十四（上）

岁末将阑（备注：将阑是将尽的意思），新春渐近。梁府阖府上下，井然有序，备年礼者络绎，书新联者挥毫，剪福字、排器皿、治肴蔬，一派繁华热闹，井然不紊。

二房大奶奶顾氏，乃宁远侯府长女，闺字书娴。自执掌内枢，调度仆妇，领牌采办，事事妥帖，丝毫不乱。

娴姐嫁入梁府，倏忽十二春秋，与世子梁琩育得一子三女。今身又有娠六月，犹不肯稍懈家事，每日卯正理事（早上六点），亥初始得安寝（晚上九点）。府中人众事繁，千头万绪，皆系一身，劳瘁可知。

梁琩大爷原有侍妾三房：霍氏、郑氏，乃自幼伏侍之丫鬟开脸；陶氏，则是琩大奶奶陪嫁之人。霍氏育有一子一女，郑氏亦生一子一女，陶氏先已诞一女，今复怀娠四月。

琩大爷疼惜妻子劳苦心疲，遂几番劝她暂且卸了家政，安心休养，复命霍、郑二妾分理庶务。琩大奶奶恐二妾年轻，不谙侯门规格礼数，忙请四太太、四太太二位长辈从旁辅助，方得周全。

长女雅宁捧着一卷联字，珠钗摇曳，身姿轻捷如燕，面带娇憨，轻跑入内。未及近身，先笑道：“娘，七姨母送了我一副对联，我特地送来与娘瞧。”

娴姐轻展字联，素笺之上，端楷题写：鸾鸟送福报春喜，麒麟赠寿庆年欢。唯横批之位尚虚未题，娴姐笑问：“你姨母尚未题横批，想来是要考你的？你可有主意了”？

雅宁低首思忖片刻，复抬眸笑道：“不若用‘鸾麟喜寿’作横批，娘看可好？”娴姐笑道：“这四字极好，切题又干净。”

雅宁又道：“七姨母还与二妹妹一副字画，画的是冰雪消融换新春的美景，又题诗云：

飞花化灵归锦楼，

仙昼更迭新岁来。

玉骨融魂还翠醒，

喜月福归残冬移。

也未曾题名，妹妹在屋里想了半日，只题了‘春灵’二字。”

娴姐赞道：“此题甚妙。诗中不提春，却句句不离春。‘春灵’二字，恰好括尽诗意，别无他题可配。”

雅宁又从袖中取出一柄折扇递上，娴姐接过，轻展扇面，却见扇上画着冰雪消融，春意盎然，千家万户点灯挂彩的景象，左上角题一绝云：（春灯）

玉花融魄归琼楼，

冰骨隐去回绿暖。

千家万户迎新明，

神娥送喜点灯魂。

雅宁笑道：“这是八姨母题诗作画的，今儿才送来，二妹妹也有一份，只她的是团扇，画的是农耕丰收赶年会之景，二妹妹喜欢得什么似的，那团扇上也有一首诗云：（春市）

颔首耕耘陇上忙，

回眸又是经岁阑。

经年劳苦成嘉穰，

秋丰满担含笑还。

喜农驱车赶市廛，（廛chan，第二声，集会的意思）

烟花喧嚣笑红尘。

娇儿乐寻卖货郎，

万家张灯启新光。

两位姨母疼惜我们姊妹，还另给四妹妹、七妹妹、八妹妹和九妹妹及弟弟们分送金锁”。

娴姐笑道：“你家姨母疼你们姊妹，原是你们的福气；你们姑姑那般疼你们，更是福上加福了。姑姑们也备下年礼送来，你且回去，叫弟妹们一同来取。”

