何七点头，把铜钱重新串好，戴在手腕上，窗外夜色深沉，远处有零星的灯火。
第二天上午九点半，何七和沈凌出门赴约。
城西那家茶馆叫“听雨轩”，门脸不大，藏在一条老巷深处。白墙黑瓦，木格窗，檐下挂着褪色的布招子。推门进去，一股陈年茶香和木头潮湿的气味扑面而来。
茶馆里没什么客人，只靠窗的位子坐着一个穿深灰色西装的中年男人，正看着窗外发呆。听见门响，他转过头——是陈默。五十岁左右，鬓角有些白，但打理得很整齐，金丝眼镜后的眼睛透着精明，却也带着明显的疲惫。
“何七，这边。”陈默站起来，目光在沈凌身上停留了一瞬，“这位是……”
“沈凌，我朋友。”何七简单介绍，拉开椅子坐下，“陈先生，好久不见。”
“三年了。”陈默重新落座，给两人倒茶，“你看起来……变化不小。”
他说这话时，眼睛盯着何七手腕上那串铜钱。铜钱用红绳系着，随着何七的动作轻轻晃动。
“陈先生倒是没怎么变。”何七端起茶杯，没喝，只是闻了闻茶香，“还是爱喝老普洱。”
“习惯了。”陈默笑了笑，但那笑容有点勉强，“何七，这次找你，是有件麻烦事。”
“您说。”
陈默沉默了几秒，像是在组织语言：“我女儿……小雅，最近不太对劲。”
何七放下茶杯：“怎么不对劲？”
“她……”陈默搓了搓脸，这个动作让他看起来老了几岁，“她上个月开始，每天凌晨三点准时醒，说听见有人在房间里唱歌。但房间里只有她一个人。我给她换过房间，甚至让她住酒店，都一样。而且……”
他从公文包里拿出一张照片，推过来。
照片上是个二十出头的女孩，长发，眉眼清秀，正对着镜头笑。但她的脖子上，隐约能看到一圈淡淡的红痕，像是什么东西勒过留下的。
“这个痕迹，”陈默的声音有点哑，“是上周出现的。不痛不痒，但擦不掉。我带她去医院检查过，医生说就是普通皮肤色素沉淀，开了药膏，但抹了没用。”
何七拿起照片仔细看。沈凌也凑过来，眉头微皱。
“除了唱歌和这个痕迹，还有别的吗？”何七问。
“有。”陈默从手机里调出一段录音，“这是小雅房间的监控录下的，凌晨三点零七分。”
他按下播放键。
起初是窸窸窣窣的声音，像是翻身。然后，一个女声哼起了歌——很老的调子，像是民国时期的流行曲，但听不清歌词。哼了大概一分钟，突然停了。接着是女孩含糊的梦呓：“不要……别过来……”
录音结束。
“小雅自己完全不记得这些。”陈默关掉手机，“她说自己睡得挺好，就是早上起来总觉得累。但我看她脸色一天比一天差。”
何七和沈凌对视一眼。
“我们需要去您家看看。”沈凌说。
“今天可以吗？”陈默立刻问。
“可以。”何七站起来，“现在就去。”
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陈默的家在新区的高档小区，独栋别墅，中式庭院设计，看得出花了不少心思。但一走进院子，沈凌就感觉到某种不协调——庭院里的植物长得过于茂盛，甚至有些疯长，墙角那丛竹子已经蔓延到了小径上。
“这些植物……”沈凌停下脚步。
“最近长得特别快。”陈默苦笑，“园丁说可能是肥料用多了，但我没让加过肥。”
何七走到那丛竹子前，蹲下，手指在竹节上轻轻一按。竹节发出轻微的“咔”声，里面是空心的——但这丛竹子种下不到三年，按理不该这么快就空心了。
“进去看看。”他说。
别墅内部装修得很雅致，红木家具，名人字画，博古架上摆着瓷器摆件。但空气中飘着一股淡淡的、像是檀香但又不太一样的香味。
“小雅在楼上。”陈默说，“她最近请假在家休息，这会儿应该在房间。”
三人上楼。二楼走廊尽头的那扇门关着，但门缝下透出灯光。
陈默敲门：“小雅，爸爸回来了。有客人。”
门内传来窸窣声，然后是女孩的声音：“进来吧。”
推开门，房间很大，布置得很少女心：浅粉色的墙纸，白色的家具，书架上摆满玩偶和书。窗边坐着个女孩，正是照片上的陈雅。她穿着家居服，腿上盖着薄毯，手里捧着本书，但眼神有些涣散，像是没在看。
“小雅，这是何七叔叔，还有沈凌哥哥。”陈默介绍，“他们来……来看看你。”
