第八十章 两桶水

巳时，太子殿前的台阶很干净。两只木桶被摆在台阶下，一左一右。左边是白瓷碗，右边是黑瓷碗。两只桶口都铺着一层细布，布上压了两块小石头。

风信抬了抬左边那桶，笑道：“这桶重。”

慕情看了一眼：

慕情“左边是净过的，右边是煮过的。人多的时候先舀左，病重的舀右。别倒着来。”

风信嘟囔：

风信“讲究真多。”

慕情“讲清楚了，少出错。”

慕情道。

人群缓缓排开。太子亲自守在台阶上，拿着一把勺子舀水。有老人拄着拐上来，他便先递给老人。

有人想插队，他抬眼看一眼，那人便退了回去。

洛野站在队伍末尾，看着这两只桶。他看了一会儿，走到台阶边，把一张写着“先左后右”的小牌挂在左桶把手上，把另一张写着“病重者用右”的牌挂在右桶把手上。

慕情点头：

慕情“这样清楚。”

人群按序行走。一个妇人抱着孩子来到台阶前，孩子脸很红，眼睛却无神。太子摸了摸孩子的额头，低声道：“先右。”

妇人“嗯”了一声，接过黑瓷碗。孩子没力气喝，太子拿起一只小勺，一口一口喂。孩子咽下两口，喘气慢了一些。

“多谢殿下。”妇人声音发抖。

“慢些。”

太子道，

“先喝两口，待会儿再来。”

妇人点头，抱着孩子退下。

红红儿站在队伍边上，盯着台阶下的人。他看见一个人偷偷把一个小袋子掏出来，往右桶布上撒了点什么，手很快。

红红儿眯了眯眼，一步跨过去，抓住那人的手腕：“你做什么？”

那人一惊，手里的袋子掉地上。洛野两步上前，脚尖一挑，袋子飞到他手里。他掀开看了一眼，是黑粉。

慕情抬手就要上去，那人忽然往旁边一闪，像条鱼一样在人群里挤开，跑了。风信大喊：

“拦住！”自己一跃而起，跨到那人前面，伸手一拦，那人撞到了他胸口，反倒被震得倒退两步。

洛野把袋口系紧：“回炉。”

他把袋子递给慕情，

“先看桶布。”

慕情掀开右桶细布，布边上有一点黑，极细，却能看见。他把这块布收起，换上另一块干净的，压好石头。风信端起桶晃了两下，水面稳稳的。

太子看了一眼，向队伍拱手：“诸位稍候。”

人群安静下来。

慕情把那块染了黑的布拿到一边，低声道：“这块不要了。”

洛野把布摊在石上，用小棒挑了挑，黑色一点一点渗进布里。他把布卷起塞进一只小陶罐里，盖好：“先收着。”

不多时，队伍恢复。太子继续舀水。队伍又向前移了几步。风信找到刚才那人，把人按在地上，拎到台阶前：“这人想往桶里撒东西。”

那人瑟缩着不敢看人。太子看了他一眼，淡淡道：“名姓。”

那人低声道了一个名。慕情记在手边的簿上：“记下了。”

太子不再看那人，而是对人群道：“城中水事紧要。若有人撒污，罚。若有人指认，记名。若有人帮忙守水，记名。”

人群齐声应“是”。

城门外，风信把那人押走。慕情站在台阶边，手里拿着那只小陶罐，目光冷：“敢再来试试。”

红红儿回到队伍边，找到了洛野。他低声道：“我盯着。”

“盯，但别追。追了就乱。”洛野道。

午时，日头正。两只桶里的水换了三回。洛野找来一只更大的桶，往两只桶里分水，免得忙手忙脚。他把新布洗干净晒在廊下，过一会儿又换上去。动作不急不慢。

一个老翁拄着杖走上来，脚步虚。太子接过杖，扶他坐在台阶上。老翁笑：“殿下亲自舀水，折煞老朽。”

太子也笑：“折不折，先喝两口再说。”

老翁接过水，手有些抖。太子按住碗边，帮他扶着。老翁喝了一口，长出了口气：“好水。”

“今后还在这里取。”太子道，“先左后右。记得？”

“记得。”老翁笑眯眯地点头。

傍晚，队伍散了。两只桶空了，细布叠好放在一旁。慕情摊开簿册，把今日来过的人名一条条写下：谁病重，谁轻；谁家缺木碗，谁家缺布；谁帮忙守水，谁守到几更。

风信把台阶下的地扫了一遍，笑道：“干净。”

太子站在台阶上看着两只空桶，忽然道：“明日还是这样。”

“好。”慕情道。

洛野把换下的布收起来，放到竹篮里。他转头看太子：“明日左桶里再铺一层薄布。右桶里布更紧一点。人多的时候先把孩子和老人让上来。有人乱来，就敲鼓三下。”

太子点头：“就按你说的办。”

红红儿从墙根下站起来，揉了揉手腕，笑：“我去守鼓。”

洛野看了他一眼，嗯了一声：“小心。”

夜色下来，太子殿前的两只桶收进了廊下。鼓楼上的灯一点点亮起来。风信背了扫帚走，慕情抱了簿册走，红红儿抱着旧铜钱往鼓楼去。洛野收好布，回身看了一眼空台阶，轻轻点了点头。