曼达醒来的第一天早晨，栎杳发现自己遇到了一个前所未有的难题。
——怎么处理一个跟在自己身后的、存在感极强的、而且完全不觉得自己在“跟”的某个人。
“你跟着我干什么。”她停下脚步，回头。
曼达站在三步远的地方，清晨的阳光落在他金色的长发上，柔和得不像一个刚刚捏碎黑鹫的恐怖存在。
“没有跟。”他说，“顺路。”
“顺路？”栎杳挑眉，“你知道我要去哪？”
“不知道。”
“那你怎么顺路？”
曼达沉默了一秒。
“……猜的。”
栎杳盯着他看了三秒，然后别过脸，继续往前走。
走了几步，她忽然开口：“你猜错了。我去买早餐。”
“嗯。”
“所以你现在不顺路了。”
“嗯。”
“那你还跟着？”
身后沉默了一秒。
“……陪你买早餐。”
栎杳的脚步顿了一下。
她没有回头，但嘴角弯起一个极淡极淡的弧度。
“……无聊。”
她没有再赶他走。
——
早餐店老板娘看到栎杳时，热情地招呼：“小姑娘又来啦！今天还是冰美式不加糖？”
然后她看到了栎杳身后的人。
金色长发，金色眼瞳，白衣胜雪，气质清冷得像画里走出来的仙人。
老板娘愣了一下。
“这位是……”
栎杳面无表情：“路人。”
曼达看了她一眼。
“路过的朋友。”他补充。
栎杳的眉头动了动，没有反驳。
老板娘的眼神在两人之间转了转，露出一个意味深长的笑容：“哦——朋友啊，理解理解。小伙子要吃什么？”
曼达看着菜单上密密麻麻的汉字，沉默了一秒。
“和她一样。”
栎杳转过头：“你不能喝冰美式。”
“为什么？”
“你刚醒。”她的语气像在陈述某种医学常识，“空腹喝冰的，胃会疼。”
曼达望着她。
那双金色眼瞳里带着一丝她读不懂的、柔软的笑意。
“好。”他说，“那我喝热的。”
老板娘在一旁看得直乐。
栎杳别过脸，假装没看到她的表情。
——
两人坐在街边的小桌旁，一人一杯咖啡。
栎杳的冰美式，曼达的热拿铁。
晨光穿过梧桐叶的缝隙，在桌面上洒下细碎的光斑。偶尔有上班族匆匆走过，有人会多看曼达一眼——他那张脸实在太过出众——但大部分人只是埋头赶路，沉浸在自己的世界里。
“人类。”栎杳忽然开口，“你以前接触过吗？”
“很少。”曼达说，“拉贝尔与人类世界的通道几近封闭，只有命定的花仙魔法使者才能开启。”
“那现在呢？”
曼达沉默了一会儿。
“现在，”他低头看着手里的咖啡杯，“我想多了解一些。”
“了解什么？”
“你待了一百多天的地方。”他说，“你喜欢的东西。你常走的路。你买咖啡的这家店。”
他顿了顿，抬眼望她。
“你愿意让我了解的一切。”
栎杳的睫毛轻轻颤了一下。
她低头喝了一口咖啡，没有说话。
冰凉的液体滑过喉咙，带着惯常的苦涩。
可今天，好像没那么苦了。
——
上午九点，安安准时出现在许愿池边。
她是来送作业的——不是给栎杳，是给曼达。
“库库鲁说，曼达大人刚苏醒，需要吸收人类世界的常识来稳固形态，”她抱着一摞书，气喘吁吁，“所以我把初一课本都带来了！语文数学英语物理化学……还有一本《花港市生活指南》！”
曼达看着那摞书，沉默了三秒。
“……多谢。”
安安咧嘴笑：“不客气！那个……栎杳同学呢？”
“去买第二杯咖啡。”
安安愣了一下：“她不是刚喝过？”
曼达没有回答。
但安安忽然懂了。
栎杳不是想喝咖啡。
她是想给他一点时间，适应“和别人相处”这件事。
——那个毒舌女王，居然会考虑这个？
安安有点想笑。
“曼达大人，”她小声问，“你和栎杳同学……以前就认识吧？”
曼达看着她。
那双金色的眼瞳里没有审视，只有一种温和的平静。
“很久以前。”他说。
“多早？”
“混沌初开。”
安安愣了一下。
混沌初开……那是什么概念？
比古灵仙族的历史还早。比拉贝尔大陆的诞生还早。比这个世界上几乎所有存在都早。
她一直知道曼达很古老。
可她不知道，他和栎杳的故事，从那么早那么早就开始了。
“那……”她犹豫了一下，“你们分开过吗？”
曼达沉默。
阳光落在他的侧脸上，将那道轮廓镀上一层柔和的金色。
“很久。”他说，“很久。”
安安没有再问。
她看着他的眼睛，看着那双沉淀了万古长夜的金色瞳孔，忽然有些明白——
为什么栎杳看他的眼神那么复杂。
恨是真的。
等也是真的。
一万年的孤独，不是一句话能说完的。
“……她回来了。”曼达忽然说。
安安回头，果然看见栎杳正从不远处走来，手里拎着两杯咖啡，脚步不快不慢，脸上依旧是那副拒人千里的冷淡。
