忘川之眼，三界缝隙里悬浮的孤镇，像块卡在时空咽喉的瘀血。

江厌原站在镇口褪色的牌坊下，灰扑扑的斗篷裹着捕灵司制式的玄黑劲装，兜帽压得很低。混沌体的感知无声铺开：桂花香是三百年前江南小镇的执念，纸钱灰烬的气味来自鬼国边境常年不散的阴霾，青石板路的湿滑感里裹着妖域雨林特有的潮气。一切在这里扭曲、混杂、沉淀成这片诡异的“宁静”。

十七个灵体湮灭。不是消散，不是轮回，是被从存在层面彻底抹除，连捕灵司最高级别的“溯影回光术”都追不回半点残影。命令直接从悬镜台最高层下达，落到她这个“千年一遇的混沌体”、同时也是“心性考核待定”的实习生头上。

NPC“独立调查。”

上司的声音隔着通讯符篆传来，冷得像断魂石上的霜，

NPC“那七个麻烦精近期都会在附近出没，各自有各自的‘私事’。避不开就应付，但案子必须你自己破。记住——”

江厌原“绝对中立，绝不过界。”

江厌原对着空无一人的巷子轻声重复，像在念诵某种咒语。袖中的短刃“断念”贴着皮肤，传来熟悉的冰凉。

她需要情报，而忘川之眼里唯一靠谱的情报源，是往生栈的掌柜，老算盘。

往生栈的门脸藏在镇子最不起眼的角落，招牌上“往生”二字缺了半边。推开门，一股陈年的灰尘、劣质线香和草药混合的气味扑面而来。大堂空荡，只有柜台后坐着个干瘦老头，戴着油腻的老花镜，正用一把黄铜算盘噼里啪啦地算账。

江厌原走到柜台前，摘下兜帽。

老算盘抬起头，镜片后的眼睛浑浊如泥潭，却在看清她面容的瞬间，闪过一丝极其细微的波动——不是惊讶，更像是一种“果然来了”的认命。他放下算盘，慢吞吞开口：

NPC“客官打尖还是住店？本店规矩，不收人间银钱，不收妖域灵石，鬼国的冥钞……得看年份。”

江厌原“捕灵司，江厌原。”

她亮出腰牌，玄铁质地，正面是扭曲的三界符文，背面刻着“绝对中立”。然后放下一小袋东西在柜台上。不是能量结晶，而是七颗颜色、质地各异的“记忆结晶”——从不同种类灵体身上合法采集的、最纯粹无杂质的记忆片段，在三界黑市都是硬通货。

老算盘的眼皮动了动。他打开袋子，枯瘦的手指拨弄着那些结晶，像在鉴定珠宝。一颗淡蓝色的，散发着安宁的倦意（某个老死于梦中的书灵）；一颗暗红色的，蒸腾着未竟的野心（某个战场游魂的执念）；一颗透明的，却仿佛有万千色彩在其中旋转（某个痴迷色彩的画妖）……

NPC“天字七号房，靠西，窗户对着废井的那间。”

老算盘收起袋子，声音压低，

NPC“至于镇子上失踪的‘住户’……客官，听句劝，有些事不知道比知道好。”

江厌原“已经死了十七个。”

江厌原声音平稳，

江厌原“或者说，‘没了’十七个。下一个可能是十八，也可能是任何还在镇上的谁。包括你。”

老算盘沉默了很久，久到柜台上的油灯灯花爆了一下。他摘下眼镜，用衣角擦了擦，没再戴回去。

NPC“第一个没的，是‘扎纸刘’。”

他声音沙哑，

NPC“在镇子西头开了三代纸扎铺，手艺是家传的，扎出来的童男童女，据说夜里能自己走动。三个月前的朔月夜，铺子没开门。邻居去瞧，门虚掩着，铺子里整整齐齐，满屋子的纸人纸马，可刘老头不见了。连他常年坐的那把藤椅，椅面上积了层薄灰——可那天早上，还有人看见他坐在那儿糊纸轿。”

江厌原“怎么确定是‘湮灭’，不是走了？”

江厌原追问。

老算盘抬眼看着她，那双浑浊的眼睛此刻异常清醒：

NPC“刘老头在镇子里的‘存在印记’，没了。你知道的，咱们这种地方，每个长住的，都会在镇子的‘核’里留下点东西，像锚点。他的锚点，碎了，干干净净，什么都没剩下。不止他，后来没的那些，都一样。”

江厌原“有什么共同点？失踪前接触过什么特别的人或物？去过什么地方？”

NPC“共同点？”