雅宁含笑答应着，一溜烟儿，竟自跑出去了。

半晌，雅宁引弟妹们至，娴姐便命丫鬟呈礼。众姑姑所赠，不过金银珠玉俗物。独四房红箫别具，赠侄儿辈金匕玉刀。雅宁遍览，独相中一柄真钢短刀，寒光隐现，爱不释目。

雅宁轻握短刀，仔细摩挲。只见刀柄上銮雕双鸾赐福纹样，下坠一缕小穗；刀鞘之上，又用草书写刻一绝，云：

寒辰睡去春魂憬，

双鸾赐福送新臻。（臻：到的意思）

红尘神土迎喜至，

爆竹惊响添寿岁。

那大哥儿世忠，年方五岁，系娴姐与梁大爷亲生。他得了一柄鎏金匕首，只当是假物，心中不快，定要换姐姐雅宁那柄真刀。雅宁不依，他便滚在地上哭闹起来。

娴姐登时沉脸喝道：“再敢胡闹，我便将你所有礼物一概收去！”

世忠方才收泪止哭，小丫鬟忙上前扶起，他又赶着向母亲、长姐撒娇缠磨。

二姐儿妤宁年八岁，亦是娴姐所出，素爱笔墨字画。见弟弟这般混闹，恐他再来争抢自己物件，忙命小丫鬟好生收起。

四姐儿燕宁乃霍氏所生，年芳三岁，她取了玉刀一柄、珠宝几串。三哥儿世孝三岁，系郑氏所生，领了红绳珠链、赤金弯月小刀，又抓了几个金珠香包。

其余七姐儿芷宁、八姐儿静宁、九姐儿采宁、十哥儿世勋，俱尚年幼，一概由乳母代领。

娴姐见亲生的芷宁抱来，便伸手要接。乳母恐压着主母身孕，忙陪笑道：“姐儿近来重了，奶奶仔细身子。”

娴姐接过襁褓，笑骂道：“怕什么，我儿这般温软，哪里能压着人”？

霍、郑二位姨娘持了对牌，前往支领银两。霍姨娘的小丫鬟盈儿眼明心细，忽见桌案上那盛鱼的鲤鱼跳龙门底纹汝窑瓷盘，竟被换作了福寿安康纹的，忙回了霍氏。

主仆二人便寻了掌管器皿的卢婆子来。霍姨娘含笑问道：“我寻你来，只为问一声，这瓷盘为何换了？”

原来那日原是三哥儿世孝同乳母玩耍，一时躲闹跑至库房，不防碰落了那鱼盘，幸而不曾伤及自身。卢婆子等人闻声赶来时，瓷盘已然碎裂，一时不及回禀，便私自另换了一个上去。

这本该如实回明，谁知这卢婆子自恃是梁琛二爷的乳母，又是侯爷跟前人栾姨娘的胞妹，她小姑子又在侯爷身边得脸，因此素来藐视霍姨娘的身份，全不放在心上。

卢婆子忙陪笑回道：“这原不是什么大事儿，昨儿三哥儿碰落了旧盘，我们忙忘了回事，今儿早起忽要用盘子便先换了新的上去”。

言毕，便立于门下，不复多言，且看霍氏如何行事，若霍氏从轻发落，日后当差便可轻视散漫，若要深究，亦往栾姨娘处说情解脱，料其不能奈己何，便是娴姐在此，这老婆子也是这般回复。

