接下来的两天，第七事务所异常安静。
不是无事可做，而是每个人都在用自己的方式消化那晚的发现，并试图从现有线索里拼凑出更完整的图景。
裴青棠整日泡在三楼的书房里，调阅裴家收藏的所有关于“渊主”和古老巫祝术法的典籍。那些用虫蛀的线装书记载着模糊的传说：渊主并非特指某一位存在，而是一种“概念”——它是幽冥深处的具象化，是怨念、因果、执念汇聚而成的扭曲之物。有人试图培育它，作为通往幽冥的钥匙，或是……作为某种力量的容器。
陶不言则动用了他在妖界和娱乐圈的人脉。一个活了不知多少年的猫妖，一个在人间混得风生水起的小明星，他的消息网复杂得超乎想象。他避开直接询问“渊主”，而是旁敲侧击地打听：最近三年，玄门、妖界或者那些隐藏在人间的古老家族里，有没有人行为异常？有没有人收集特殊的怨念材料？有没有人……对“天生阴阳眼”特别感兴趣？
褚玄戈和他的黄仙也没闲着。黄大仙虽然平时看着不太靠谱（沉迷网络、说话带梗），但毕竟是正经受过香火供奉的仙家，对某些气息的感知极其敏锐。它带着褚玄戈几乎把大学城那片区域“犁”了一遍，试图找到除槐树外，其他可能被用作“培育场”的地方。结果令人不安——类似的气息节点，还有两个。一个在老城区的废弃戏院，一个在市郊的烂尾楼群。时间，也都是近三年。
而何七和沈凌，这两天几乎形影不离。
太清蕴灵诀的传授比想象中顺利。沈凌发现何七的学习能力惊人——那些复杂的灵力运转路线，他只听一遍，看一遍，就能分毫不差地复现。而且何七的灵力虽然混杂，但底子异常扎实，像是经历过某种严苛的、近乎残酷的打磨。
“你奶奶教过你修炼？”第三天下午，两人在别墅后院练习时，沈凌忍不住问。
何七正闭目运转心法，闻言睁开眼：“教过一些基础。更多是我自己摸索的，还有……老东西教了点。”
他提到“老东西”时，语气有些复杂。
“他是个怎样的人？”沈凌问。
何七想了想：“怪。穿得破破烂烂，住桥洞，但懂的东西多到吓人。他教我认符认咒，教我如何控制阴阳眼，还教我怎么用最简单的材料做出最有效的法器。”他顿了顿，“但他从不告诉我他从哪来，为什么要教我。我问过，他说‘时候到了你自然知道’。”
“他长什么样？”
“普通老头样。瘦，背有点驼，右手缺了一根小指。”何七说，“但眼睛很亮，看人的时候像能把你骨头都看透。”
缺了一根小指。
沈凌把这个细节记在心里。
“对了。”何七突然想起什么，从怀里摸出那枚古玉——沈凌暂时借给他佩戴，古玉的温养之力能帮他稳定封印，“这玉……你戴了多久？”
“从小。”沈凌说，“是我沈家代代相传的。怎么了？”
何七把玉举起来，对着西斜的日光看。玉质温润，中心的淡金色沁色在光线下流转，像有生命。
“我好像在哪见过类似的。”何七皱眉，“不是这块玉，是这种……感觉。温的，稳的，像锚一样定住什么东西。”
沈凌心中一动：“在哪里见过？”
“记不清了。”何七把玉递还给他，“可能是小时候，也可能是在梦里。最近梦多，乱七八糟的。”
“梦到什么？”
“一些……碎片。”何七重新闭上眼，继续运转心法，“很老的街道，下雨，有人撑着伞……还有火光，很多火光。”
他说得模糊，但沈凌却莫名地感到一阵心悸。
像是某种遥远的共鸣。
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傍晚，众人再次聚在一楼客厅。
裴青棠面前摊着几本翻开的古籍和打印出来的资料，陶不言的手机屏幕上滚动着密密麻麻的信息，褚玄戈的黄仙直接现了形——一只半透明的、黄鼠狼形状的虚影蹲在茶几上，小眼睛滴溜溜转。
“先说我的发现。”裴青棠拿起一份打印件，“根据裴家收藏的《巫祝异闻录》残本记载，‘饲渊’之术并非近代所创，而是源自先秦时期的某支巫族。他们相信幽冥与现世存在裂隙，而‘渊主’就是裂隙的钥匙。培育渊主需要三个条件：一、极阴之地；二、纯净的因果与怨念为引；三、一具能承受幽冥之力的‘容器’。”
她看向何七：“槐树是极阴之地。三个女生的死亡提供了因果与怨念。而你——”
