风雪歇了，天边翻出一片灰扑扑的亮。

雁门关的清晨，是被号角硬生生吹醒的。

沈惊尘在帐外站了整整一夜。

雪粒子在她发顶、肩头积了薄薄一层，手脚早已冻得失去知觉，唯有脊背依旧挺得笔直，如同一杆插在黄沙里的铁枪。

远处传来靴底碾过砂石的声响，她眼皮微抬，便见张彪带着两个亲信，揉着惺忪睡眼，骂骂咧咧地走了过来。

张彪本是抱着看好戏的心思来的——他料定这细皮嫩肉的小子必定冻得瘫在地上，哭着求饶。可一眼望见帐外那道挺拔的身影时，他脸上的懒意瞬间僵住。

少年一身破旧粗衣，落满霜雪，面色苍白得近乎透明，唇上裂着几道血口，却依旧站得纹丝不动，眼神平静无波，不见半分狼狈与怯懦。

那股子从骨子里透出来的硬气，竟让张彪莫名有些膈应。

“倒是挺能扛。”张彪撇撇嘴，上前踹了脚旁边的木桩，“别在这儿装死！晨练了，今天要是跟不上，老子直接把你丢去喂狼！”

沈惊尘微微颔首，声音因一夜寒冻有些沙哑，却依旧沉稳：“是。”

她缓缓活动了一下僵硬的手脚，寒气顺着四肢百骸往心口钻，每动一下都带着刺骨的疼。可她面上丝毫不显，跟着张彪走进新兵操练场。

新兵营的操练场，不过是一片被踩实的黄沙地，连个像样的靶子都没有。

数十名新兵缩着脖子站成一排，个个面色惶恐，浑身发抖。昨夜沈惊尘被刁难值夜的事，他们都看在眼里，此刻见张彪火气不小，更是连大气都不敢喘。

“都给我站直了！”张彪手持一根马鞭，鞭梢在掌心轻轻敲打，眼神凶狠地扫过众人，“从今日起，卯时晨练，辰时练刀，巳时练箭，午后负重跑，夜里扎马步！练得好，有饭吃；练不好，饿肚子，挨鞭子，都是自找的！”

话音落，他马鞭一扬，直指沈惊尘：“你，出列！”

沈惊尘上前一步，站在众人身前。

“昨夜你值夜辛苦，今日便给你加点料。”张彪阴笑一声，指着旁边两捆比人还高的柴禾，“把这两捆柴绑在身上，绕着操练场跑，跑不到三十圈，不准停，不准吃饭！”

两捆柴禾足有近百斤，对于刚入营、饥寒交迫的新兵来说，简直是要命的差事。周围新兵纷纷倒抽一口冷气，看向沈惊尘的眼神满是同情。

这分明是要把人往死里逼。

沈惊尘目光落在那两捆柴禾上，没有争辩，没有抗拒，弯腰便将柴禾捆在背上。

柴禾压在肩头，沉重的力道瞬间坠得她身形微沉。束胸的布条被勒得更紧，呼吸都变得困难，可她只是咬紧牙关，抬脚便开始跑。

一步，两步，黄沙在脚下飞溅。

背上的重量越来越沉，寒风灌入口鼻，喉咙火辣辣地疼，一夜未进食的肚子空空如也，发出阵阵绞痛。汗水从额角滑落，滴进眼睛里，涩得她睁不开眼。

其他新兵则在一旁做着简单的伸展动作，时不时偷偷看向那个在寒风中奔跑的单薄身影。

有人窃窃私语。

“这沈石也太倔了，服个软不行吗？”

“张队正摆明了刁难他，求饶也没用啊……”

“这么跑下去，怕是要跑死在这里。”

沈惊尘对这些议论充耳不闻。

她心中只有一个念头——跑。

不能停，不能倒，不能输。

当年在将军府的演武场，父亲曾让她背负三十斤铁块，绕着马场跑五十圈，跑不完不准吃饭。那时她不过十岁，都咬牙坚持了下来。如今这点苦楚，比起沈家满门的冤屈，又算得了什么？

一圈，五圈，十圈。

她的速度渐渐慢了下来，背上的柴禾仿佛有千斤重，双腿如同灌了铅，每抬一步都用尽全身力气。汗水浸透了内里的衣衫，被寒风一吹，冰冰冷冷地贴在身上，难受至极。

张彪坐在一旁的石头上，抱着胳膊冷眼旁观，见她还在坚持，心中愈发不爽，扬声喝道：“快点！磨磨蹭蹭的，没吃饭吗？再慢，老子就再加十圈！”

沈惊尘置若罔闻，依旧按照自己的节奏，一步一步往前跑。

呼吸越来越急促，胸口阵阵发闷，眼前甚至开始发黑。她死死咬住下唇，血腥味在口中散开，剧痛让她保持清醒。

二十圈，二十五圈，二十九圈。

就在跑到第三十圈时，她脚下一个踉跄，险些摔倒。可她猛地撑住膝盖，硬生生稳住身形，挺直脊背，走完了最后一圈。

停下的那一刻，她背靠着土墙，微微喘息，却依旧没有弯腰驼背，没有露出半分狼狈不堪的模样。

张彪见她居然真的跑完，脸色一阵青一阵白，冷哼一声：“算你有点骨头！接下来练刀，都给我拿起木刀，跟着比划！学不会，鞭子伺候！”

