药王谷寒潭,依旧是谢惊鸿当年取墨鳞胆的模样,只是潭水比记忆中更显幽深,寒雾缭绕,透着刺骨的凉意。
按照师父书信中的指引,谢惊鸿站在潭边,割破指尖,将鲜血滴入潭中。血色在水中散开,化作一道淡红的光晕,潭底深处的石门缓缓开启,露出一条通往地底的石阶。石阶两侧,刻满了雍朝的龙纹图腾,每一级台阶都嵌着一枚银针,针尖朝上,泛着幽蓝的寒光——那是浸过“锁魂毒”的毒针,一旦触碰,便会毒气攻心,顷刻间殒命。
“这是‘金针锁魂阵’,需以谢氏血脉为引,再用金针渡厄之术化解毒气,方能通过。”谢惊鸿看着石阶上的毒针,神色凝重,“你们在此等候,我独自下去取遗诏。”
“我陪你。”楚云归握住她的手,目光坚定,“生死与共,岂能让你独自涉险?”
“不可。”谢惊鸿摇头,“此阵需谢氏血脉才能压制部分毒气,你若随行,只会白白送命。放心,我有金针在手,定能平安归来。”
她挣脱楚云归的手,深吸一口气,纵身跃下寒潭,踏上了石阶。毒针触及她的鞋底,被血脉之力形成的光晕阻隔,未能刺入肌肤。谢惊鸿指尖夹着金针,步步为营,每走一级,便用金针封住周身穴位,化解弥漫的毒气。
石阶尽头,是一间石室,遗诏就藏在石室中央的石棺内。谢惊鸿刚取出遗诏,石室突然剧烈震动,头顶的石块纷纷坠落——玄铁卫竟早已在石室中布下了炸药!
“不好!”谢惊鸿心中一凛,连忙将遗诏藏入怀中,转身向外奔逃。就在她即将冲出石门时,一块巨大的落石砸向她的后背,她躲闪不及,被石块狠狠砸中,一口鲜血喷出,身体被埋在碎石之下。
潭边的楚云归听到巨响,脸色骤变,不顾一切地跃入寒潭,朝着石室方向奔去。他无视石阶上的毒针,脚掌被毒针刺穿,鲜血淋漓,却依旧没有停下脚步。
“阿鸿!阿鸿!”
楚云归扒开碎石,终于找到了昏迷不醒的谢惊鸿。她浑身是血,气息微弱,后背的伤口深可见骨,嘴角还在不断溢出血丝,显然受了极重的内伤,且锁魂毒已侵入肌理,脸色青黑,生命垂危。
“师妹!”林风与兰心也赶到了,看到眼前的景象,皆是大惊失色。
楚云归抱起谢惊鸿,疯了一般冲出寒潭,声音嘶哑:“找医者!快找医者!”
可药王谷的医术虽精,却擅长解毒制药,面对如此严重的内伤与锁魂毒的双重侵袭,林风也束手无策。兰心看着谢惊鸿渐渐冰冷的身体,泪水滑落:“锁魂毒是玄铁卫秘制毒药,无药可解,唯有前朝传下的‘九转还魂丹’能化解,可这丹药早已失传,只有……只有隐居在漠北的医仙谷主有一枚珍藏。”
“漠北?”楚云归眼中闪过一丝希望,“不管有多远,我都去!”
当日,楚云归便抱着谢惊鸿,骑上最快的骏马,日夜兼程赶往漠北。墨书与兰心则留在药王谷,一方面守护遗诏,一方面联络李御史,告知玄铁卫的阴谋,请求支援。
一路上,谢惊鸿时而昏迷,时而清醒。清醒时,她看着楚云归布满血丝的眼睛,看着他脚掌的伤口化脓溃烂,心疼得无以复加:“楚云归……别管我了……不值得……”
“胡说!”楚云归握紧她的手,声音哽咽,“没有你,我活着还有什么意义?惊鸿,你坚持住,一定要坚持住,我一定会找到医仙谷主,救你回来!”
为了节省时间,楚云归不眠不休,日夜赶路。骏马累倒了,他便换一匹;干粮吃完了,他便啃树皮、喝雪水;脚掌的伤口感染,疼得他直冒冷汗,他却只是用烈酒简单消毒,便继续前行。
抵达漠北医仙谷时,楚云归早已形容枯槁,衣衫褴褛,浑身是血污与尘土,唯有抱着谢惊鸿的手臂,依旧稳如磐石。
医仙谷主是一位鹤发童颜的老者,看着楚云归狼狈的模样,又看了看奄奄一息的谢惊鸿,摇了摇头:“锁魂毒无解,九转还魂丹是我毕生珍藏,岂能轻易示人?”
“谷主!”楚云归“噗通”一声跪倒在地,重重叩首,额头磕在青石板上,鲜血直流,“谢惊鸿是忠臣之女,她身上背负着家族的清白,背负着王朝的存亡!玄铁卫掌控傀儡皇帝,腐蚀朝堂,意图复辟雍朝,若她身死,遗诏无人能护,大胤江山便会落入逆贼之手,万千百姓将陷入战乱!求谷主发发慈悲,救救她,救救这天下!”
他连续叩首,额头鲜血染红了青石板,声音嘶哑,却带着无比的坚定。
医仙谷主看着他,眼中闪过一丝动容:“你为了她,不惜舍弃世家公子的身份,千里迢迢赶来,甚至不惜以命相求,这份深情,实属难得。”他沉吟片刻,缓缓道,“也罢,我便赠你九转还魂丹。但我有一个条件——谢惊鸿痊愈后,需随我在医仙谷修行三年,不得参与朝堂纷争,不得再涉江湖恩怨。”
“我答应!”楚云归毫不犹豫,“只要能救她,别说三年,就算是一辈子,我也答应!”
医仙谷主取出一枚晶莹剔透的丹药,递给楚云归:“此丹需温水送服,服药后,需以真气护住心脉,七日后方能痊愈。”
楚云归连忙将丹药喂给谢惊鸿,又按照谷主的指引,运功为她护住心脉。看着谢惊鸿的脸色渐渐恢复血色,气息也平稳了许多,楚云归悬着的心,终于稍稍放下。
他守在谢惊鸿床边,日夜不离。看着她苍白的面容,想起一路的艰辛与凶险,想起朝堂的腐朽与玄铁卫的狠辣,心中暗暗发誓:待惊鸿痊愈,定要彻底粉碎玄铁卫的阴谋,还谢家清白,还大胤一个朗朗乾坤。
而此时的京城,玄铁卫得知谢惊鸿未死,且遗诏被药王谷弟子守护,已然加快了复辟的步伐。他们操控傀儡皇帝,下旨通缉谢惊鸿与楚云归,污蔑他们勾结逆贼,意图谋反。朝堂上的忠良之臣,被玄铁卫一一打压陷害,李御史也被罢官入狱,大胤王朝,已然危在旦夕。
漠北医仙谷的寒夜,风雪漫天。谢惊鸿在睡梦中蹙着眉头,似是感受到了远方的危机。楚云归握住她的手,掌心温热,轻声呢喃:“惊鸿,别怕,等你醒来,我们一起回去,并肩作战。”
这场关乎生死、关乎爱情、关乎王朝存亡的战争,还未结束。而楚云归与谢惊鸿,也将在痊愈之后,迎来最终的决战。