第四章：长老盘问，功法疑云

走出屋舍院门，山间微凉的风迎面吹拂过来，卷起叶北海身上的白衣衣角。第五峰的石阶蜿蜒向上，一路通往山峰高处的议事堂，石阶两侧生满苍翠古松，松涛阵阵，云雾缠绕在山林之间，偶尔有几道御剑飞行的弟子划破天际，皆是行色匆匆，整个宗门上下，都因为三日之后的沧州大比而紧绷起来。

方才屋舍外那道窥探的身影依旧在叶北海心中挥之不去，他一边沿着石阶缓步向上，神识悄然散开，小心翼翼留意四周动静。一路上往来路过不少同门弟子，有人见到他，纷纷躬身行礼，口中尊称一声叶师兄。

这些礼节都是属于原本那个天才弟子叶北海的，可如今占着这具身躯的是来自异世的灵魂，每一次受人拜见，叶北海心底都暗藏几分忐忑，只能不动神色颔首回应，尽量少开口说话，生怕言语之间露出破绽。

一路行至议事堂的门外，两座石兽分立大门两侧，朱红色的大门半掩，堂内隐隐透出淡淡的灵力威压。守在门口两名侍卫见到叶北海到来，立刻拱手行礼。

“叶师兄，长老已经在堂内等候多时。”

“劳烦二位。”叶北海压下心中的忐忑，抬手推开厚重木门，迈步走入议事堂中。

议事堂十分宽阔，地面铺着光洁的青石板，堂中立着数根粗壮的红木立柱，墙上悬挂着山水古画，空气中弥漫着一股淡淡的檀香。主位之上，坐着一位须发半白的老者，一身灰布道袍，眉眼深邃，正是这第五峰的掌权人，也是原主的授业恩师，五长老。

五长老指尖捏着一枚墨绿色玉棋子，正低头看着桌案上的棋枰，听见脚步声，缓缓抬眼望来，那双饱经岁月的眼眸如同深潭一般，仿佛一眼便能看透人心。

叶北海心中一紧，连忙躬身行礼，按照记忆中原主的礼节，恭恭敬敬开口：“弟子叶北海，见过师父。”

五长老目光落在他的身上，视线从他的面容缓缓扫过他的周身，像是在仔细打量自己的徒弟。叶北海垂着目光，不敢和长老长久对视，手心已经悄悄冒出一层薄汗。原主与五长老朝夕相处数十载，师父对于徒弟的一言一行、性情习惯都了然于心，稍有一点不一样，便极易被察觉异样。

“方才唤你，为何耽搁许久才过来？”五长老放下手中棋子，声音不高，却带着一股不容置疑的威严，在空旷的议事堂缓缓回荡。

叶北海大脑飞速运转，快速构思说辞，微微低头回话：“回师父，弟子方才在屋舍之中修炼功法，一时沉浸其中，收到传唤之后，方才整理衣袍赶过来，还望师父恕罪。”

这话半真半假，他确实在修炼，只不过修炼中途呕出鲜血，受了暗伤。

五长老闻言，眉头微微一挑：“哦？在修炼《霜寒心经》？方才大殿之上宗主宣布沧州大比之事，回来之后便立刻苦修，倒是有心。”

说到这里，五长老身子微微前倾，目光紧紧盯住叶北海：“那你运转一遍功法，让我看看你如今修为进度。”

听到这句话，叶北海心口猛地一沉。

最怕的事情还是来了。

《霜寒心经》乃是原主神魂感悟诞生的本命功法，自己穿越而来，神魂不相匹配，强行运转便会刺伤经脉，方才在屋内修炼甚至口吐鲜血。若是此刻当众施展，灵力失控、经脉受创的模样摆在五长老眼前，一切秘密极有可能直接暴露。

可师父已经开口命令，自己没有拒绝的理由，一旦推脱，反而更加引人怀疑。

叶北海强压心底慌乱，表面神色尽量维持平静，缓缓应道：“是，师父。”

他往后退开两步，站在议事堂空旷的地面上，缓缓闭上双眼，调动丹田之内那一缕霜寒灵力。

一丝冰凉寒意自丹田缓缓升腾而起，顺着经脉慢慢游走，叶北海刻意压制住灵力流转的速度，不敢像之前那般大肆吸纳天地灵气，只催动体内本身存留下来的灵力。

点点雪白寒芒在他周身缓缓浮现，零星几朵冰梅虚影在身侧若隐若现，却远远没有之前屋内修炼之时那般盛大。寒气幽幽散开，议事堂内的温度都微微下降几分。

可即便是刻意收敛力量，那股寒冰利刃剐蹭经脉的刺痛依旧如约而至，一丝丝细微的痛感顺着四肢百骸蔓延开来，叶北海牙关暗暗咬紧，不让自己露出半点痛苦神色，额角却已经悄无声息渗出细密冷汗。