新兵们纷纷拿起一旁破旧的木刀，跟着张彪比划基础招式。

劈、砍、刺、挑，都是最粗浅的刀法，花架子居多，毫无实战用处。沈惊尘握着木刀，指尖微微一动——这等粗浅招式，她三岁便已烂熟于心，父亲亲手教她的沈家刀法，比这精妙百倍、狠辣百倍。

可她不能露。

此刻她只是一个流民出身的新兵沈石，若是展露太过惊人的武艺，必定引来猜忌，甚至可能暴露身份。

她故意放慢动作，学得磕磕绊绊，招式生硬，看起来和其他新兵没什么两样，甚至略显笨拙。

张彪看了，心中这才舒坦了些，只当她是体力好，根本不懂武艺，便懒得再针对她，转而呵斥其他动作出错的新兵。

练刀过后，便是练箭。

箭术是边关士兵的保命本事，可新兵营的条件极差，只有十几柄破旧的牛角弓，箭矢更是少得可怜，几人共用一把弓，轮流练习。

靶子只是远处立着的几根枯木，模糊不清。

张彪不耐烦地挥挥手：“轮流射，射不中的，中午不准吃饭！”

新兵们一个个上前，拉弓射箭，大多力道不足，箭矢飞出去没多远便落在地上，偶尔有一两支射中枯木，都能引来一阵小声惊呼。

轮到沈惊尘时，她拿起一把牛角弓。

弓弦松垮，弓身开裂，显然是被用烂了的旧弓。她试着拉了拉，力道极轻，对于自幼能拉开三石硬弓的她来说，简直如同玩具。

她深吸一口气，刻意收敛力道，只使出三成力气，搭箭，拉弓，瞄准。

目光锐利如鹰，精准锁定远处的枯木。

前世父亲教她箭术时曾说：“箭者，心正，目准，力稳，方能百步穿杨。心浮气躁，永远成不了神箭手。”

指尖一松。

“咻——”

箭矢破空而出，带着一道微弱的风声，精准射中枯木的正中心。

“中了！居然正中靶心！”

“这沈石看着笨手笨脚的，箭术居然这么好？”

周围新兵一片哗然，满脸震惊。

张彪也是一愣，他本以为这小子只会死扛，没想到居然还有这手本事。他脸色一沉，刚想开口刁难，却见不远处的树荫下，一道苍老而锐利的目光，正落在沈惊尘身上。

那是秦烈。

边军的老兵，服役十余年，历经数十场战事，如今虽只是个普通校尉，却在新兵营中颇有威望，连张彪都要让他三分。

秦烈双手抱胸，脸上布满风霜，眼神深邃，盯着沈惊尘的身影，若有所思。

方才这少年射箭时，眼神沉稳，动作流畅，看似随意，却暗藏章法，绝非普通流民能练出来的本事。

这小子，绝不简单。

沈惊尘射中靶心后，立刻放下弓，退到一旁，神色平淡，没有半分得意，仿佛只是做了一件微不足道的小事。

她刻意藏拙，只露这一手，既能让旁人不敢轻易轻视，又不至于太过扎眼，引来杀身之祸。

午时开饭。

新兵营的伙食差得令人发指，一锅浑浊的野菜粥，里面几乎看不见米粒，一人只有一小碗，根本填不饱肚子。

而张彪和几个亲信，则躲在帐中，吃着白面馒头，还有香喷喷的肉食，香气飘得老远。

粮饷被克扣，军粮被私吞，这是边关军营的常态。

沈惊尘端着那碗野菜粥，看着帐内的奢靡，眼底寒光一闪而逝。

沈家治军，军纪严明，粮饷分毫必清，士兵顿顿能吃饱，将士同心，方能百战百胜。如今的边军，从上到下腐朽至此，也难怪北狄屡屡犯边，节节败退。

她没有抱怨，默默喝着寡淡的野菜粥。

忍。

此刻的她，人微言轻，无力改变一切。唯有一步步往上爬，手握兵权，才能整顿军纪，重振边军。

午后的负重跑，张彪依旧刁难，让她背负更多的重物，可她依旧咬牙坚持，从未倒下。

夜幕降临，其余新兵都累得瘫倒在干草上呼呼大睡，唯有沈惊尘，依旧在帐外的角落里，默默扎着马步。

父亲教她的吐纳法缓缓运转，驱散周身的疲惫与寒气，筋骨在寒夜中一点点磨砺，愈发坚韧。

秦烈路过时，恰好看见这一幕。

少年身姿挺拔，马步稳如泰山，夜色中，那双眼睛亮得惊人，藏着远超同龄人的沉稳与韧劲。

秦烈驻足片刻，深深看了她一眼，转身离去。

这个叫沈石的新兵，他记住了。

沈惊尘察觉到那道目光，却依旧不动如山。

她知道，自己的隐忍与坚持，已经开始被人注意。

这只是第一步。

在这鱼龙混杂的新兵营，她要像一块藏在顽石中的璞玉，一点点磨去外壳，在沙场上，绽放出无人可挡的锋芒。

黄沙漫漫，寒星点点。

属于沈石的新兵岁月，才刚刚拉开序幕。

而那个藏在小兵身躯里的将门遗孤，正一步步，向着镇国神将的道路，坚定前行。

第三章 寒刃砺骨，箭惊新兵营

第三章寒刃砺骨，箭惊新兵营