别让我抓到你的把柄

青溪县的人，别的喜好没有，就爱凑个热闹、听些家长里短的闲嗑。柳家退婚闹出来的动静，没半天就传遍了大半个村子，连邻村都有好事者凑过来打听。

柳夫人看着围观村民们探究的眼神，急得直跺脚，扯着嗓子辩解：“你们可别听苏晚那个疯丫头胡说！我儿子身体康健得很，半点毛病都没有！”

村民们嘴上敷衍着应和：“知道知道，柳举人年轻力壮，肯定没问题。”可眼神里的探究却丝毫未减——柳文轩到底有没有毛病，谁也说不清，只有他自己心里门儿清。

柳掌柜站在一旁，只觉得头都大了。这事儿闹到这份上，实在太难看了。苏晚在柳家这三年，做事利落、心思缜密，把柳记酒楼打理得井井有条，说句良心话，真是挑不出半分错处。

当初他和柳夫人压根没指望苏晚能管酒楼，一来是防着她外姓人的身份，怕她暗地里动手脚；二来也觉得，她一个黄毛丫头，能懂什么做生意的门道？可偏偏一场意外，他和柳夫人双双卧病在床，家里的小的们又指望不上，最后竟是苏晚硬生生撑起了整个酒楼。

刚开始，柳掌柜还让柳夫人去后厨监工。可柳夫人性子要强，又管不住自己的嘴，但凡瞧见厨子偷工减料、伙计偷懒耍滑，就忍不住破口大骂，最后闹得后厨伙计集体撂挑子。那会儿柳掌柜卧病在床，有心无力，酒楼最后全落到苏晚手里，也是实在没办法的事。

在柳掌柜看来，那七十两银子，该给。苏晚在柳家三年，没功劳也有苦劳，更何况她的功劳大着呢，只是可惜，她和文轩没那个缘分。万万没想到，最后会闹到这步田地。

柳掌柜重重叹了口气，回头对妻儿说道：“都愣着干什么？赶紧走！”这是苏家的村子，再闹下去，村民们看的都是柳家的笑话，真要是起了冲突，人家帮的肯定是苏家。

柳夫人被气得浑身哆嗦，咬牙切齿道：“走？我儿子被那疯丫头这般造谣污蔑，就这么灰溜溜地走了？以后村里人背地里得怎么编排文轩？这口气我咽不下去！”

柳掌柜皱着眉，刚想开口劝说，柳夫人已经破口大骂：“我怎么就嫁了你这么个窝囊废？连自己的儿子都护不住！”

柳掌柜脸色一沉，不再吭声，转身就往村外走。他知道，跟现在的柳夫人讲道理，纯属白费口舌。

柳夫人心里这口气哪里咽得下？苏晚不是造谣她儿子不行吗？她干脆在出村的时候，逢人就说，柳家退婚，是因为苏晚不能生养，柳家不能断了香火，才不得不忍痛退婚。

这个理由，瞬间就让柳家退婚的事变得“合理”起来。当初可是柳家带着媒人，三番五次上门提亲的，怎么突然就变卦了？原来是苏晚不能生啊！村民们恍然大悟，看向柳家的眼神也多了几分同情。

柳家人走后，苏晚在苏家倒是活得自在。她在屋里待了一下午，把苏大娘藏起来的零嘴吃了个精光，然后便钻回房间睡觉去了，仿佛外面的流言蜚语都与她无关。

苏大娘忧心忡忡地从外面回来，一屁股坐在板凳上，唉声叹气：“这下好了，苏晚这丫头，算是彻底嫁不出去了！”

苏老实听到老婆的话，也愁得直挠头，连连叹气。现在村里都在传，柳家退婚是因为苏晚不能生养。要是苏晚一直嫁不出去，岂不是意味着她要赖在苏家不走？

苏晚不走，就等于家里摆了个不定时炸弹！谁知道她什么时候会突然“发疯”，再把家里的鸡鸭鹅都拧了脖子？上次的阴影，苏老实到现在还没散去。

苏老实抬头，一脸愁苦地说道：“要不……咱们这两天先把圈里的鸡都卖了吧？省得她哪天发疯，又给祸祸了。”

