雷奥被拖下去后，伊莎贝拉走出皇宫大殿。天空已经黑了，街道上行人稀少，几个卫兵骑着马从身边经过，铠甲在月光下闪闪发亮。

　　她坐上马车，回到府邸。莉莉已经在门口等了，手里提着一盏油灯。

　　"又处理了一个？"莉莉问。

　　"对。"伊莎贝拉下车，"雷奥被定了死罪。"

　　莉莉叹了口气，"还有二十一个贵族要审。"

　　"慢慢来。"伊莎贝拉往屋里走，"急也没用。"

　　她走进书房，坐在椅子上，揉了揉太阳穴。这几天的审判很累，每个贵族都有自己的罪证，每个都得仔细检查。

　　莉莉帮她倒了一杯茶，"您先休息一会儿。"

　　伊莎贝拉接过茶杯，喝了口茶，"明天要审下一个贵族。"

　　莉莉想了想，"是谁？"

　　"艾瑞克。"伊莎贝拉说，"五年前，他陷害了自己的堂弟，吞并了对方的庄园。"

　　莉莉皱眉，"连亲戚都陷害？"

　　"贵族的斗争，比你想的还要残酷。"伊莎贝拉说，"为了利益，亲情都可以出卖。"

　　她站起身，走到窗前，"明天我去调查艾瑞克，找证据。"

　　莉莉点点头，"那您早点休息。"

　　伊莎贝拉笑了笑，"好。"

　　第二天上午，她来到东城区的艾瑞克府邸。艾瑞克是个中年男人，长得胖胖的，穿着华丽的丝绸长袍，看起来很和气。

　　"伊莎贝拉小姐，欢迎欢迎。"艾瑞克笑着说，"稀客啊。"

　　伊莎贝拉走进客厅，"艾瑞克伯爵，我今天来，是想问您一些问题。"

　　艾瑞克坐下，"什么问题？"

　　"五年前，您陷害了您的堂弟。"伊莎贝拉说，"吞并了他的庄园。"

　　艾瑞克的笑容僵住了，"这是谁说的？"

　　"有证人。"伊莎贝拉说，"当年的证人，现在还在。"

　　艾瑞克沉默了一会儿，"那你想怎么样？"

　　"配合调查。"伊莎贝拉说，"把当年的事情说清楚，或许还能宽大处理。"

　　艾瑞克想了想，"好吧。我承认，我确实陷害了堂弟。"

　　他叹了口气，"但那是为了家族利益。堂弟不争气，把庄园经营得一塌糊涂，如果我不接管，庄园迟早会垮。"

　　伊莎贝拉冷笑，"为了家族利益？还是为了你自己的利益？"

　　"两者都有。"艾瑞克说，"总之，庄园在我手里，现在经营得很好。"

　　伊莎贝拉站起身，"不管怎么样，陷害无辜，就是犯罪。"

　　她转身离开府邸，回到皇宫，向女皇报告。女皇听了，点了点头。

　　"艾瑞克承认了？"女皇问。

　　"承认了。"伊莎贝拉说，"不过他说，是为了家族利益。"

　　女皇冷笑，"家族利益？不过是借口。"

　　她想了想，"明天审判艾瑞克。"

　　第二天下午，审判开始。艾瑞克站在被告席上，脸色很难看。女皇坐在宝座上，看着他。

　　"艾瑞克·德·罗什。"女皇说，"你被控陷害堂弟，吞并庄园。你有什么话说？"

　　艾瑞克抬起头，"陛下，我这么做，是为了家族。"

　　"家族？"女皇说，"你堂弟也是家族的一员，你为什么要陷害他？"

　　艾瑞克沉默了一会儿，"他经营不善，庄园快要垮了。我只是……"

　　"你只是想吞并他的财产。"女皇打断他，"别装了。"

　　艾瑞克低下头，不敢说话。

　　女皇看向法官，"判决。"

　　法官站起来，"艾瑞克·德·罗什，陷害堂弟，剥夺爵位，没收庄园，流放边疆十年。"

　　艾瑞克一屁股坐在地上，"流放边疆？"

　　女皇点了点头，"执行。"

