夜色笼罩着帝都，皇宫的灯火通明。

　　女皇的生日宴，即将开始。

　　伊莎贝拉站在夜宴的据点里，看着周围的人都在做准备。

　　有人检查武器，有人整理伪装，有人低声讨论着行动细节。

　　气氛紧张得令人窒息。

　　"准备好了吗？"教官走过她身边。

　　"准备好了。"伊莎贝拉今天穿了一身侍女的衣服，怀里藏着一把小巧的匕首。

　　"很好，记住，不管发生什么，都要完成任务。"

　　"我明白。"

　　教官看了她最后一眼，转身离开。

　　伊莎贝拉的心脏狂跳，她深吸一口气。

　　不能紧张，不能露出破绽。

　　今天是最后一天了。

　　队伍出发了。

　　一行二十几个人，分成两个小组。

　　第一组负责制造混乱，由一个叫卡尔的男人带领。伊莎贝拉被分到第二组，负责刺杀女皇。

　　除了她，组里还有三个人——汉斯、艾玛、弗里茨。

　　汉斯是个沉默寡言的中年男人，眼神冷酷；艾玛看着年轻，手里握着两把短剑；弗里茨很瘦弱，却背着一把巨大的长弓。

　　"你们几个，"汉斯说，"跟着我。"

　　几个人躲进宴会厅外的阴影里，等待时机。

　　宴会厅里传来音乐声和谈笑声，隔着厚重的门，依然可以感受到里面的热闹。

　　"来了！"弗里茨突然说。

　　远处传来爆炸的声音，紧接着是惊叫声和混乱的喊声。

　　第一组动手了。

　　"行动！"汉斯说。

　　几个人冲向宴会厅的大门，伊莎贝拉跟在后面。

　　门已经被炸开了，里面一片混乱。

　　人们尖叫着四散逃离，守卫们忙着维持秩序。

　　汉斯带头冲向高台，女皇还坐在那里，手里拿着权杖。

　　"快！"汉斯喊道。

　　几个人冲上高台，汉斯举剑向女皇刺去。

　　"陛下小心！"

　　一个侍卫冲了过来，挡在女皇面前，汉斯的剑刺中了他的肩膀。

　　该死。

　　伊莎贝拉握紧了匕首。

　　女皇看向她，那个眼神平静而锐利。

　　伊莎贝拉深吸一口气，突然转身，刺向汉斯的背部。

　　"你！"汉斯大吼，转身要反击，但已经晚了。

　　匕首刺进了他的肋骨，鲜血喷涌而出。

　　艾玛和弗里茨愣住了，然后愤怒地扑向伊莎贝拉。

　　"你干什么！"

　　"我在阻止你们。"

　　伊莎贝拉躲开艾玛的攻击，一脚把她踢倒在地。弗里茨举弓要射，她滚到一旁，躲开了箭矢。

　　守卫们终于注意到了高台上发生的事情，纷纷冲了过来。

　　"抓住他们！"

　　"别让他们跑了！"

　　汉斯捂着伤口，愤怒地看着伊莎贝拉："你是皇室的人？"

　　"我不是，"伊莎贝拉说，"我只是不想看到无谓的牺牲。"

　　"那你为什么不早说？"

　　"因为我必须确定你们真的要动手。"

　　汉斯冷笑一声，突然冲向女皇。

　　"小心！"伊莎贝拉喊道。

　　但已经来不及了。

　　汉斯的剑就要刺中女皇，突然一支箭飞来，射中了他的胸口。

　　汉斯倒在地上。

　　伊莎贝拉回头，看到马克西米利安站在长廊的尽头，手里拿着一把弓。

　　艾玛和弗里茨已经被守卫团团围住，放弃了反抗。

　　"抓住了，"一个守卫说，"全部抓住了。"

　　女皇站起身，看向伊莎贝拉："你做得很好。"

　　"谢谢。"

　　"但还不是结束。"女皇说，"夜宴还有更多人。"

　　"那我该做什么？"

　　"你需要继续扮演你的角色，"女皇说，"回到夜宴去，告诉他们，行动失败了，但是你已经尽力了。"

　　"如果他们怀疑我......"