站在主位的五长老眼神微微一动。

他十分清楚自己这个大弟子的实力。往日叶北海催动《霜寒心经》之时，寒梅漫天，寒气凛冽，威势十足，可今日施展出来，威力大打折扣，灵力流转之间，甚至隐隐有几分滞涩卡顿。

“停下吧。”五长老沉声开口。

叶北海立刻收回灵力，周身冰梅虚影尽数消散，他垂手立在原地，经脉之中还残留着阵阵隐痛，暗自做好被盘问的准备。

五长老目光凝重，缓缓开口发问：“北海，你的功法，为何变得如此生涩？往日你施展《霜寒心经》行云流水，寒力磅礴，今日却灵力阻滞，力量连往日七成尚且不到。方才运转之时，你的经脉之中似有暗伤，到底发生了什么？”

来了。

叶北海心里一沉，脑子飞速思索借口，不能说出穿越的真相，只能借着原主记忆寻找合理缘由。他微微拱手，故作一副懊恼模样：“回禀师父，弟子几日之前闭关苦修，急于冲破境界桎梏，求进之心过盛，修炼之时不慎操之过急，损伤了体内部分经脉。这几日一直在服用疗伤丹药调养，却还没有完全复原，方才运转功法，才会这般滞涩。”

他拿修炼走火伤到经脉当做理由，这是修仙界之中十分常见的事情，也算合乎情理。

五长老听完，手指轻轻敲击桌案，目光依旧审视着叶北海，似乎在分辨这番话语的真假。

“修炼急于求成，乃是大忌，我往日之中屡屡告诫于你，你天赋绝佳，更该稳扎稳打，怎么会犯下这般低级的过错。”五长老的语气带上一丝不满，“《霜寒心经》是你自身感悟而出的本命功法，与你神魂血肉相融，这套功法按理而言极难反噬自身，怎么会轻易伤到经脉？此事处处透着古怪。”

叶北海心脏砰砰狂跳，五长老阅历深厚，一眼就察觉到其中的蹊跷。本命功法由自己神魂所悟，几乎不会反噬宿主，自己这套说辞确实存在漏洞。

“弟子……弟子一心想要在沧州大比之中为我第五峰争得荣光，听闻大比消息，心中迫切，才乱了修炼节奏。”叶北海只能继续往下圆谎，“虽说为本命功法，可若是灵力运转的次序错乱，依旧会损伤脉络，是弟子心魔作祟，修炼时分心失神，才酿成此祸。”

议事堂之中陷入短暂安静，檀香袅袅升腾，气氛压抑无比。

五长老久久没有说话，那双锐利的眼睛一直打量着叶北海，仿佛要把他从里到外看透。叶北海垂首而立，表面平静，内心早已波涛汹涌，他已经做好准备，若是长老继续深究，自己又该如何应答。

过了许久，五长老才缓缓叹了一口气。

“罢了，既然已然受伤，多说责备之话也于事无补。沧州大比迫在眉睫，你乃是我第五峰最寄予厚望的弟子，万万不可在这个关头出什么岔子。”五长老伸手，自储物戒当中取出一个古朴的白玉小瓶，隔空推到叶北海面前，“瓶中是三枚【凝脉复元丹】，比你屋中那些普通疗伤丹药药效强上数倍，专门修补经脉暗伤，你拿回去，每日服用一枚，静心调养，切莫再逞强苦修。大比之上，保全自身性命，远比争夺名次重要。”

玉瓶悬浮飘到叶北海身前，他伸手稳稳接住玉瓶，触手温润，心中稍稍松了一口气，连忙躬身道谢：“多谢师父赐丹，弟子谨记师父教诲，定当好生调养身体。”

“嗯。”五长老微微颔首，但是神色并未完全舒展，“今日唤你前来，除去查看你的修为状态，还有一事要叮嘱你。三日之后的沧州大比，汇聚沧州大大小小二十余座宗门势力，天才云集，卧虎藏龙。其余几座主峰，还有外域赶来的年轻修士，不乏实力强悍之辈。其中，青岚宗的首席弟子苏凌月，修为高深，天赋卓绝，是本次大比夺魁的大热人选，你若是遇上此人，万万不可轻敌。”

叶北海把名字默默记在心里，原主的记忆碎片之中，对这个苏凌月印象很浅，只有零星听闻过对方的名号。

“弟子记下了。”

“除此之外。”五长老话锋忽然一转，语气压低几分，“近日宗门之内，暗流涌动，各峰之间也多有较量。近日我听闻，时常有人暗中打探你的行踪，可有察觉？”

叶北海猛地抬眼，心中震动。

原来屋舍外面那个窥探自己的身影，并非自己的错觉，五长老居然也知晓此事！

他不再隐瞒，如实回道：“回师父，弟子方才在屋舍修炼之时，确实察觉屋外假山后方有人暗中窥探，只是对方掩藏气息极好，弟子没能分辨出对方身份。”