陈雅抬起头，目光在何七和沈凌脸上扫过，点了点头，没什么表情。
何七走到窗边，拉开窗帘。窗外正对着院子里的那丛竹子，竹叶几乎要伸到窗前。
“陈小姐，”沈凌温和地问，“你最近睡得好吗？”
“还行。”陈雅的声音很轻，“就是老做梦。”
“梦到什么？”
“不记得了。”她摇头，“醒来就忘了，只觉得很累。”
何七在房间里走了一圈。书桌、床、衣柜、梳妆台……都没什么异常。但当他的目光落在陈雅脖子上的红痕时，停住了。
那不是勒痕，也不是皮肤色素沉淀。
那是一圈极细的、几乎看不见的符文。
他用阴阳眼看时，那些符文微微发亮，暗红色，像是用血画上去的，但又融进了皮肤里。
“陈小姐，”何七问，“你最近有没有收过什么特别的东西？或者去过什么特别的地方？”
陈雅想了想：“没有啊……就是上学，回家，偶尔和朋友逛街。”
“三个月前，她跟同学去了一趟城郊的度假村。”陈默补充道，“回来后就有点不对劲了。一开始只是说累，后来才……”
“度假村？”沈凌问，“什么样的度假村？”
“叫‘云溪山庄’，新开的，主打温泉和生态旅游。”陈默说，“小雅她们班组织的集体活动，去了两天。”
何七掏出手机，快速搜索“云溪山庄”。跳出来的图片看起来很普通，山间别墅，温泉池，竹林小径。但其中一张照片里，背景远处有座老建筑，飞檐翘角，像是庙宇。
“这地方以前是做什么的？”何七把手机递给陈默。
陈默看了看：“不太清楚……好像以前是个什么祠堂？后来荒废了，开发商买下来改造成了度假村。”
祠堂。
何七和沈凌对视一眼。
“我们需要去那个度假村看看。”何七说。
“现在？”陈默问。
“越快越好。”
陈默立刻安排车。半小时后，一辆黑色的商务车驶向城郊。
车上，何七给裴青棠发了条信息：“查云溪山庄，重点是以前是不是祠堂，供奉的是什么。”
裴青棠回复很快：“收到。你们小心。”
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云溪山庄离市区一个半小时车程，建在半山腰，周围是竹林和茶园。工作日客人不多，停车场里只停了零星几辆车。
前台是个年轻的女孩，听说陈默是来找女儿之前住的房间，又看了看何七和沈凌（两人今天都穿着便装，但气质明显和普通游客不同），有些犹豫。
“我们就是看看。”陈默递过去一张名片——上面印着某集团董事长的头衔，“我女儿上次来住过后身体不太舒服，我想看看是不是房间有什么问题。”
前台看到名片，态度立刻恭敬起来：“陈先生您稍等，我这就找经理。”
经理是个四十多岁的中年男人，姓王，圆脸，笑容可掬。听说来意后，他亲自带着三人去了陈雅住过的那栋别墅——山庄是别墅式设计，每栋都是独立的两层小楼。
“这栋‘竹韵居’是我们这儿最受欢迎的房型，靠山面水，环境清幽。”王经理一边开门一边介绍，“陈小姐住的是二楼的主卧。”
别墅内部装修得很精致，原木风格，落地窗外是竹林景观。但一进门，何七就皱起了眉头。
太干净了。
不是卫生上的干净，是灵力上的——干净得像被刻意清扫过，一丝残留的气息都没有。
这不对劲。如果陈雅在这里被什么东西缠上，至少会留下一点痕迹。
“王经理，”沈凌突然问，“这栋别墅最近有没有重新装修过？或者做过什么……特殊的清洁？”
王经理愣了一下：“特殊清洁？没有啊，就是正常的客房打扫。不过……”他想了想，“上个月倒是请过人来做法事。”
“做法事？”陈默的声音提高了。
“啊，您别误会。”王经理连忙解释，“不是出了什么事，是我们老板信这个，每年都会请大师来给山庄做祈福法事，保平安嘛。上个月刚好是今年的法事时间，每栋别墅都做了。”
“请的是哪位大师？”何七问。
“这个……我就不太清楚了。”王经理挠头，“是老板直接联系的，好像是位姓莫的大师？年纪挺大的，但很有本事的样子。”
姓莫。
何七的眼神沉了下来。
“法事做了些什么？”沈凌追问。
