黑水河战役结束后的第七天。
永平府后山兵工司，陈默蹲在刚组装好的水力钻孔机旁边，手里捏着颗刚剥好的卤蛋，一边啃一边听王镇唾沫横飞地吹牛。
“主公您瞧，这玩意儿钻枪管，一天能钻二十根！比原先拿手搓快十倍！”王镇拍着机器外壳，震得顶棚往下掉灰，“等咱们把北边那钨矿运回来，再配上这新炼的钢，造出来的枪管，保准比罗刹鬼那个还硬！”
陈默嗯了一声，把最后一口卤蛋塞进嘴里，顺手在王镇肩膀上擦了擦油：“不错，奶茶钱省了。”
“啥？”王镇没听清。
“没啥。”陈默站起身，拍了拍手上的渣，“老王，你说咱们要是造铁船，用这钢行不行？”
“铁船？”王镇眼睛瞪得溜圆，“主公您别逗了，铁那么沉，丢水里不直接沉底儿？”
“你懂个蛋。”陈默踢了他一脚，“老子在…咳，老子听人说过，外头早就有铁船了，跑得比木头船快，还扛揍。”
王镇挠挠头，还想再说，外头突然传来急促的马蹄声。
石柱连滚带爬冲进来，帽子都歪了：“主公！南边…南边出事了！”
陈默心里咯噔一下：“慢慢说，啥事？”
“郑…郑芝龙！”石柱喘得跟拉风箱似的，“那老小子跟荷兰人搅和到一块儿了！把咱们往南洋去的商船全扣了！还放话说，要咱们交出天津卫军港，不然就…”
“就咋样？”
“就封锁整个东南沿海，一粒米都不让进！”
陈默手里的卤蛋壳啪嗒掉地上。
他盯着石柱看了三秒，咧嘴笑了：“行啊，老子正愁没借口收拾他，他倒自己送上门了。”
“主公，这事不简单。”赵铁山不知什么时候也跟了进来，脸色凝重，“郑芝龙手下水师号称十万，战船上千，再加上荷兰人那些夹板船，硬碰硬咱们吃亏。”
“吃亏？”陈默转身走到墙边，一把扯下盖着块黑布的东西。
布底下是艘半米长的模型船，铁壳子，烟囱，炮塔，造型古怪得像个铁王八。
“老王，这玩意儿，你造出来几艘了？”
王镇咽了口唾沫：“三…三艘，都在天津卫船坞里泡着呢，按您给的图纸造的，就是…就是试航的时候，锅炉炸了一回，死了俩工匠…”
“炸了就改，死了就抚恤。”陈默拍了拍模型船，“老子要的就是这玩意儿，铁甲舰，懂不？木头船在它面前跟纸糊的一样。”
赵铁山凑过来看，眉头皱得能夹死苍蝇：“主公，这船…真能打？”
“打不打得过，逝世就知道了。”陈默把模型往桌上一搁，“传令，近卫第一师抽调五千人，全部登船，老王，你带兵工司最好的工匠跟着，路上哪儿坏了修哪儿。”
“那北边…”石柱小声问，“罗刹鬼和准噶尔…”
“让苏德他们盯着。”陈默抓起搭在椅背上的外套，“老子先去把南边这摊屎擦了。”
十天后，天津卫军港。
三艘铁甲舰并排停靠在码头上，黑黢黢的铁壳子在阳光下反着光，烟囱里冒着淡淡的黑烟，每艘舰长约四十米，侧舷各装着六门“神威一号”改进型舰炮，船头船尾还有两门大口径主炮。
岸上，五千步兵正排队登船，脚步声哐哐响。
陈默站在旗舰“磐石号”的舰桥上，举着千里镜往南看。
海面上，十几艘改装过的福船、广船已经升帆待命，这些都是这段时间从投降的明军水师和沿海渔民手里凑出来的，虽然比不上铁甲舰，但装人运货没问题。
“主公，都准备好了。”王镇爬上舰桥，一身油污，“就是…就是这锅炉压力不太稳，跑太快了怕又炸…”
“炸了再说。”陈默放下千里镜，“开船！”
汽笛长鸣，黑烟滚滚。
三艘铁甲舰打头，后面跟着二十多艘木船，浩浩荡荡驶出渤海湾。
