长平余烬（2）

戌时初，天完全黑了。没有星月，浓云低垂，夜色像浸透墨汁的棉絮，沉甸甸地压下来。

　　院里没有点灯——也没有灯可点。只有正屋门缝里透出炭盆最后一点暗红的光，将门槛染上一抹濒死的暖色。

　　远处，赵府正院方向隐约传来笙箫声，丝竹悠扬，夹杂着模糊的笑语和劝酒声。是赵夫人在宴请宾客——或许是哪位宗亲，或许是某位门客。欢宴正酣，那声音飘飘忽忽传过来，衬得西偏院死一般寂静。

　　院门“吱呀”一声被推开，声音干耳。

　　灯笼的光先晃进来——昏黄的一团，是刘嬷嬷提着灯笼走进来，两个粗使仆妇跟在后面，脚步踩在残雪上，发出“咯吱咯吱”的闷响。

　　刘嬷嬷是赵夫人的心腹，四十多岁，身材肥胖，裹着一件厚实的深青色棉袄，外面罩着鸦青色比甲，领口袖口镶着灰鼠毛，已经有些秃了。

　　臃肿的脸上扑了厚厚的粉，试图掩盖皱纹，但法令纹太深，从鼻翼延伸到嘴角，显得面相格外刻薄。眉毛修得极细，高高挑起，看人时总带着三分审视七分不耐。

　　两个仆妇都是三四十岁年纪，粗手大脚，穿着灰褐色的粗布袄子，袖口挽起，露出冻得通红的手腕。脸上没什么表情，麻木，像戴了面具。

　　灯笼的光晃进屋里，姎蜷在母亲尸体边，背对着门，小小的身子缩成一团。光刺过来，她眯起眼，茫然地转头，脸上泪痕未干，在昏黄光线下亮晶晶的。

　　刘嬷嬷用手帕掩着鼻子——那是一方素白帕子，角上绣着小小的兰草——皱着眉走进来。

　　“啧，”她咂嘴，声音尖利，“这药味混着霉味，真冲鼻子。”

　　她走到榻边，居高临下地看着白氏，眼神像在看一件待处理的秽物。伸出右手——手指粗短，戴着个银戒指，戒面镶着绿豆大的绿松石——先探了探白氏的鼻息，又按了按颈侧，触手冰凉。

　　她嫌恶地缩回手，在帕子上擦了擦，回头对仆妇说：“没了。收拾吧，动作快些，别误了夫人宴客的时辰。”

　　两个仆妇上前，一人掀开被子——被子掀开的瞬间，冷空气灌入，白氏单薄的尸体更显萧索。另一人展开带来的旧草席——席子边缘磨损，露出枯黄的草茎。

　　她们动作熟练但粗鲁，一人抬头一人抬脚，把白氏的遗体往席子里一滚，草席裹住，再对折，用草绳捆了三道——肩一处，腰一处，脚一处。绳子勒进草席，发出“吱吱”的摩擦声。

　　直到尸体被抬起来，离了榻，姎才突然惊醒。她扑过去，抱住母亲被草席裹住的腿——那里还能辨出小腿的轮廓。“不要！不要带走我娘！”她尖叫，声音嘶哑，带着哭腔。

　　刘嬷嬷一把拉开她，力气很大，姎被甩得一个踉跄，跌坐在地上。

　　“小丫头片子，别碍事！”刘嬷嬷斥道，唾沫星子几乎溅到姎脸上，“你娘死了，得赶紧弄出去，留在这里晦气！传染了病气，你担得起吗？”

　　姎爬起来，又扑回去，这次她死死抱住草席不放，小脸憋得通红，手指抠进草席缝隙里，指甲劈了也不松手。

　　刘嬷嬷用力掰她的手，姎突然低头，在她手背上狠狠咬了一口。

　　“啊！”刘嬷嬷吃痛松手，手背上留下两排清晰的牙印，深的地方渗出血珠，在灯笼光下亮得刺眼。“反了你了！小贱种！”她勃然大怒，脸涨得通红，法令纹更深了，“按住她！”

