三天后的下午，伊莎贝拉从府邸出发，前往城西的废弃教堂。她穿了一身深灰色的长袍，将头发扎在脑后，看起来像个普通的中年妇女。

　　教堂在城郊的一片树林里，平时很少有人去。伊莎贝拉走进树林，脚踩在枯叶上，发出沙沙的声音。她警惕地环顾四周，确定没有人跟踪后，才继续往前走。

　　教堂的大门已经烂了一半，摇摇欲坠。伊莎贝拉推开门，走进去。教堂里光线昏暗，空气中弥漫着霉味和灰尘味。几排破旧的长椅靠墙摆放，圣坛上的十字架已经断了一只胳膊。

　　她走到圣坛前，坐在长椅上，等待卡桑德拉的到来。

　　过了约莫一个时辰，教堂外传来脚步声。伊莎贝拉警觉地站起来，手放在腰间的匕首上。

　　三个黑袍人走进教堂，最前面的是一个女人，头发花白，脸上布满皱纹，但眼神锐利。她身后跟着两个年轻男人，看起来是她的护卫。

　　卡桑德拉走到圣坛前，冷冷地看着伊莎贝拉。"你就是女皇派来的？"

　　"对。"伊莎贝拉说，"我是伊莎贝拉·冯·霍尔施泰因。"

　　卡桑德拉上下打量了她一眼。"听说你想和我谈判。"

　　"是。"伊莎贝拉从怀里掏出女皇的信，递过去，"这是女皇的信。"

　　卡桑德拉接过信，快速扫了一遍，冷笑一声。"女皇想让我放下武器，抓捕其他夜宴成员？凭什么？"

　　"凭你丈夫的案子可以翻案。"伊莎贝拉说，"女皇已经让法官重新审理，如果有冤屈，一定会还你丈夫清白。"

　　卡桑德拉将信揉成一团，扔在地上。"翻案？亨利已经死了五年了，现在翻案有什么用？"

　　"还他一个清白。"伊莎贝拉说，"这不是你一直想要的吗？"

　　卡桑德拉沉默了一会儿，突然笑了。"你以为我加入夜宴，只是为了给丈夫翻案？"

　　"不是吗？"伊莎贝拉问。

　　"当然不是。"卡桑德拉说，"我加入夜宴，是为了复仇。我要让那些冤枉亨利的人付出代价。"

　　她盯着伊莎贝拉的眼睛，"女皇也在其中。"

　　伊莎贝拉皱眉。"女皇当时是按照法律判决的，她并不冤枉你丈夫。"

　　"法律？"卡桑德拉冷笑，"法律是权势者的工具。当年亨利被人诬陷，证据都是假的，但法官还是判他有罪。女皇签了处决令，难道她没有责任？"

　　伊莎贝拉想了想。"你说得对，女皇确实有责任。但她现在愿意纠正错误。"

　　"纠正？"卡桑德拉说，"五年前亨利死的时候，谁纠正过？现在过了五年，她突然想起来翻案，不过是为了让我放下武器。"

　　她往前走了一步，"伊莎贝拉，你以为我会信吗？"

　　"你会信的。"伊莎贝拉说，"因为你知道，夜宴的力量已经不足以对抗皇室。如果继续对抗，你和你的手下都会死。"

　　卡桑德拉眯起眼睛。"所以呢？"

　　"所以你可以选择合作。"伊莎贝拉说，"如果你愿意交出其他夜宴成员，女皇承诺，你丈夫的案子一定会翻案。而且，你可以获得自由，重新开始生活。"

　　卡桑德拉沉默了一会儿。"如果我不合作呢？"

　　"那就只能打。"伊莎贝拉说，"夜宴的力量已经大不如前，这场仗，你赢不了。"

　　卡桑德拉盯着她看了几秒，突然笑了。"你以为我怕死？"

　　"不怕。"伊莎贝拉说，"但你的手下怕死。而且，他们跟着你，是为了报仇，不是为了陪你送死。"

　　卡桑德拉回头看了一眼身后的两个护卫。两人低着头，不敢和她对视。

　　"你看。"伊莎贝拉说，"他们已经动摇了。"

　　卡桑德拉沉默了一会儿，突然叹了口气。"你说得对。夜宴撑不了多久了。"

　　她转过身，看着伊莎贝拉，"好吧，我愿意合作。"

　　"很好。"伊莎贝拉说，"女皇很高兴。"

　　卡桑德拉冷笑一声。"别高兴得太早。我可以交出其他成员，但有一个条件。"

　　"什么条件？"伊莎贝拉问。

　　"我要见女皇。"卡桑德拉说，"我要当面问她，当年为什么冤枉亨利。"

　　伊莎贝拉想了想。"这我得问问女皇。"

　　"你去问。"卡桑德拉说，"如果女皇不同意，那就别想让我合作。"

　　伊莎贝拉点了点头。"行，我去问。"