老算盘扯了扯嘴角，像是在笑，却比哭难看，

NPC“硬要说的话……他们都算是镇子里的‘老户’，住得久，手艺或者本事，多少跟‘旧东西’‘老规矩’沾边。扎纸的，修古钟的，唱傩戏的，调老香料的……至于接触？”

他摇了摇头，

NPC“这镇子就这么大，谁跟谁没打过照面？不过……”

他顿了顿，似乎在犹豫，最终还是开口：

NPC“刘老头没的前几天，好像收过一件‘货’，挺特别的货。他没细说，只跟我喝酒时提过一嘴，说是‘从三界外漂来的旧物’，邪性。再问，他就闭口不谈了。”

江厌原“货呢？”

NPC“不知道。没了刘老头，铺子后来被镇公所封了。钥匙在镇长老槐精那儿。”

老算盘重新戴上眼镜，又变回那个油滑的客栈掌柜，

NPC“客官，我知道的就这些。房钱您刚才付过了，热水在卯时和酉时供应，过时不候。夜里……尽量别开西窗。”

江厌原拿起柜台上的黄铜钥匙，转身走向楼梯。木楼梯吱呀作响，在空旷的大堂里回荡。

天字七号房果然靠西。推开窗，正对着一口被石板半盖着的废井。井口爬满枯黑的苔藓，井沿的石头上刻着模糊的符文，风格古老，不属于现今三界任何已知流派。混沌体的感知探向井口，却像泥牛入海，什么也反馈不回来，只有一片虚无的“空洞”。

她关上窗，开始检查房间。很干净，干净得没有一丝残留的气息，仿佛从未有人住过。但这反而更可疑。忘川之眼的一切都浸透着岁月的沉淀和混杂的能量，这样绝对的“干净”，本身就不正常。

床上铺着浆洗得发硬的粗布被褥，桌上一盏油灯，灯油是浑浊的黄色。江厌原从随身的储物符袋里取出几样简单的勘察工具：一个能显化能量残留的“照影盘”，一包感应执念波动的“寻踪砂”，还有几枚空白的记录玉简。

照影盘铺在桌面，注入一丝灵力，镜面般的盘面泛起涟漪，开始缓缓显现房间内残留的能量光谱。大部分是黯淡的灰白色，属于客栈本身的陈旧气息。但在几个角落，尤其是窗边和床底，出现了几缕极淡的、不断扭曲闪烁的“色彩”——不是三界内已知的任何一种能量属性，它们像活物一样蠕动，互相排斥又试图融合，呈现出一种不稳定的、令人不安的混沌态。

江厌原立刻用玉简记录下这种能量模式。这很可能就是“湮灭”发生时，或者发生后残留的痕迹。它似乎能“污染”并抹除其他能量印记。

寻踪砂洒在地面，细小的砂粒闪烁着微光，在地板上缓慢滚动，最后汇聚向两个方向：一是窗台，二是房间门缝下方。窗台的方向指向废井，而门缝下方……意味着有东西从门外“注视”过这个房间，或者有残留的意念从门缝渗透进来。

她收起工具，走到门边，将耳朵贴近门板。客栈里寂静无声，连老算盘拨算盘的声音都消失了。只有窗外，不知何时起了风，穿过废井时发出呜呜的低咽，像有什么东西在井底深处叹息。

忘川之眼的夜，来了。而第一个失踪者“扎纸刘”的铺子，就在镇子西头，那口废井再往深处去的旧巷里。

江厌原吹灭油灯，让黑暗笼罩房间。混沌体的优势之一，就是在绝大多数环境下都能保持清晰的视觉感知。她需要亲自去那间被封的纸扎铺看看。但不是现在。老算盘的警告言犹在耳，而她需要更多的准备，也需要会一会那位掌管钥匙的“镇长老槐精”。

还有上司提到的，那七个“麻烦精”。他们各自出现在这附近的理由是什么？会和灵体湮灭案有关吗？

捕灵人的铁律在脑海中回响。绝对中立。绝不过界。

她握紧袖中的“断念”。刀刃的冰冷透过皮革传来，让她过于鲜活的感知稍稍沉淀。

第一个要查的，是“扎纸刘”和他的“邪性旧物”。而这条线索，或许会将她引向某个她本该“避无可避时才接触”的存在——那位据说近期正在鬼国边境巡查，很可能顺路“经过”忘川之眼的，无常殿首席勾魂使，马嘉祺。

毕竟，涉及“从三界外漂来的旧物”，以及灵体非正常湮灭，这本该是鬼国无常殿的管辖范畴。他的出现，是巧合，还是另有深意？

江厌原靠在冰冷的墙壁上，闭上眼，开始梳理已知的碎片。夜还长，而忘川之眼的迷雾，才刚刚开始弥漫。