第56章文斌惊惶吐半言

县衙大牢深处，阴寒湿冷，壁上油灯昏芒如豆，将人影拖得狭长。沈文斌自押入牢中，便终日蜷缩于草堆之上，不言不语，形如枯木。牢外脚步声渐近，他身子猛地一颤，抬头时，眼底已布满惊惶与绝望。

沈清明端坐于案前，神色沉静，并未提及半句前番供词与行凶细节，只将一叠新取的证物轻轻推至案边。那是从静尘庵取回的愿笺、赌坊掌柜的供词、柳府旧年失盗文书，还有一张从芦苇荡渡口寻得的残笺，上面写着半行模糊字迹。

沈文斌目光扫过证物，脸色瞬间惨白如纸，牙关咯咯作响，原本强撑的镇定轰然崩塌。他膝行几步，扑到牢栏前，泪水混着鼻涕滚落，连连叩首，声音嘶哑破碎。

“大人饶命……小人愿说，小人句句实言……”

沈清明抬手示意，狱卒将牢门打开，取来矮凳置于廊下，静候其言。沈文斌喘息未定，断断续续道出一段此前从未吐露的隐秘。莫合尔与他接触之初，并未直言杀人，只说要“借柳万堂几分气运，取一件紧要物事”，事成之后，不仅还清赌债，还能赠予他一笔安家银两。

他不知那所谓紧要物事，便是柳万堂密室中藏着的私贩总册。莫合尔数次潜入柳府，皆因机关隐秘未能得手，这才定下迷魂夺册之计，许诺事成之后，便带沈文斌离开寒水，去往江南另谋生计。

“他说……只需按吩咐行事，绝不会出人命。”沈文斌浑身发抖，“我只当是偷取账册，从未想过柳老爷会因此丧命。待到事发，我才知自己早已入了圈套，进退不得。”

沈清明追问莫合尔与江南联络的细节，沈文斌却只摇头，言称自己始终是局外棋子，莫合尔行事极为谨慎，接头地点、暗号、同伙身份，从不让他知晓半分。只记得莫合尔曾提过，黑枫水寨之中，有位“乌爷”坐镇，一言九鼎，掌控着南北数千里的私贩商路，此次南逃，便是前去投奔。

他还供出，莫合尔随身携带着一枚玄铁腰牌，牌面刻着一只展翅秃鹫，但凡见到腰牌者，无论水寨匪众还是沿途番商，皆会听命行事。那腰牌平日被莫合尔贴身藏于衣襟之内，从不轻易示人，唯有一次醉酒，才不慎露出一角。

说到此处，沈文斌忽然伏地大哭，悔恨如刀割心。他自知罪孽深重，纵有千般不甘、万般悔悟，也难抵助凶杀人之罪。他只求能将所知尽数道出，换家人不受牵连，除此之外，再无他求。

沈清明听罢，并未多言，只命狱卒将其带回牢房，严加看管，确保其人身安全。沈文斌虽未道出全盘阴谋，却提供了两个至关重要的线索：黑枫水寨的“乌爷”、刻有秃鹫的玄铁腰牌。这两条线索，直指私贩团伙的核心层级，远比此前的账册、路线图更为关键。

回到前衙，白裳羽已将从破庙带回的银铤与香烛查验完毕，银铤底部刻着极小的秃鹫纹样，与沈文斌所言腰牌图案完全一致。这足以证明，莫合尔绝非普通头目，而是“乌爷”麾下的亲信干将，此次行动，乃是奉了高层指令。

柳风云亦从枫林渡传回消息，莫合尔一行已被困在渡口上游的河湾之中，进退无路。他们并未强行闯关，而是停船固守，显然是在等待黑枫水寨的援兵接应。莫合尔心中清楚，只要撑到水寨人马赶到，便能安然脱身。

局势已然明朗，莫合尔成了困兽，却仍寄望于幕后势力救援。黑枫水寨的援兵随时可能赶到，若不尽快动手，一旦双方汇合，再想擒拿便难如登天。

赵虎请战心切，愿率衙役连夜奔赴枫林渡，强行登船擒敌。沈清明却依旧沉稳，摇头否决。莫合尔一行皆是亡命之徒，又熟悉水战，强行出击只会徒增伤亡。当下最稳妥之策，便是以静制动，一面继续围困，一面暗中探查黑枫水寨援兵动向，将其一网打尽。

夜色渐深，大牢之内传来沈文斌低低的啜泣声，在寂静的县衙内回荡不休。他因贪念而起恶念，因怯懦而助凶，最终落得身陷囹圄、万劫不复的下场，可悲亦可恨。

而枫林渡的河湾之上，莫合尔凭栏而立，望着沉沉夜色，指尖反复摩挲着衣襟内的玄铁腰牌。他坚信黑枫水寨的援兵定会如期而至，却不知，自己早已成了官府诱出幕后黑手的诱饵，一张无形的大网，正从水陆两路缓缓收紧。