　　两个仆妇放下草席——尸体“咚”地一声落在地上——转身来抓姎。一人按住她的肩，一人扭她的胳膊。姎拼命挣扎，腿乱踢，头乱撞，像只被困的小兽。

　　挣扎中，一直攥在手里的玉佩掉在地上，“当啷”一声，清脆，在死寂的屋里格外刺耳。

　　她看见玉佩，眼睛瞪圆，疯了一样要挣脱去捡。“玉！娘的玉！”她嘶喊。

　　刘嬷嬷顺着她的目光看去，瞥见地上那枚玉佩。她弯腰捡起来，对着灯笼光看了看。

　　“呵，破烂玩意儿。”她撇撇嘴，但目光在鱼眼红沁处停留了一瞬——那玉质，那雕工，不似寻常物。她下意识想往怀里揣。

　　姎看见了，不知哪来的力气，竟挣脱了一个仆妇的手，扑过去要抢。“还给我！那是娘给我的！”

　　刘嬷嬷抬脚，狠狠踢在她腰侧。

　　姎痛得闷哼一声，整个人蜷缩起来，像只虾米，倒在地上，一时喘不过气。腰侧火辣辣地疼，肋骨像要断了。她眼睁睁看着刘嬷嬷把玉佩随手扔回地上——这次扔得远，滚到柜子底下阴影里。

　　“还捡破烂！”刘嬷嬷啐了一口，“赶紧抬走！”

　　两个仆妇重新抬起草席。这次抬得快，脚步匆匆往门外走。姎挣扎着爬起来，腰疼得直不起身，但她还是跌跌撞撞追出去。

　　在门槛处，她被绊了一跤——门槛不高，但她太急太慌，整个人扑出去，重重摔在雪地里。脸埋进雪中，冰冷刺骨，雪渣钻进鼻孔，呛得她一阵咳嗽。

　　她抬起头时，只看到两个仆妇抬着草席的背影消失在院门外。草席捆得不严实，一角垂下，露出一缕枯黄的头发——母亲的头发。那头发在灯笼昏黄的光晕中一晃，随着仆妇的脚步荡了荡，然后就被门框彻底遮住，不见了。

　　院门“吱呀”关上，落了闩。脚步声远去，灯笼光也远了，四周陷入更深的黑暗。

　　姎趴在雪地里，脸贴着积雪。

　　雪很凉，刚开始是刺痛，后来就麻木了。

　　她先是小声啜泣，肩膀一耸一耸；然后变成压抑的呜咽，像是受伤的小动物在呻吟；最后，所有的恐惧、无助、悲伤、愤怒汇成一股洪流，冲破喉咙，变成撕心裂肺的嚎哭。

　　五岁孩子的哭声，尖利，绝望，在空荡的院子里回荡，更显凄厉。

　　但远处正院的笙箫声更响了，丝竹悠扬，笑语喧哗，像一层华丽的帷幕，将她这微弱的哭声彻底盖过，吞没。

　　哭了不知多久，嗓子哑了，眼泪流干了，只剩下干嚎，一声声，空洞洞的。她突然想起玉佩。

　　娘的玉。

　　她慌忙在雪地里摸索。

　　手冻得不听使唤，在冰冷的雪里扒拉。很快摸到了——就在她身侧不远处，一半埋在雪里。

　　她捡起来，紧紧攥在手心，用尽全身力气。玉佩冰凉，惹得她手心刺痛。但握久了，竟渐渐生出一丝温润——那是玉质的特性，也是她掌心最后一点温度。

　　她攥着玉佩，蜷缩在雪地里，一动不动。

　　院门外，廊柱的阴影里，一个男孩偷偷看着。他约莫八岁，穿着宝蓝色锦缎棉袍，领口袖口镶着银狐毛，手里捏着一块饴糖，糖有些化了，粘在指尖。

　　他是赵珩，赵夫人的幼子。

　　宴席沉闷，他溜出来透气，听到哭声，循声找来。

　　他看着姎趴在雪地里哭，小小的身子缩成一团，那么可怜。他犹豫了一下，往前走了一步，想过去，想把手里的糖给她——虽然化了，总是甜的。

　　但这时，正院方向传来母亲的声音，清晰，带着不悦：“珩儿！跑哪儿去了？快回来给叔父敬酒！”

　　赵珩顿住脚。

　　回头看看正院通明的灯火，又看看雪地里那个颤抖的小小身影。

他咬了咬嘴唇，终究没再上前。只弯腰，把那块化了的饴糖轻轻放在院门槛上——放在姎一抬头就能看见的地方。然后转身，快步跑回那片笙箫笑语中去。