第九章 毒与网
晨光刺破山谷的雾气时，青鸾带来了第一个消息。
她推门进来时，云昭刚为陆铮换完药。伤口边缘泛着不正常的青黑色，周围的皮肤已经开始溃烂，散发出淡淡的腥味。
“大人，”青鸾脸色凝重，“刀上确实有毒。”
“什么毒？”陆铮声音沙哑，高烧让他的嘴唇干裂，额头上布满细密的汗珠。
“北地特有的‘寒蛛丝’，”青鸾将一个小瓷瓶放在桌上，“取雪山寒蛛的毒液炼制而成。不致命，但会让伤口持续溃烂、高热不退，中毒者七日之内若不静养解毒，会武功尽废。”
云昭的手猛地攥紧了药瓶：“解药呢？”
“需要连服七日，期间不能动武，不能劳累。”青鸾看了一眼陆铮苍白的脸，“大人现在的情况，最好立刻卧床休养。”
陆铮却摇摇头：“安王不会给我们七日时间。”他接过药瓶，倒出一粒褐色药丸吞下，动作干脆利落，“外面情况如何？”
“官道上全是搜山的士兵，说是追捕江洋大盗。”青鸾压低声音，“但西边的暗桩传来消息，安王昨夜调动了三百府兵，分成三队往这边包抄。最多一个时辰，第一队就会到山口。”
“三百人……”云昭心头一紧。这山谷再隐蔽，也经不起三百人的地毯式搜索。
陆铮却异常平静。他撑着桌子站起来，身形晃了晃，被云昭扶住。“他想逼我们现身。山里有几个据点？”
“三个。东边的猎户小屋，西边的岩洞，还有北边的废弃矿道。”青鸾迅速回答，“但猎户小屋太小，矿道入口塌了一半，只有西边的岩洞能藏人，而且那里有密道直通山外。”
“那就分头。”陆铮定了定神，“青鸾，你带云昭去西边岩洞，从密道出山，在十里外的柳树坡等我。”
“那你呢？”云昭抓住他的衣袖。
“我留在这里。”陆铮看着她，深灰色的眼睛里映着晨光，“我是安王的目标，只有我动了，他的人才会跟着动。”
“不行！”云昭脱口而出，“你在发烧，伤口有毒，一个人留在这里就是送死——”
“正因如此，我才不能拖累你们。”陆铮的语气不容置疑，“安王要的是我，你们走，他反而不会全力搜山。青鸾，执行命令。”
青鸾咬了咬牙，单膝跪地：“属下遵命。但请大人答应，一旦我们离开，您立即从密道撤离。”
陆铮没有回答这个问题，而是转向云昭：“云昭，听我说。”
他握住她的手。他的手心滚烫，但握得很用力。“北山那些骸骨的身份，我已经查清了。是当年朔北军前锋营的三百将士，登记在册的名字都对得上。他们不是战死沙场，是被人诱到黑风谷，被自己人坑杀的。”
云昭的瞳孔骤然收缩。
“坑杀他们的命令，来自兵部。但盖印的那枚调兵符……”陆铮深吸一口气，仿佛说出这句话需要极大的力气，“是陛下的私印。”
“什么……”云昭感觉浑身的血都凉了，“陛下？可是当年陛下刚刚登基，怎么会……”
“所以安王才这么急着灭口。”陆铮松开她的手，从怀中掏出一个油布包裹，递给青鸾，“这是周谨言留下的全部证据，包括当年军粮调拨的假账、兵部几个主事的口供抄本，还有黑风谷的地形图。青鸾知道怎么把它送出去。”
青鸾郑重接过包裹，贴身藏好：“大人放心，除非我死，否则这些东西一定会送到该送的地方。”
门外传来急促的脚步声，一个灰衣人冲进来，肩膀上带着箭伤：“大人！他们到山口了！至少有五十人，全是骑兵！”
“这么快。”陆铮眼神一凛，“青鸾，带她走。现在。”
“陆铮！”云昭还要说什么，却被他用力推向门口。
“活着。”他看着她，只说了两个字。
青鸾一把拉住云昭，往后门拖去。云昭回头，看见陆铮重新提起那把横刀，用布条将刀柄和右手缠在一起。他站在门边，晨光从门缝透进来，将他的影子拉得很长，像一杆永远不会倒下的旗。
山谷外，马蹄声如雷鸣般逼近，惊起林中飞鸟。
“他撑不住的……”云昭喃喃道，视线开始模糊。
“大人不会硬撑。”青鸾拽着她钻进密林，声音压得很低，“他准备了后手。”
“什么后手？”
“这山里，不止我们有暗桩。”青鸾回头看了她一眼，眼神复杂，“安王府里，也有我们的人。昨夜那场袭击，本就是局。”
云昭猛地停下脚步：“你说什么？”
话音未落，山谷方向传来第一声喊杀，紧接着是兵刃交击的锐响。那声音在清晨的山谷里回荡，惊心动魄。
青鸾不再解释，强行拉着云昭往西边疾行。雪越下越大，很快淹没了她们的脚印。山林深处传来更多的马蹄声、呼喝声，搜山的队伍正在收紧包围圈。
而在木屋前，陆铮横刀立于雪中。
五十名骑兵将木屋团团围住，为首的是个络腮胡将领，手中提着长柄陌刀。他打量着陆铮，眼中闪过一丝忌惮——眼前这人明明脸色苍白如纸，肩头还渗着血，但站姿挺拔，眼神锐利如刀。
“陆指挥使，”将领抱拳，“王爷请大人过府一叙。”
“过府一叙？”陆铮笑了，笑声里带着嘲讽，“带着五十骑兵来请，安王爷的待客之道真是别致。”
