天刚蒙蒙亮，薄雾还轻轻笼着镇国侯府的亭台楼阁，连枝头的鸟雀都才刚刚睁开眼，苏清欢就已经被青禾领着，慢吞吞地往灶房挪去。

她一路走一路耷拉着脑袋，鞋尖在微凉的青石板上蹭出浅浅的痕迹，整个人都写满了“生无可恋”四个字。

昨夜躺在床上，她还拼命给自己打气：不就是干活吗？她从小在市井里摸爬滚打，什么苦没吃过？灶房再累，总好过露宿街头、啃干硬的烧饼，总好过被人当成骗子抓起来。可真到了要上工的这一刻，满心满眼还是抗拒。

自由惯了的人，一旦被套上规矩的枷锁，连呼吸都觉得不自在。

“青禾姐姐，”苏清欢小声开口，声音里带着几分怯生生的忐忑，“灶房的王嬷嬷……是不是特别凶啊？”

青禾被她这副紧张兮兮的模样逗得轻笑，脚步微顿，回头温温软软地安抚：“嬷嬷就是性子直、规矩严，见不得偷懒耍滑，你只要安安稳稳干活，不惹事，她不会为难你的。”

“好吧……”苏清欢抿了抿唇，依旧提不起精神。

两人穿过两道回廊，远远就闻到了一阵浓郁的饭菜香。

还没走进灶房，就听见里面传来此起彼伏的声响：厨子切菜的笃笃声、柴火燃烧的噼啪声、水桶碰撞的轻响，还有下人们低声交谈的细碎话音，混在一起，热闹得很。

一踏入灶房，热气扑面而来，带着米面的清香与油烟的醇厚，瞬间驱散了清晨的凉意。

管事的王嬷嬷早已站在灶房中央，一身利落的粗布衣裳，头发梳得整整齐齐，眼神锐利，往那里一站，就自带一股威严。她一眼就看到了跟在青禾身后的苏清欢，上下扫了一圈，没什么表情，开口声音洪亮却不算刻薄：

“你就是小公子安排过来的丫头？”

“是，嬷嬷。”苏清欢连忙低下头，摆出一副乖巧听话的模样。

“手脚麻利点，眼睛放亮些，”王嬷嬷指了指墙角堆得高高的菜筐，“刚来就从择菜洗菜做起，仔细点，大公子和小公子的吃食半点不能马虎，黄叶烂叶都摘干净，别敷衍了事。”

“是，清欢记住了。”

苏清欢乖乖应下，挽起略显宽大的衣袖，走到菜筐旁蹲下。

粗硬的菜梗蹭过掌心，昨夜涂过药膏的地方还隐隐有些泛白，一用力就带着细微的酸疼。可她不敢抱怨，只能咬着唇，一片一片认真择起来。

灶房里人多嘴杂，干活时总爱低声闲聊，苏清欢竖着耳朵听，不动声色地记着府里的人和事。

她这才清楚，镇国侯常年驻守边关，府里大小事都由大公子沈砚打理。沈砚性子沉稳，待人温和却有距离，做事公允，府里上上下下都敬重。

而小公子沈翊……

一提到他，几个人都下意识压低了声音，语气里带着几分敬畏。

说他心思深，性子冷，看着清淡，却从不吃亏，谁招惹了他，准没好果子吃。

苏清欢择菜的手微微一顿。

可不是嘛。

她不就碰了个瓷、跑了个路，转头就被发配到灶房当苦力了。

正默默想着，灶房门口忽然传来一阵动静。

一个穿着粉色比甲、发髻插着珠花的丫鬟，带着两个小丫头，趾高气扬地走了进来，眉眼间满是傲气。

这人是春桃，大公子沈砚身边的大丫鬟，在府里待得久，又得主子信任，向来眼高于顶，惯会看人下菜碟。

她一进门，目光扫了一圈，很快就落在了蹲在角落、衣着朴素、一看就是新来的苏清欢身上。

春桃本就看不起底层杂役，又见苏清欢是被沈翊“罚”到灶房的，心里先添了几分轻视，认定这丫头要么是来路不明，要么是犯了过错。

她踩着步子，慢悠悠地走了过去，一副高高在上的模样。

苏清欢察觉到有人靠近，下意识抬头，一看这阵仗，心里立刻咯噔一下，暗道不好。

她不想惹事，低下头，假装专心择菜，只想安安稳稳熬过这一天。

可她的退让，在春桃眼里，却成了懦弱可欺。

春桃在她面前站定，居高临下睨着她，嘴角勾起一抹轻蔑的笑，声音不大不小，刚好让周围几个人都听得清清楚楚：

“我当是谁呢，原来是个新来的。”