　　她转身走出教堂，卡桑德拉和她的护卫跟在后面。走到教堂门口时，伊莎贝拉突然停下脚步。

　　"等等。"她说。

　　"怎么了？"卡桑德拉问。

　　"有人在跟踪我们。"伊莎贝拉压低声音，"看来，夜宴内部还有人不信任你。"

　　卡桑德拉脸色一变。"维克多的人？"

　　"可能是。"伊莎贝拉说，"维克多被抓后，他的亲信还在。他们不想让你和女皇谈判，所以跟踪你，准备动手。"

　　卡桑德拉握紧拳头。"那帮混蛋。"

　　"别慌。"伊莎贝拉说，"我有办法。"

　　她转身走进树林，卡桑德拉和护卫跟在后面。走了约莫一百步，伊莎贝拉突然停下，从怀里掏出一把匕首，扔向左侧的灌木丛。

　　灌木丛中传来一声惊叫，一个人影跳了出来，手里拿着一把短剑。伊莎贝拉冲过去，一脚踢飞了他的短剑，将他按在地上。

　　"说，谁派你来的？"伊莎贝拉问。

　　那人咬着牙，不肯说话。伊莎贝拉把匕首架在他脖子上。"不说就杀。"

　　那人害怕了，颤抖着说:"是……是卢卡斯。"

　　"卢卡斯？"卡桑德拉走上前，"维克多的亲信？"

　　"对。"那人说，"卢卡斯让我跟踪卡桑德拉，如果发现她要和女皇谈判，就杀了她。"

　　卡桑德拉脸色铁青。"卢卡斯这个混蛋，我饶不了他。"

　　伊莎贝拉把那人绑在树上，对卡桑德拉说:"看来，夜宴的内斗还没结束。"

　　卡桑德拉点了点头。"回去后，我会解决卢卡斯。"

　　"行。"伊莎贝拉说，"那今天的谈判先到这里，等我问了女皇，再给你答复。"

　　卡桑德拉点头，带着护卫离开了。伊莎贝拉站在原地，看着她们消失在树林深处，然后转身回城。

　　回到府邸后，她立刻派人给女皇送信。傍晚时分，女皇的回信来了。

　　"女皇同意见卡桑德拉。"送信的人说，"时间定在明天晚上，地点是皇宫。"

　　伊莎贝拉点点头。"很好。"

　　她坐在书桌前，想着明天的会面。卡桑德拉要见女皇，当面质问当年冤枉她丈夫的事。这可能会是一场激烈的对话，女皇要如何应对，还是个未知数。

　　莉莉推门进来，手里端着一杯茶。"您在想什么？"

　　"想明天的事。"伊莎贝拉接过茶杯，"卡桑德拉要见女皇，当面质问她。"

　　莉莉皱眉。"女皇会生气吗？"

　　"可能。"伊莎贝拉说，"但女皇已经答应了，不能反悔。"

　　她喝了口茶，"不过我也担心，卡桑德拉情绪激动，可能会做出什么出格的事。"

　　莉莉想了想。"那要不要准备卫兵？"

　　"已经准备好了。"伊莎贝拉说，"皇宫里到处都是卫兵，如果卡桑德拉动手，立刻拿下。"

　　莉莉点点头。"那就好。"

　　第二天晚上，伊莎贝拉来到皇宫，女皇的书房。书房里只有女皇一个人，她坐在书桌后，正在批阅文件。

　　"她来吗？"女皇问。

　　"在来的路上。"伊莎贝拉说，"大概还有一个时辰。"

　　女皇放下文件，揉了揉太阳穴。"你确定她能控制情绪？"

　　"不确定。"伊莎贝拉说，"卡桑德拉为丈夫的仇记恨了五年，很难平静。"

　　女皇叹了口气。"行吧。我会尽量解释。"

　　约莫一个时辰后，书房外传来脚步声。卡桑德拉走进来，身后跟着两个护卫，但被侍卫拦在门外。

　　"就我一个。"卡桑德拉说。

　　女皇点点头。"坐。"

　　卡桑德拉走到书桌前，坐下，冷冷地看着女皇。"我想问你一件事。"

　　"问。"女皇说。

　　"五年前，为什么冤枉亨利？"

　　女皇沉默了一会儿。"我没有冤枉他。"

　　"撒谎。"卡桑德拉说，"证据都是假的，法官也是被收买的。你签了处决令，难道你不知道？"

　　女皇想了想。"当时，很多贵族被诬陷谋反。我确实签了不少处决令，但那些都是按照法律程序走的。至于亨利的案子，我印象不深。"

　　"不深？"卡桑德拉冷笑，"一个人命在你眼里，就这么不值钱？"

　　女皇看着她，"我没有说人不值钱。我只是说，五年前的案子太多，我记不清每一个细节。"

　　卡桑德拉站起来，"那我现在告诉你细节。亨利是被瓦尔德克公国的贵族诬陷的，他们想吞并他的领地。证据是伪造的，证人也是假的。但法官收了钱，还是判他有罪。你签了处决令，第二天亨利就被砍了头。"