将领脸色一沉：“大人不要敬酒不吃吃罚酒。您中了寒蛛丝的毒，再动武就是找死。乖乖跟我们走，王爷说不定还能给您解药。”
“解药？”陆铮缓缓抬起横刀，“不必了。告诉安王，他想找的东西，已经不在我手里了。”
将领脸色大变：“搜！”
二十名士兵下马，持刀冲向木屋。陆铮没有拦，只是静静看着。他的呼吸很轻，握刀的手很稳，但只有他自己知道，每一次心跳都牵扯着肩头撕裂般的痛，高热让眼前的景象开始晃动。
士兵冲进木屋，翻箱倒柜。柜子被推倒，床铺被掀开，但除了一些简单的衣物和干粮，什么也没有。
“头儿，没有！”屋里传来喊声。
将领盯着陆铮：“东西在哪儿？”
陆铮没有回答。他在等，等那个约定的信号。
时间一分一秒过去。风雪更急了，山谷里一片肃杀。将领的耐心终于耗尽，他挥手下令：“拿下！要活的！”
剩下的三十名骑兵同时下马，持刀围拢。陆铮深吸一口气，横刀在身前划出半圆——这个简单的动作让他眼前一黑，几乎站立不稳。
就在这时，山崖上传来一声尖锐的哨响。
长哨三声，两短一长。
陆铮眼神一凛，再不犹豫，转身冲进木屋。屋内的士兵还没来得及反应，他已经一脚踹翻桌子，露出下面的地板。
“拦住他！”将领冲进来。
陆铮单手挥刀逼退两人，另一只手猛地拍向地板某处。机关触发，地板轰然翻转，整个人坠入黑暗。
“追！”
士兵们想要跟着跳下，却发现地板已经恢复原状，严丝合缝，根本找不到开启的机关。
“砸开！”将领怒吼。
而在三丈深的地下密道里，陆铮跌入一堆干草中。剧烈的撞击让他闷哼一声，肩头的伤口彻底崩裂，温热的血浸透了绷带。
一只手伸过来扶起他。那只手戴着铁手套，冰冷坚硬。
“陆兄，久等了。”
火把亮起，映出一张带疤的脸——正是昨夜那个骑在马上、提着长枪的黑衣人头领。只是此刻他换了一身灰布衣裳，腰间挂着的也不是长枪，而是一柄寻常的腰刀。
陆铮咳嗽着，抹去嘴角渗出的血：“东西送出去了？”
“送出去了。”那人摘下铁手套，露出缺了两根手指的右手——那是当年在朔北战场留下的伤，“安王现在应该已经发现，他书房暗格里那封真正的密信，不见了。”
“好。”陆铮闭上眼睛，靠坐在墙壁上，“那我们可以开始下一步了。”
密道里安静了片刻，只有火把燃烧的噼啪声。带疤的男人沉默地看着陆铮肩头渗出的血，忽然说：“你确定要这么做？一旦进宫面圣，就再没有退路了。安王在朝中经营多年，党羽遍布，就算陛下信你，也未必能……”
“未必能怎样？”陆铮睁开眼，眸色深沉如夜，“未必能扳倒他？未必能还朔北军一个清白？我知道。但我们早就在绝路上了。”
他扶着墙壁慢慢站起来：“从十三年前黑风谷那场屠杀开始，从周谨言死在诏狱开始，从秦钊他们闯安王府开始……我们早就没有退路了。现在，该拉他们一起下来了。”
带疤的男人沉默良久，终于点头：“密道通往山外十里处的土地庙，马已经备好了。你还能骑马吗？”
“能。”陆铮说得很简单。
两人沿着密道前行。密道很窄，仅容一人通过，石壁上渗着水，脚下湿滑。走了约莫一炷香时间，前方出现亮光。
出口隐藏在土地庙的神像后面。庙里空无一人，供桌上积着厚厚的灰。两匹马拴在后院，马鞍上挂着包裹，里面是干粮、水和干净的衣物。
陆铮换下染血的外衣，重新包扎伤口。带疤的男人递过来一个水囊：“里面是参汤，能提气。”
“多谢。”陆铮接过，仰头喝了几口。温热的液体滑入喉咙，让他精神稍振，“陈冲，你回安王府后要小心。今日之事，他必定会彻查内鬼。”
原来这带疤的男人叫陈冲。他笑了笑，扯动脸上的疤痕，显得有几分狰狞：“我在王府十三年，他知道我恨他，但不知道我恨到什么程度。放心，我有分寸。”
陆铮翻身上马，动作因为肩伤而有些滞涩。他勒住缰绳，最后看了一眼陈冲：“保重。”
“你也是。”陈冲抱拳，“陆兄，一定要活着看到那一天。”
陆铮点头，策马冲入风雪。
陈冲站在庙门口，看着那匹黑马消失在茫茫雪幕中。他摸了摸自己缺了两根手指的右手，想起十三年前那个雪夜——朔北的风像刀子，刮在脸上生疼。前锋营的弟兄们又冷又饿，却还笑着说等打完仗，要一起回老家过年。
后来，他们再也没有回来。
他转身，从另一条路返回。安王府里还有一场戏要演，他必须演得天衣无缝。
风雪更急了。
十里外的柳树坡，青鸾和云昭从密道中钻出，等了约莫半个时辰，终于看见一匹黑马从风雪中驰来。
马背上的陆铮脸色白得吓人，但眼神依然清明。他勒住马，看了一眼云昭，只说了一个字：
“走。”
三匹马冲入官道，向着京城的方向疾驰。
身后，搜山的骑兵还在山林里穿梭。而前方，等待他们的是更凶险的朝堂，和一场必须赢的赌局。
雪落在陆铮肩头，很快被体温融化，混着血水，浸湿了刚换的衣裳。
但他握缰绳的手，很稳。
第九章·完
京公网安备11010502036362号