万香堂铺主自尽的消息传到县衙时，沈清明正在核对邻县截获毒胭脂的清单，闻言当即起身去了大牢，只见那铺主倒在地上，面色青紫，正是“醉颜红”毒发的模样，齿间残留淡红粉末，早已没了气息。
“早该料到他藏了死士毒，是我疏忽了。”沈清明面色沉冷，“他说堂主有后手，瘴林里的毒不好解，这话绝非虚言，围剿万香堂前，得先摸清他们的后手底细。”
白裳羽刚配出克制“醉颜红”的初解药，拿着药粉赶来：“这解药需用金银花、甘草配伍，能暂缓毒性，却不能根治，林晚娘札记里说‘配方可解毒’，或许根治之法还藏在别处。苏云溪在南疆待过半年，又师从制香师傅，说不定知道万香堂的毒底。”
两人寻到苏云溪时，她正对着林晚娘的旧物发呆，手里攥着一支褪色的银簪，是林晚娘当年留给她的念想。听闻铺主遗言，她猛地抬头，眼神里满是恨意：“万香堂堂主姓莫，叫莫寒山，是南疆出了名的毒枭，他最擅长用瘴林奇花制毒，‘醉颜红’只是入门毒，他手里还有更烈的‘索命香’，沾之即晕，片刻毙命。”
苏云溪深吸一口气，终于说出隐瞒的事：“我去南疆，根本不是拜师学香，是为了找莫寒山报仇！我早就知道，我外公当年不是病逝，是买了万香堂的毒香暴毙，我娘查了多年，才查到万香堂头上，也是因此才被苏承业要挟——莫寒山拿我娘的性命逼苏承业继续合作，我娘不肯妥协，苏承业才下了杀手！”
“你早知道真相，为何之前不说？”沈清明追问。
“我怕你们不信，更怕打草惊蛇。”苏云溪红着眼眶，“我在南疆潜伏半年，摸清了万香堂总堂在瘴林深处，还知道莫寒山有个习惯，每批毒物出堂，都会让亲信带着‘香引’押送，那香引是特制香料，能指引毒物转运路线，也能触发埋伏。我本想等摸清所有据点，再回来为我娘和外公报仇，没想到你们先查到了万香堂。”
她又补充：“莫寒山的后手，应该是藏在瘴林外围的毒瘴阵，那阵用瘴气混着‘索命香’，外人进去根本走不出来，而且他手里还有一批没出手的‘索命香’，说不定会派人在中原散布，报复咱们端了他的联络点。”
这话让众人心头一紧，赵虎林当即请命：“我带一队人去南疆外围探查，摸清毒瘴阵的破解法子，绝不能让莫寒山的毒香流入中原！”
沈清明却摇头：“瘴林地形复杂，你贸然前去太危险。苏云溪熟悉南疆情况，且懂制香辨毒，让她引路最合适，我与你一同前往，白姑娘留在清华县，一是稳住后续审讯，二是继续研制解药，同时盯着残留的万香堂余党，谨防他们作乱。”
白裳羽应声点头，又取来一包艾草粉和解毒丸递给沈清明：“艾草粉能驱散瘴气，解毒丸可解轻度‘索命香’之毒，你们务必小心。我会尽快完善解药配方，还会把万香堂的毒物图谱抄录下来，让人快马送过去。”
商议妥当，沈清明与赵虎林即刻整顿人手，苏云溪换了便于行动的短打，将林晚娘的银簪贴身收好，誓要亲手揭穿莫寒山的罪行。出发前夜，她去牢里见了苏承业，隔着铁栏，语气冰冷：“你为了钱财权势，勾结毒贩，害死我娘，还帮着莫寒山作恶，我娘到死都在劝你回头，你却半点不念旧情，你不配为人！”
苏承业瘫坐在地上，满脸悔恨，对着苏云溪磕了三个头：“是我错了，是我对不起你娘，对不起你。我知道莫寒山藏了一批‘索命香’在城郊山神庙，还知道他在中原的最后一个联络点，我全都写给你，只求你能给我留个全尸，让我死后能去给你娘赔罪。”
他当即写下联络点地址与山神庙藏毒的细节，苏云溪接过纸，看都没看便递给身旁衙役，转身就走，再没回头——对她而言，苏承业的忏悔，早已换不回母亲的性命。
次日清晨，沈清明一行人启程前往南疆，白裳羽送到城门口，将抄录好的毒物图谱交到他手中：“此图谱记了万香堂十余种毒物的性状与解法，或许能用得上。山神庙的藏毒，我会让赵捕头留的人手去清缴，你们只管专心探查瘴林。”