霍氏也不恼，因笑问：“三日之后便是大年三十，届时大厨房那边要用鱼盘，你将这个拿去若叫太太、奶奶瞧见了，又问起来，你却如何回话”？

卢婆子忙陪笑道：“自是回明事由”，霍氏复问：“若太太、奶奶问你缘何不上报，你又如何作答”？

登时卢婆子面上冷汗涔涔，忙陪笑告饶，说：“求姨奶奶且饶过我这回，待我回去就便报于账上”。

卢婆子外虽求饶，心思却暗往栾姨娘处说情。

霍氏冷笑道：“哼！我若饶了你，下次别人就敢有样学样，你且先回去，待我回明了奶奶再做定夺”。

四太太的陪房尚文全之妻温氏来支取月银，名唤碧桃，乃是四太太从娘家带来的丫鬟，后嫁与梁府尚管事的儿子尚文全，颇有几分体面，霍氏待她亲和有礼，复命盈儿捧茶奉上。

霍氏笑道：“妈妈且先小坐，我只管器皿调用并厨房杂事，这支取银钱仆婢调度之事乃郑妹妹管束，妈妈先喝了茶再去领月钱”。

碧桃捧茶轻抿，因笑道：“既如此我便寻她去，待办妥了事再来你这讨杯好茶”，言毕，便合了茶盖，盈儿接过茶碗，碧桃起身告去。

至夜间，霍、郑二人与娴姐回报当日之事，娴姐听闻卢婆子行事怠慢便下令革去她半月银米，原要再打她五大板子，栾姨娘与卢姨娘急托侯爷求情，侯爷只当是事小，令娴姐从轻发落，娴姐违逆不得，遂免去杖责，只罚了银米。

卢婆子自恃有靠，行事越发乖张。霍、郑二人管束不住，只得回明娴姐。娴姐遂回禀婆母二太太黄氏，又将侯爷先前不许重罚之言说明。黄夫人听罢，即刻命人将卢婆子重责五板，革去一月银米。

又将栾姨娘、卢姨娘二人唤进房中训道：“你们也是服侍老爷多年的人，竟不知府里规矩？纵容下人这般胡闹。大奶奶秉公处置，你们倒敢去扰老爷？我看你们是眼里没有太太、奶奶了！”

二妾面上陪笑告罪，内里暗盘算定与侯爷诉苦，黄夫人冷笑道：“别以为我不知道你们的心思，你们且去回明侯爷，我也不惧，即便是侯爷在此，我也这般说话”，二妾垂首无语。

黄夫人坐于榻上，眈视栾姨娘，因道：“卢婆子不过仗着是你嫡亲妹子，其夫又是卢姨娘胞兄，便自谓有几分体面，不把府规放在眼里。那鱼盘原是春节盛贡鱼、祭祖之用，岂能随意更换？虽是三哥儿失手打碎，也有她看管不严之责。她若据实上报也罢了，偏生当时隐匿不报，过后又私自更换，是何道理？”

黄夫人又道：“我晓得你们俱有儿有女，卢婆子曾奶过二爷、六爷，原也有些体面。只是体面再重，也坏不得府里规矩。冰月（栾姨娘的闺名），我且问你：若二姑奶奶在婆家，也遇着这般仗势欺人的老嬷嬷，背后又有人撑着，你叫她如何处治？是由着她作威作福，叫姑奶奶受气？还是按规矩严惩？”

栾姨娘听见提自己亲女，忙回道：“自然要严惩。”

黄夫人又以此言问卢姨娘，卢姨娘也只得如此回。

夫人冷笑道：“你们既都明理，反倒做出这等没规矩的事！今日姑且饶过，若再敢放肆，定不轻饶！”

二位姨娘在夫人跟前受了教训，回去便将卢婆子狠狠责骂一顿，又打又罚。卢婆子自此心惊胆寒，行事再不敢张狂。

红箫在昭缨轩内练剑，身姿如燕，风驰电掣，剑影翩翩，玉足一扫，花影簌簌，落叶飞花，足尖一点，腾身跃起，剑光一闪，飞叶落碎，恰此时，小丫鬟倩雯从花间小径款款而来，抿唇笑道：“姑娘，娘娘送了年礼来，太太让你去墨雨轩挑呢！”

红箫旋手抛剑，顺势收入鞘中，回首笑道：“知道了，你去回太太说我即刻就来”。

红箫来至墨雨轩，众姐妹已在里间，只见母亲墨兰歪在罗汉榻上，身姿娴雅，悠然自得。内着绛紫缎缕金绣球花团纹圆领窄袖小袄，下系海蓝掐金绣球缠枝纹马面裙，外罩粉紫素色比甲，脚蹬金紫缎宝莲缠枝纹小靴。

三姐红颜梳三环飞仙髻，簪赤金累丝攒珠三尾凤挂珠钗，螺黛描月眉，粉脂点红唇。内穿水红缎掐金粉绣球花折枝圆领窄袖小袄，下配嫩黄织金绣球缠枝纹袄裙，外罩粉白织金百鸟排穗褂，脚着邹红缎白海棠串枝翘足履。