“就是洒洒圣水，念念经，贴贴符……我也没细看。”王经理说，“不过那位大师特意交代，法事后三天内不要住客人，说是要让‘气场稳定’。”
何七和沈凌交换了一个眼神。
“我们能看看当时贴的符吗？”何七问。
“符？”王经理摇头，“早就撕掉了啊。法事做完一周后，客房部就统一清理了。”
线索断了。
但何七没有放弃。他走到落地窗前，看着外面的竹林。竹叶在风中沙沙作响，阳光透过缝隙洒下来，在地上投出斑驳的光影。
“那丛竹子，”他指着窗外，“一直长到这么近吗？”
王经理凑过来看：“哎？奇怪，上次来还没这么密……长得真快。”
何七推开玻璃门，走到阳台上。竹子几乎要贴到栏杆，竹叶伸进阳台，在地上投下摇晃的影子。他蹲下，手指在竹叶上轻轻一捻——
指尖沾上了一点点暗红色的粉末，像铁锈，又像干涸的血。
“这是……”沈凌也蹲下来。
“符灰。”何七低声说，“有人把符烧成灰，混在泥土里。”
他用指尖沾了点粉末，放在鼻尖闻了闻。除了烟熏火燎的味道，还有一丝极淡的、甜腻的香气——和陈雅房间里那股香味一模一样。
“这是什么符？”沈凌问。
何七摇头：“看不出来。但肯定不是祈福用的。”
他站起身，看向王经理：“那位莫大师，有没有留下联系方式？”
“没有。”王经理说，“每次都是老板直接联系，我们接触不到。”
从云溪山庄出来时，已经是下午三点。
回程的车上，三人沉默了很久。
最后是陈默先开口：“何七……你实话告诉我，小雅的事，和那个莫大师有没有关系？”
“不确定。”何七如实说，“但有几点可以肯定：第一，你女儿脖子上的红痕是某种咒术的印记；第二，云溪山庄的竹林里埋了符灰，而且竹子长得异常快；第三，那位莫大师做法事的时间，刚好是小雅去度假村后不久。”
“那他为什么要害小雅？”陈默的声音有点抖，“我们无冤无仇……”
“可能不是针对小雅。”沈凌说，“也许小雅只是……碰巧在那个时间点，住进了那个房间。”
“什么意思？”
“意思就是，有人在那栋别墅里布置了某种阵法或咒术，而小雅刚好成了‘载体’。”何七解释，“至于目的是什么……还需要查。”
陈默握紧拳头：“怎么查？需要我做什么？”
“先保护好小雅。”何七从口袋里掏出一张符纸，现场画了起来——不是用朱砂，而是咬破指尖用血画，“这张符你拿回去，贴在她卧室门后。记住，不要让任何人碰，包括小雅自己。”
他把画好的符递给陈默。符纸上的血痕还没干，在光线下微微发亮。
“然后，”何七继续说，“我需要你帮我查两件事：第一，云溪山庄的老板是谁，背景如何；第二，三年前——也就是我帮你处理老宅风水的那年，这位老板有没有接触过什么特别的人，或者做过什么特别的事。”
陈默接过符纸，小心地收好：“好，我马上去查。最晚明天给你消息。”
“还有，”沈凌补充，“这段时间尽量不要让小雅单独出门，尤其是晚上。如果她再听到唱歌或者看到什么异常，立刻联系我们。”
陈默重重点头。
车驶回市区时，天色已经暗了。
何七和沈凌在别墅区门口下车，步行回去。秋天的傍晚有些凉，路灯次第亮起，在地上投出长长的影子。
“你觉得是莫三指吗？”沈凌问。
“手法像。”何七说，“用符灰混土，借植物生长扩散影响——这是湘西巫族操控‘地气’的惯用手法。而且姓莫……太巧了。”
“但他为什么要这么做？”沈凌皱眉，“他明知道我们在调查他，这时候还顶风作案，不像他的风格。”
何七没说话。他手腕上的铜钱串随着步伐轻轻晃动，发出细微的碰撞声。
“除非……”他突然停下脚步，“除非这不是他主动做的，而是……某种‘自动触发’的布置。”
沈凌也停下来：“什么意思？”
“意思是，可能早在三年前，甚至更早，他就在某些地方布下了局。这些局有触发条件——比如特定时间、特定地点、或者特定的人。一旦条件满足，就会自动启动，不需要他亲自操作。”何七说，“云溪山庄的法事可能是幌子，真正起作用的是更早之前埋下的东西。”
这个推测让沈凌背脊发凉。
如果真是这样，那莫三指的布局可能比他们想象的更早、更广。
“所以陈雅只是碰巧触发了其中一个点？”沈凌问。
