钟声余韵缠在黏稠得近乎凝固的血腥气里，久久不散，沈夜周身翻涌的黑雾却骤然敛去浮躁，凝作沉实如墨的甲胄，贴覆在周身。

肩头鸩鸟虚影低低唳鸣，翼尖扫过狱道两侧锈迹斑斑的铁栏，栏身发出不堪重负的吱呀颤响，像是随时会崩裂。缩在暗影里的囚徒们尽数睁圆了布满血丝的眼，死死盯着方才连吞三名血狱强者、堪堪踏入炼灵初期的身影，眼底翻涌的恐惧与贪婪绞缠在一起，连呼吸都放得极轻。

沈夜未曾回头。

脚下黑气翻涌，凝成实塌塌的阶梯，稳稳托着他往狱道深处行去。每一步落下，血狱石壁上浸了数百年的古老血渍便似活了过来，缓缓蠕动，像是嗅到了同源却更凌驾于其上的气息，既畏缩着退避，又疯魔般渴望靠近。

愈往深处，囚笼愈是稀疏。

可笼中蛰伏的气息，却愈发沉滞可怖。再无先前那般张牙舞爪的嘶吼，只剩死水深潭般的死寂——那是被镇压太久、怨念早已内敛凝实，只待一丝契机便会喷薄炸碎的凶戾，是比狂乱更致命的征兆。

“七天，百人。”

沈夜在心底默诵试炼铁律，眸底黑焰跳得愈发平静。

那不是懈怠，是猎食者锁死猎物时，纹丝不动的专注。

第三十七步，他遇上了第一个目标。

囚笼角落蜷着一道身影，周身裹着厚硬如壳的暗红色血痂，只露一双浑浊无光的眼。沈夜足尖刚擦过笼前，那双眼骤然睁开，瞳孔深处翻涌出密密麻麻的细碎符文——是罪血浸蚀灵识、反噬自身的极致征兆。

“你……不是狱卒。”

沙哑的嗓音从血痂缝隙里挤出来，每个字都像砂纸磨过朽铁，刺耳又干涩。

沈夜停步，侧首望向笼中。

“你体内……有更古早的东西。”囚徒缓缓撑起身，身上血痂片片崩落，露出底下枯如老树皮的肌肤，“我闻得到……它在唤我体内的罪血。”

沈夜未答，只缓缓抬起右手。

掌心黑莲虚影徐徐旋动，莲心幽光一明一灭，如同沉寂的呼吸。

“果然。”囚徒低笑起来，笑声里裹着疯癫与解脱交织的涩意，“吞了我吧……这鬼地方，我熬了八百年……早想彻彻底底，散了这一身怨魂了……”

话音落，他周身血痂轰然炸碎！

无数血线从体内暴射而出，却不是攻向沈夜，反倒反向缠上自身，将骨肉寸寸绞裂。血肉崩解的刹那，一团凝如实质的暗红怨念核心浮在半空，径直撞向他掌心的黑莲。

“多谢。”

沈夜唇间轻吐二字，张口将那团怨念吞入丹田。

丹田内，黑莲微颤，第五片花瓣的边缘，又凝实了半分。

这囚徒主动献祭的怨念，远比先前强行吞噬的更为精纯，几乎无需炼化，便顺着灵鸩之种融于周身。沈夜能清晰察觉，自己对怨念的掌控，又深了一分。

可血狱的试炼，从无这般轻易的顺遂。

就在他吞下这道主动献祭的怨念时，整个血狱的规则，似被狠狠触动。

嗡——

沉闷的震颤从地底翻涌而上，狱道两侧所有囚笼的铁栏上，沉寂了数百年的镇邪符咒，同时亮起刺目血光！符文如活蝌蚪般在栏身游走，彼此勾连缠绕，转瞬便在沈夜前后各十丈处，凝成两道厚重的血色屏障。

屏障上刻满扭曲古老的文字，是大荒上古用来镇压至邪之物的禁罪文，一字一镇，煞气逼人。

“原来如此。”

沈夜望着前后封死的血障，唇角反而勾起一抹冷峭的弧。

“献祭与猎杀并行，慈悲与残酷同存——这试炼，是在试我的心性，看我会不会因一时恻隐迟滞，因半分仁手软脚。”

他缓缓解开束发的黑丝带，任由墨色长发垂落肩头，覆住半张侧脸。

“可惜，你们挑错了人。”

沈夜闭眸，灵识如潮水般漫开，穿透层层血色屏障，探向笼中每一道囚徒的气息。

左数第三笼，女囚正疯狂撕扯自己的头发，体内怨念混乱翻涌，忽而哭嚎屠城是被逼至绝境，忽而狂笑忆起鲜血泼洒的快意，灵识早已被怨毒撕得支离破碎。

右数第七笼，枯瘦老者盘膝而坐，体内怨念凝如寒铁，却被死死压在丹田，半分不外泄——这是块难啃的硬骨，熬得最久，也最凶。

正前方第五笼……

沈夜的灵识骤然一滞。

笼中空空如也，只剩几截崩断的铁链散在地上，可空气中残留的气息却强横得惊人，怨念纯度，竟犹在先前的血戾之上。

“逃了？还是……”