五妹红峨挽牡丹髻，金丝攒珠绾发，斜簪绒丝水红牡丹。内着葱缎掐金粉缠枝莲圆领窄袖小袄，下系天青绸粉白缕绣散枝莲袄裙，外罩粉白缎堆绣百花比甲，脚穿粉蓝缎折枝白海棠翘足履。

红颜先择了金丝攒珠绒簇群芳大花冠，余下数冠未选。六妹红瑶看中赤金缠枝宝杏挑珠五瓣杏冠，因姐姐未择，不敢先取，红箫竟先挑了。红峨随择雕錾百花争鸣南阳玉冠，红瑶无奈，只得取缕空团花百合攒珠嵌宝羊脂玉冠，心下不愉。

碧桃掀帘回：“太太，二小姐赐的花冠首饰，已送各房。”墨兰笑道：“如此便好。”

红瑶捧玉冠至红箫前，央道：“四姐姐，我喜那赤金冠，与我换换罢。”红箫道：“你喜欢，我便换？偏这冠合我意，不换。”红瑶嗔笑娇求，百般央讨，红箫执意不肯，红瑶虽不甘，也只得罢了。

七妹红馥择了一顶鎏金堆錾观音祈福五瓣莲花冠，以鎏金为胎身，五瓣莲塑形，全然盛开，瓣瓣饱满，每片莲瓣各阳錾一尊小观音，或亭亭而立，或悠然闲卧，或结跏禅定，各臻其妙，姿态迥异。婢女绿萼上前与红馥簪戴。红馥扶冠笑道：“正巧我今日这身装扮合配此冠”。

一旁的红箫看得到分明，只见她上穿杏红掐金黪紫莲大团纹羊绒长袄儿，下配朱红掐金滚边缠枝荷叶马面裙，脚下一双胭脂紫缕金折枝莲小鞋，外披缃黄羊绒滚边毡立领斗篷，正巧配这顶观音莲冠。

红箫拉了红馥近身细看，噗嗤一笑，道：“七妹妹竟是未卜先知，早晓得二姐姐送这宝莲冠，特特的穿了这身衣裳来配，倒合宜得很。”

红馥伸指轻戳她鼻梁，笑骂：“四姐姐休拿我取笑！赶明儿你也寻身杏色衣裳配那宝杏冠，看我不打趣回去。”

红箫抬手轻拍她脸儿，抿唇笑道：“你呀！怕是没这个机会了”，红馥戏打过来，笑道：“那我今儿就报仇”，红箫侧身躲过，一面转身跑出里屋，一面回首笑道：“你追上我再说”，红馥便笑撵出去。

墨兰见二人去了，便遣散众人。红颜牵着胞妹红姩，往生母万春珂院里去；红峨、红瑶并六个妹妹，也各回住处了。

八姑娘红涟与十四姑娘红缃刚出厢房，便在廊下撞见生母钟姨娘，钟氏闺名露种，原是随墨兰陪嫁过来的，后又被墨兰许与梁晗做妾，梁晗时任七品监察御史，依制可纳二妾，万春珂占了一个，余者便是她，另一个陪嫁傅秋江及余下二妾未配婚书，算不得正经妾室，她生了三女一男，在府中颇有体面。

姐妹二人忙见礼，钟姨娘拉着她们笑问：“你们七姐姐呢？”

红涟笑道：“四姐姐打趣她，两个早跑出去闹了。”红缃道：“宁月，把二姐姐赏的花树冠拿来给阿娘看。”宁月忙捧与露种。

露种细瞧那冠，金丝缠绕累成冠胎，金叶缀珠，层层攒合于金丝上，却成一顶小巧金冠，红涟忙命小丫鬟芜儿，将自己的宝树冠捧上来与露种瞧。露种伸手轻抚着女儿们的脸儿，笑道：“娘娘疼你们，原是你们的福气。你们且回房顽去，我先去见过太太，再来寻你们。”

