十四（下）

顾廷烨奉召入御书房，圣颜斥责，方知丑妻行蠢事累己。诺诺叩退，即刻策马回府，怒奔澄园。仆婢见其盛怒，四散奔走相告，顾廷烨一路怒不可遏，对拦路仆婢连踢带打。明兰闻声奔逃，正撞个满怀。

顾廷烨不语，伸手揪住她后颈，掼入屋内。小桃等四婢急扑上前相护，皆挨了数脚。明兰哭嚎哀求：“老爷饶了我吧！我再也不敢了。”

顾廷烨扬手一掌掼倒她，厉声斥道：“你个丑猪，竟做此等蠢事！圣上本就疑我，你还敢与太子妃勾结，是要置我于死地吗？”

顾廷烨顺势抄起门闩，对明兰没头没脸乱打。明兰一面躲，一面哭嚎：“我与太子结亲，都是为老爷和团哥儿铺路。将来太子继位，陈留郡主必为公主，我们便是皇亲国戚，老爷有公主儿媳相助，定能再登高峰！”

顾廷烨又骂：“那鼎哥儿与常年之女，为何被圣上赐婚？”

明兰挨了打，才知事情败露，又闻鼎哥儿与常年六庶女定了亲事，拍腿惊呼：“定是旁人算计鼎哥儿！我原想与太子结亲，为老爷铺路，不曾想竟让旁人算计了去！”

顾廷烨问：“鼎哥儿是我的孙儿，还有谁敢算计他？”

明兰与四婢相扶而起，谄媚笑道：“老爷放心，待年事过去，我定能查出是谁在作怪。”

顾廷烨冷笑道：“但愿如此！”

  朱曼娘得知此事，竟笑明兰自搬石头砸己身，道是因果轮回有报应。

那常年的祖母常嬷嬷，原极喜明兰，自明兰形容大改，便对她冷眼相待。即便如此，常嬷嬷待团哥儿仍如亲孙，却偏觉自家庶出的曾孙女，尚不配与鼎哥儿做妾，遑论做正妻。奈何这是圣上赐婚，常年又一心攀附这门亲事，常嬷嬷既不能退亲，便将一腔怨恨尽数倾泻在明兰身上。

常嬷嬷亲自到澄园，怒骂明兰蠢笨如猪。小桃等四婢见状，便与她对骂。常嬷嬷混迹江湖多年，口中粗鄙之言能塞满黄河，此生只败于常年之妻贾怜儿。

   小桃、翠微、丹橘、绿枝四人，终不是这老货的对手。五人对骂了一个时辰，四婢竟口干舌燥，再无半句骂言，那常嬷嬷却依旧口出脏语，骂个不停。

团哥儿之妻张氏，恨婆母毁了儿子的终身大事，便不肯出面平息常嬷嬷的怒气。明兰窝在里屋，满腹冤屈无处诉说，只得暗自垂泪。

腊月初旬，已过十四日。溯至腊月十四，酉阳县官李郁升翰林院编修，合家上京。郁乃盛维之妻内侄，年少与明兰有数面，曾倾心于她，倏忽数载。

进京次日，李郁拜盛家，恰逢王氏为幼孙做寿，盛家诸女皆回府庆生。

李郁数年未见明兰，不知其形容大改，见墨兰仪态万千，风情万种，眉宇间娇媚含羞，错认作明兰，几番亲近。碧桃兜脸就给他两下，骂道：“你个登徒子，瞧我们太太做甚”？

李郁道：“明兰，你不认识我了”？

墨兰指着明兰，笑道：“你的明兰在那儿”。

李郁顺势望去，只见一矮妇人面赛嫫母，体似丑彘，又冲他传情含笑，竟吓软了身子，两眼一黑竟栽倒在台阶下。

明兰失宠多年，屡受顾廷烨虐打冷待，几番要冲盛家祠堂，质问卫姨娘缘何收走她的美貌，皆被胞弟拼死拦下，又被打出去。

明兰忽梦一五岁小女孩质问：“姚依依，你为什么占着我的身子？为什么要用我的美貌招摇撞骗？如今你变回原样竟天理昭昭报应不爽”。

明兰方知那小女孩是真的盛明兰，拼命上前欲厮打小明兰，口内骂道：“我现在不是姚依依，我是盛明兰，你既然已经死了为什么不肯把美貌让给我”？

真明兰冷笑道：“你在异世顶着原貌就没人在意，我原看你无辜枉死才求上天许你穿到我身上，没想到你拿着我的脸勾三搭四，还多次侮辱我娘，甚至改换生母，又踩着五姐姐高嫁顾廷烨，还帮着顾廷烨贪赃枉法残害女子，我岂能纵容你这无才无德又无貌之人再拿我的容貌为非作歹”。

真明兰散去，徒留姚依依在梦中发疯叫喊，自始至终不愿承认自己是无才无德又无貌之人。

自此，明兰屡屡向昔日追求者展现魅力，先至齐衡跟前作妖，吓昏他与平宁郡主；又私见贺弘文，唬得他没了一魂一魄；再向梁晗作美人姿态，梁晗见之必绕道，梁老夫人见之如见鬼，每每庆幸当年未选她为儿媳。

明兰又见李郁，以最美之姿回望，当夜李郁高烧不退，太医施针喂药皆无效，连烧两日，太医言其时日无多。李母四下奔波求医，请来一高僧，高僧道：“人有三魂七魄，老爷是被妖邪唬没了一魂三魄才高烧不退，老夫人且请人为老爷喊魂便能好。”

李母依言照做，李郁渐醒，自那日至年关，再不敢见明兰一面。顾廷烨得知此事，打了明兰一顿，明兰这才消停，直至为孙儿议亲，再度挨打。

暂不提明兰之事，且说年关将近，秦王妃遣人给盛家诸表亲送年礼。八岁以下的哥儿、姐儿，各得一对五彩缂丝寿桃团纹缀双珠发带；九岁以上的儿孙，亦有头冠、首饰相赠。独有大舅家的表哥阿全、阿纯，表弟瓮哥，及三舅第六子官哥，未曾得赐半分礼。

官哥见胞弟安哥、堂弟欢哥都得了赏赐，心下妒忌，几番上前要强抢，却被长柏之庶子昱哥、脩哥，合着长枫的庶子孝哥、启哥、珣哥一齐拦下殴打。官哥怀恨于心，哭奔回去告知父母。柳氏听闻，心中不服，定要闹到王夫人、林氏跟前讨个说法。