夜色如墨，铭宸书院的画展早已散场，艺术馆在月光下静得像一座沉没的宫殿。唯有系统倒计时在沈听潮脑中冷酷跳动：【任务失败倒计时：70:15:33……】

休息室内，陆沉将沈听潮轻轻放在沙发上，指尖抚过他发烫的眉眼，动作罕见地温柔。沈听潮呼吸未稳，睫毛上还挂着泪珠，像被雨水打湿的蝶翼。

“你真的……不怕我消失？”他轻声问。

陆沉俯身，在他唇上落下一吻，低语：“我宁可你消失，也不愿你再为别人演一场爱。”

可就在这时，门被轻轻叩响。

“哥，听潮哥，你们在吗？”是陆今朝的声音，带着一丝罕见的急促。

陆沉皱眉，起身整理衣衫，沈听潮也慌忙拉好毛衣，心跳未平。门开，陆今朝站在门外，月光勾勒出她纤细的轮廓，而她身后，是叶梦瑶沉静的身影。

“出事了。”叶梦瑶开口，声音如刀划破寂静，“系统启动‘灵魂回收程序’，今朝的脑波图谱出现异常波动——她正在被强制唤醒‘前世记忆’。”

陆沉眸光一沉：“你说什么？”

叶梦瑶走进来，目光落在沈听潮身上：“你不是第一个任务者，我也不是。在这世界之前，曾有无数‘快穿者’来过，失败，被抹杀，或被封印。而我……是第十二代‘情感修正者’，任务目标——守护陆今朝一世安好。”

空气骤然凝固。

沈听潮呼吸一滞：“你……是前代快穿者？”

“是。”叶梦瑶点头，从袖中取出一枚银色芯片，轻轻插入空气，一道全息投影浮现——

画面中，是十年前的铭宸书院，暴雨倾盆。八岁的陆今朝被货车撞倒，腿骨断裂，哭喊着“姐姐救我”。而叶梦瑶——那时还叫“林月”，是系统编号X-12的快穿者——飞身扑救，将她推开，自己却被撞飞。

【系统提示：任务失败。目标者陆今朝情感创伤值超标，启动灵魂封印程序。】

【执行者X-12，因擅自干预非任务事件，扣除全部记忆，强制轮回。】

【特批：允许其以“新生者”身份重返世界，但不得再接触目标者。】

可她没走。

她伪造身份，改写数据，潜入系统边缘，只为再看陆今朝一眼。

“我本该死在那场车祸。”叶梦瑶望着陆今朝，眼底有泪光，“可系统给了我一个选择——若愿成为‘情感锚点’，可换一次重逢。代价是，忘记她，忘记自己是谁，只余下执念。”

“可你……为什么是我？”陆今朝声音发颤，“我只是个普通学生，不，我甚至不是陆家亲生的女儿……”

“你不是普通。”叶梦瑶忽然笑了，抬手轻抚她脸颊，“你是唯一一个，在我被抹杀前，哭着喊‘姐姐别走’的人。你是唯一一个，让我想违背系统、想活下来的人。”

她转身，望向陆沉：“所以沈听潮的任务，从来不是接近我。而是我以‘任务目标’身份，将你引出来——引出这个能打破系统规则的人。”

陆沉眸光一震：“你早知道我会查他？”

“我知道你会爱上他。”叶梦瑶轻声，“因为上一世，你也是这样，抱着濒死的我，说‘你是我的，谁也不能带走’。那时你还不知道，你爱的不是我，而是我体内残留的‘系统密钥’——沈听潮的情感波频。”

沈听潮猛地睁眼：“什么？”

“你每轮回一次，情感波频都会在系统中留下印记。”叶梦瑶看着他，“而陆沉，是唯一一个，能感知这波频的人。他是系统的‘漏洞’，也是你唯一的‘锚点’。”

她顿了顿，声音低沉：“所以我的任务，从来不是完成什么‘情感修正’，而是——确保你爱上他，确保他为你对抗系统，确保你们打破轮回，让今朝能真正活着，而不是被封印在无尽的任务里。”

陆今朝怔住：“所以……你穿越生死，只为护我？”

“不是护。”叶梦瑶将她轻轻拥入怀中，“是爱。我叶梦瑶，爱陆今朝，从她八岁哭着抓我手的那一刻起，就从未停过。”

【系统警报：检测到高危情感共鸣！启动最终抹杀程序——目标：所有关联任务者，倒计时：72小时。】

全息投影炸裂，空气中浮现猩红倒计时：71:59:59……

“他们要抹杀我们。”沈听潮声音发抖。

“不。”陆沉忽然冷笑，从怀中取出一枚黑色芯片，插入自己颈侧——那是他三年前从系统黑市购得的“灵魂接口”。

“他们要抹杀的是你。而我，要和系统签一份契约。”

“以我之命，换他之生。以我之魂，锁他之名。”

“我，陆沉，自愿成为系统‘永恒执行者’，永生永世追捕逃逸任务者——只求你，留他一命，让他能活着，哪怕……不记得我。”

【系统响应：契约成立。执行者陆沉，签署‘永锢协议’。抹杀程序中止，目标沈听潮降级为‘观察对象’。】

“不——！”沈听潮扑上去，却被无形屏障挡住。

陆沉转身，最后看他一眼，笑得温柔：“听潮，记住我。哪怕你忘了全世界，也别忘了——你是我陆沉，心尖上的罪。”

光影一闪，他消失在原地。

沈听潮跪地，嘶吼声在空荡的休息室回荡。

而叶梦瑶抱着陆今朝，轻声说：“别怕，今朝。他不会死。因为……我也签了另一份契约。”

她指尖浮现一枚血色芯片，轻轻插入自己心口。

“以我之轮回，换他之自由。以我之遗忘，换你之重逢。”

“叶梦瑶！”陆今朝惊叫。

她笑，吻她额头：“这次，换我走。但下辈子……你一定要第一个找到我。”

光影消散，叶梦瑶化作点点星尘，随风而逝。

【系统提示：关联威胁解除。世界线修复中……】

【任务者沈听潮，情感值超标，启动记忆重置程序……】

沈听潮眼前一黑，最后的意识里，是陆沉的笑，是叶梦瑶的吻，是陆今朝哭着喊“姐姐别走”的声音。

还有——

“哥……我好像……真的爱上你了……”

黑暗降临。

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三日后，铭宸书院。

清晨，阳光洒进教室。

沈听潮坐在窗边，手中拿着一幅未完成的素描——画中是两个女孩相拥在月下，其中一个，穿着鹅黄色裙子。

“这画……是你梦里画的？”同桌问。

沈听潮摇头：“不知道，我总觉得……我忘了什么很重要的人。”

这时，教室门开。

一个身穿黑色西装的冷峻男人走进来，目光扫过全班，最后落在沈听潮身上。

“我是新任心理辅导老师，陆沉。”他声音平静，仿佛从未离开。

沈听潮心头一震，莫名地，眼眶发热。

陆沉走到他桌前，放下一杯热牛奶，低语：“这世，换我来爱你。”

声音极轻，只有他听见。

而教室外，公告栏上贴着新展讯：

《重生之约》个人画展——青年艺术家陆今朝。

展品：《姐姐的月光》《被遗忘的吻》《我愿为你，疯一次》。

展期：即日起，永世不闭。

第三章·倒计时72小时