露种吩咐丫鬟们好生伺候姑娘们，自往墨雨轩去服侍墨兰。

再说红瑶回房，终是不甘心没得金冠。生母曾姨娘来看她，一掀帘进来，便见妆台上放着一顶玉冠，竟是羊脂玉所制，工艺极细，心下自是欢喜。

曾姨娘见女儿独歪榻上，兴致恹恹，腮凝愠怒，便忙问道：“又是哪个惹你了？你说与为娘听，为娘帮你出气。”

红瑶赌气道：“还能是哪个？今日二姐姐赏冠，太太叫我们自取，我看上一顶赤金宝杏冠，偏四姐姐欺负我不是太太养的，就占了那冠。我没得选，只能取了这顶玉冠来。”

曾姨娘细细摩挲玉冠，笑骂道：“我的姑娘呀！你可真真不识货！那金冠怎比得上这玉冠？这可是上乘的羊脂玉做的冠胎，花样纹路都是缕空雕刻的，又攒了数颗珍珠，花纹中间嵌入南珠，府里的花冠，又有哪个能及你这个金贵？你倒为那俗金冠气闷，可不是有眼无珠！”

又道：“况且这冠堪配你这身装扮。”

只见红瑶身穿宝石蓝缎五彩缕绣群芳大袖长袄，下束青黛缂丝折枝百合裙，外披丁香色蜀锦堆绣百叶纹比甲，翘着小腿儿，足蹬彩缎狐羽滚边小靴，服饰颜色正配此冠。

红瑶腾身跺脚，骂道：“若非旧衣不合身，新裁的又没好，我何至于穿这身？”

原来红瑶素喜张扬之色，寻常所穿，皆是大红大紫的鲜亮料子；偏旧日的衣裳，因身量见长已短了半截，全然不合身，新裁的衣裳又尚未绣完送来，她万般无奈，只得穿了这身淡色衣饰。

曾姨娘笑道：“我忽而想起半月前，娘娘独赏了五姑娘一顶赤金攒珠阳錾小螭拱宝翠花冠，那冠可比这顶玉冠金贵多了。你和五姑娘都是娘娘的妹子，娘娘怎的偏生偏心于她？姑娘若不喜欢这玉冠，只管拿去与五姑娘换了那顶来。”

红瑶听了，喜迎新腮，跃至曾姨娘跟前，双手捧着她的手，笑道：“阿娘说得极是，我这就去与五姐姐换。”言毕，捧了玉冠，一溜烟径去了。

五姑娘红峨、六姑娘红瑶并七姑娘红馥，同住碧波园。红瑶小跑转过回廊，穿入月拱门，方入一座小院。这院不大，却有四五间厢房，院内花团锦簇，竹翠叶青，一湾小溪清明见底。她踏过花间小径，进了正房，绕过大理石平錾飞鸟环林大屏风，进了西次间。

红瑶尚未见人，便先高声唤道：“五姐姐可在”？屋内众人未见其人先闻其声。红峨闻言，笑迎出来，待见了她，却打趣道：“哟！哪阵风把六妹妹刮来了”？红瑶递上玉冠与红峨，央笑道：“五姐姐，我喜欢之前二姐姐赏你的那顶赤金攒珠阳錾小螭拱宝花翠冠，你与我换了吧！”

红峨冷笑道：“我说你是无事不登三宝殿，那冠是娘娘赏的，怎好与你换”？

红瑶不依，只管哭求央告，定要强换，红峨被她缠磨不过，因道：“你既喜欢金的银的，可巧我前几日得了一套紫金朝凤的头面，我让人取来给你，我也不要你这冠了。”

红瑶转泣为喜，拭泪笑道：“那我就谢谢姐姐了”。红瑶取了头面，携着那玉冠，欢欢喜喜地去了。

扶梅近身至红峨身侧，附耳低言道：“姑娘，这六姑娘也忒霸道了。那金冠原是娘娘念姑娘为王府奔走辛苦，特特赏的，偏她一来便硬要，姑娘倒好性，竟拿赤金头面与她去了。”