可她走到曼达面前时，把那杯冰美式递给他。
“热的。”她说，“拿着。”
曼达接过，指尖碰到她的手背。
只有一瞬。
但安安看见了——栎杳的手微微顿了一下。
她没有缩回去。
只是站在那里，任由他的温度在自己手背上停留了那半秒。
安安忽然觉得，自己可能有点多余。
“那、那个，”她抱起空了的书包，“我先走了！作业慢慢看，有问题问栎杳同学！她全科满分！”
说完，她一溜烟跑了。
栎杳看着她的背影，眉头微微皱了皱。
“……跑那么快干什么。”
曼达轻轻笑了一声。
“她大概，”他说，“觉得我们是需要独处的人。”
栎杳转头看他。
“你笑什么？”
“没什么。”
“你明明在笑。”
“嗯。”
“曼达·加百列。”
“在。”
栎杳盯着他那张依旧带着一丝笑意的脸，忽然发现自己骂不出口。
她别过脸，喝了一口咖啡。
“……无聊。”
可她没有走开。
——
中午，栎杳带曼达去了花港市最高的建筑——电视塔观景台。
不是她想来。是曼达说想看看这座城市。
电梯里只有他们两个人。
玻璃幕墙外的风景缓缓上升，地面的人群越来越小，街道像细细的银线交织成网。栎杳靠在电梯壁上，看着那些逐渐缩小的景物，没有说话。
曼达站在她身侧。
他没有看风景。
他在看她。
“……看什么。”栎杳头也不回。
“看你。”
她的眉头动了动。
“有什么好看的。”
“很多。”
她终于转过头。
曼达的目光没有躲闪，只是那样安静地望着她，如同望着一道他等了万年的光。
“你站在光里的样子，”他说，“和我想象的一样。”
栎杳愣了一下。
“……你想象过？”
“每天。”
她的呼吸微微停滞。
电梯继续上升。
数字从“30”跳到“40”，从“40”跳到“50”。
栎杳垂下眼帘。
“……一万年，”她的声音很轻，“你每天都在想什么？”
曼达沉默了一会儿。
“想你在做什么。”他说，“有没有受伤。有没有哭。有没有——”
他顿了顿。
“有没有忘记我。”
栎杳的睫毛颤了颤。
“没有。”她说。
声音很轻，轻到几乎被电梯的嗡鸣盖住。
可曼达听见了。
“没有忘记，”她继续说，依旧没有看他，“一次都没有。”
“恨你的时候在想你。”
“骂你的时候在想你。”
“想忘了你的时候——”
她的声音忽然哽住。
曼达轻轻握住她的手。
她没有挣脱。
“……还是在想你。”她终于说完，声音低得几乎听不见。
电梯停了。
门打开，观景台上空无一人。
栎杳站在那里，没有动。
曼达也没有动。
他只是握紧她的手，将那只万年冰封的、从未被人握住过的手，轻轻拢在掌心里。
“栎杳。”
“……嗯。”
“以后，”他说，“不用一个人想了。”
她终于抬头看他。
那双深紫色的瞳孔里，倒映着他的脸，倒映着观景台外无垠的天空，倒映着一万年后终于可以并肩站在一起的、他们自己。
“……好。”她说。
——
傍晚，安安又来了许愿池一趟。
她是来送晚饭的——千韩妈妈做的便当，多带了两份。
栎杳没有拒绝。
安安注意到，她今天的表情比平时柔和了一点。虽然只是一点点——嘴角的弧度从“-15度”变成了“-10度”——但确实是柔和了。
“那个，”安安鼓起勇气，“栎杳同学，明天学校有期末总结会，你会来吧？”
栎杳看了她一眼。
“……有事？”
“没有没有，”安安连忙摆手，“就是……千韩和伊瞳说，如果你来，可以和我们坐一起。不用一个人坐角落了。”
栎杳沉默了几秒。
安安有些紧张。
她知道自己可能有点冒失。栎杳这种人，最讨厌别人“施舍善意”。
可她没有恶意。
她只是觉得……一个人太久了，会冷的。
就算栎杳不说，她也看得出来。
“……随便。”栎杳终于开口。
安安愣了一下：“随便的意思是……”
“意思是我无所谓坐哪。”
安安的眼睛亮了。
“那、那我们一起！”
栎杳别过脸。
“少得意。”她说，“我只是懒得换位置。”
安安笑了。
她发现，栎杳的“少得意”和库库鲁的“愚蠢的地球庶民”是一个意思——
其实很开心，但绝不承认。
——
夜深了。
许愿池边，曼达坐在池沿，望着池底那粒已经黯淡下去的金色种子——那是他留下的空壳，意识完全离开后，它只是一粒普通的种子了。
栎杳坐在他旁边。
两人之间隔着一拳的距离。
不远不近。
刚好可以感受到彼此的温度。
“明天，”曼达忽然开口，“我要回拉贝尔一趟。”
栎杳没有转头。
“多久？”
“三天。”他说，“向古灵仙族报平安，顺便取回永恒之枪的碎片。”