　　"那就看你的演技了。"

　　伊莎贝拉深吸一口气："好。"

　　"还有一件事，卢卡斯的家族......"

　　"我们会保护他们，"马克西米利安说，"北方联盟已经派人去了。"

　　"那就好。"

　　女皇转向守卫："把这些犯人带下去，严加看管。"

　　守卫们押着艾玛和弗里茨离开，汉斯的尸体也被抬了出去。

　　女皇重新坐下，举起酒杯："各位，很抱歉让你们受惊了。刚才只是一些小小的意外，现在已经解决了。"

　　宾客们纷纷表示理解，但每个人脸上都带着不安。

　　伊莎贝拉站在高台旁边。

　　今晚只是开始。夜宴还有更多人，他们不会就这样放弃。

　　"你累了，"女皇说，"去休息吧。"

　　"那我先告辞了。"

　　"明天再来见我。"

　　伊莎贝拉转身离开宴会厅。

　　她需要回到夜宴的据点，编造一个谎言。

　　她决定说——他们在进入宴会厅的时候，被守卫发现了，不得不仓促行动，最终失败。

　　至于她为什么没有动手，她可以说，她看到女皇身边有太多的守卫，不敢贸然攻击。

　　回到夜宴的据点，几个高级成员正在会议室里开会。

　　教官站了起来："情况怎么样？"

　　"失败了，"伊莎贝拉低下头，"我们被发现了，不得不仓促行动，最终失败。"

　　"其他人呢？"

　　"被抓了，只有我一个人逃了出来。"

　　"你是怎么逃出来的？"

　　"我躲在人群里，混着宾客一起离开了，他们没有发现我。"

　　"那你为什么没有动手？"安娜问道。

　　"女皇身边有太多的守卫，我不敢贸然攻击，"伊莎贝拉说，"我怕被抓住。"

　　"所以你就看着他们被抓？"安娜的声音提高了一些，"你是个胆小鬼！"

　　"我不想无谓地牺牲。如果我被抓了，也救不了任何人。"

　　"够了，"老人打断了她们，"现在不是争论的时候。行动已经失败了，我们需要想想接下来该怎么做。"

　　"我们还能怎么办？"男人说，"我们的计划泄露了，皇室肯定会加强防范。"

　　"那就在别的方面动手，"安娜说，"既然刺杀女皇失败了，我们还可以攻击北方的代表。"

　　"什么意思？"

　　"嫁祸，"安娜说，"我们可以制造一些证据，表明这次刺杀是北方联盟指使的，挑起皇室和北方的矛盾。"

　　老人沉默了片刻："可以试试，但我们需要小心。"

　　"我已经有了计划。"安娜看向伊莎贝拉，"你，去查一下北方代表在帝都的住处，我们今晚就动手。"

　　伊莎贝拉心头一紧。

　　他们要嫁祸给北方？

　　她必须阻止。

　　"好的，"伊莎贝拉说，"我会去查。"

　　"很好，今晚十二点，在这里集合。"

　　伊莎贝拉转身离开会议室。

　　她必须尽快通知女皇。

　　卢卡斯已经走了，她只能去找卡洛琳。

　　夜色笼罩着帝都，伊莎贝拉匆匆赶往修道院。

　　大门紧闭着，她从后门溜了进去，找到了卡洛琳的房间。

　　轻轻敲门，没有回应。

　　远处传来脚步声，伊莎贝拉赶紧躲到阴影里。

　　几个修女走过，伊莎贝拉听到了——女皇明天要会见北方的代表。

　　只要明天早上她能把这个消息传出去，就还来得及。

　　伊莎贝拉在修道院的院子里等待着天亮。

　　天终于亮了，她来到厨房，帮修女送牛奶到皇宫。

　　进了皇宫，她溜到御花园。

　　女皇正在散步，伊莎贝拉躲在灌木丛后面："陛下，我有急事要见您。"

　　女皇停下脚步："你是......"