　　女皇沉默了很久。"你说这些，有证据吗？"

　　"当然有。"卡桑德拉从怀里掏出一叠文件，"这是当年法官收钱的记录，还有证人翻供的供词。"

　　她将文件放在书桌上，"你可以看。"

　　女皇拿起文件，仔细翻看。过了约莫半个时辰，她放下文件，脸色凝重。

　　"这些文件是真的。"女皇说，"看来，亨利确实是被冤枉的。"

　　卡桑德拉冷笑。"现在你知道了？"

　　女皇站起身，走到窗前。"对不起。"

　　"对不起有用吗？"卡桑德拉说，"亨利已经死了五年了。"

　　"我知道。"女皇转过身，"但我现在能做的，就是还他清白。"

　　她走到书桌前，拿起羽毛笔，"我会签署命令，重新审理亨利的案子。如果有冤屈，一定翻案。"

　　卡桑德拉沉默了一会儿。"然后呢？"

　　"然后，我会补偿你。"女皇说，"给你一个爵位，还有一笔钱。"

　　卡桑德拉摇摇头。"我不需要爵位，也不需要钱。"

　　"那你要什么？"

　　"我要那些害死亨利的人付出代价。"卡桑德拉说，"瓦尔德克公国的贵族，还有收钱的法官，一个都不能放过。"

　　女皇想了想。"可以。我会让卫队去抓他们，公开审判。"

　　卡桑德拉点点头。"行。那我履行承诺，交出其他夜宴成员。"

　　她从怀里掏出一张名单，放在桌上。"这是夜宴所有成员的名单和藏身地点。"

　　女皇接过名单，快速扫了一遍。"很好。"

　　她抬起头，"那从今天起，夜宴就解散了。你恢复自由，可以重新开始生活。"

　　卡桑德拉站起身，"谢谢。"

　　她转身离开书房，走到门口时，突然停下脚步，回头看着女皇。"还有一件事。"

　　"什么事？"女皇问。

　　"夜宴的毒药库，还在教堂地下室。"卡桑德拉说，"里面有很多毒药，你们最好去销毁。"

　　女皇点了点头。"我会让人去处理。"

　　卡桑德拉推门离开，消失在走廊尽头。女皇坐回椅子上，看着手中的名单，松了口气。

　　"终于结束了。"女皇说。

　　伊莎贝拉也松了口气，"是啊，夜宴终于完了。"

　　女皇抬起头，"不过我还有个问题。"

　　"什么问题？"

　　"卡桑德拉说，夜宴的毒药库在教堂地下室。"女皇说，"你去过那个教堂吗？"

　　"去过。"伊莎贝拉说，"就是前几天的那个废弃教堂。"

　　女皇想了想。"那你明天带卫队去，把毒药库销毁。"

　　"明白。"伊莎贝拉点头。

　　她站起身，准备离开。走到门口时，女皇突然叫住她。

　　"等等。"

　　伊莎贝拉回头。"还有什么事？"

　　女皇走到书桌前，打开抽屉，拿出一个精致的木盒，递给她。"拿着。"

　　伊莎贝拉接过木盒，打开看了看。里面是一枚金色的胸针，上面镶着一颗红宝石，闪闪发亮。

　　"这是？"

　　"赏你的。"女皇说，"这段时间你帮了我不少忙，这个胸针是给你的奖励。"

　　伊莎贝拉笑了笑，"谢谢陛下。"

　　"别高兴得太早。"女皇说，"夜宴虽然完了，但还有别的事要处理。"

　　"什么事？"伊莎贝拉问。

　　"接下来，我要重新整顿朝堂。"女皇说，"那些当年参与诬陷的贵族，一个个都要清算。"

　　她站起身，走到窗前，"不过这需要时间。明天先处理毒药库，其他的慢慢来。"

　　伊莎贝拉点头，"明白了。"

　　她走出皇宫，坐上马车，回到府邸。莉莉还在等她，手里提着一盏油灯。

　　"怎么样？"莉莉问。

　　"夜宴完了。"伊莎贝拉说，"卡桑德拉交出了其他成员，女皇答应了翻案。"

　　莉莉松了口气，"那我们安全了？"

　　"暂时。"伊莎贝拉说，"不过接下来还有别的事要做。"

　　她将胸针放在桌上，莉莉眼睛一亮，"好漂亮。"

　　"女皇的赏赐。"伊莎贝拉说，"这段时间没白忙。"

　　莉莉拿起胸针，在手里摆弄，"您打算留着还是卖了？"

　　"留着。"伊莎贝拉说，"这东西值钱，以后可能会用得上。"

　　她走到窗前，看着外面的夜空。今晚的月色很亮，街道上偶尔有卫兵走过，脚步声清晰可闻。

　　"明天要去销毁毒药库。"伊莎贝拉说，"早点休息吧。"

　　莉莉点点头，吹灭了蜡烛，离开了房间。

第二十一章 教堂的阴影

第二十一章教堂的阴影