　　卫兵们上前，将艾瑞克拖下去。伊莎贝拉站在角落里，看着这一切，心里想着，还有二十个贵族等着审判。

　　第三天，伊莎贝拉开始调查下一个贵族。这个贵族叫米勒，五年前，他诬陷了一个骑士，夺取了对方的军功。

　　伊莎贝拉找到当年的证人，一个叫汉斯的骑士。汉斯现在已经退伍，在城里开了一家酒馆。

　　"米勒诬陷了你的战友？"伊莎贝拉问。

　　汉斯点了点头，"对。那个战友叫乔治，本来应该得到晋升，但米勒诬陷他临阵脱逃，结果乔治被处死了。"

　　伊莎贝拉皱眉，"米勒为什么要这么做？"

　　"他想抢乔治的功劳。"汉斯说，"乔治在一次战役中立了功，米勒想独吞这份功劳，所以诬陷乔治。"

　　伊莎贝拉叹了口气，"这样的人，太可恶了。"

　　汉斯笑了笑，"不过现在你可以为乔治讨公道了。"

　　伊莎贝拉站起身，"明天去皇宫，作证。"

　　汉斯点点头，"好。"

　　第二天下午，审判开始。米勒站在被告席上，脸色苍白。女皇看着他，眼神冰冷。

　　"米勒·德·瓦尔德克。"女皇说，"你被控诬陷骑士，夺取军功。你有什么话说？"

　　米勒抬起头，"我是冤枉的。"

　　女皇冷笑，"冤枉？汉斯已经作证了。"

　　米勒沉默了一会儿，"那汉斯为什么要作证？"

　　"因为他要为乔治讨公道。"女皇说，"你以为，所有人都像你一样贪婪吗？"

　　米勒低下头，不敢说话。

　　女皇看向法官，"判决。"

　　法官站起来，"米勒·德·瓦尔德克，诬陷骑士，剥夺爵位，没收军功，流放边疆十五年。"

　　米勒一屁股坐在地上，"流放十五年？"

　　女皇点了点头，"执行。"

　　卫兵们上前，将米勒拖下去。伊莎贝拉站在角落里，看着这一切，心里想着，审判还在继续。

　　接下来的几天，伊莎贝拉每天调查一个贵族，搜集证据，然后在公堂上审判。贵族们一个个落马，爵位被剥夺，家产被没收，流放的流放，处死的处死。

　　帝都的贵族圈炸开了锅，所有人都人心惶惶，不知道下一个会不会轮到自己。伊莎贝拉每天忙得团团转，连休息的时间都没有。

　　一周后，贵族只剩下最后一个了。这个贵族叫瓦莱丽，是帝都最有权势的女爵之一。五年前，她诬陷了一个竞争对手，夺取了对方的商会。

　　伊莎贝拉来到瓦莱丽的府邸，瓦莱丽正在花园里喝茶，看起来很悠闲。

　　"伊莎贝拉小姐，欢迎。"瓦莱丽笑着说，"今天是什么风，把你吹来了？"

　　伊莎贝拉走进花园，坐下，"瓦莱丽女爵，我今天是来问您一些问题。"

　　瓦莱丽喝了口茶，"什么问题？"

　　"五年前，您诬陷了一个竞争对手。"伊莎贝拉说，"夺取了对方的商会。"

　　瓦莱丽的笑容僵住了，"这是谁说的？"

　　"有证据。"伊莎贝拉说，"您为了夺取商会，伪造了账目，陷害对方偷税漏税。"

　　瓦莱丽沉默了一会儿，"那个竞争对手太强了，我不这么做，商会迟早会垮。"

　　"所以你就诬陷她？"伊莎贝拉问。

　　"对。"瓦莱丽说，"生意场上，没有朋友，只有利益。"

　　伊莎贝拉站起身，"那您准备好接受审判了吗？"

　　瓦莱丽抬起头，"审判？你以为你真的能扳倒我？"

　　她笑了笑，"伊莎贝拉小姐，你以为，帝都的权力，真的只在女皇手里？"

　　伊莎贝拉皱眉，"你什么意思？"

　　瓦莱丽放下茶杯，"你以为，其他贵族会看着你一个个把他们送进监狱吗？"

