钥匙到手，目标明确。但马嘉祺的出现，像一颗投入心湖的石子，搅乱了原本的计划。她需要调整步调。

扎纸刘的铺子在镇子最西头，毗邻一片乱葬岗般的荒地，据说那里是镇子能量最混乱、空间最不稳定的区域。越往西走，街巷越窄，房屋越破败，行人越稀少。空气中那种扭曲混杂的感觉也越发明显，光线都变得暗淡，仿佛蒙着一层灰翳。

终于，她看到了一间低矮的铺面，门板上贴着褪色的镇公所封条，旁边挂着一块歪斜的木牌，上书“刘记纸扎”四个字，字迹稚拙。铺子两侧的房屋都空着，窗棂破损，黑洞洞的，了无生气。

江厌原撕开封条，用钥匙打开锈蚀的锁。门轴发出令人牙酸的摩擦声，一股陈年的纸张、糨糊和某种难以形容的、类似檀香又更甜腻腐朽的气味涌了出来。

铺内昏暗。借着门外的天光，可以看到里面堆满了各式各样的纸扎品：高大的金山银山，华丽的亭台楼阁，栩栩如生的童男童女、车马仆役。它们密密麻麻地挤在一起，色彩鲜艳得诡异，在昏暗中沉默地“注视”着闯入者。铺子中央空出一小片地方，摆着一张老旧的工作台，上面散落着剪刀、竹篾、彩纸和干涸的糨糊碗。旁边有一把藤椅，椅面上果然积着薄灰。

江厌原走进铺子，反手轻轻掩上门。混沌体的感知全面开启，同时取出了照影盘和寻踪砂。

照影盘刚刚激发，盘面就剧烈地震荡起来！无数混乱、扭曲、充满恶意与痛苦的能量残留光谱爆发般显现，交织成一片令人目眩的、狂乱的色彩漩涡！与客栈房间里那几缕不稳定的混沌能量不同，这里的能量残留浓烈、狂暴，仿佛经历了某种激烈的挣扎和爆发，最终又归于死寂。其中，江厌原辨认出至少七八种不同的灵体气息，都属于镇子上已记录的失踪者！

寻踪砂洒落，细小的砂粒疯狂跳动，然后大部分汇聚向工作台下方一个不起眼的、半开的旧木箱。还有一部分，指向铺子最里面，一个被厚重布帘遮住的角落。

江厌原先走向工作台。她蹲下身，小心地打开那个木箱。

箱子里没有纸扎材料，只有一些零碎的工具，几本破旧的、画着粗糙符箓的册子（可能是刘家祖传的纸扎秘本），还有……箱底躺着一块巴掌大小的、暗红色的皮质碎片。碎片边缘不规则，很薄，触感冰凉滑腻，绝非普通兽皮。上面用某种黑色的、已经有些模糊的颜料，画着一个极其古怪的符号——像是一只没有瞳孔的眼睛，周围缠绕着扭曲的藤蔓或触须。

看到这符号的瞬间，江厌原的心脏猛地一缩！混沌体传来尖锐的预警，仿佛这个符号本身就在“注视”着她，散发着一股贪婪的、想要吞噬一切的虚无之意。这绝对就是老算盘说的“邪性旧物”的一部分！但只是一部分，而且看起来像是从更大块的东西上撕扯或切割下来的。

她立刻用特制的隔绝符袋将这块皮符装好，贴上封印。仅仅是拿着它这片刻，就感到一丝寒意顺着指尖往心里钻。

然后，她走向那个被布帘遮住的角落。掀开厚重的、积满灰尘的布帘，后面是一个小小的神龛。没有供奉任何已知的神佛或鬼仙，神龛里只摆着一个一尺来高的纸人。

这个纸人与外面那些童男童女截然不同。它是成人比例，做工精细到了可怕的程度，关节似乎可以活动，面部用极其细腻的笔触描绘出五官——是一个眉眼温和、带着些许愁苦的中年男子模样，栩栩如生。但它的眼睛处，是空白的，没有画上瞳孔。

