第24章：考核再遇强敌阻，智斗化解危机局

陈默的脚步踏在青石小路上，雾气尚未散尽，执事堂的轮廓在前方若隐若现。他袖袋里的铜匙随着步伐轻轻磕碰腰牌，发出细微声响。昨夜烧掉的草图早已化作灰烬，可脑子里那三条“充能”路线却越发明晰——讲经台后排、擂台观战区、夜间巡山路。眼下还没轮到他去占位置偷灵气，先得把今天的任务拿下。

执事堂门口站着两名守卫，见他走近，其中一个懒洋洋抬手：“记名弟子？来领考核任务？”

“是。”陈默递出腰牌。

守卫接过查验，随口道：“荒林断崖取符，限两个时辰内完成。活着回来算你过。”

话音未落，一道人影从侧门闪出，落地时靴底碾碎了一片枯叶。那人穿着内门制式长袍，身形粗壮，眉心有道竖疤，冷冷盯着陈默。

“钱八？”守卫点头，“你也去监考？”

“奉命巡查。”钱八嗓音低沉，目光却不离陈默脸，“一个杂役爬上来，我倒要看看他有没有这个命走完全程。”

陈默垂眼，没接话。他知道这名字——外门时就听过，王腾的远房表亲，炼气六层，擅长土系阵法。现在堵在这儿，绝不是巧合。

他转身朝山道走去，脚步平稳，心跳却慢了半拍。刚转过第一个弯，身后脚步声便追了上来。他没回头，只将呼吸压得更深更缓，像在井边试水时那样，一点点调整节奏。果然，三步之后，背后气息逼近。

“站住。”钱八伸手拦在前路，掌心贴着一块青铜令，“考核临时加项：身份复核。出示腰牌。”

陈默停下，低头双手递出腰牌。动作恭敬得近乎怯懦。就在对方五指即将触到令牌的瞬间，他指尖轻擦过钱八掌心，同时鼻腔一缩，心跳与呼吸同步锁死——那一瞬，体内那股沉寂的吸力悄然启动。

钱八的手顿了一下，瞳孔微散，像是被什么刺了一下脑仁。就这一秒恍惚，陈默已抽身暴退，足尖点地滚入道旁密林，身影眨眼消失在树影深处。

钱八甩了甩手，皱眉环顾四周，低声骂了句：“邪门。”

荒林深处，雾气渐浓。陈默贴着老树前行，脚底避开湿泥，专挑枯枝覆盖的地面前进。他知道钱八不会善罢甘休。果然，半炷香后，前方沼泽边缘传来灵力波动。几根刻符的木桩从泥中探出，呈三角围合之势，正是困灵阵的起手式。

“废灵根也敢闯考核？”钱八的声音从右侧传来，带着讥讽，“不如跪地求饶，还能少受点罪！”

陈默站在枯木边缘，不动。他知道这片沼地底下全是松软淤泥，一脚踩错，立刻会被吞进去。而钱八站在高处，正等着他慌乱出手，暴露功法痕迹。

他没动怒，反而缓缓深吸一口气，胸膛起伏如潮。呼吸频率再次调整，七次循环后，丹田深处那股牵引感浮现。他不再主动出击，而是静立原地，借雾气遮掩，远程感应钱八体表逸散的灵力。

对方正在催动阵法，灵力流转略显急促，外泄点多集中在右手腕与肩井穴。陈默闭眼，微调角度，开始微量抽取——不是夺，只是轻轻扯动那丝灵流，像风吹动蛛网。

起初毫无动静。但三息之后，钱八催动阵法的手突然一滞。泥浪翻涌到一半，竟中途塌陷，反扑向他自己。他狼狈跃开，踩断一根阵桩。

“怎么回事？！”他怒喝，眼神扫向陈默所在方向。

陈默动了。他抓住阵法失衡的刹那，猛然加速冲刺，沿着枯木边缘疾奔，在泥浪再度掀起的最后一瞬侧身滑过，衣角掠过泥面，未沾半点污浊。

他冲出沼地，直奔断崖。身后传来钱八的怒吼和重新布阵的响动，但他已无暇回头。崖壁陡峭，仅有一条凿出的石阶蜿蜒而上。他手脚并用，攀爬速度极快，体内灵力运转顺畅，昨夜推演的呼吸节拍成了最佳助力——每吸一口气，都能从风中捕捉到一丝逸散的天地灵气，虽微弱，却持续不断。

当他踏上崖顶平台时，眼前是一方石砌祭坛，中央供着一枚青玉符。而钱八，已抢先一步站在符前，一脚踩住玉符边缘，冷笑抬头。

“任务到此为止。”他手中掐诀，土系灵力渗入地面，准备激活埋设的禁制。

陈默止步于祭坛边缘，双手自然垂落，语气平静：“我已通过所有关卡，若您判定违规，请当场宣布。”

话音落下，半空中光影扭曲，考核官的身影缓缓浮现。他身穿灰袍，面容冷峻，目光在二人之间扫过，最终落在陈默脸上。

“继续。”考核官开口，声音如铁石相击。

钱八脸色一变，脚下用力更重，似乎想直接毁掉玉符。就在这时，陈默忽然加快呼吸，三次短促而精准的牵引接连发动——目标直指钱八因得意而放松的膻中穴与丹田交汇处。

灵力紊乱来得猝不及防。钱八胸口一闷，脚步踉跄，脚尖一滑，竟生生从玉符上跌开半步。

陈默早有预判，一步抢上，俯身拾起玉符，举过头顶。

“任务完成，请考核官确认。”