第七章：师尊生疑，半言搪祸

竹院之内，青竹丛生，山风卷动竹叶沙沙作响，斑驳光影落满青石地面。气氛沉得如同灌入寒铁，压得人呼吸都不由得放缓几分。

五长老立在竹亭之下，一双饱经沧桑的眼眸牢牢锁在叶北海身上，没有半分缓和。

演武场上那场切磋，旁人只看见叶北海取胜，却看不出内里门道。可五长老与原主相伴多年，亲眼看着《霜寒心经》从无到有，是最熟悉这套功法韵律的人。

招式的模样依旧是霜寒心经的冰术，冰墙、冰矛、寒雾，一式一式分毫不差。可灵力流动的内在韵律，却全然变了味道。本该如寒冰怒浪，层层叠叠一往无前，如今却四平八稳，处处留着退让防守的余地，仿佛隔着一层隔膜在催动力量。

再加上昨夜值守弟子暗中禀报，叶北海居所传出打斗灵波，窗扇破损，屋内有激烈交手留下的痕迹。

两件事叠在一起，早已在五长老心底埋下重重疑云。

“北海，事到如今，不必再用修炼走火来搪塞我。”五长老声音低沉，不带怒火，却更叫人心神紧绷，“你的经脉伤势，丹药可以医治。但功法流转神韵大变，还有昨夜屋舍之中的打斗，这两件事，疗伤丹药解释不通。跟我说实话，究竟发生了什么。”

叶北海垂在身侧的手掌悄然攥紧，心口沉沉下坠。

谎言的裂痕，已经摆在明面上。

坦白神魂穿越夺舍，乃是修仙界头等大忌，一旦吐露，顷刻便会被视作邪祟，神魂俱灭。交出那枚《借灵衍诀》残卷更是万万不可，那是黑衣人不惜夜闯也要抢夺的秘物，一旦曝光，说不清来源，同样会引来无穷祸患。

可若是继续编造拙劣借口，以五长老的阅历，只会越听越生疑。

完全的真话不能讲，彻头彻尾的假话又骗不过眼前之人。叶北海只能选取一条半真半假的路，截取部分实情，隐去最致命的核心。

他微微躬身，神色凝重，不见丝毫狡辩的张狂。

“师父，弟子的确有所隐瞒，但绝非有意欺瞒师门。”

五长老眉峰一挑：“讲。”

“前几日闭关冲击境界，我的确操之过急，反噬经脉。但除此之外，还有一桩意外。”叶北海语速平稳，字字斟酌，“闭关之时，我于储物匣深处，翻出一枚不知何时遗留的古老残破玉简。一时好奇，便以神识阅读，不曾想玉简之中残存一股古老微弱的秘术力量，骤然冲撞心神。”

“那股力量并未伤我性命，却在无形之间，干扰了我与本命功法之间的神魂联结。”

叶北海抬眼，坦然对上五长老审视的目光。

“《霜寒心经》源自我自身神魂感悟，神魂与功法本是一体。经那残卷力量冲击之后，我神魂再不敢深度与之共鸣。如今我只能调动丹田已经留存的霜寒灵力，复刻功法招式，却再也无法催动功法本源的威力。这便是为何招式依旧，神韵全非。”

这番说辞，把《借灵衍诀》的存在，改写成一枚被动带来副作用的古旧残简。既解释了功法形存神失的异象，又把源头归于原主储物匣内遗留的旧物，合情合理。

五长老神色愈发凝重：“古老残卷？竟能干扰修士与本命功法的神魂羁绊？玉简现在何处？”

叶北海早有预案，从容回话：“那玉简本身损毁严重，在力量冲击心神的那一刻，便自行崩碎化为飞灰。弟子当时心神震荡，只余下模糊感悟，碎片早已清扫丢弃，无物可以呈给师父。”

先把物证彻底抹去，断绝查验的可能。

紧接着，再接上昨夜私闯的事端。

“至于昨夜居所打斗。”叶北海语气微微沉下，“自神魂受那残简力量扰动之后，我便察觉到，暗中一直有人窥探我的院落。昨夜那人索性冒险潜入，想来也是盯上了那枚古玉简，只是他来得晚了，玉简已经损毁。我与他在屋内交手，那人修为不弱，刻意避开面容，交手数招之后便破窗遁入夜色，我来不及将其擒获。弟子怕事态扩大，又无法拿出实物佐证，担心落得捕风捉影的笑谈，才选择暂时压下，没有上报。”

他没有编造虚无缥缈的邪祟虚影，直接承认昨夜来的是活生生的人。既对应上打斗痕迹，也解释了为何没有抓住人，同时，将黑衣人的目标，归于那枚已经“碎掉”的玉简。

整套说辞，半真半假。

有真实发生的窥探与打斗，有功法受扰的客观现状，唯独隐藏了：玉简并未破碎、自己还掌握着残卷秘术、黑衣人要抢夺的正是自己此刻赖以生存的《借灵衍诀》。

竹院之中陷入一阵长久的沉默。

五长老目光死死打量叶北海，试图从他神情之间寻到说谎的破绽。

叶北海心神高度紧绷，外表却始终沉静淡然，不躲闪、不躁动。他如今神魂本就刻意退守收敛，在外人感知之下，正是被外力冲击过后，心神耗损虚弱的模样。

许久，五长老缓缓踱步，走到竹亭栏杆边，望向第五峰漫卷的云海。

“竟有此事。”他低声开口，语气里依旧存着几分疑虑，却找不出话语之中的漏洞，“世间的确存在不少上古遗留残物，内含残存异力，机缘碰对，便能干扰修士神魂根基。只是这般际遇，实在太过凶险。”