红峨笑叹：“值什么要紧，不过哄她顽罢了。你早起往王府服侍娘娘，又随入宫叩见太后、皇后，可曾探得什么消息？”

扶梅忙回道：“姑娘，奴婢听太子妃宫里的人说，宁武侯夫人近日入宫，为孙儿求聘太子妃之女陈留郡主，欲定娃娃亲呢。”

红峨冷笑道：“陈留郡主才满周岁，六姨母的孙儿不过半岁，便这般心急。无非是想固太子与顾侯的交情。太子妃与太子不睦日久，十四年前娘家败落，正需实权外戚帮扶皇长孙；六姨母失宠多年，也想借儿孙亲事稳地位，二人各有算计。我偏要搅散这门亲，你随我往王府寻娘娘商议。”

说罢，红峨便起身，携扶梅往秦王府去了。秦王妃乃墨兰与梁晗所出，自五妹红峨口中闻六姨母与太子妃议联姻之事，遂起身往齐王府去。

齐王妃蓉姐，本是宁武侯顾廷烨与朱曼娘庶女。幼时侯府遭难，她为救嫡弟团哥，与贼人相斗，伤掌又被薅发。盛明兰念其救子之功，待她以礼，蓉姐初时深以为恩。她蒙薛大家教诲，只道嫡母待庶女以礼，已是天恩，却不知这原是世家庶女本有的体面。

昔日养母秋娘欲求侯爷眷顾，蓉姐还曾为嫡母斥退秋娘。及昌哥儿私见，尽剖秘事，蓉姐方如梦初醒。盛明兰在闺中于嫡亲无半分恩义，竟得小姐体面，入嫡母籍为嫡女；而自己舍命救弟，残掌伤发，不过换得薄礼相待，被遣与秋娘抚养，又被指婚于侯爷奶母之孙。

蓉姐恨入心髓，既愧于养母，又欲报复明兰，便为秋娘谋划，私近父亲，生了一双儿女。后又与昌哥儿合计，废了亲事。不数日，她在梁家偶遇齐王，得其青睐，竟高攀做了齐王妃。

妯娌两个议定搅黄这门亲事，旋即进宫拜见太后、皇后，又命丫鬟报与二位王爷。王爷们亦入宫面圣，三日之后，圣上竟下旨赐宁武侯之次孙（团哥的长子）与新进登科常年的第六女立娃娃亲。

坊间早传顾侯得圣上殊宠，故行恶多端，圣上皆曲意包庇。昔年他几近气死生父，悔彭家婚约，为娶妻害姨姐，为岳家祖母擅离职守，更调禁兵围盛府，又纳贿贪饷，桩桩重罪，竟仍保爵居官，若非圣恩，早已粉身碎骨。

民间因有谣曰：“圣上之爱，独钟顾廷烨，愿以江山相奉。”

圣上闻之大怒，遍查谣源不得，只得迁怒顾廷烨。忆昔英国公旧事：圣上为张沈赐婚，英国公阳奉阴违，其女假难产构陷沈国舅之妾，他竟欺上瞒下，更以国事为女博怜。圣上思上位者岂容臣下践踏威严，若不治张家，恐世人谓皇家无尊，张家女能左右储位，圣上反仰臣子鼻息，遂下旨抄没张家。

今顾廷烨之事，与张家如出一辙，圣上岂肯再容？遂闻齐、秦二王提及亲事，龙颜大怒，当即降旨，将团哥儿之子指婚于常家六女。那常家常年的祖母，曾乳顾侯生母白氏与顾廷烨，侯府嫡孙娶乳母后人，正教世人看尽笑话。

（文中诗词都是我现学现写的，服饰头冠也是我现学古代服饰纹样及雕刻工艺现写出来的，不是抄袭任何古诗或者古代小说，所以读者要在同人文里引用的话需找我要授权，并且注明这些诗词及服饰头冠的出处 由于话本篇幅问题，这章分成上下回来写）