莫寒山被擒的捷报传回清华县时，白裳羽刚按根治配方制出“醉颜红”解药，她将解药分装成小瓷瓶，先送去给之前暴毙案的受害人家属，又留足份额备用，随即着手清点从山神庙、留香铺收缴的毒物，核对沈清明传回的工坊配方，确保无遗漏。
可清点到曼陀罗花粉时，她发现数目对不上——李文才供述买了一斤，制毒用去半斤，余下半斤却不知所踪，苏承业与苏锦绣对此皆含糊其辞，只说交由万香堂亲信带走，说不清亲信姓名与去向。
“余下半斤花粉能制不少‘索命香’，绝不能流落出去。”白裳羽立刻提审牢中万香堂余党，一名小喽啰熬不过审讯，终于招供：“那半斤花粉给了一个姓柳的香师，他是万香堂埋在香粉会的暗线，要在会上用花粉掺香，散播毒雾，还说香粉会的评委席下，藏了引毒的机关！”
清华县香粉会三日后便开，届时周边州县的香铺、胭脂铺都会齐聚，往来百姓更是不计其数，一旦毒雾扩散，后果不堪设想。白裳羽当即让人封锁香粉会场地，带人仔细排查，果然在评委席地下找到暗格，里面藏着引香的铜管，还搜出半袋曼陀罗花粉，与缺失的数目刚好吻合，只是那姓柳的香师，早已没了踪影。
“姓柳的香师，会不会是柳先生的同门？”白裳羽忽然想起柳风云，柳风云出身香学世家，对中原香师多有了解，她立刻修书快马送往书院，询问姓柳香师的来历，同时命赵虎林留守的人手，全城排查近期外来香师，重点盯防香粉会参会名单上的柳姓之人。
两日后柳风云回信，说姓柳的香师名柳沧，是他远房族弟，早年沉迷毒香，被家族逐出，传闻投靠了南疆毒贩，还附了柳沧的画像。白裳羽对照画像，让人拿着去各客栈排查，很快有了消息：柳沧昨日入住城西客栈，自称来参加香粉会，今早却退房离去，临走前买了大量易燃香料，去向不明。
“易燃香料？”白裳羽心头一凛，“他不是要散播毒雾，是想烧了香粉会场地，既报复官府，又销毁自己的踪迹！”她即刻带人赶往香粉会场地，沿途果然看到散落的易燃香料碎屑，顺着碎屑追到场地后巷，正撞见柳沧要点燃堆在铜管旁的香料，身边还跟着两名万香堂残余。
“柳沧，住手！”白裳羽厉声喝止，衙役们当即围上前。柳沧见状，非但不怕，反而阴笑：“你们毁了万香堂，我就让这香粉会变成火海，让所有人为莫堂主陪葬！”说罢就要点火，白裳羽眼疾手快，掷出竹镊子打落他手中火折子，衙役趁机上前，很快将三人制服。
审讯中柳沧交代，他本是万香堂培养的香师，负责研制毒香，这次来清华县，一是按莫寒山指令在香粉会作乱，二是要取回林晚娘的配方秘录——莫寒山一直觊觎林晚娘的香毒同源配方，想用来改良“索命香”，柳沧还供出，万香堂还有几名暗线藏在邻县，正等着香粉会的乱局接应。
白裳羽当即让人通报邻县官府，围剿残余暗线，又彻底清理香粉会场地，将铜管拆除、花粉封存，还在场地四周摆上艾草与金银花，既驱毒又安神。三日后香粉会如期举行，白裳羽受邀担任评委，特意将林晚娘的胭脂配方整理成册，在会上展出，标注出香材配比的精妙，也写明毒香的危害，告诫众香师守正制香，莫入歧途。
百姓们看着林晚娘的配方，纷纷感叹她的手艺与本心，不少人自发去沁香阁旧址祭拜，还有香铺掌柜主动提出，要以林晚娘的配方改良正道胭脂，传承她的手艺，白裳羽应允下来，还帮着把关配比，不让配方沾染半分毒物。
与此同时，南疆那边传来消息，沈清明与苏云溪押着莫寒山返程，赵虎林带着人肃清了万香堂残余据点，还收缴了全部制毒工坊的原料，府衙已下公文，判莫寒山斩立决，南疆瘴林的毒瘴阵也被苏云溪用辟毒香破解，日后再无隐患。
返程队伍行至半路，苏云溪忽然拿出林晚娘的银簪，对沈清明道：“沈捕头，我娘一生都在守着配方，守着本心，我想回临安城，开一家正经的胭脂铺，用我娘的配方做正道胭脂，既传承她的手艺，也告慰她的在天之灵。”
沈清明颔首赞许：“这是好事，林掌柜若泉下有知，定会安心。往后若有难处，只管传信来清华县。”
几日后，沈清明一行人回到清华县，白裳羽带着解药与毒物图谱在城门口迎接，赵虎林手里还捧着万香堂的制毒账册，满脸喜色：“沈捕头，这下彻底清干净了，万香堂的毒网全破了，再也没人敢用毒香害人了！”
众人一同去林晚娘坟前祭拜，苏云溪将莫寒山、苏承业的判词焚在坟前，轻声道：“娘，仇报了，毒贩除了，你的配方会用来做正道胭脂，你再也不用担惊受怕了。”白裳羽将研制好的解药放在坟前，沈清明与赵虎林也各自奉上祭品，告慰亡魂。
回到县衙，众人整理全案证据，苏承业、李文才勾结毒贩、杀人灭口，判斩立决；苏锦绣胁从作案，且主动认罪检举，改判监禁五年；柳沧与万香堂残余，皆按罪行轻重判罚；苏云溪虽曾隐瞒线索，但协助破获毒网有功，不予追责，准其前往临安城开店。
一切尘埃初定，白裳羽却在整理林晚娘的旧物时，发现了一枚小小的香牌，上面刻着“守香守心”四字，字迹娟秀，正是林晚娘的手笔。她将香牌收好，想着日后送给苏云溪，算是林晚娘留给女儿的念想。
可沈清明看着案上的结案文书，却还有一丝顾虑：“万香堂虽灭，但香毒同源的法子若被别有用心之人学去，仍会生祸。白姑娘，你整理的毒物图谱与解毒之方，或许该抄录成册，分发各州县衙门，让更多人懂毒辨毒，才能防患于未然。”
白裳羽深以为然，当即点头应下。一场因胭脂而起的命案，终以毒网覆灭、正义昭彰收尾，而“守香守心”的道理，也随着林晚娘的配方与这场案件，留在了每一个人心间。
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