

“不知道。”

她攥紧纸条。李光地，她父亲生前的好友。她小时候见过他，是个温和的老人。年羹尧为什么要杀他？是和当年的事有关吗？

“苏暮雨。”

“嗯。”

“这个人，不能杀。”

他看着她。“我知道。”

她抬起头。“那怎么办？”

他沉默了一下。“假死。”

她愣住了。“什么？”

“暗河杀人的本事，不止一种。让人假死，也是其中之一。”

她看着他，眼眶微微红了。“苏暮雨，谢谢你。”

他伸出手，轻轻擦去她眼角的泪。“不用谢。”