天黑，还有三个时辰。
朱弘昭看着西沉的太阳，那轮红日正缓缓坠入西山的轮廓之后，像一颗巨大的血球，把天空染成一片暗红。城外的后金军已经重新列阵，这一次他们学乖了，不再密集冲锋，而是散开队形，用盾车和土垒缓慢推进。
“他们在消耗我们的弹药。”高战检查着最后一箱机枪子弹，“等我们打光子弹，就是总攻。”
朱弘昭点头。他的左臂已经简单包扎，但失血过多让他头晕目眩。他咬破舌尖，用疼痛保持清醒。
“迫击炮还有多少炮弹？”
“十二发。”
“省着用。”朱弘昭说，“等他们进入一百步再打。”
“明白。”
城墙上一片死寂。能动的士兵都在抓紧时间休息——有的靠着城垛打盹，有的默默擦拭武器，有的在分食最后一点干粮。没有人说话，只有粗重的呼吸声和远处后金军战马的嘶鸣。
吴三桂走上城墙，他的铁甲上多了几道刀痕，但人没事。
“陛下，关宁军还能冲一次。”他说，“这次臣带所有人出去，至少能拖一个时辰。”
“然后呢？”朱弘昭问，“你们全死在外面？”
吴三桂沉默。
“关宁军是大明最后的边军精锐。”朱弘昭说，“不能全折在这里。吴总兵，你的任务是守住内城。外城……守不住就放弃。”
吴三桂瞪大眼睛：“陛下，外城一破，百姓……”
“百姓已经撤进内城了。”朱弘昭打断他，“孙应元在西线组织撤退，现在应该差不多了。”
他看向西面。德胜门和西直门方向，火光依旧，但喊杀声渐渐稀疏——那是明军在且战且退。
“我们现在的任务，是为撤退争取时间。”朱弘昭说，“三个时辰。天黑之前，朝阳门不能破。”
吴三桂咬牙：“臣……遵旨。”
他转身下城，去组织内城防线。
朱弘昭重新看向城外。后金军的盾车已经推进到两百步外，能看见盾车后士兵狰狞的脸。
“高队长。”他说。
“在。”
“特战队还有多少人？”
“能战的，四十二人。”
“你带二十人去内城，帮助吴三桂布防。”朱弘昭说，“剩下的人，留在这里。”
高战皱眉：“陛下，你身边不能没人。”
“这是命令。”朱弘昭说，“内城防线更重要。如果外城破了，内城就是最后一道屏障。你们要守到……援军抵达。”
高战盯着他看了几秒，最终点头：“是。”
他选了二十个人，迅速撤下城墙。
朱弘昭身边，只剩下二十二个特战队员，以及周遇吉和不到一百的明军残兵。
“周将军。”朱弘昭说，“你也带人撤吧。”
周遇吉摇头，他靠在一具尸体上，脸色惨白如纸，但眼神坚定：“臣的命是陛下救的。今天，臣就还在这里。”
朱弘昭不再劝。他走到城墙边，看着越来越近的敌军。
夕阳的最后一缕光消失在地平线下。
天，快黑了。
后金军显然也意识到时间紧迫。盾车突然加速，后面的步兵开始奔跑，吼声震天。
“准备！”朱弘昭嘶吼。
特战队员架起枪，明军士兵拉满弓。
一百五十步。
一百步。
“开火！”
最后的弹药倾泻而出。机枪的火舌在暮色中格外刺眼，子弹打在盾车上，木屑纷飞。迫击炮弹落在人群中，炸起血肉。
但后金军这次是铁了心要破城。他们不顾伤亡，前赴后继。盾车被炸翻，后面的人推着同伴的尸体继续往前冲。
五十步。
云梯架上来了。
“滚石！”周遇吉吼。
但滚石早就用完了。士兵们只能用刀砍，用矛捅，用身体去撞。
第一个后金兵爬上城墙，是个壮汉，满脸横肉。他刚站稳，就被朱弘昭一剑刺穿喉咙。血喷了朱弘昭一脸，温热腥甜。
第二个、第三个……
城墙再次陷入混战。
朱弘昭已经不知道杀了多少人。手臂的伤口崩开，血顺着剑柄往下淌，滑腻腻的。他眼前开始发黑，耳朵里嗡嗡作响。
一个后金兵挥刀砍来，他勉强架住，刀锋离脖子只有一寸。他能看见对方眼中的疯狂，能闻到对方嘴里的臭气。
突然，一支箭射穿了那人的眼睛。
是周遇吉。他半跪在地上，手里还握着弓，但弓弦已断。
朱弘昭一刀砍翻另一个敌人，冲到周遇吉身边：“周将军！”
周遇吉咳出一口血，笑了：“陛下……臣……尽力了……”
他闭上眼睛。
朱弘昭跪在他身边，握着他的手，直到脉搏停止。
又一个忠臣，死了。
城墙上的明军越来越少。特战队员的子弹也打光了，开始用军刀搏杀。但现代军刀再锋利，也挡不住潮水般的敌人。
朱弘昭被三个后金兵围住。他挥剑砍倒一个，但另外两把刀同时砍来。
躲不开了。
他闭上眼。
预想中的疼痛没有到来。
睁开眼睛，看见一个身影挡在他面前——是沈青岚。
