血溅深宫

从文渊阁回来，我一夜没睡。

淑妃那个孩子是谁的？孙怀安知道多少？他回来给父皇下药，到底是为了报仇，还是为了别的什么？

这些问题像虫子在脑子里钻来钻去，越想越乱。

天快亮时我迷迷糊糊睡了一会儿，梦里全是淑妃。她站在一片白雾里，看不清脸，只反复说着一句话：“替我跟怀安说，姐姐对不住他。”

我惊醒时，日头已经老高。

青萝进来伺候我洗漱，脸色不太对。我问她怎么了，她支支吾吾半天，才说：“今早浣衣局那边……死了个人。”

我心里一沉：“谁？”

“说是冷宫的一个老宫女，姓韩。”

我手里的梳子掉在地上。

韩姑姑死了？

“怎么死的？”

“听说……是上吊。”青萝的声音越来越低，“今早发现的，挂在冷宫那棵歪脖子树上。”

我攥紧拳头，指甲掐进肉里。

昨晚我刚离开，她就死了。

不是意外，是灭口。

“青萝，更衣。”我站起来，“我要去冷宫。”

“公主！”青萝拉住我，“去不得！那边现在全是人，内务府、慎刑司的都去了，您去不是……”

“我去给韩姑姑收尸。”我甩开她的手，“她等了我二十年，我不能让她死得不明不白。”

青萝愣住，眼眶红了。

换了身素服，我带着青萝往冷宫走。一路上碰见的宫女太监都低头让路，但我能感觉到那些目光像针一样扎在背上。

冷宫门口果然围了不少人。慎刑司的太监正在往外抬什么，用白布盖着。我走过去，掀开白布一角——

韩姑姑的脸青紫肿胀，眼睛半睁着，舌头微微吐出。脖子上一道深深的勒痕。

不是上吊。上吊的勒痕是斜的，她这道是平的。她是被人勒死后挂上去的。

我放下白布，站起身。

“公主，”慎刑司的掌事太监凑过来，“这儿晦气，您还是……”

“谁发现的？”

“啊？”

“我问你，谁发现韩姑姑的尸首？”

掌事太监愣了愣，回头喊了一声。一个年轻太监小跑过来，跪在地上。

“是你发现的？”

“是……是小的。”

“什么时辰？”

“卯……卯时三刻。”

“你看见什么了？”

年轻太监偷眼看我，又看看掌事太监，结结巴巴说：“小的就……就看见她挂在树上，别的什么也没看见。”

我盯着他看了很久，看得他额头冒汗。

“行了，退下吧。”

我转身往里走。

“公主！”掌事太监拦住我，“里头还没清理完，您不能……”

“本宫在冷宫住了十五年。”我看着他，“这儿的一草一木，本宫比你熟。”

他张了张嘴，没敢再拦。

冷宫还是老样子，只是那棵歪脖子树下多了摊血迹。血迹还没干透，显然是死后滴落的。韩姑姑被人勒死后，凶手把她挂上树，她脖子上的伤口还在往外渗血。

我蹲下来，看着那摊血。

血迹旁边有个东西，小小的，被踩进泥里。我用帕子包着捡起来——是半片指甲。

指甲上有蔻丹的痕迹，很淡，但能看出来。韩姑姑的手我昨晚见过，指甲是干净的，没有蔻丹。

这是凶手的指甲。

我把那半片指甲收进袖中，站起身。

韩姑姑的屋子被翻得乱七八糟，比昨晚更乱。床板掀了，墙皮被刮下一大块，地上散落着碎纸片。我捡起来看了看——是韩姑姑那些年记的东西，被人撕碎踩烂了。

凶手在找什么？

那些纸我已经拿走了，凶手没找到，所以才杀了韩姑姑？

还是凶手要杀的就是韩姑姑本人，那些纸只是顺手毁了？

我正想着，外面忽然传来喧哗声。紧接着，一个身影快步走进来。

萧砚。

他看见我，眉头皱了皱：“你怎么在这儿？”

