文庙的大门敞开着，里面一片昏暗。

只有那幅至圣画像前的长明灯还亮着，豆大的火苗在风中摇曳。

众人站在门外，无人敢进。

天经院山主深吸一口气，第一个迈步走进去。

岳麓书院山主、春秋书院执笔人紧随其后。

佛门四寺的方丈们对视一眼，也跟了进去。

道门三山、修仙十宗、古武三脉的人鱼贯而入。

苏清禾想挤进去，却被挡在人群外。

她踮起脚，只看见沈砚之的背影。

他走在最前面，一步一步，走向那幅画像。

画像很大，足有一丈高，画中是一个老者，身着儒袍，手持书卷，眉目慈和。他的眼睛本来是闭着的，此刻却睁开了。

那双眼睛没有瞳孔，只有两团淡淡的金光。

金光落在沈砚之身上，像阳光穿过云层。

沈砚之在画像前三丈处站定。

他抬起头，与那双眼睛对视。

周围所有人都屏住了呼吸。

至圣画像三千年未开目。

今日，他睁眼了。

他要说什么？

金光闪烁了一下。

然后，一个声音在所有人心中响起。

那声音很苍老，很沙哑，像风吹过千年的松涛：

“九十九世。”

沈砚之没有说话。

“贫僧等了你九十九世。”那声音说，“每一世，我都想开口，但每一世都不能。”

“为什么？”

“因为你还没长大。”

金光微微晃动。

“天道不许衡气转世活过七岁。前九十九世，我若开口，天道便会察觉，那一世会更早夭折。”

“我只能等。”

“等你能活到十九岁。”

沈砚之沉默了一息。

“现在你开口了，是想说什么？”

金光沉默了很久。

然后那声音说：

“我想问你一个问题。”

“问。”

“你恨不恨？”

沈砚之怔住。

“恨什么？”

“恨这天地。”那声音说，“恨它让你九十九世早夭，恨它让你一次次被葬进土里，恨它让你母亲一次次白发人送黑发人。”

全场寂静。

所有人都看着沈砚之。

他低着头，沉默了很久。

然后他抬起头。

“不恨。”

那声音微微一颤。

“为什么？”

沈砚之想了想。

“因为那些母亲。”他说，“每一世，都有人在我棺里塞东西。木簪、长命锁、虎头帽、缝了一半的鞋……那些东西跟着我转了一百世。”

他伸手，从发间取下那根木簪。

“这根簪子，是第31世的母亲放的。”

他又从怀里取出那半块残玉。

“这块玉，是她丈夫放的。”

他看着那两样东西，目光很平静。

“她们把我当孩子养。养到七岁，死了，就再等下一世。等了九十九世，终于等到了我活到十九岁。”

他抬起头，看着那幅画像。

“我为什么要恨？”

金光剧烈地闪烁起来。

良久，那声音说：

“那你知道，那些母亲现在在哪吗？”

沈砚之摇头。

“不知道。”

“她们都在这里。”

沈砚之愣住。

金光缓缓扩散，笼罩了整个文庙。

在金光之中，他看见了——

一个年轻的妇人，坐在炕上缝虎头帽，一边缝一边哼着歌。

一个老妇人，跪在坟前烧纸，火光映着她满是泪痕的脸。

一个中年男子，把一块玉佩偷偷放进棺中，然后转身离开，再也没有回来。

一个接一个，九十九个身影，在金光中浮现。

她们都在看他。

目光温柔，像看自己的孩子。

沈砚之张了张嘴，却说不出话。

最前面那个年轻的妇人走过来，伸出手，轻轻摸了摸他的脸。

她的手很凉。

但她的笑容很暖。

“孩子。”她说，“你长大了。”

沈砚之的眼眶忽然烫了。

他想开口，喉咙却像被堵住了。

妇人笑了笑，收回手。

“去吧。”她说，“我们都在看着你。”

金光渐渐淡去。

那些身影慢慢消散。

只剩下他一个人，站在画像前。

周围所有人都沉默着。

很多人低下头，不忍看他。

苏清禾不知何时挤到了人群最前面。

她看着他站在那里，手里握着那根木簪，肩膀微微发抖。

她想过去。

但她没有动。

她知道，这个时候，他需要一个人待着。

良久。

沈砚之抬起头。

他看向至圣画像。

“你让我看这些，是想说什么？”

那声音沉默了很久。

然后说：

“我想告诉你——你不欠任何人的。”

“那些母亲不是为你而死的，她们只是做了母亲该做的事。”

“那些僧尼也不是为你念经的，她们只是做了僧人该做的事。”

“那些等了你三千年的人，也不是因为你才等的，他们只是做了自己该做的事。”

“你不欠他们的。”

“你只欠你自己一件事。”

沈砚之问：“什么事？”

那声音说：

“好好活着。”

沈砚之怔住。

“就这个？”

“就这个。”

金光微微晃动。

“活到七老八十，活到儿孙满堂，活到老得走不动路，坐在院子里晒太阳。活成一个真正的凡人。”

“这才是他们最想看到的。”

沈砚之低头看着手里的木簪。

很久很久。

然后他把木簪插回发间。

他抬起头，看着那幅画像。

“我记下了。”

金光闪烁了一下。

然后那双眼睛缓缓闭上。

至圣画像，又恢复了原样。

长明灯的火苗晃了晃，稳住了。

文庙里一片寂静。

天经院山主长长地吐出一口气，像是憋了很久。

他看向沈砚之，目光复杂。

半晌，他开口：

“沈砚之，你可愿入儒门？”

众人哗然。

天经院山主亲自开口招揽，这是从未有过的事。

沈砚之看向他。

“为什么？”

“因为你已经破了儒门第一关。”山主说，“你那一句‘他会回来的’，就是明心证道。”

沈砚之摇头。

“那是随口说的。”

“随口说的才见真心。”山主说，“明心二字，不在刻意，在自然。”

沈砚之沉默了一息。

“我考虑考虑。”

山主点点头，没有强求。

这时，昆仑宗掌教站了出来。

“沈砚之，”他开口，声音阴沉，“你身上有衡气，有浊气，这是天地异数。昆仑宗乃上古道统，愿收你入门，助你掌控这股力量。”

沈砚之看着他。

“然后呢？”

“然后？”掌教皱眉，“然后你就是昆仑宗弟子，受宗门庇护。”

沈砚之摇头。

“我不需要。”

掌教脸色一变。

“你——”

“我知道你们想要什么。”沈砚之打断他，“你们想要我体内的衡气。不是想帮我，是想炼化我。”

掌教张了张嘴，说不出话。

沈砚之看向其他人。

儒门、佛门、道门、古武——

所有人的目光都落在他身上。

有的热切，有的复杂，有的深沉。

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第一卷结束啦～

第二卷敬请期待！

至圣开口