心念未毕，头顶石壁轰然炸裂！

一道血色身影如闪电般扑坠而下，五指成爪，直掏沈夜后心。爪风锐到极致，所过之处，空气被撕出五道漆黑裂痕——那是短暂撕裂空间的凶戾征兆。

沈夜未回头。

周身黑雾自动翻涌，凝作一面厚重雾盾挡在身后。

嗤啦——

雾盾应声撕裂，可爪势终究缓了一瞬。便只这一瞬，沈夜身形如鬼魅般侧滑三尺，反手一掌，拍向偷袭者腰腹。

掌心黑莲虚影骤然胀大，莲瓣上的上古符文亮起幽冷微光。

“镇。”

一字轻吐，那道血色身影猛地僵在半空，似撞进了无形的泥沼，寸步难移。沈夜这才看清，来人是个披头散发的中年男子，周身皮肤爬满暗红纹路，那些纹路如活蛇般在皮下游走，诡谲至极。

最骇人的是他的眼——无瞳无眸，只剩一片纯粹的猩红。

“血纹族。”沈夜认出这早已湮灭于大荒的古族，“传闻血纹族以血脉刻咒，可与敌同归于尽。你被囚在此，多少年了？”

“三千年。”

血纹男子嗓音嘶哑，每个字都裹着岁月沉埋的死寂。

“三千年，我日日自割血肉，以剧痛守着最后一丝清醒，只为等今日——等一个能承载我族最后咒力的人。”

他周身血纹骤然暴亮！

纹路浮破皮面，如血色锁链缠向沈夜，每一道都裹着滔天恨意与不甘——那不是私仇，是一个种族被彻底抹杀后，万千亡魂凝汇的族之诅咒。

“带着我族的恨……去外面的天地……”

血纹男子的身躯开始寸寸崩解，可那双纯红的眼，却死死盯着沈夜，死寂的猩红里，竟浮起一丝解脱的笑意。

沈夜未躲。

他张开双臂，任由那些血色纹路缠满全身，钻透肌肤，融于血脉。

痛。

不是皮肉之苦，是三千年积压的族灭之恨，是亿万亡魂最后的嘶吼，如洪涛般撞向他的识海，几乎要将他的意识冲得支离破碎。丹田内黑莲疯狂旋动，莲瓣剧烈颤抖，甚至裂出细微的纹路。

可他死死咬着牙，眸底黑焰燃至极致，半点不肯退避。

“灵鸩……以怨为食……以恨为力……”

“若连一族之恨都吞不下……何谈踏足鸩尊之位……”

沈夜猛然仰头长啸，啸声穿破狱道阴霾，背后隐隐浮起一道巨大虚影——那是展翼蔽天的上古鸩鸟，鸟首低垂，冷眸俯瞰世间所有怨憎，戾气压得整个血狱都在颤。

缠在身上的血纹，开始逆转。

不是被吞噬，是被同化。

赤红的纹路渐渐染透墨黑，从沈夜肌肤上褪去，在他身后重新凝形，最终化作一件暗红镶边的黑披风，下摆无风自动，细密纹路流转不休——血纹族三千年的诅咒，此刻已成了他力量的一部分。

丹田内，黑莲的裂痕尽数愈合，莲心处，凝出一滴暗红欲滴的露珠。

那是怨念精粹。

炼灵初期，彻底稳固。

沈夜缓缓吐出一口浊气，气息离体，竟化作数十道细小黑蛇，窜入两侧囚笼，不过瞬息，便抽干了三名囚徒的所有怨念。那些囚徒连一声惨叫都来不及发出，便化作满地枯骨。

“第四个。”

沈夜低声计数，抬步走向前方血色屏障。

这一次，屏障未敢阻拦。

指尖触碰到血障的刹那，禁罪文如遇天敌般剧烈颤抖，随即寸寸崩解，化作纯粹的血色能量，被他身后的披风尽数吸纳。

屏障之后，是一道向下延伸的石阶，幽深不见底。

石阶尽头，隐约立着一扇刻满血纹的厚重巨门，门身煞气滔天，隔着数丈都能感受到那股压得人窒息的古旧凶威。

但沈夜并未急着前行。

他立在石阶入口，侧耳静听。

血狱深处，传来沉闷的撞击声，似有庞然大物在缓缓苏醒；更遥远的地方，锁链崩断的脆响断断续续，还有一道低沉的笑声，漫过死寂的狱道——那不是囚徒的疯癫痴笑，是更古早、更冰冷的存在，在黑暗中蛰伏。

试炼，才刚刚开始。

七天，百人。

沈夜解下腰间空置的储物袋——那是入血狱前，幽冥狱守卫“赠”的，专用来盛放囚徒怨念凭证，此刻袋内空空，连一丝气息都无。

“时间还够。”

他低声自语，抬脚踏上向下的石阶。

身后披风翻卷，黑雾如活物般蔓延开去，所过之处，囚笼中的囚徒尽数屏息敛气，连大气都不敢喘一声。

唯有血狱最深处，那道低沉的笑声，愈来愈清晰。

像是在等待，又像是在邀他入局。

沈夜眸底黑焰静静燃烧，无波无澜。

他从不是守规矩的猎人。

他是鸩。

饮尽世间怨毒，方得无上尊位。

血纹巨门