“可能。”何七继续往前走，“但也不一定完全是巧合。她身上那个印记……我总觉得在哪见过类似的。”
他努力回想。暗红色的符文，缠绕在脖子上，像项圈又像锁链……
突然，他想起来了。
在龙虎山禁地，沈清秋残念展示的画面里——三百年前，那些试图融合渊种失败的莫家人，有些人脖子上也有类似的印记。
那是“标记”。
标记某个被选中的、可能成为“容器”的候选人。
“沈凌，”何七的声音有点紧，“我需要见莫三指。现在。”
沈凌看他脸色不对，立刻点头：“好，回别墅。”
两人加快脚步。
但就在转过街角、即将看到别墅的时候，何七突然拉住沈凌，闪身躲进一棵树后。
“怎么了？”沈凌低声问。
何七指着别墅的方向。
院子门口，站着一个人。
瘦，佝偻，穿着破旧的道袍。
是莫三指。
但他不是一个人。
他身边还站着另一个人——穿着深色风衣，戴着帽子，看不清脸，但身形挺拔，不像老人。
两人似乎在说什么，然后一起转身，消失在夜色里。
何七和沈凌对视一眼，没有立刻追上去。
等了几分钟，确认人走远了，他们才走出藏身处，快步回到别墅。
客厅里，裴青棠正从厨房端出晚饭，看见他们进来，招呼道：“回来了？正好吃饭。对了，刚才——”
“我们看见了。”何七打断她，“莫三指来过？”
裴青棠愣了一下：“嗯，来了又走了。说是找你有事，但等了一会儿你没回来，就说改天再来。对了，他身边还跟了个人，说是他徒弟。”
“徒弟？”沈凌皱眉，“他还有徒弟？”
“说是最近收的。”裴青棠放下盘子，“怎么了？你们脸色都不太好。”
何七把今天的事简单说了一遍，包括陈雅脖子上的印记，云溪山庄的符灰，以及刚才看到莫三指和那个“徒弟”。
裴青棠听完，表情严肃起来：“如果真是莫三指布的局，那他收徒弟的时间点太巧了——刚好在我们从龙虎山回来，他开始频繁外出的时候。”
“那个徒弟长什么样？”沈凌问。
“没看清脸，一直低着头。”裴青棠回忆，“个子挺高，比莫三指高一个头，穿着风衣，戴帽子，话很少，就进门时点了点头。”
陶不言从楼上下来，听见最后几句：“需要我去查吗？”
“先等等。”何七坐下，揉了揉太阳穴，“等陈默那边的消息。如果云溪山庄的老板和莫三指有联系，那一切就说得通了。”
晚饭吃得有些沉默。
饭后，何七回房间，把那串铜钱取下来，放在桌上仔细研究。沈凌泡了壶茶端上来，两人对着灯光，一枚一枚检查铜钱上的符文。
“你看这里。”何七指着其中一枚铜钱边缘的刻痕，“这个符号，我在陈雅脖子上的印记里也看到了——虽然很微小，但确实是同一个。”
那是一个扭曲的、像藤蔓又像锁链的符号。
“这是什么意思？”沈凌问。
“在巫族的符文里，这个符号代表‘束缚’和‘连接’。”何七说，“束缚某个东西，同时连接另一个东西。”
他拿起七枚铜钱，按照早上发现的“星图”排列摆开。
这一次，他咬破指尖，在每枚铜钱上滴了一滴血。
血珠落在铜钱上，没有滑落，而是迅速被吸收。然后，铜钱上的符文亮了起来——不是金光，而是暗红色的、和何七血液一样的颜色。
七枚铜钱之间，出现了细细的红线，连成一个完整的图案。
那是一个复杂的、像某种法阵的图形，中心位置空着，像是等待什么东西填入。
“这是一个‘共鸣阵’。”何七的声音有些哑，“用来寻找和标记……同源的东西。”
同源。
沈凌瞬间明白了：“它在找其他被标记的人？”
“或者被标记的地方。”何七看着阵法中心那个空位，“这个阵法还不完整，缺了最关键的一环——‘引子’。莫三指给我这串铜钱，可能就是想让我自己把它补全，然后……”
然后找到所有被他标记过的人或地。
形成一个完整的网络。
“他想让你成为这个网络的‘中心’。”沈凌说，“为什么？”
何七盯着桌上发光的阵法，很久没有说话。
直到阵法光芒渐渐黯淡，红线消失，铜钱恢复原状。
他才抬起头，看向沈凌。
“也许，”他说，“他想让我看到……他到底做了什么，像陈雅一样”
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