五长老神色凝重，缓缓说道：“我也尚不清楚是何人指使。有可能是其他峰弟子，忌惮你的天赋，想要打探你的虚实；也有可能，背后牵扯到外宗的眼线。沧州大比不仅是弟子之间的比试，各大势力也借着大比之机互相窥探情报。你往后出入居所，务必多加小心，切莫单独去往偏僻无人之处。若是再发现窥探之人，不必与其纠缠，立刻向我禀报。”

“是，弟子明白。”叶北海郑重应下。

悬在心头的一块石头算是有了一点眉目，暗处有人盯着自己，危机四伏。

“你身上经脉有伤，不宜久耗灵力，无事便退下，回去服用丹药好好休养。大比在即，保住自身修为才是头等大事。”五长老挥了挥手，示意他可以离去。

“弟子告退。”

叶北海双手握紧手中白玉药瓶，再次躬身行礼，缓缓转身，走出议事堂。

厚重木门在身后轻轻合上，隔绝了议事堂那股压迫感，走在下山的石阶上，叶北海才长长呼出一口浊气，后背的衣衫，已经被一层冷汗浸湿。

方才在堂内与五长老对峙盘问，步步惊心，稍有一句言语出错，便会万劫不复。虽然暂时蒙混过关，可五长老心中依旧存有怀疑，这件事远远没有结束。

他低头看向掌心的白玉药瓶，打开瓶塞，一股醇厚浓郁的药香扑面而来。凝脉复元丹，乃是高阶疗伤丹药，比自己储物匣里的普通丹药药力高出一大截。有了这丹药，自己经脉之上的暗伤倒是可以快速修复。

可丹药修复的只是肉身伤口，解决不了最核心的麻烦。

根源在于神魂不相契合。就算经脉伤势痊愈，只要自己运转原主那套本命功法《霜寒心经》，依旧会产生排斥刺痛。大比之上要与人交手，必然要催动功法战斗，到时候依旧会面临灵力失控的风险。

总不能比赛的时候束手束脚，不敢施展最强功法。

顺着山道往下走，路上又碰到不少同门，叶北海无心应酬，快步赶回自己第五峰的屋舍。

推开房门，屋内一切照旧，方才修炼时滴落血迹的软垫还摆在床榻边。叶北海关紧门窗，布下一层简单的警戒禁制，防止又有人在外偷听窥探。

他坐到桌案之前，将白玉药瓶打开，倒出一枚圆润莹润的丹丸。丹药泛着淡淡的奶白色光晕，药香萦绕全屋。将丹药送入嘴中，丹药入口即化，温润磅礴的药力瞬间流淌向四肢百骸，涌向受损的经脉脉络。

原本火辣辣刺痛的经脉，被这股药力缓缓抚平，那种撕裂般的痛感消减大半，浑身都升起一股暖洋洋的舒适感。

“果然是高阶丹药，药效远超普通疗伤丹。”叶北海心中感慨。

药力缓缓修复体内暗伤，可当他试着调动《霜寒心经》那股霜寒灵力的时候，熟悉的隔阂与细微刺痛再度浮现。

肉身的伤好了，神魂与功法的冲突依旧存在。

叶北海眉头紧锁，走到储物玉匣面前，把匣子全部打开。匣子里摆放着原主遗留的各类物件，灵石、符箓、几件低阶法器，还有一大堆大大小小的玉简。

他伸手拿起一枚枚玉简贴在额头，用神识读取其中记载的内容。

大部分都是宗门流传的普通基础术法，冰封术、寒雾障、冰矛术，诸如此类，只是配套《霜寒心经》的小招式。还有少数几本外界流传的通用修行功法。

叶北海一一翻阅，心中思索。

既然原主自创的本命功法自己用着处处受限，那能不能干脆舍弃一部分《霜寒心经》，转而去修炼其他通用功法？

可转念一想，又摇头否定。

第一，三日时间太短，新功法从零开始修炼，根本来不及练成，大比马上就要开启。第二，自己身为五长老座下首徒，一直以来修炼的便是《霜寒心经》，若是忽然换了一套功法修炼，招式气息全部大变，所有人第一时间就会察觉异样，那等同于主动告诉别人自己不对劲。

这条路行不通。

“要么，寻找办法调和神魂，适应这套霜寒心经；要么，寻找到一门可以掩藏气息，兼容寒属性灵力的秘术，大比之时用来对敌。”叶北海低声自语。

翻遍所有储物玉简，却找不到相关的秘术记载。这些东西，不是普通弟子可以轻易接触到的。

就在他一筹莫展之际，屋外，一阵极其细微的窸窣声响传入耳中。

不是错觉！又有人来了！

叶北海瞬间收敛周身全部气息，熄灭屋内灯火，放轻脚步，悄悄移步到窗户侧边，透过窗纸的缝隙向外望去。

夜色已经悄悄降临，暮色笼罩第五峰，屋外庭院的假山阴影之下，一道黑影蹲伏在那里，探头探脑，正偷偷向着屋内张望。