本命功法神魂联结被外力干扰，属于极为罕见的修行事故。比起夺舍换魂，这是修仙界可以接纳的意外。

“那名潜入之人，目标是那枚古玉简？可玉简已然损毁，他依旧不断窥探你的行踪，说明对方未必知晓玉简已经破碎。”五长老转过身，神色郑重，“如此说来，外界流传你重伤修为大跌的流言，十有八九，也是此人暗中散播。目的便是扰乱你的心境，试探你的虚实。”

叶北海微微颔首：“弟子也是这般猜想。”

“此事不能再当做小事看待。”五长老的神色彻底严肃起来，“对方潜伏暗处，不敢光明正大现身，却一而再再而三针对于你，背后必然有所图谋。如今距离沧州大比只剩两日，大比现场各方宗门云集，鱼龙混杂，此人很可能混在人群之中伺机下手。”

他抬手，自储物戒取出一枚流光温润的护心玉佩，隔空递到叶北海手中。

“此乃凝神玉，佩戴在身，可以稳固神魂，抵御暗中的神魂类偷袭。你贴身收好。”

叶北海伸手接过玉佩，玉佩触手温热，一股股柔和安宁的力量缓缓浸润周身，连忙躬身行礼：“多谢师父赐宝。”

“我可以信你这番说辞，但隐患依旧重重。”五长老并未完全放下心底的警惕，目光沉沉，“你如今神魂与本命功法联结受损，强行催动霜寒心经的高阶招式，极有可能造成永久性的神魂创伤。沧州大比之上，切记不可逞强斗狠。”

“能不输阵即可，不必执着争夺名次。一旦察觉心神躁动、灵力滞涩，便主动认输离场，保全自身性命与神魂，才是第一位。”

这番叮嘱，恰好解了叶北海最大的困境。

往后大比场上，无论他招式保守，威力不足，旁人再怎么议论，都有了名正言顺的理由：神魂受古简余波损伤，不可强催大招。

“弟子谨记师父教诲。”

“另外。”五长老继续吩咐，“我会安排两名可靠的内门弟子，暗中远远看护你的居所，不会打扰你的修炼，但若再有窥探、偷袭之人，便可第一时间出手拦截。只是大比赛场人多眼杂，护卫不便跟随，一切还要依靠你自己万分小心。”

叶北海心中一凛。有暗卫看守居所，往后黑衣人再也不能夜闯宅院，但也代表，他想要偷偷推演残卷秘术，更要加倍谨慎，万万不能露出半点蛛丝马迹。

“弟子明白。”

“去吧。回去好好调息养神，切莫再私下触碰来历不明的古物。若是心神有任何异变，第一时间来寻我，不得再独自隐瞒硬扛。”

“弟子告退。”

叶北海双手握紧那枚凝神玉，躬身行礼，缓缓退出竹院。

直到走出竹院范围，隔绝掉五长老那道锐利的视线，他才悄悄吐出一口浊气。后背的内衬衣衫，已经被冷汗浸得潮湿黏身。

方才一番对话，步步如履薄冰。稍有一句言语失当，便是万劫不复。

虽蒙混过关，但叶北海心中清楚，五长老并没有全然打消怀疑。只是眼下没有证据，只能暂且采信自己的说法，暗中依旧会留意自己一举一动。

走在下山的石阶山道上，往来的弟子依旧投来各色目光，流言还在山峰之间四处流转。

回到自己的院落，远远便看见两道不起眼的身影隐匿在林间树荫，正是五长老派来暗中值守的弟子。

叶北海关好房门，层层布下警戒禁制。

他先将那枚凝神玉系好，贴身佩戴。温润的灵力萦绕神魂，多了一层保命的防护。随后伸手探入衣襟夹层，摸出那枚布满裂纹的《借灵衍诀》残卷玉简。

指尖摩挲玉简表面交错的裂痕，叶北海神色凝重。

黑衣人没有拿到残卷，还不知道玉简并未损毁。对方散播流言，图谋不死，沧州大比之上必然还会有所动作。

而自己，靠着残卷残缺的前半段法门，只能施展霜寒心经的中低阶术法。一旦被迫对上顶尖强敌，要动用高阶力量，残卷缺失的行气节点依旧是死穴，灵力随时会紊乱反噬。

居所外面又有师门暗卫看守，往后推演秘术，必须万分隐秘，不能泄露出半点异样灵息。

危机没有解除，只是暂时被掩盖起来。

窗外夕阳西坠，暮色漫过群山，晚霞染红漫天云海。

两日之后，沧州大比便将开启。

明面上是各大宗门年轻一辈的较量，暗地里，却是他与幕后黑手的一场博弈。

叶北海盘膝坐于床榻之上，将残卷玉简轻抵额头，神识沉入残缺的文字之中，趁着大比来临之前，争分夺秒，一遍遍打磨那并不完整的借灵行气法门。1