　　"我是伊莎贝拉，我有重要消息要告诉您。"

　　"进来，跟我到亭子里去。"

　　两人来到花园深处的小亭子，女皇说："说吧，什么消息？"

　　"夜宴的人今晚要动手，他们想嫁祸给北方。"

　　"嫁祸？"

　　"他们要攻击北方代表的住处，制造一些证据，表明刺杀是北方联盟指使的。"

　　女皇的脸色变得严肃："这很危险。如果他们成功了，战争就会爆发。"

　　"所以我必须阻止他们。"

　　"你回去，继续扮演你的角色。我们会派人保护北方的代表，同时抓住夜宴的人。"

　　"那您知道他们会什么时候动手吗？"

　　"今晚十二点，他们要在那个时候集合。"

　　"很好，我们会提前做好准备。"

　　"那我呢？"

　　"你和他们一起去，但在动手的时候，向我们发出信号。"

　　"怎么发信号？"

　　"我们会有人在附近埋伏，你只要大声喊——'来了'，我们就会听到。"

　　"明白了。"

　　"这次行动之后，你不能再回夜宴了。他们会怀疑你。"

　　"那我该去哪？"

　　"你可以留在皇宫，我们会安排你一个新的身份。"

　　"那莉莉呢？"

　　"我们会想办法保护她，但是，现在你不能和她联系。"

　　"我知道，谢谢您。"

　　"你该回去了，不然他们会起疑心。"

　　伊莎贝拉离开御花园，翻墙出了皇宫。

　　匆匆赶回夜宴的据点。

　　今晚，将是最后的决战。

　　回到据点，安娜问道："查到了吗？"

　　"查到了，"伊莎贝拉说，"北方代表住在城西的一座府邸里，守卫不太多。"

　　"很好，今晚十二点，我们动手。"

　　"需要我做什么？"

　　"你和我一起进去，我们负责制造证据，其他人负责解决守卫。"

　　十二点的钟声响起，安娜站起身："走吧。"

　　一行十几个人，悄悄离开据点，往城西的府邸走去。

　　终于，他们来到了府邸门前。

　　"准备好了吗？"安娜问。

　　"准备好了。"

　　"动手！"

　　几个人冲上前，开始攻击守卫。

　　守卫们措手不及，很快就被解决。

　　安娜带着伊莎贝拉走进府邸，找到了北方代表的房间。

　　房间里空无一人，只有一张桌子，上面放着一些文件。

　　"这是什么？"安娜拿起一份文件，看了看，然后笑了，"这是皇室和北方的秘密协议，正好可以用来嫁祸。"

　　"还有这些，"伊莎贝拉指着桌子上的一些书信，"看起来像是北方联盟和皇室往来的信件。"

　　"太好了。"

　　就在这时，伊莎贝拉听到了脚步声。

　　"来了！"她大喊。

　　安娜愣住了："什么？"

　　"我来了。"

　　一个声音从门外传来，伊莎贝拉转过头，看到马克西米利安带着一群卫兵走了进来。

　　"你是......"安娜皱起眉头。

　　"我是皇宫侍卫长，"马克西米利安说，"你们被捕了。"

　　安娜的脸色变了："你......你怎么会在这里？"

　　"有人通知了我们，"马克西米利安说，"我们早就埋伏在这里了。"

　　安娜看向伊莎贝拉，眼中充满了愤怒："你......是你背叛了我们！"

　　"我没有背叛，"伊莎贝拉说，"我只是不想看到无谓的牺牲。"

　　"你这个叛徒！"安娜大吼，要冲向伊莎贝拉，但被卫兵拦住了。

　　"带走，"马克西米利安说，"全部带走。"

　　卫兵们押着安娜和其他人离开，伊莎贝拉站在房间里，看着这一切。

　　结束了。

　　夜宴的计划，终于失败了。

　　马克西米利安走到她面前："你做得很好。"

　　"谢谢，接下来呢？"

　　"跟我来，女皇要见你。"

　　伊莎贝拉点点头，跟着他走出府邸。

　　夜风吹过，她抬头看向天空，月亮已经偏西了。

　　新的一天，快要来了。

第十六章：生日宴