她不知什么时候上了城墙，右臂还缠着绷带，左手持刀，刀光如雪。那两把砍向朱弘昭的刀，被她挡开，然后反手一刀，割断了一个的喉咙。
“你怎么来了？”朱弘昭嘶声问。
“伤兵营撤进内城了。”沈青岚背靠着他，声音冷静，“周姑娘让我来保护陛下。”
“胡闹！你的伤……”
“死不了。”沈青岚一刀劈开另一个敌人的脑袋，“陛下，还能战吗？”
朱弘昭咬牙站起：“能。”
两人背靠背，面对围上来的敌人。
周围的战斗声渐渐稀疏。不是打完了，是能打的人不多了。朱弘昭余光扫过城墙，还能站着的，不到二十人。
完了。
他想。
北京外城，今天要破了。
但就在这时，城下突然传来震天的爆炸声！
不是炮弹，是更剧烈的、连续的爆炸。火光冲天，照亮了半个夜空。
后金军的后方，一片大乱。
朱弘昭冲到城垛边，看见后金军阵中多处起火，士兵慌乱四窜。在火光中，能看见一些黑色的身影在敌阵中穿梭，动作极快，手里的武器喷出火舌。
“是夜不收！”沈青岚惊呼。
确实是夜不收。杨猛带着剩下的队员，不知什么时候摸到了后金军后方，发动了突袭。他们人少，但装备精良，战术刁钻，专挑指挥部和炮兵阵地打。
多尔衮显然没料到这一手。后金军的攻势为之一滞。
“趁现在！”朱弘昭吼道，“撤！所有人，撤进内城！”
残存的士兵开始撤退。沈青岚拉着朱弘昭往城下跑，特战队员断后。
但撤退不顺利。后金军很快反应过来，一部分人追击，另一部分继续攻城。
跑到城墙下时，朱弘昭回头看了一眼。
城墙上，最后几个明军士兵被乱刀砍倒。一个特战队员拉响了身上的手雷，和冲上来的敌人同归于尽。
朝阳门，破了。
“快走！”沈青岚拉着他冲进街道。
街道上已经空无一人。百姓早就撤走了，只剩满地的杂物和尸体。他们往内城方向跑，身后是追兵的喊杀声。
跑到一半，前方突然出现一队人马——是吴三桂的关宁军。
“陛下！”吴三桂策马冲来，“上马！”
朱弘昭被拉上马背，沈青岚也上了另一匹马。关宁骑兵护卫着他们，往内城狂奔。
身后，朝阳门方向传来震天的欢呼——后金军进城了。
外城，彻底沦陷。
内城的城门在前方，正在缓缓关闭。城楼上，高战在指挥：“快！快进来！”
朱弘昭的马冲进城门洞的瞬间，城门轰然关闭。追来的后金军被挡在外面，箭矢叮叮当当射在门上。
安全了。
暂时。
朱弘昭下马，腿一软，差点摔倒。高战扶住他。
“陛下，外城……”
“朕知道。”朱弘昭说，“守不住了。”
他看向周围。内城广场上挤满了人——撤进来的士兵、百姓、伤兵。周宛筠正在组织医官救治伤员，但药品不够，很多重伤员只能等死。
哭喊声、呻吟声、咒骂声混成一片。
这就是大明的北京。
最后的北京。
“高队长。”朱弘昭说。
“在。”
“援军什么时候到？”
高战看了看表：“还有……一个时辰。”
一个时辰。
内城的城墙比外城矮，防守更困难。后金军破开外城门后，一个时辰足够他们整顿兵力，进攻内城。
“我们守不了一个时辰。”高战实话实说，“弹药没了，兵力不足，士气……”
“那就守到守不住为止。”朱弘昭说。
他走到广场中央，爬上一辆废弃的马车。周围的人渐渐安静下来，所有人都看着他。
这个穿着破烂龙袍、满身是血的皇帝。
“大明的将士们！百姓们！”朱弘昭开口，声音嘶哑但传得很远，“外城破了，但内城还在！北京还在！大明还在！”
有人开始哭泣。
“朕知道，你们怕。朕也怕。”朱弘昭继续说，“但怕没有用！后金鞑子破城后，会做什么，你们都知道！扬州、嘉定、江阴……那样的惨剧，你们想让它在北京重演吗？！”
“不想——！”有人吼。
“那就不许他们进来！”朱弘昭吼道，“用你们的刀，用你们的命，堵住城门！撑一个时辰！只要一个时辰！”
“一个时辰后，援军就到！”
“是天兵！是三百年后的华夏子孙！他们来救我们了！”
人群骚动起来。有怀疑，有希望，有绝望中的疯狂。
“信朕一次！”朱弘昭拔出剑，指向天空，“今夜，朕与你们同生共死！大明——”
“不灭！”
最后两个字，是所有人一起吼出来的。
声音震天。
朱弘昭跳下马车，走到高战面前：“现在，我们能守多久？”
高战看着他，又看了看周围那些重新燃起斗志的眼睛。
“一个时辰。”他说，“够呛，但……试试。
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