“是容器。”何七接话，表情平静。
“不一定是你。”沈凌突然开口，“你的封印确实特殊，但未必是唯一选择。对方用你的铜钱布局，可能只是在测试——测试你的封印能不能承受，或者，测试你是否适合。”
“测试……”何七重复这个词，眼神沉下来。
陶不言接过话头：“我这边的消息更具体些。三年内，玄门中有三个老辈人物失踪或隐退。龙虎山旁支的一位长老，三年前闭关后再无音讯；茅山一位擅长养鬼术的修士，两年前突然散尽门下弟子，不知所踪；还有一个……”
他顿了顿：“湘西赶尸一脉的传人，姓莫，三年前最后一次被人看见是在南方的某个小镇，之后下落不明。这位莫师傅，右手缺一根小指。”
空气瞬间凝固。
何七猛地抬头：“缺小指？”
“嗯。”陶不言把手机屏幕转向他，上面是一张模糊的老照片，一个干瘦的老者站在一群穿黑袍的人中间，面容模糊，但能看见右手——确实只有四根手指。
“有更清楚的照片吗？”何七的声音绷紧了。
“没有。这是十五年前玄门交流会时的合影，唯一一张有他的影像。”陶不言说，“但根据描述，他身高大约一米七，瘦，背微驼，擅用巫蛊和符咒，性格孤僻，很少与人往来。”
每一条，都和何七记忆里的“老东西”吻合。
何七靠在沙发上，手无意识地攥紧。沈凌看见他颈后的刺青在衣领下隐隐发红——情绪波动会影响封印。
“不一定是他。”沈凌说，手轻轻按在何七肩上，灵力温和地渡过去，帮他平复，“也可能只是巧合。”
“巧合到缺同一根手指？”何七扯了扯嘴角，笑得有点难看，“而且时间也对得上。三年前他离开，然后我就出事，铜钱丢失，之后开始有这个‘饲渊’的局。”
黄仙的虚影在茶几上转了个圈，尖细的声音响起：“小何子，先别急着下结论。就算真是那老头，他图啥？养你三年，教你本事，就为了拿你当容器？这买卖不划算啊。”
“也许他一开始没想害我。”何七低声说，“也许……是后来发生了什么，让他改变了主意。”
一直没说话的褚玄戈突然“啊”了一声：“我想起来了！黄大仙，你之前不是说，那个烂尾楼群的气息节点，有点‘熟悉’吗？像在哪闻过？”
黄仙的虚影竖起尾巴：“对！像……像老林子里的味道，那种很多年没人去的深山老洞，有苔藓、腐木，还有……香火味。”
“香火味？”裴青棠追问。
“嗯。不是寺庙里那种正经香火，是野祭的香火，掺了别的东西。”黄仙的小鼻子耸动，虽然只是虚影，但动作活灵活现，“带着腥气，像血。”
沈凌和何七对视一眼。
“去烂尾楼。”何七站起来。
“现在？”裴青棠看了眼窗外，天色已经暗了。
“现在。”何七已经往门口走，“如果那里真的有线索，我不想等。”
众人对视一眼，迅速起身准备。
这一次，装备带得更全。除了常规物品，裴青棠还从库房取出了几件压箱底的东西：一串用雷击木制成的念珠，一面巴掌大的青铜镜，还有几枚刻画着复杂阵法的玉牌。
“这些东西不一定用得上，但带着安心。”她说。
车再次驶入夜色。
烂尾楼群在市郊，原本规划的是一个大型商业综合体，但开发商资金链断裂，工程搁置了五年，如今只剩下一片钢筋混凝土的骨架，在夜色里像巨兽的骨骸。
车子停在距离楼群几百米外的荒地。众人下车，夜风比市区更冷，带着荒野特有的尘土和杂草气息。
黄仙已经彻底上身褚玄戈，竖瞳在黑暗中扫视：“这边走。气息最浓的在中间那栋，十三层左右。”
烂尾楼没有电梯，楼梯间堆满建筑垃圾，每一步都得小心。手电的光束在空旷的楼层间晃动，照亮剥落的墙皮和裸露的钢筋。
爬到第十层时，沈凌胸前的古玉开始发烫。
“近了。”他低声说。
何七点点头，他的手一直按在“梦来”剑柄上。剑鞘微微震动，剑灵在脑海里提醒：“小心，这里有‘界’。”
“界”是比结界更隐秘的布置，不防御外敌，而是隔绝内外，让内部的灵力波动不传出去。
十三层，楼梯尽头是一扇锈蚀的铁门。门虚掩着，缝隙里透出微弱的光——不是电灯的光，而是蜡烛，或者油灯。
何七轻轻推开门。
门后是一个被简单清理过的空间。水泥地面上铺着几张草席，中央摆着一张破旧的木桌，桌上点着三盏油灯，灯焰是诡异的青绿色。
