婚后的第三个深冬，南城的雪依旧落得轻柔，谢家老宅的廊下悬着暖黄的宫灯，腊梅的香息漫过铺满羊绒地毯的走廊。

　　许安之坐在一楼敞亮的画室里，指尖握着细毛笔，正从容地给一幅水彩画晕染底色，画纸上是梅林间翩飞的雪雀，笔触灵动舒展，早已不见当初初学时的生涩颤抖。

　　她摘下架在鼻梁上的细框眼镜，揉了揉眉心，起身走到窗边推开半扇窗，冷风裹着梅香扑在脸上，她却只是微微眯起眼，唇角噙着浅淡的笑意。

　　不再是从前那个一碰就脸红、一说话就结巴，连与人对视都要躲闪的怯懦小姑娘，如今的许安之，眉眼温润清亮，身姿站得笔直，周身透着被爱意滋养出的从容与底气。

　　这一切的蜕变，都藏在谢礼臣日复一日的温柔陪伴里。

　　起初，她依旧困在社恐的桎梏里寸步难行。谢礼臣带她出席谢氏的小型慈善晚宴，她攥着他的袖口，头埋得极低，面对旁人的问候，声音细若蚊蚋，浑身紧绷得像张拉满的弓。

　　谢礼臣从不会催促她改变，只是牢牢牵着她的手，用掌心的温度安抚她的慌乱，低声在她耳边介绍每一位宾客，语气轻缓：“别怕，只打个招呼就好，不想说就靠着我。”

　　他从不让她应付复杂的应酬，若是察觉到她的局促，立刻会找借口带她离场，驱车去郊外的江边吹晚风，或是买上一袋糖炒栗子，坐在车里安安静静地剥给她吃。

　　“我们不喜欢就不去，”他擦去她唇角的糖屑，眼神认真，“之之，你不需要迎合任何人，只需要做你自己就好。”

　　这句话，他已经对他的小妻子说了无数次了。

　　为了让她慢慢适应与人相处，谢礼臣从最微小的事开始引导。他让徐克定期送花艺师来老宅，教她插花，起初她面对花艺师紧张得手心冒汗，连递剪刀都要犹豫许久，谢礼臣就坐在一旁陪着，偶尔递过一杯温水，用眼神鼓励她。

　　花艺师性子温和，从不多言，只一步步耐心教学，半个月下来，许安之竟能主动抬头和花艺师说一句“麻烦您了”，说完耳尖泛红，却没有再躲闪目光。

　　她喜欢看书喜欢画画，谢礼臣便将老宅西侧的偏房改造成专属画室，装了整面的落地窗，摆满进口的颜料与画纸，还联系了国内顶尖的水彩画老师，每周上门一对一授课。

　　老师夸赞她有天赋，她会红着脸轻声说谢谢，不再像从前那样慌忙低下头，手指紧张地攥着衣角。

　　谢淼淼的纪念画集出版后，在艺术圈收获了无数好评，主办方邀请谢礼臣和许安之参加画集分享会，现场要接受简短的采访。

　　换做以前，许安之听到要面对数十名记者和观众，早就吓得躲进房间不肯出来，那天她坐在沙发上，指尖轻轻摩挲着画集封面，抬头看向谢礼臣，眼神里虽有忐忑，却多了几分试探的坚定：“阿臣，我想和你一起去，我想替淼淼，谢谢喜欢她画的人。”

　　谢礼臣眼底满是惊喜，伸手揽过她，在她发顶印下轻吻：“我的之之，真勇敢。”

　　“只不过，现在该叫我什么？”

　　“……先生？”

　　谢礼臣：……

　　分享会当天，台下坐满了观众和媒体，聚光灯打在身上时，许安之的手指还是微微发颤。谢礼臣紧紧握着她的手，在她耳边低声道：“跟着我说就好，我一直在。”

　　轮到她发言时，她深吸一口气，握着话筒的手渐渐稳了下来。没有华丽的辞藻，她用轻柔却清晰的声音，讲述谢淼淼与病痛抗争却依旧热爱画画的故事，讲述淼淼画里的阳光与梅林，讲述那些藏在画作里的生命力。

　　说到动情处，她眼眶微红，却始终抬着头，目光平静地看向台下，没有丝毫躲闪。

　　台下响起经久不息的掌声，有记者提问：“许小姐，您也是美术爱好者吗？未来会和谢先生一起延续淼淼小姐的艺术心愿吗？”

　　许安之看向身边的谢礼臣，得到他肯定的眼神后，唇角扬起一抹温柔的笑：“我在学习水彩画，我和先生会成立一个以淼淼命名的艺术基金，帮助像她一样热爱艺术、却被病痛困扰的孩子，完成他们的梦想。”

　　话音落下，台下的掌声愈发热烈。谢礼臣看着身边从容发言的小姑娘，眼底的宠溺与骄傲几乎要溢出来。

　　他看着她从躲在自己身后不敢露头，到如今能站在众人面前，清晰地表达自己的想法，这份成长，比谢氏任何一笔商业盈利都让他动容。

　　分享会结束后，许安之挽着谢礼臣的手臂走出会场，晚风拂起她的发梢，她主动侧头看向他，眼睛亮晶晶的：“阿臣，我刚刚没有结巴，也没有害怕。”

　　“我知道，”谢礼臣停下脚步，伸手替她拢好围巾，“我的之之，一直都很优秀。”