她沉默了一会儿。
“三天后回来？”
“嗯。”
她没再说话。
曼达侧过头，看着她被月光照亮的侧脸。
那双深紫色的眼睛望着池面，睫毛微微垂着，看不出在想什么。
“栎杳。”
“……干嘛。”
“你可以和我一起去。”
她的睫毛动了动。
“……去拉贝尔？”
“嗯。”
她沉默了几秒。
“那个地方，”她低声说，“封印了我一万年。每一个角落都刻着‘你不该存在’。”
曼达没有说话。
他只是轻轻握住她的手。
“那就不去。”他说，“我尽快回来。”
她转过头看他。
月光落在他金色的眼瞳里，温柔得像一片融化了的星海。
“……三天。”她说。
“三天。”
“迟到一天，”她的语气冷下来，“我就把你的枪碎片扔进海里。”
曼达轻轻笑了一声。
“好。”
“迟到两天，”她继续说，“我就把你种的那堆花全拔了。”
“好。”
“迟到三天——”
她顿了顿。
曼达望着她，等她说完。
栎杳别过脸。
“迟到三天，我就不等你了。”
声音很轻。
轻到不像威胁。
轻到像……害怕。
曼达握紧她的手。
“不会迟到的。”他说。
她没有回答。
可她反握住了他的手。
——
三天后。
花港市火车站。
栎杳靠在出站口的柱子上，手里拎着一杯冰美式，面无表情地看着来来往往的人群。
她已经站了四十分钟。
冰美式从冰的变成了常温的，又从常温的变成了微温的。
她依旧没有离开。
“栎杳同学？”安安的声音从身后传来，“你怎么在这里？”
栎杳没有回头。
“等人。”
安安愣了一下，然后忽然反应过来——
今天是第三天。
曼达大人说三天后回来的日子。
她看着栎杳的背影，看着她虽然面无表情却攥紧咖啡杯的手，看着她明明可以感知到曼达是否靠近却依然站在这里“等”的姿态。
安安忽然有些想哭。
一万年了。
她终于可以等一个人回来。
不用在封印裂隙里等。
不用对着虚空等。
可以站在阳光下等。
可以握着冰美式等。
可以——
“栎杳。”
一道熟悉的声音从出站口传来。
栎杳的手微微一顿。
她没有立刻转身。
只是站在那里，盯着面前那杯已经凉透的咖啡。
曼达走到她面前。
他手里拿着一束花——不是拉贝尔的精灵花，是车站门口小贩推车上卖的、五块钱一束的雏菊。
白色的，小小的，普普通通的雏菊。
“车站门口看到的，”他说，“想起你喜欢白色。”
栎杳低头看着那束花。
雏菊被粗糙的牛皮纸包着，边缘有点压皱了，卖相实在算不上好。
可她没有嫌弃。
她伸出手，接过那束花，动作轻得像怕碰碎什么。
“……无聊。”她说。
可她没有把那束花放下。
她就那样握着，和那杯凉透的冰美式一起。
曼达看着她，轻轻笑了一下。
“栎杳。”
“干嘛。”
“我回来了。”
她终于抬头看他。
那双深紫色的眼瞳里，倒映着他的脸，倒映着车站门口来来往往的人潮，倒映着三天后终于再次站在她面前的、这个她等了一万年的人。
“……欢迎回来。”她说。
声音很轻。
但这一次，是笑着说的。
——
远处，安安躲在柱子后面，偷偷看着这一幕。
库库鲁蹲在她肩头，难得没有吐槽。
【地球庶民，】他忽然开口，【你说，他们以后会怎样？】
安安想了想。
“以后啊……”她望着那两道并肩远去的身影，望着栎杳手里那束压皱了的雏菊，望着曼达落在他身侧的、温柔的目光。
“以后，”她笑了，“肯定很吵。”
【吵？】
“栎杳同学那张嘴，曼达大人那张稳如泰山的脸，”安安掰着手指头数，“每天都是‘无聊’和‘嗯’的极限拉扯。饭桌上吵，出门吵，散步吵，说不定连吵架本身都要吵。”
库库鲁想象了一下那个画面。
……确实很吵。
但他也想象到了另一个画面——
吵完之后，栎杳会给他倒一杯热水。
吵完之后，曼达会把她喜欢的东西放在她手边。
吵完之后，他们会像此刻一样，并肩走在一起，她的手离他的衣袖只有一寸的距离。
随时可以握住。
随时可以放开。
但他们都选择了——不放开。
库库鲁忽然有些感慨。
一万年。
他们等了一万年，就为了能这样并肩走在一起。
“值得吗？”他小声问。
安安低下头，看着胸前那枚古灵仙族徽章。它在夕阳下泛着温暖的光，和远处那道金色身影的频率，正在缓慢地、温柔地同调。
“值得。”她说。
她不知道是在回答库库鲁，还是在替栎杳回答。
但她知道——
有些等待，确实值得一万年。
——
【第九章·完】
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