船队沿着海岸线南下，头三天风平浪静。
第四天晌午，瞭望哨突然喊起来：“前方发现船队！至少五十艘！打的是…是郑字旗！”
陈默冲到船舷边，举起千里镜。
远处海面上，黑压压一片帆影，最大的几艘宝船足有五六层楼高，侧舷炮窗密密麻麻，少说上百门炮，船队中央，一艘格外高大的福船上，挂着面绣金边的“郑”字大旗。
“呵，阵仗不小。”陈默咧嘴笑了，“传令，铁甲舰一字排开，木船退后五里。”
旗语打出去，三艘铁甲舰缓缓转向，横在海面上，炮口齐刷刷对准郑家船队。
郑家旗舰上，郑芝龙端着杯茶，眯眼望着远处那三艘铁疙瘩。
“那就是陈默的铁船？”他问身边一个红毛洋人。
洋人叫范·德佩尔，荷兰东印度公司驻台湾总督，这会儿正举着单筒望远镜，手有点抖：“上帝…那确实是铁船，但…但这怎么可能？铁怎么能浮在水上？”
“管他浮不浮。”郑芝龙抿了口茶，“传令，全军压上，把那三艘铁王八给老子围了！”
号角声起，郑家水师五十艘战船同时升满帆，呈半月形包抄过来。
海面上，风鼓满了帆，浪拍打着船舷。
两军距离越来越近。
八百步。
五百步。
三百步。
郑家船队侧舷炮窗打开，黑洞洞的炮口探出来。
“开火！”郑芝龙一声令下。
轰！轰！轰！
上百门火炮齐射，硝烟弥漫，炮弹呼啸着砸向铁甲舰。
然后，叮叮当当。
大部分炮弹砸在铁甲上，擦出火星，弹开了，少数几发打在舰桥或烟囱上，留下几个凹坑，但船…纹丝不动。
郑家水师全体傻眼。
“继续打！给老子打！”郑芝龙气得摔了茶杯。
第二轮炮击。
第三轮炮击。
铁甲舰还是稳稳横在那儿，舰身上多了些坑坑洼洼，但连个窟窿都没打穿。
陈默在舰桥上掏了掏耳朵：“打完了？该咱们了吧？”
他转身，冲炮位挥了挥手。
“磐石号”侧舷六门舰炮同时开火。
轰！轰！轰！轰！轰！轰！
六发炮弹划出弧线，精准砸在郑家一艘宝船的吃水线附近。
木屑横飞，船身被撕开三个大洞，海水疯狂涌入。
那艘宝船以肉眼可见的速度倾斜，船上的水手跟下饺子似的往海里跳。
“这…”郑芝龙眼珠子差点瞪出来。
范·德佩尔手里的望远镜啪嗒掉甲板上：“这射程…这精度…这不可能！他们的炮怎么可能打这么远还这么准！”
“不可能个屁！”郑芝龙一把揪住他领子，“你们荷兰人不是说，你们的炮天下第一吗？！”
“我…我不知道…”范·德佩尔脸都白了。
说话间，另外两艘铁甲舰也开火了。
十二门舰炮齐射，郑家船队又沉了两艘。
海面上乱成一团，郑家水师哪见过这场面？铁船打不沉，炮还打得又远又准，这还打个屁？
“撤！快撤！”郑芝龙终于反应过来，嘶声大喊。
晚了。
三艘铁甲舰已经全速冲进郑家船队阵型里，像三把烧红的刀子切进奶油。
铁铸的船艏撞角轻松撞碎木船的船舷，侧舷火炮抵近射击，一炮一个窟窿，郑家水师的火炮打在铁甲上跟挠痒痒似的，铁甲舰的火炮打在木船上，那就是阎王爷点名。
两个时辰后，海面上飘满了木板、碎帆和浮尸。
五十艘郑家战船，沉了三十八艘，剩下十二艘挂白旗投降，郑芝龙坐的那艘旗舰跑得快，带着几艘亲信船往台湾方向逃了。
陈默没追。
他让船队靠拢，收编俘虏，清点战利品。
这一仗，缴获完好战船十二艘，火炮两百多门，火药、粮食无数，俘虏郑家水兵三千多人，个个面如土色，看铁甲舰的眼神跟看怪物似的。
“主公，追不追？”赵铁山问。