苏清欢指尖一顿，没吭声。

“也不知道是从哪个犄角旮旯跑进来的，穿得这样寒酸，也敢在侯府里当差，”春桃抱着胳膊，语气尖酸，“一看就不是什么安分的人。”

苏清欢抿紧唇，依旧没抬头。

她初来乍到，无依无靠，春桃又是大公子院里的人，硬碰硬，吃亏的只会是她。

春桃见她不声不响，越发得寸进尺，故意抬脚，轻轻一踢菜筐边缘。

哗啦——

一筐好不容易择得差不多的青菜，瞬间撒了一地，沾了尘土，彻底不能用了。

苏清欢猛地抬头，眼底终于压不住怒意：“你干什么？”

“干什么？”春桃嗤笑一声，下巴抬得更高，眼神轻蔑得像在看什么脏东西，“择得这么乱七八糟，也敢拿出来丢人现眼？我替嬷嬷教教你规矩，怎么，不服气？”

苏清欢攥紧手心，指尖微微泛白。

她辛辛苦苦择了大半晌的菜，就这么被人故意毁了。

“我明明择得很干净，是你故意的。”她声音微微发颤，却强撑着不肯示弱。

“故意又如何？”春桃往前一步，气焰嚣张，眼神里的厌恶毫不掩饰，“你一个来历不明的东西，也配在我面前摆脸色？”

话音一落，她抬手就想往苏清欢身上推去。

在她看来，苏清欢无依无靠，就是个可以随意拿捏的软柿子。

周围的厨子丫鬟见状，都吓得噤声不语，没人敢上前阻拦。

苏清欢被逼得节节后退，后背抵住冰冷的墙壁，退无可退。

委屈、愤怒、无助，一股脑涌上来，眼眶瞬间就红了。

就在春桃的手快要碰到她衣袖的刹那——

一道清冷低沉的声音，骤然从灶房门口传来，不高，却带着一股让人胆寒的威严，瞬间压下了灶房里所有的声响。

“住手。”

春桃的手僵在半空，脸色“唰”地一下惨白。

苏清欢也顺着声音望去。

沈翊一身玄色常服，静静立在门口，晨光落在他肩头，勾勒出挺拔清冷的轮廓。

他眉眼微冷，目光淡淡扫过春桃，没有暴怒，没有呵斥，可那眼神，却比任何斥责都让人害怕。

灶房里瞬间死寂一片，所有人都低下头，连呼吸都放轻。

春桃吓得“噗通”一声跪倒在地，声音发抖：“小、小公子……”

沈翊缓步走进来，目光先落在苏清欢泛红的眼眶和撒了一地的青菜上，微微一顿，随即才看向春桃，语气平淡，却字字冰冷：

“侯府的规矩，什么时候轮到一个丫鬟，随意寻衅滋事？”

春桃浑身发抖，连连磕头：“奴婢知错了，奴婢再也不敢了……”

沈翊没再看她一眼，淡淡吩咐身后的随从：“拖下去，按府规处置。”

“是。”

春桃的哭喊求饶声渐渐远去。

灶房重归安静。

沈翊转头，看向依旧僵在原地的苏清欢，眼底的冷意稍稍褪去几分，声音轻了些，却依旧清晰：

“愣着做什么？”

“重新择菜。”

说完，他不再多言，转身离去。

玄色身影消失在门口，苏清欢还站在原地，心脏砰砰直跳。

方才那一瞬间，她真的以为自己要被欺负得无处说理。

是沈翊。

又一次，在她被人刁难的时候，出现了。

她低头看着满地狼藉，又望向沈翊离去的方向，轻轻攥了攥手心。

掌心微微发烫，心里那点委屈，好像也没那么难受了。

王嬷嬷连忙上前，语气客气了不少：“姑娘，没事吧？快，换一筐新的，别耽误了。”

“……多谢嬷嬷。”

苏清欢低下头，蹲下身，重新拿起青菜。

这一次，她择得格外认真。

阳光透过窗棂洒进来，落在她微微垂着的小脸上，明亮而安静。

她不知道，在灶房外的回廊上，沈翊脚步微顿，回头淡淡望了一眼灶房的方向，漆黑深邃的眼底，掠过一丝连他自己都未曾察觉的柔软。

第五章你一个来历不明的东西，也配在我面前摆脸色