沈清明接过图谱，郑重颔首：“清华县就拜托你了，我们定会查清毒瘴阵，早日端了万香堂总堂。”
队伍离去后，白裳羽立刻带人赶往城郊山神庙，果然在神像背后的暗格里，搜出二十余盒“索命香”，还有几封莫寒山写给苏承业的密信，信里不仅催苏承业继续转运毒物，还提到要在清华县举办的香粉会上，散布“索命香”，报复官府查抄据点。
“幸好来得及时，若是让这批毒香流入香粉会，不知要伤多少人。”白裳羽让人将毒香妥善封存，又命衙役全城戒备，严查香粉会的参会商户，防止万香堂余党混入。
与此同时，赶往南疆的沈清明一行人，刚入瘴林外围，便闻到了淡淡的异香，苏云溪立刻叫停队伍：“是‘索命香’的气息！快撒艾草粉，捂住口鼻！”众人依言照做，果然没过多久，林间便飘来浓雾，雾中隐约有黑影晃动，正是万香堂的埋伏。
赵虎林挥刀迎上，沈清明护着苏云溪往后退，苏云溪却忽然从怀中摸出一个香囊，打开撒出一把黄色粉末，异香瞬间被压下，浓雾也渐渐散去：“这是我师傅给的辟毒香，能解‘索命香’的迷阵，莫寒山没想到我会带着这个。”
埋伏的万香堂亲信见迷阵被破，纷纷持刀扑来，却被沈清明与赵虎林联手制服。审讯之下，亲信交代，莫寒山早已得知中原联络点被端，正带着核心人手转移，还打算焚毁总堂的制毒工坊，销毁罪证，毒瘴阵只是拖延追兵的幌子。
沈清明当即决定兵分两路，赵虎林带一半人去追莫寒山的行踪，他与苏云溪去制毒工坊，收集万香堂的制毒罪证。苏云溪凭着记忆引路，很快找到隐藏在瘴林深处的工坊，里面摆满了制毒器具，还有大量曼陀罗、断肠草等原料，墙上刻着各类毒物配方，其中就有“索命香”的完整制法，以及“醉颜红”的根治之方。
“找到了！”苏云溪指着墙上的配方，欣喜道，“这就是根治‘醉颜红’的法子，我娘当年没写完的，原来在这里！”
沈清明将配方仔细抄录下来，又让人将工坊里的原料与器具封存，正准备撤离，却听到外面传来打斗声——莫寒山竟折返回来，想亲手焚毁工坊。
“你们毁了我的生意，我要你们全都陪葬！”莫寒山手持毒杖，面目狰狞，杖尖滴落的毒液落在地上，瞬间冒出白烟。苏云溪见状，挡在沈清明身前，拿出林晚娘的银簪，厉声喝道：“莫寒山，你害死我外公，逼死我娘，今日我就要为他们报仇！”
莫寒山盯着银簪，忽然笑了：“原来是林晚娘的女儿，你娘当年倒是硬气，宁死不肯帮我制毒，可惜啊，终究还是死在了苏承业手里。”
话音刚落，他挥杖袭来，杖尖毒液直逼苏云溪，沈清明拔剑格挡，剑身与毒杖相撞，溅起的毒液落在地上，烧出一个个小坑。两人缠斗间，苏云溪想起师傅教的辨毒之法，趁莫寒山不备，将辟毒香撒在他脸上，莫寒山瞬间头晕目眩，沈清明抓住机会，一剑挑落他手中毒杖，赵虎林也及时赶到，将莫寒山死死按住。
瘴林深处的毒枭终于落网，制毒工坊的罪证也尽数缴获，沈清明让人将莫寒山押解返程，又将“醉颜红”的根治配方快马送回清华县。
此时的清华县，白裳羽正忙着筹备香粉会的安保，收到配方后，立刻按方研制解药，看着纸上熟悉的配比思路，知道这定是林晚娘当年想记录的法子，轻声道：“林掌柜，你的仇快报了，解药也成了，你安心吧。”
一场跨越南疆与中原的复仇与追查，终于迎来转机，可莫寒山虽被擒，万香堂的残余势力仍未肃清，香粉会上是否还有隐患，依旧是未知之数。而苏云溪大仇将报，却也明白，复仇不是终点，守住这份解毒之方，不让更多人受害，才是对母亲最好的告慰。
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