而在纸人面前的神龛案上，放着一只小碟，碟子里是早已干涸发黑的、疑似朱砂混合了其他东西的颜料。旁边，还有一支用秃了的细小勾线笔。

江厌原的目光落在纸人空白眼眶上，又看向那碟干涸的颜料。一个令人不寒而栗的联想浮上心头：扎纸刘，难道是想给这个纸人“点睛”？民间传说，纸人画睛即活……他为何要做一个如此逼真、且明显是成年人形象的纸人？这纸人是谁？他想让它“活”过来做什么？

更重要的是，这块皮符，这个未点睛的纸人，与灵体湮灭有什么直接关系？

她正在凝神思索，混沌体的感知忽然捕捉到铺子外传来一丝极其细微的、几乎与环境融为一体的能量波动——冰冷，有序，带着一丝审视。

有人来了。而且，就在门外。

不是镇民，不是普通灵体。这股气息……是马嘉祺。

他怎么会来这里？是追踪那旧皮卷的线索，还是……察觉到了她的调查？

江厌原瞬间收起所有工具和证物，身形一闪，悄无声息地隐匿到一堆高大的纸扎金山后面，屏住呼吸，将自身气息收敛到极致。

铺子门被轻轻推开了。

月白色的衣角率先映入眼帘，然后是那支熟悉的判官笔。马嘉祺走了进来，姿态从容，仿佛进入的不是一间诡异的凶案现场，而是无常殿的书房。

他没有立刻四处查看，而是站在门口，目光缓缓扫过整个铺面。那双浅色的眼眸在昏暗的光线下，流转着一种非人的、近乎琉璃般的冷澈光泽。他的视线在工作台上停留了一瞬，然后，准确地、毫无偏差地，投向了江厌原藏身的那堆纸扎金山。

江厌原的心脏骤然停跳了一拍。被发现了？混沌体的隐匿术在同级别存在面前或许不够看，但她自问收敛得极好。

马嘉祺并没有走过来。他只是看着那个方向，几秒钟后，薄唇微启，清润却毫无温度的声音在寂静的纸扎铺里响起：

马嘉祺“出来。”

马嘉祺“或者，需要本使‘请’你出来？”

空气仿佛凝固了。纸扎的童男童女们脸上鲜艳的笑容，在昏暗中显得格外诡异。

江厌原深吸一口气，从金山后走了出来。她没有刻意隐藏脚步，也没有故作镇定，只是维持着捕灵司调查员应有的、不卑不亢的姿态。

江厌原“无常殿马大人。”

她微微颔首，声音平稳。

江厌原“捕灵司江厌原，正在执行调查任务。”

马嘉祺的目光落在她脸上，那审视的意味更浓了。

马嘉祺“捕灵司的人，什么时候开始喜欢躲躲藏藏了？”

他的声音依旧平淡，听不出喜怒。

江厌原“只是恰好在勘察现场，不想打扰大人。”

江厌原回答得滴水不漏。

江厌原“大人来此，也是为了查案？”

马嘉祺没有回答，而是缓步走向工作台。他的动作优雅从容，却每一步都带着无形的压迫感。他在台前停下，手指轻轻拂过桌面上的灰尘，然后抬起手，指尖捻起一点粉末状的东西——是刚才江厌原撒下的寻踪砂残留。

马嘉祺“寻踪砂。”

他缓缓道，将那点砂粒放在鼻尖轻嗅。

马嘉祺“品质尚可，但用法粗糙。”

他抬眼看向江厌原。

马嘉祺“你找到了什么？”

江厌原沉默片刻。她知道，在马嘉祺面前撒谎或隐瞒都没有意义。这位无常殿首席勾魂使的修为深不可测，更是掌管生死轮回的权柄者，对能量和因果的洞察力远超常人。

江厌原“一块皮质碎片，上面有古怪符号。”

她如实说道。

江厌原“在木箱里。还有……”

她指向那个神龛。

江厌原“一个未点睛的纸人。”

马嘉祺的目光转向神龛。他走过去，掀开布帘，视线落在那纸人脸上。那一刻，江厌原敏锐地捕捉到他眼中闪过一丝极其微妙的波动——不是惊讶，更像是一种“果然如此”的了然。