油灯围绕着一件东西。
一个木偶。
巴掌大小，粗糙的手工，用枯草和布料扎成。木偶穿着红色的碎布衣服，脸上用朱砂画着五官——眼睛是两个歪斜的红点，嘴巴咧开，像是在笑。
木偶的胸口，钉着一枚铜钱。
何七的那枚铜钱。
但这不是全部。
木偶周围，散落着几十个更小的木偶碎片——头、手、脚、躯干，像是被暴力拆散的。每个碎片上都缠着红线，红线另一端……连接着中央那个完整的木偶。
像是一个被肢解的军团，在朝拜它们的“王”。
“这是……”褚玄戈倒吸一口冷气。
“替身术。”陶不言的声音很冷，“用沾染目标气息的物品为核心，制作替身木偶。这些碎片……每一个都代表一次‘转移’。”
“转移什么？”裴青棠问。
“伤害，诅咒，反噬——任何施术者不想自己承受的东西。”陶不言走近几步，小心地不碰到任何红线，“有人用何七的铜钱做了核心木偶，然后用这些小木偶当‘替死鬼’。每次术法反噬或者被追踪，就毁掉一个碎片，把因果转移掉。”
何七走到桌前，看着那个完整的木偶。木偶脸上的朱砂在青绿色的灯光下像干涸的血。
“所以，我一直找不到他。”何七的声音很轻，“因为他每次都用替身挡掉了。”
沈凌突然蹲下，从地上捡起一片碎片。碎片是木头的，边缘焦黑，像是被火烧过。他翻转碎片，背面刻着极小的字——
一个日期：2019.10.07。
“这是什么日期？”沈凌问。
何七看了一眼，脸色变了：“三年前，西郊事件那天。”
他又捡起其他碎片。每一片背面都有日期，而且都是近三年内，何七处理过的、比较棘手的灵异事件发生的时间。
“他在记录。”裴青棠明白了，“记录每一次你遇到危险，或者灵力波动剧烈的时间。然后在这些时间点，用替身木偶‘同步’你的状态，测试你的封印反应。”
“测试……”何七攥紧碎片，木刺扎进掌心，“拿我的命测试。”
愤怒像冰冷的火，瞬间烧遍全身。他颈后的刺青开始发烫，封印的力量不受控制地波动。
“何七！”沈凌按住他的肩膀，“冷静！”
但这次，何七没冷静下来。
他甩开沈凌的手，一步跨到桌前，抓起那个核心木偶，狠狠摔在地上。
木偶碎裂。
铜钱滚落出来，在地面上弹跳，发出清脆的响声。
就在木偶碎裂的瞬间，整个房间的油灯同时熄灭。
黑暗降临。
但黑暗只持续了一瞬。
下一秒，那些碎裂的木偶碎片、散落的红线、甚至空气中的灰尘，全部开始发光——暗红色的，不祥的光。
它们悬浮起来，在空中汇聚，扭曲，重组。
最后，凝聚成一个人形。
一个模糊的、由光和尘组成的虚影，勉强能看出是个老者的轮廓。他悬浮在半空，低着头，像是在“看”着何七。
然后，虚影开口了。
声音不是从喉咙发出，而是直接响在每个人的脑海里，苍老，沙哑，带着某种古怪的回音：
“小七……你终于找到这里了。”
是何七熟悉的声音。
那个教了他两年，然后不告而别的“老东西”的声音。
何七的呼吸瞬间停滞。
“是你……”他从牙缝里挤出两个字。
虚影微微晃动，像是在点头：“是我。三年了，你成长得比我想象的还要快。”
“为什么？”何七上前一步，黑剑已经出鞘，剑尖指向虚影，“为什么这么做？你教我是为了什么？就为了拿我当实验品？”
虚影沉默了几秒。
“实验？不，小七，这不是实验。”声音里似乎带着一丝……遗憾？“这是‘培育’。我在培育你，培育你的封印，培育你成为……完美的‘渊主之器’。”
“我不需要！”何七低吼，剑上的暗金纹路大亮。
“你需要。”虚影的语气突然严厉起来，“你以为你的封印是什么？是天生的礼物？不，那是诅咒！是某个古老存在打在你身上的烙印！你活着的每一天，都是在被它缓慢吞噬！”
何七僵住了。
“你奶奶知道，所以她用尽最后的力量加固封印，想让你多活几年。但她不知道，封印越强，反噬越可怕。”虚影继续说着，“只有彻底转化——把诅咒变成力量，把容器变成主人，你才能活下来。”
“所以你就用别人的命来‘培育’我？”何七的声音在颤抖，“那些女生，她们做错了什么？”
“必要的牺牲。”虚影说得平静，“她们的因果和怨念，是催化封印转化的最好燃料。而且……她们也不算完全死去。她们的‘存在’会成为渊主的一部分，成为你的力量。”