　　那天晚上，许安之在画室里画了很久，画下了分享会的灯光，画下了台下的笑脸，也画下了自己掌心的温度。她在画纸角落写下：原来勇敢，一点也不可怕。

　　除了社交上的蜕变，许安之也渐渐有了自己的热爱与追求。她主导的“淼淼艺术基金”步入正轨，每周都会抽出时间去康复中心，给身患重病的孩子们上美术课。

　　起初面对一群哭闹的孩子，她手足无措，只能安静地坐在角落画画，用画作吸引孩子们的注意。

　　慢慢地，孩子们都喜欢上这个温柔的安之老师，围在她身边喊着要画画，她会耐心地手把手教他们，蹲在地上和孩子们说话时，眉眼温柔得能滴出水来。

　　康复中心的老师笑着夸她：“许老师，孩子们都最听你的话，你天生就适合做这件事。”

　　许安之笑着道谢，脸颊依旧会泛起浅红，却不再是局促的羞涩，而是被认可后的温润笑意。

　　她会主动和家长们交流孩子的绘画情况，会主动对接基金的捐赠事宜，曾经连打电话都要演练好几遍的姑娘，如今能从容地处理各项事务，说话条理清晰，眼神坚定从容。

　　谢礼臣偶尔会推掉工作，悄悄来康复中心看她。看着她蹲在地上，握着孩子的手勾勒线条，看着她被孩子们围在中间笑靥如花，他便靠在墙边，静静看着，心底满是暖意。

　　他从未想过要把她圈在身边做笼中雀，他要的，是她能挣脱所有枷锁，活成自己最喜欢的模样。

　　春日里，许安之提议将谢家老宅的花园改造成共享花园，邀请周边社区的老人和孩子来种花写生。这个想法得到了谢礼臣的全力支持，他亲自安排工人改造花园，陪着她一起选花种，一起搭建写生台。

　　开园那天，许安之穿着浅白色的连衣裙，站在花园里接待前来的邻里，主动递上花茶和小点心，笑着和大家打招呼。有邻居拉着她的手夸她能干，她从容回应，眉眼间满是真诚，全程没有丝毫的紧张与局促。

　　程锦莎来做客时，看着在花园里从容周旋的许安之，激动地拉着她的手落泪：“安之，我真的不敢认你了！你现在整个人都在发光，再也不是那个躲在我身后不敢说话的小丫头了！”

　　许安之笑着抱了抱闺蜜，语气轻快：“因为我遇到了很好的人，也找到了自己喜欢做的事。”

　　傍晚，宾客散尽，两人并肩走在洒满樱花的小路上，夕阳将两人的影子拉得很长。许安之主动挽住谢礼臣的胳膊，头靠在他的肩头，轻声说起今天的趣事，语气活泼，眉眼弯弯。

　　“阿臣，你还记得吗？刚认识的时候，我连和你说话都要脸红半天，”她仰头看他，眼底带着调侃的笑意，“现在我居然能和那么多人说话，还能管理基金，我自己都觉得不可思议。”

　　谢礼臣停下脚步，转身将她拥入怀中，指尖轻轻拂过她的眉眼，声音低沉温柔：“之之本就这般美好。从前只是被乌云遮住了光，现在云开雾散，自然要光芒万丈。”

　　他低头吻上她的唇，不再是最初带着悲痛的宣泄，而是盛满了爱意与珍视，轻柔又绵长。

　　许安之闭上眼，主动抬手环住他的脖颈，回应着他的吻，不再有丝毫的紧张与颤抖，只有满心的欢喜与安稳。

　　夜色渐浓，老宅的灯逐一亮起，画室里的画稿堆了厚厚一叠，每一幅都记录着她的成长与蜕变。

　　从戴着黑框眼镜、怯生生躲在谢礼臣身后的社恐少女，到如今眉眼舒展、自信从容的许老师、许基金创始人，许安之终于走出了困住自己二十多年的牢笼。

　　她依旧保留着温柔内敛的性子，面对陌生人的夸赞，还是会泛起浅红的脸颊，可那份刻在骨子里的怯懦早已消散，取而代之的是被爱意滋养出的自信与坚定。

　　她不再是依附于谢礼臣的菟丝花，而是与他并肩而立的木棉，有自己的热爱，有自己的光芒，有直面世界的勇气。

　　周末的清晨，谢礼臣处理完工作，走进画室，从身后轻轻抱住正在画画的许安之。

　　她没有回头，只是笑着往他怀里靠了靠，手中的画笔不停，正在画一幅两人并肩站在梅林里的画，阳光洒在两人身上，暖意融融。

　　“在画什么？”谢礼臣吻着她的耳尖，声音慵懒。

　　“画我们，画淼淼，画奶奶，”许安之笑着转头，在他唇上轻啄一下，“画我们所有的美好。”

　　谢礼臣收紧手臂，将她抱得更紧，鼻尖萦绕着她发间的馨香与画室里的颜料香，这是他失去至亲后，从未敢奢望的圆满。

　　南城的冬雪消融，春日繁花盛开，他的小姑娘挣脱了怯影，向阳而生，而他，有幸陪她走过每一段成长的路，共赏每一段人间烟火。

　　许安之放下画笔，转身回抱住谢礼臣，抬头看向窗外明媚的阳光，眼底满是对未来的憧憬。

　　她曾经以为自己会一辈子困在孤寂与怯懦里，直到遇见谢礼臣，他用爱做土壤，用耐心做阳光，让她这株怯弱的小苗，终于长成了能迎风而立的植株。

第九章 向阳而生，怯影消散

第九章向阳而生，怯影消散