　　她站起身，走到伊莎贝拉面前，"有些贵族，已经不想再忍了。"

　　伊莎贝拉握紧拳头，"你想说什么？"

　　"明天晚上。"瓦莱丽说，"东郊的庄园，我会和其他贵族商议对策。"

　　她笑了笑，"你要是聪明的话，最好别去。"

　　伊莎贝拉看着她，"你想造反？"

　　"不是造反。"瓦莱丽说，"是自保。"

　　她转身离开花园，伊莎贝拉站在原地，心里想着接下来的事。瓦莱丽的话不像是虚张声势，她真的打算联合其他贵族，对抗女皇。

　　她离开府邸，回到皇宫，向女皇报告。女皇听了，脸色沉了下来。

　　"瓦莱丽要联合其他贵族？"女皇问。

　　"对。"伊莎贝拉说，"她说明天晚上，在东郊庄园商议对策。"

　　女皇站起身，"她想造反。"

　　"不过现在剩下的贵族不多。"伊莎贝拉说，"最多也就五六个。"

　　女皇想了想，"明天晚上，你带人去埋伏。"

　　伊莎贝拉点了点头，"明白。"

　　第二天傍晚，伊莎贝拉带着一队卫兵，来到东郊的庄园。庄园很大，围墙很高，门口站着几个守卫。

　　"我们怎么进去？"助手问。

　　"翻墙。"伊莎贝拉说，"侧面有一棵树，可以爬上去。"

　　她踩着树枝，爬上围墙，跳进庄园。卫兵们跟着她，在院子里埋伏。

　　约莫一个时辰后，庄园的大厅亮起了灯。伊莎贝拉走到窗户下，往里看。瓦莱丽坐在主位上，旁边坐着五个贵族，每个人脸上都很严肃。

　　"女皇太狠了。"一个贵族说，"再这样下去，我们都会死。"

　　"所以必须反抗。"瓦莱丽说，"我们手里还有兵权，不能就这么算了。"

　　另一个贵族皱眉，"可是我们的人手不多。"

　　"可以联合其他家族。"瓦莱丽说，"只要有人带头，其他人也会响应。"

　　伊莎贝拉听着他们的对话，心里想着，这些贵族真的打算造反了。她从怀里掏出一把匕首，准备冲进去。

　　不过就在这时，瓦莱丽突然站起身，走到门口。

　　"出来吧。"瓦莱丽说，"我知道你在听。"

　　伊莎贝拉愣了一下，她怎么知道自己在外面？她还没来得及反应，庄园的守卫就从四面八方冲了出来，将她和卫兵们包围。

　　"你早就知道。"伊莎贝拉握紧匕首。

　　瓦莱丽笑了笑，"当然。我早就在周围安排了眼线。"

　　她走到伊莎贝拉面前，"伊莎贝拉小姐，你输了。"

　　伊莎贝拉看着她，"你想怎么样？"

　　"不怎么样。"瓦莱丽说，"把你关起来，让女皇知道，我们不是好惹的。"

　　她挥手，"把她押下去。"

　　守卫们上前，将伊莎贝拉和卫兵们拖走。伊莎贝拉被关进庄园的地窖，地窖里很黑，只有一盏油灯在角落里亮着。

　　她坐在地上，心里想着接下来的事。瓦莱丽抓住了她，肯定会拿她当筹码，威胁女皇。不过她相信，女皇不会妥协。

　　地窖的门开了，一个守卫走进来，手里端着一盘食物。

　　"吃吧。"守卫说，"别饿死了。"

　　伊莎贝拉接过食物，"女皇知道我在这儿吗？"

　　"知道。"守卫说，"瓦莱丽已经派人通知女皇了。"

　　他笑了笑，"不过女皇敢来吗？"

　　伊莎贝拉冷笑，"她敢。"

　　守卫摇摇头，"那就走着瞧吧。"

　　他关上门，离开了地窖。伊莎贝拉坐在黑暗中，想着如何逃出去。不过地窖的墙壁很厚，门也是铁做的，根本逃不了。

　　她只能等，等女皇来救她。

第二十四章：暗流