“追什么追，跑得了和尚跑不了庙。”陈默抹了把脸上的硝烟，“传令，船队转向，目标台湾！”
三天后，台湾鹿耳门。
郑芝龙逃回热兰遮城，刚进城就瘫在椅子上，呼哧呼哧喘气。
“大哥，咱们…咱们接下来咋办？”他弟弟郑芝虎急得团团转。
“咋办？”郑芝龙苦笑，“还能咋办？守城！那铁船再厉害，总不可能开上岸吧？”
话音刚落，城外传来隆隆炮声。
“报——”亲兵连滚带爬冲进来，“陈默的船队到港口了！正在…正在炮轰城墙！”
郑芝龙冲到城头一看，差点晕过去。
三艘铁甲舰停在港口外一里处，侧舷炮口对着热兰遮城，一轮齐射，城墙就塌一片，城里那几门荷兰人留下的岸防炮，打出去的炮弹连铁甲舰的边都擦不着。
“这还守个屁…”郑芝龙喃喃道。
炮轰持续了半个时辰，热兰遮城西面城墙塌了三分之一。
陈默这才让船队靠岸，五千步兵登陆，迅速控制港口，包围城池。
“郑芝龙！”陈默骑在马上，冲着城头喊，“降不降？不降老子继续轰，轰到你变光杆司令！”
城头静了片刻。
然后，城门缓缓打开。
郑芝龙光着膀子，背着一捆荆条，走到陈默马前，扑通跪下：“罪将郑芝龙，愿降！”
陈默翻身下马，走到他面前，伸手把他扶起来。
“早这样不就行了？”他咧嘴笑，“非得挨顿打才舒坦？”
郑芝龙老脸通红，没吭声。
收编工作进行得很快。
郑家水师残部八千多人，战船四十余艘，全部归入磐石军水师，陈默当场任命郑芝龙为水师副统领，仍让他管原来那帮老部下，只是上头多了个赵铁山当正统领。
“主公，您…您真信我？”郑芝龙有点不敢相信。
“信不信的，看你表现。”陈默拍拍他肩膀，“好好干，以后南洋这片，还得靠你。”
郑芝龙眼眶一红，又要跪，被陈默一把拽住：“行了行了，别整这些虚的，带老子进城看看。”
热兰遮城里一片狼藉，但荷兰人留下的总督府还算完好。
陈默在总督府里转了一圈，最后停在书房。
书桌上堆着些文件，有荷兰文的，有汉文的，还有几份…日文的？
“老王，过来瞅瞅。”陈默招手。
王镇凑过来，拿起一份日文文件看了半天，眉头越皱越紧。
“主公，这上头写的是…是日本幕府跟荷兰人的交易记录。”他声音压低了，“荷兰人卖给幕府火枪、火炮，幕府帮荷兰人在日本招募浪人，准备…准备组建一支‘雇佣军’，用来对付咱们。”
陈默接过文件，虽然看不懂日文，但上面画的火枪样式他认得。
跟准噶尔人手里那些俄国造，一个模子刻出来的。
“好嘛，”他冷笑一声，“罗刹鬼、荷兰人、小日本，这是组团来刷老子副本啊。”
他把文件往桌上一拍，转身往外走。
“主公，去哪？”赵铁山跟上来。
“回船。”陈默头也不回，“老子得好好想想，这盘棋，该怎么下。”
走到门口，他脚步顿了一下，回头看了眼书房墙上挂的那幅南洋海图。
图上面，从日本到南洋，从台湾到马六甲，密密麻麻标满了航线、港口、势力范围。
陈默盯着看了很久，最后咧嘴笑了。
“老王。”
“在。”
“回去之后，给老子加造铁甲舰，至少再造十艘。”
“十艘？！”王镇腿一软，“主公，那得多少铁啊…”
“铁不够就挖矿，矿不够就抢。”陈默推开总督府大门，海风灌进来，吹得他衣袍猎猎作响，“这南洋，老子要定了。”
远处海面上，三艘铁甲舰的烟囱正冒着黑烟。
像三头蹲在海里的铁兽，等着下一次出闸。
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