“我不想要这种力量！”
“由不得你选择！”虚影突然拔高音量，“三年，我布局三年，就为了今天！槐树的‘种’已经发芽，戏院的‘根’已经扎下，这里的‘枝’也快成型。只差最后一步——”
虚影伸手指向何七：“你，小七。你需要回来，回到‘源点’，完成转化。”
“源点在哪里？”沈凌突然问。
虚影转向他，模糊的脸似乎“看”了他一眼：“龙虎山的小道士？有趣……你身上的气息，让我想起一个老朋友。”
“源点在哪里？”沈凌重复，白剑在手。
虚影笑了，那笑声在脑海里回荡，令人毛骨悚然：“你们不是已经去过了吗？那棵槐树下……埋着的，可不是只有苏婉的围巾。”
话音未落，虚影开始消散。
光尘四散，像是燃尽的灰烬。
“小七，来找我。”最后的声音飘散在空气里，“来‘源点’。你的答案，你的命运，都在那里。”
虚影彻底消失。
房间重新陷入黑暗，只有手电的光束晃动。
何七站在原地，剑尖垂地，呼吸粗重。沈凌走过去，手按在他背上，灵力温和地渡入，帮他平复体内翻腾的力量。
“他说的是真的吗？”何七的声音很哑，“我的封印……是诅咒？”
“我不知道。”沈凌如实说，“但无论是什么，它现在是你的一部分。而你有权决定，怎么对待它。”
裴青棠蹲下，捡起那枚滚落的铜钱。铜钱在手中翻看，边缘的刻字在光下清晰——
“七”。
但这次，她看到刻字旁边，还有一行极小的、几乎看不见的符文。
“这是……”她凝神辨认，“一个坐标。”
“什么坐标？”陶不言问。
“经纬度。”裴青棠拿出手机，快速输入，“定位在……龙虎山。”
所有人都看向沈凌。
沈凌愣住了。
龙虎山，他的师门。那个“源点”，在龙虎山？
“具体位置呢？”他问。
裴青棠把手机屏幕转向他：“后山，禁地。”
沈凌的心沉了下去。
龙虎山后山禁地，是历代祖师坐化、封印大妖、埋藏秘宝的地方。寻常弟子严禁入内，连他这样的嫡传，也只跟着师父进去过三次。
那里会藏着什么，和何七有关？
“我们必须去。”何七收起剑，眼神已经恢复冷静，甚至过于冷静，“不管那里有什么，我必须知道真相。”
沈凌点头：“我带你上山。”
“等等。”陶不言突然说，“刚才那个虚影说，‘槐树的种已经发芽，戏院的根已经扎下，这里的枝也快成型’。如果‘源点’在龙虎山，那这三个地方……是什么？”
裴青棠脸色一变：“是‘阵眼’！他在用这三个极阴之地，布一个覆盖整个城市的大阵！槐树、戏院、烂尾楼——三点成阵，阵眼之间互相呼应，吸纳整个城市的阴气和怨念，汇聚到‘源点’！”
“而何七是转化的关键。”沈凌接话，“他需要在阵眼全部激活、力量汇聚到源点的时候，进入源点，完成转化。”
“什么时候？”褚玄戈问。
裴青棠快速计算：“槐树节点已经激活——三个女生的死亡提供了初始能量。戏院节点，如果我没猜错，应该也有类似的事件发生。烂尾楼这个节点，刚才虚影说‘快成型’，说明还差一点……”
“还差什么？”何七问。
裴青棠看向他：“差一个‘引子’。一个足够强大、足够纯净的灵体，作为节点激活的最后燃料。”
她话没说完，但所有人都明白了。
何七自己，就是那个“引子”。
或者更准确地说——他体内的封印，那被称作“诅咒”的力量，是激活所有节点、驱动整个大阵运转的钥匙。
“他在等我。”何七说，声音平静得可怕，“等我灵力波动最强的时候，等我封印最不稳定的时候——那时候，我会自动成为阵法的‘引子’，被牵引到源点。”
“什么时候你会最不稳定？”沈凌问。
何七想了想：“月圆之夜。阴气最盛的时候，封印的压力最大。而且……”
他看向沈凌：“我最近频繁使用力量，又接受了你的灵力温养，封印本身就在加速松动。下一次月圆……就在三天后。”
三天。
众人沉默。
时间紧迫。
“回事务所。”裴青棠做出决定，“我们需要制定计划。是去龙虎山，还是留在这里破坏阵眼，或者……”
“或者两个都做”
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