第七十一章 选择

第七十一章 造反还是回乡

茶香袅袅，从厅中漫开。

管家端着茶盘进来时，青年已经卸了甲，坐在厅中。他的兄弟们散落在院子里，有的靠着墙根打盹，有的在处理伤口，有的在低声交谈。没有人去动府里的东西，甚至连多看一眼都没有。

“小兄弟，我还烧了些水，擦擦也能舒服些。”

管家将铜盆递到青年面前，盆沿搭着一块干净的布巾，是他从箱底翻出来的，一直没舍得用。

青年抬头看他，接过盆，说了声：“多谢。”

布巾浸入热水，拧干，敷在脸上。热气蒸腾间，那些凝固的血痂慢慢软化，露出底下的皮肤。那是一张还很年轻的脸，下颌线条刚硬，颧骨微高，眉宇间有一种与年龄不相称的沉稳。

管家站在一旁，默默看着，忽然想起自己早夭的儿子。若还活着，也该有这么大了。

“小兄弟，”他犹豫着开口，“你们……真的能成事吗？”

青年将布巾扔回盆里，水花溅起，殷红在水中漾开，像一朵迟开的梅。

“不知道。”他说，语气坦然，“但总得有人做。”

管家沉默良久，点了点头。

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消息传来时，已是三日后。

“这一城，是大公子扶苏殿下的。”

传令兵风尘仆仆，单膝跪在青年面前，双手呈上一封火漆封缄的书信。信上盖着扶苏的印鉴——那是他们起事以来，第一次见到这位大公子的亲笔。

“嗯。大公子继位，乃是名正言顺的。”

青年拆开信，逐字逐句看完，面上不见喜悲。他将信折好收入怀中，转身望向北方。那个方向，是咸阳。

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接下来的日子，是一场漫长的征途。

从这座小城出发，一路向北，过郡县，破关隘。扶苏的名号如同一面旗帜，所到之处，百姓箪食壶浆，守军望风而降。那个被赵高、李斯矫诏逼死的大公子，如今“死而复生”，天命所归的说法在民间传得沸沸扬扬。

青年带着他的兄弟们，冲在最前面。

每一场仗，他都身先士卒。长矛折断了两杆，他就捡起敌人的刀；刀卷刃了，他就用拳头。他身上添了十几道新伤，最重的一处在右肋，是被流矢射中的，箭头没入三寸，差点要了他的命。

军医替他拔箭时，他咬着木棍一声不吭，额上的汗珠滚落如雨。兄弟们守在帐外，谁也没说话，只是沉默地站着，像一群石像。

箭拔出来了。他昏了三天三夜，醒来时第一句话是：“城破了吗？”

“破了。”守在他床边的兄弟红着眼眶说，“大哥，你别说话了。”

他咧嘴笑了笑，又昏了过去。

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咸阳城破的那天，是个晴天。

胡亥被押上殿时，浑身发抖，昔日不可一世的秦二世，此刻像一条丧家之犬。赵高早已伏诛，李斯跪在一旁，面如死灰。

扶苏端坐在大殿之上，目光扫过群臣，最后落在胡亥身上。

“二弟。”他开口，声音平静得没有一丝波澜。

胡亥跪伏在地，泣不成声：“兄……兄长饶命……”

殿中鸦雀无声。所有人都屏住了呼吸，等待着这位新帝的裁决。

扶苏沉默了很久。久到殿中的烛火都跳了几跳，久到有人开始交头接耳。

“囚于雍城。”他终于开口，“终生不得出。”

没有杀伐，没有株连。只有一句轻飘飘的囚禁，像是处置一个犯了错的孩子。

群臣山呼万岁，声震屋瓦。

青年站在殿外，听着里面的动静，忽然觉得有些恍惚。从揭竿而起，到攻破咸阳，不过短短两年。两年里，他失去了十三个兄弟，身上添了二十一处伤疤。如今站在这里，看着这座巍峨的宫殿，他竟不知该作何感想。

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事情了结之后，扶苏召见了他。

这是青年第一次近距离见到这位传说中的大公子。他比想象中清瘦，面容温和，眉宇间有一种历经沧桑后的沉静。他穿着一身素白的袍子，没有戴冕旒，像一介书生多过像一国之君。

“朕听闻，你起事之初，不过是一介布衣。”扶苏看着他，目光里有审视，也有赞许。

“是。”青年低头。

“为何造反？”

青年沉默片刻，答道：“活不下去了。”

扶苏怔了怔，忽然笑了。那笑容里有苦涩，也有释然。

“好一个活不下去了。”他站起身，走到窗前，望着殿外的天空，“朕的父皇在时，天下人都活不下去。朕劝谏，被贬；朕想救人，救不了。如今朕坐在这把椅子上，也不知道能不能让天下人活下去。”

青年没有说话。

“朕想封你为将军，”扶苏转过身，“留在咸阳。”

青年跪下，叩首。额头触地时，他听见自己的心跳，沉稳有力。

“陛下厚爱，草民不敢当。”

“哦？”扶苏挑眉，“你不要？”倒是个聪明的。

“草民起事，为的不是封侯拜相。”他抬起头，目光坦然，“草民只想让后世子孙，不必再像草民当年那样活着。”

“如今陛下继位，天下归心。草民的心愿，已经了了。”

“草民想……回家。”

扶苏看着他，良久，点了点头。

“去吧。”

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出咸阳时，青年身边只剩下三个兄弟。

其余的，有的埋在了战场，有的留在了沿途的城镇，有的跟着扶苏留在了咸阳。他们各有各的路，各有各的命。

他回头望了一眼咸阳城。城墙巍峨，旌旗猎猎，和他当年攻破的那些小城判若云泥。

“大哥，走吧。”一个兄弟拍了拍他的肩。

他点了点头，翻身上马。

马蹄踏在官道上，扬起一路烟尘。秋风萧瑟，吹得路旁的枯草沙沙作响。他忽然想起那个管家，想起那盆热水，想起那句“小兄弟，我还烧了些水”。

他想起那个官员，想起他扶着妻子进偏屋时的背影，想起他那一句“我既许了诺，自当践约”。

他想起那些死去的兄弟，想起他们在冲锋时的怒吼，想起他们在弥留之际呢喃的家乡话。

他想起了很多事。

可他没有回头。

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村口的老槐树还在，只是比记忆里粗了一圈。

母亲站在树下，头发全白了。她眯着眼睛看了他很久，直到他走到跟前，才颤巍巍地伸出手，摸上他的脸。

“瘦了。”她说。

他跪下去，额头抵在母亲膝上，像小时候那样。

“娘，我回来了。”

母亲的眼泪落在他的头顶，一滴，两滴，滚烫。

远处的田野里，有人开始唱山歌。那调子悠长，在秋风中飘得很远很远，一直飘到天边去了。