灰河边的怪东西

艾莉丝走了一夜。

天快亮的时候，她听见前面有水声。哗啦哗啦的，不是小溪，是条大河。

她加快脚步，翻过最后一道石头坡，眼前出现一条河。

河很宽，宽得她看不见对岸。水是灰的，不是泥巴那种灰，是像铅一样的灰，灰得发亮。河面上飘着薄薄一层雾，雾也是灰的。

艾莉丝蹲下来，伸手想碰碰水。

“别碰！”

一个声音从旁边喊起来。

艾莉丝吓得缩回手，四处张望。左边没人，右边也没人。她站起来，往河上游看，下游看，都没人。

“这儿！”那个声音又喊，“往下看！”

艾莉丝低头。

河边有块大石头，石头旁边蹲着个东西。那东西灰不溜秋的，和石头颜色差不多，不仔细看根本发现不了。

它站起来，朝艾莉丝走过来。

是个人？不太像。它有手有脚，但身上长着鳞片，灰绿色的鳞片，密密麻麻的。头是圆的，眼睛也圆，像鱼的眼睛，没有睫毛。

“你是人吗？”艾莉丝往后退了一步。

“一半是。”那个怪东西说，“你呢？”

“我也是人。”艾莉丝说，“全部是。”

怪东西点点头，走到河边，蹲下来，用爪子一样的手拨了拨水。

“这水不能碰。”它说，“碰了就变成我这样。”

艾莉丝瞪大眼睛。

“你是碰了水才变成这样的？”

“嗯。”怪东西说，“以前我也是全部的人。后来想喝水，喝了三口，就变成一半了。”

它说话的时候，腮帮子一鼓一鼓的，像鱼喘气。

艾莉丝往后退了好几步，离河远远的。

“那怎么过河？”她问。

“过河？”怪东西歪着头看她，“为什么要过河？”

“我要去星墟。”

怪东西的眼睛一下子睁圆了。它圆圆的鱼眼盯着艾莉丝，上上下下打量。

“你是织梦者？”

艾莉丝愣了一下。

“你怎么知道？”

“只有织梦者要去星墟。”怪东西说，“别的没人去。太远了，太危险了。”

它站起来，走到艾莉丝面前，围着她转了一圈。鳞片在灰蒙蒙的光里闪着暗绿的光。

“你有纺锤吗？”

艾莉丝犹豫了一下，还是从怀里掏出纺锤。

纺锤亮了一下。

怪东西看见纺锤，突然往后退了好几步，差点摔进河里。

“别拿过来！”它喊，“那个东西烫！”

艾莉丝低头看纺锤。不烫啊，温温的，像捂热了的石头。

她把纺锤收回怀里。

怪东西喘着气，蹲在地上，半天才缓过来。

“你……你是真的织梦者。”它说，“不是假的。”

“织梦者还有假的？”

“有。”怪东西说，“来过好几个假的。拿着假的纺锤，想过河，都被河水吃掉了。”

艾莉丝听得后背发凉。

“你怎么知道是假的？”

“真的纺锤会亮。”怪东西说，“碰到真的织梦者会亮。假的不会。”

它站起来，走到河边，指着灰蒙蒙的河面。

“这河叫灰河。以前不是灰的，是清的。后来噩梦领主打了一仗，把梦界的灰倒进来，就变成这样了。”

“噩梦领主？”艾莉丝听见这四个字，心里一紧。

“嗯。他很厉害。”怪东西说，“但他也很可怜。”

“可怜？”

怪东西没回答。它望着河面，腮帮子一鼓一鼓的。

过了好一会儿，它说：“你想过河，得找摆渡人。”

“摆渡人在哪儿？”

“在河中间。”怪东西说，“你得叫他。他听见了，就会过来。”

艾莉丝往河中间看。灰蒙蒙的雾里，什么都看不见。

“怎么叫？”

“喊。”怪东西说，“喊‘摆渡人’，喊三遍。”

艾莉丝深吸一口气，对着河喊：

“摆渡人！”

声音在雾里散开，被水声吞掉了。

她又喊了一遍。

“摆渡人！”

还是没动静。

她喊第三遍。

“摆渡人！”

河面突然起了波纹。不是风吹的那种，是底下有什么东西往上冒。

艾莉丝紧张地握紧拳头。

一个黑点从雾里钻出来，越来越近，越来越大。

是一条船。

船很旧，木头都发黑了，船头挂着一盏灯，灯里烧着绿莹莹的火。船上站着一个人，披着黑斗篷，脸被帽子遮住了。

船靠岸了。

那人抬起头。

艾莉丝倒吸一口凉气。

他没有脸。帽子下面是空的，黑乎乎的，什么都没有。

“上船。”他说。声音从空帽子里传出来，嗡嗡的，像敲破锣。