“来看韩姑姑最后一面。”

他走过来，压低声音：“你昨晚拿走的那些东西呢？”

“在寝宫藏着。”

“藏好。”他说，“从现在开始，你谁也别信。”

我一愣：“怎么了？”

他没回答，只是看着满屋狼藉，声音很轻：“慎刑司的人查不出什么，这事会不了了之。但杀韩姑姑的人知道她见过你。”

“王爷怎么知道是杀人灭口？”

萧砚指了指屋角。我顺着看过去，那里有个被踢翻的破碗，碗里还剩半碗粥。

“粥已经馊了，”他说，“至少放了两天。韩姑姑这两天没吃东西，一直等你来。”

我心里一酸。

“昨晚你走后，有人来了。”萧砚继续说，“韩姑姑没喊没叫，是因为那人她认识。”

我猛地抬头：“你说是谁？”

他摇摇头：“不知道。但能让一个在冷宫待了二十年的人放松警惕，一定是旧人。”

旧人？

韩姑姑在冷宫二十年，能见的旧人只有……

“孙怀安？”

萧砚没说是，也没说不是。他转身往外走，走到门口忽然停下：

“孙怀安今早称病没上朝。”

我心里一紧。

称病？是装的，还是真的病了？

萧砚走后，我又在屋里站了一会儿。风吹进来，把地上的碎纸片吹得到处都是。我弯腰捡起一片，上面只有一个字——

冤。

韩姑姑写了二十年的东西，最后只剩这个字。

我把那片纸也收进袖中，转身离开。

走出冷宫时，阳光刺眼。我眯着眼往回走，脑子里乱成一团。

韩姑姑死了。她等了我二十年，我来了，她死了。她知道的那些事，还没说完就死了。

那句“淑妃对不住弟弟”，到底是什么意思？

还有那半片指甲，带着蔻丹的指甲。凶手是女人？

宫里能涂蔻丹的女人不多。太后、几位太妃、还有……

我脚步一顿。

还有长姐的贴身宫女们。长姐死后，她们被分去了各处。

我加快脚步往回走。刚到寝宫门口，青萝迎上来，脸色发白。

“公主，不好了。”

“怎么了？”

“方太医……方太医他……”

我心里一沉：“方续怎么了？”

青萝看看四周，压低声音：“方太医今早被发现死在家里，说是……说是心疾发作。”

心疾。

周延死后，方续死了。韩姑姑死后，方续也死了。

所有知道淑妃旧事的人，一个接一个地死。

我站在门口，忽然觉得浑身发冷。

“公主？”青萝扶住我，“您脸色好白……”

“没事。”我推开她的手，“让我一个人待会儿。”

我走进屋里，关上门，靠着门板慢慢滑坐在地上。

方续也死了。那个战战兢兢的年轻太医，那个带我去药库取匣子的人，那个深夜跑来给我报信的人——也死了。

他把东西藏在药库里，东西被偷了。他来找我报信，不到两天就死了。

凶手知道是他偷了那些东西？还是凶手知道他把东西给了我？

如果凶手知道那些东西现在在我手里，那我……

我猛地站起来，冲到妆奁前，打开最底层——

周延的信还在，淑妃的玉佩还在，韩姑姑那叠残破的纸还在，半片指甲也在。

它们都在，我还活着。

但能活多久？

我攥着那些东西，忽然想笑。笑自己当初在溪边说“臣女怕死，但更怕活得不明不白”。

现在活得明明白白了，才知道有些真相，真的不如不知道。

窗外传来脚步声。我赶紧把东西收好，整了整衣裳。

“谁？”

“公主，是奴婢。”青萝的声音，“摄政王派人送来一封信。”

我开门接过。信很短，只有一行字——

今夜子时，浅溪边。

萧砚的字。

我烧了信，看着灰烬一点一点飘落。

今夜子时，浅溪边。

他知道浅溪的秘密吗？他要说什么？为什么选在那儿？

这些我都不知道。

但我知道，今晚我必须去。