苏大娘气得抬手就捶了他一拳：“你是不是傻？这是卖鸡的事儿吗？万一她这次发疯，不拧鸡鸭鹅的脖子，而是……”她伸手摸了摸自己的脖子，后背一阵发凉，不敢再往下想。这可怎么办才好啊？

苏晚在苏大伯家又待了一周。这一周里，她出门了三趟，每次都是早出晚归，神神秘秘的。她还厚着脸皮，跟苏老实要了二两银子当路费，谁也不知道她到底去干什么了。

苏大娘整日里愁眉不展，跟苏老实抱怨道：“我托人找了好几个媒人，人家一听说要给苏晚说亲，直接就婉拒了！”本来村里人就知道苏晚是个“疯丫头”，如今又多了“不能生养”的名声，好好一个模样周正的姑娘，彻底成了嫁不出去的老大难！

倒是有几个不嫌弃的，可要么是年纪比苏老实还大的鳏夫，要么是腿脚不便的残疾人。这要是让苏晚知道了，还不得提刀砍人？

苏大娘越想越愁，整个人都快愁白了头。

当然，为苏晚犯愁的，可不止苏老实一家，柳家最近也是焦头烂额。

柳掌柜今天从酒楼回来，眉头就没松开过，一张脸拉得老长，明显是心事重重。

柳夫人最看不惯他这副德行，有话直说不行吗？憋在心里也不怕憋出病来。她叉着腰，没好气地说道：“酒楼是不是出事了？你摆着张脸给谁看呢？”

当年她就嫌弃柳掌柜太老实，可她爹偏偏相中了柳掌柜做酱菜的手艺，硬是把他招成了上门女婿。这么多年过来，别的地方倒还能忍，就是柳掌柜这三棍子打不出一个屁的性格，让柳夫人实在受不了。

柳掌柜坐在门槛上，嘴里“吧嗒吧嗒”地抽着旱烟袋，烟雾缭绕，依旧一言不发。

柳夫人受不了地提高了音量：“我跟你说话呢！你听见没有？是不是后厨那些人又在作妖了？以前怎么没这么多事儿？都是苏晚那个丧门星害的！”

柳夫人噼里啪啦说了一大堆，柳掌柜才慢悠悠地开口，声音里满是疲惫：“苏晚早先谈下来的那些宴席订单，都黄了。”

柳夫人一愣，满脸难以置信：“黄了？怎么会黄了？那些订单不都是签了契书的吗？凭什么说不做就不做？他们这是违约！订金呢？订金也不要了？”

“上周咱们去找苏晚那天，本该是李府付订金的日子。”柳掌柜吸了一口旱烟，缓缓说道，“可苏晚提前派人去通知李府，让他们把订金延后支付，还暗示李府，柳记酒楼的菜式可能要变。”

柳夫人一下就跳了起来，气得直跺脚，声音尖利：“苏晚这个坏胚子！她就是故意的！她就是想毁了咱们家的生意！幸亏那天没给她钱，不然真是肉包子打狗，有去无回！”

柳掌柜看了她一眼，重重地叹了口气：“你啊……唉，跟李府那笔订单比起来，那七十两银子，算得了什么？李府的十桌寿宴，光是定金就有二十两，全款更是高达百两，这还不算后续可能带来的客源。”

柳夫人顿时又气又急，嗓门一下就大了起来：“你这是在怨我？！怨我当初没给她那七十两银子？”

柳掌柜眼神发直，喃喃自语道：“当初就不该带你去邻县采购食材，也不会出那场意外，更不会让她接手酒楼，掌握那么多客源和订单……”

隔壁的偏院里，柳文轩正和沈清瑶在屋里有说有笑，时不时传来沈清瑶娇俏的笑声，与这边的压抑气氛格格不入。

柳掌柜烦躁地站起身，狠狠跺了跺脚，骂了一句：“家门不幸！”

柳夫人彻底傻眼了——订单取消了，酒楼损失了这么一大笔钱，这还让人活吗？半晌，她回过神来，眼神狠厉，咬牙切齿道：“苏晚这个害人精！她毁了我家的生意，我绝对饶不了她！”

柳夫人当天就跑到酒楼，翻出了过去三年的所有账目。她就不信了，三年的账目里，还找不到苏晚贪污克扣的把柄！只要抓到她的错处，她一定要把苏晚送进大牢，让她付出代价！